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「也好。」柏楊想了想，說，「回去打聽一下，不管是怎麼回事，有個準備總是好的。」
說是要收拾了回去，其實柏楊也沒帶什麼東西出來。隨身的東西打包，雇了一輛馬車就回去了。薛姨媽和寶釵得知柏楊回來，自然免不了廝見親近一番，然後才提起今日的這裡兩位客人。
待到從薛姨媽那裡得知了和郡王是什麼人，平日裡又是如何行事做派，柏楊哭笑不得，薛蟠則簡直恨不能將對方列為拒絕往來戶。
第81章 有宴
雖然趙子頤和林祁說過可以幫忙，但是因為不知道兩人究竟是怎麼想的，所以柏楊和薛蟠都沒有放在心上。畢竟指望這種天上掉餡餅，有人主動湊上來幫忙的好事，還不如自己去努力。
哪知過了幾日，便有太監到薛家來，說是奉長公主之命，來問他們這裡可還有之前送上的香料，讓都送過去。
這下他們是不信也得信了。
承了這樣的人情，就是薛蟠心裡再不願意，也該登門拜謝。不過他堅持不讓柏楊跟自己一起去。
他這兩天都在為了這件事不自在，柏楊自然也知道。所以雖然並不很放心薛蟠自己去，但最後還是留在了家裡。不過薛蟠臨走之前，還是反覆的叮囑了好些話。薛蟠也不惱，就笑吟吟的聽著，不斷點頭，末了臨走時，才飛快的湊過來在他臉上偷了個香，然後腳下生風的走了。
見他這樣子，柏楊不由搖了搖頭。其實他也知道，薛蟠如今已經同幾年前截然不同了。只是沒有親眼見過，總不能十分放心。他對薛蟠的印象，還始終留在最初相遇時的模樣，也許有幾分出身世家的精明，但都浮在表面，所以始終覺得讓他一個人出去，好像就會被人欺負似的。
其實他的這種擔憂，薛蟠自己知不知道呢？自然是知道的。
他非但知道，甚至不自覺的會刻意在柏楊面前展露出這種「弱勢」來。
其實倒也不是故意，只是柏楊本來就更年長，且從認識開始，在薛蟠面前表現出來的就是能幹、穩重、值得依靠的一面。況且後來兩人又發展成了這種關係，而在這段關係里，毫無疑問，柏楊占據著主導地位。在他面前，薛蟠顯得若是一些也不奇怪。
最重要的是，在研究柏楊上，薛蟠可以說得上是行家。從他甚至還不明白自己的心思開始，就一直在不自覺的揣摩柏楊的心思，探索跟他相處的方式。
這種試探其實連薛蟠自己都不甚了了，只是憑著本能去做。然而不可否認，他的確是找到了跟柏楊相處的最佳方式——最初的時候，柏楊對他不假辭色，他只能死纏爛打，反倒誤打誤撞，發現了柏楊吃軟不吃硬的弱點。
只要他表現出委屈或者無助來，柏楊就算再不耐也不會把人丟開不管。若非如此，恐怕薛蟠根本不可能在他身邊待到讓柏楊接受他的那一天。
或許是因為最初兩人就是這樣的關係，所以就算薛蟠後來成長起來了，在柏楊面前，卻也還是會不由自主的示弱。
然後漸漸的，不由自主，變成了早有預謀。
不管在外面面對別人的時候是什麼樣子，只要一回到家，回到柏楊身邊，薛蟠立刻就會變回那個溫良無害，仿佛什麼事情都要柏楊來做主的他。
奇妙的是，他自己竟也十分享受這樣的相處。因為每當柏楊為自己操心的時候，他便能夠真切的感覺到，自己是被這個人愛著的。
從家裡出來，薛蟠臉上還帶著愜意的笑容，李奴見狀，不由壯了膽兒笑著問，「大爺今日瞧著興頭好。」
