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等“客人”被請下去了，就輪到榮國府一應主子們坐下來談事兒了。不過，真正能夠暢所欲言的也就只有賈母並賈赦、賈政了，倒不是不讓那拉淑嫻和王夫人開口，而是在這種情況下，她倆是屬於多說多錯，還不如住了嘴當個老實的背景板。
“赦兒、政兒，你們倒是說說看，林家這是怎麼個意思？”果然，賈母打從一開始就沒指望過兩個兒媳婦兒，開口就是向兩個兒子詢問，全然忘了賈敏還在後頭的暖閣里聽壁角。
賈政因著先前的事兒，難得的對賈赦起了點兒敬畏，故而聽了賈母這話後，只拿眼去瞧賈赦，並未第一時間開口。
只聽賈赦道：“回老太太的話，我覺得林家這就是推諉，也不知是因著咱們家不如往昔讓他們失望了，還是另有旁的原因，總之林家就是純粹尋個藉口拿咱們逗趣！”
“政兒你說呢？”賈母道。
“老太太，大哥這話雖有些沖了，可也未必不是大實話。當初定親時，咱們家是實實在在的國公府。可如今，老太爺走了，雖說聖上仁慈不會因此收了咱們府上的匾額，可終究……”賈政微微嘆息著，並未將話說完全。
可縱是如此，在場的人也都明白了賈政未盡之言。其實，依著本朝律法，既然國公爺走了，匾額自該撤下，或者換成合適的才是。就說榮國府，如今真正應該掛上去的是一等將軍府。可道理是一回事兒，實際又是另外一回事兒。
長青帝年輕時或許也曾雷厲風行過，可自打上了年歲，就愈發的崇尚寬厚仁慈了。就拿匾額來說，也不獨獨榮國府一家，像隔壁的寧國府，那寧國公賈演都去世幾十年了，那匾額不還掛著？又譬如鎮國公牛清、理國公柳彪、齊國公陳翼等，都是跟賈演、賈源同一時代的人，且傳到如今，都已降爵世襲了。榮國府不是頭一份，當然也絕對不會是最後一份。可惜，匾額雖在，權勢卻不在了。
“你們的意思是，林家當初是看在老太爺的面子上，才跟咱們府結親的？”儘管賈母心知這事兒極有可能是事實，卻是打心底里不願意接受，“哼，我家敏兒千好萬好，配林家那哥兒原就是低嫁了的，他們竟敢……欺人太甚，欺人太甚！”
賈母氣得幾欲嘔血，別看她素日裡最在意的乃是次子賈政，可事實上像她這樣的人多半都有嬌寵女兒的習慣。真要比較起來，甭說賈政了，就連賈赦都遠比賈敏這個閨女來得重要，可話卻不是這麼說的，對於賈敏這個最小的孩子，賈母才是真正捧在手心裡嬌養著的，且兒子們要奔前途，女兒卻無需這般，只要精心養著，教導管家理事的才能，再尋一門四角俱全的好親事，備下一份厚厚的嫁妝，不圖富貴只求一世安康如意。
可就是這麼個心頭肉掌中寶，如今還未出嫁，就被人嫌棄成這般。一想到林家是看在已故老國公的份上才同意了這門親事，賈母甚至都想直接帶人殺上門去。也是在這一刻，她清楚的意識到，為何當初王夫人受了委屈，王家老太太會帶著兩個兒媳婦逕自殺到榮國府來。憑良心說，賈母真的很想學一學王家老太太！
“林家確是欺人，可老太太，如今卻不是生氣的時候，而是該仔細盤算一下，接下來該如何是好。”賈赦方才倒是極為生氣，可一來他早先就得那拉淑嫻的提醒，有了心理準備，二來他甚至已經開始盤算京城裡還有甚麼人家，適合說給他妹子。
嗯，東平老郡主的小孫子就不錯的，就是年歲略小了點兒，仿佛明年才能及冠，那卻是要比賈敏小兩歲了。西寧老郡主的三公子也可以，今年應當是二十五或者二十六了，缺點是他的嫡妻在兩年前過世了，好在膝下只兩個閨女，倒是問題不大。還有繕國公家的長子，兵部尚書家的二公子……
只眨眼工夫，賈赦便羅列了一堆的未來妹婿人選。還真別說，賈敏的行情並不算差，這裡頭當然也有一部分原因是四王八公也不知道造了甚麼孽，庶女倒是不少，嫡出的姑娘家，就賈敏這一代獨獨只有她一人，就是往下一代，姑娘家也極少。甚至不止四王八公，連十二侯的情況也類似，君不見賈母娘家弟弟保齡侯爺就生了三個嫡子，當然庶女是肯定有的，問題是人家不稀罕呢。
在這種情況下，就算賈敏如今年歲大了，又被退過親，想要再尋一戶門當戶對的人家也不難。況且，賈赦自認為也不算苛刻，就算是讓賈敏當繼室也無妨，當然前提是原配千萬別留下嫡子來。
“赦兒，你說該如何是好？”這會兒，賈母也已經冷靜下來了，畢竟這事兒關係到賈敏的終生幸福，比起怨恨，賈母更希望能平和穩妥的處理此事。
然而，賈赦卻道：“老太太，我說話難聽您別介意。林家都這番態度了，咱們府上難不成還要縱著他們嗎？敏姐兒這般出眾，又不是真的嫁不出去，與其讓她嫁過去給人伏低做小，還不若趁著事情還有緩和的餘地，果斷的退親另尋出路。就憑咱們府上的臉面，還愁尋不到好人家？”
這番話一出，賈母的臉色立刻沉了下來，半響都沒有開口。
明眼人都看得出來方才賈赦的回答並不得賈母的心，況且在場之人都不傻，哪怕迂腐如賈政也看出來了。當下，賈政拿手肘搗了搗賈赦，壓低了聲音道：“大哥，您少說兩句。”
“我少說兩句？”賈赦原本心情就很不好，之所以能平心靜氣的先給賈敏尋後路，是因為他打算在賈敏出嫁以後，再尋林家的麻煩。可被賈政這麼一說，倒好像他純屬添亂似的，登時就炸了，“賈政！你弄弄清楚，如今是他林家欺上門來！哼，要是如今敏姐兒已經嫁過去多年都生兒育女了，這口氣不忍也得忍了，可她還沒嫁呢！”
賈政隱隱有了一種不詳的預感，趕緊悄無聲息的往旁邊挪了兩步。
“還沒嫁就攤上這樣的事兒，分明就是老太爺在天有靈保佑敏姐兒！這幸虧還沒嫁呢，真要是嫁了，那才是豆腐掉到灰堆里，吹不得拍不得。就跟你媳婦兒似的！”
聽到最後一句話，賈政只無語的抬頭望向橫樑，他就知曉賈赦狗嘴裡吐不出象牙來，結果還真就讓他給猜著了，偏生他還不能梗著脖子跟賈赦較勁……
“