薛蟠挑了挑眉，問他，「這麼明顯？」
李奴點頭。想了想，道，「聽說景平長公主聖眷濃厚，和郡王也是破例賜封。咱們家如今能和長公主府往來，不知道要羨煞多少人呢！」
在他想來，薛蟠之所以高興，無非是為了這件事。
李奴和杏奴不同，雖然一樣是薛蟠的跟班，但是從前薛蟠那樣子，李奴雖然擺脫不了自己的身份，但心裡是有些看不上的，總覺得跟了這樣的主子，自己也沒前程。有了這樣的心思，伺候起來自然就不那麼盡心。薛蟠又不是傻子，杏奴更合意，自然就更親近他，李奴自然就被疏遠了。
原本這種疏遠也是他所樂見，哪知道薛蟠幡然悔悟浪子回頭，又精明能幹起來了。
自那時候起，李奴見著自家大爺，就免不了有幾分心虛，總覺得他什麼都看在眼裡。好在薛蟠也沒有為難人的意思，日子一樣要過，他也就漸漸放下了。
這一回若不是杏奴被派到了柏楊身邊，也輪不到他跟著薛蟠。但既然機會來了，李奴也是想抓住的。所以今日見薛蟠心情好，自然就想湊湊趣兒。
只是他不知道薛蟠的心事，這個馬屁卻是拍在了馬腿上，薛蟠的臉色立刻冷下來，抬腳踹了他一下，「恁的多舌，快些走吧！」
長公主府的宅邸，自然不是尋常人家可比。不過江南繁華遠勝他處，要說這夸豪鬥富的手段，別處卻是萬萬不及的。所以薛蟠雖然暗暗讚嘆，但面上倒還沉得住氣，讓長公主府的人也不敢小覷。
趙子頤親自出來迎他，一見面就往他身後看，見柏楊不在，立刻露出失望之色，「怎麼柏世兄沒有同來？」
「楊哥兒身子弱，這冰天雪地的，不好讓他出門。」薛蟠笑道，「況且他一向不擅長應付這些事，也怕唐突了貴人們。因此就讓我一人來了。還望和郡王勿怪。」
趙子頤看了他一眼，總覺得薛蟠這話里有些莫名的意味，不過他也沒有深究的意思，含笑道，「既如此，那就請進吧。」
兩人沿著花園裡五彩雨花石鋪成的小路往裡走，一路上奇景無數，趙子頤一邊走一邊向薛蟠介紹，面上頗有得色。
他這園子在整個京城都是有名的，乃是他自己花費許多心思，一點一點改造而成，耗時日久。紅樓夢裡不到一年時間就能建成讓劉姥姥覺得仙境一般的大觀園，遑論是長公主府的財勢再加上趙子頤個人審美和無數心血的成果？也的確是值得他驕傲的。
讓趙子頤驚訝的是，薛蟠雖然話不多，但是一旦開口品評，那麼點出來的地方，必定是他的心血所在。其中一些甚至是非常隱蔽，自從園子建成之後，來往的客人沒有一個看出來的地方。
趙子頤交遊廣闊，來過這裡的客人也不少。每一個來訪的客人，對這園子都讚不絕口。不過實際上，趙子頤對這些誇讚卻有些膩歪。因為絕大部分人只是隨口附和說好，根本不明白好在何處。跟這些人說話，仿佛對牛彈琴。他心裡就是有十二分的得意，最後也就只剩下八分了。
如今薛蟠的話，卻處處都點在他的癢處，怎能不讓趙子頤欣喜若狂？
這會兒他甚至忘記了柏楊沒有一起來的失落和遺憾。畢竟美人常有，能夠同自己一樣欣賞這些美的知己卻難得。
薛蟠見狀，臉上的笑容更甚。他來之前就知道趙子頤是個什麼樣的人，自然更明白該如何投其所好。現在看來，效果也很不錯。
……
薛蟠出門之後不久，寶釵就來了柏楊這裡，跟他提起，盤算著這兩日接了黛玉過來。
「上一回說是要認乾親，只是年下事情多，也騰不出功夫來。前兒我同母親說了，她也說對林妹妹心裡喜歡得很，不如就趁此機會，促成這件好事。往後來往時，自然就更自在了。」寶釵道。
雖說現在也掛著親戚的名分，但黛玉畢竟是閨閣千金，同薛家並無血脈親緣，沒人指出來也就罷了，若有人追究，於她的名聲也不好聽。若是認下乾親，在這個時代是十分鄭重的事情，甚至有些人會索性改名換姓。至於逢年過節的往來，自然更少不了。接她來小住就很平常了。
柏楊點頭道，「你顧慮得很是。」
而且他想得深了一層。一兩年內，黛玉恐怕是不可能離開賈家的。既然如此，那就要給她製造出門的機會。現在去接人，她可以在這裡住到十五之後再回去，然後二月里她生日前後，再把人接過來住幾天……反正只要想找，理由到處都是。如此，一個月總有小半個月她可以住在薛家。
雖然目前還沒有辦法讓她離開賈家，但用這種辦法，也可以讓她暫時放鬆一下，不必要時刻都把自己繃得緊緊的。——雖說柏楊已經告訴了黛玉要怎麼去做，可如果被圈在賈家，沒有別的路可走，那麼她或許永遠都不能看開。
再說，不讓她出來走走看看，知道外面的世界有多好，跟賈家的差距有多大，她又如何能夠下得定決心呢？
哪知兩人正在這裡商量，回頭稟明了薛姨媽，派人去接黛玉，那邊薛姨媽就派了同貴過來，說是賈家那邊來人接他們過去看戲。
寶釵和柏楊對視一眼，驚訝之中，又有幾分瞭然。恐怕今日的宴會，不是那麼簡單。
「差不多也到時候了。」寶釵道。因為同喜也在，所以不便多說，不過兩人都明白是什麼意思。
柏楊點頭，又道，「既如此，你就跟著太太去吧。親戚們往來本是應該的。」
同貴忙道，「柏大爺，說是也請了你呢。」
「我？」柏楊驚奇的問，「怎麼會請我？」
「太太也問了，說是上一回表姑娘們過來，回去說起，那邊兒的老太太便道，既然是親戚，也該請柏大爺同去坐坐，認個臉兒，免得將來外頭遇見了，尚不知是一家人。因此太太讓奴婢過來問柏大爺的意思。」同貴道。
第82章 嫌隙暗生
賈家人竟忽然要見自己，柏楊心裡有些納悶。他們家親戚那麼多，也未見得就都統統見過，何況自己還不算是什么正牌子的親戚呢！
而且，對於要去給史老太君磕頭這件事，柏楊心裡還覺得有些怪異。
雖說那也是個長輩，但是本來跟他沒什麼關係，因為這所謂親戚關係，就要自己去低頭，總還是不太舒服。
不過柏楊也知道，既然摻和進了這件事情里，那麼跟賈家人見面，也就是在所難免的事。
他想了想，問，「太太的意思呢？」
同貴道，「太太的說，一家子親戚本來就該多親近，只是柏大爺公務繁忙，外頭的事情她不懂，也做不得主，所以讓奴婢過來問問大爺的意思，是否有空。」
這就是讓他自己隨意的意思了，柏楊心下微暖，含笑道，「那你回去就說，既然是親戚，多走動也是應當的。況且今日你們大爺出門了不在，讓太太和姑娘自己過去，我可沒法子同他交代，少不得親自陪著，好好的把人送去，再接回來。」
等同貴走後，寶釵忍不住笑道，「楊哥這話說得極妙。」
「妙在何處？」柏楊笑問。
寶釵道，「妙在還未去，便已經想好回來時的事了。這話一說，他們就是要留人，怕也不好意思了。」
「那倒未必。」柏楊道，「還得看太太的意思。若是今日就同那邊說清楚了，就是咱們想留，人家也未必願意。若是他們還存著念想，或許會讓你留下。」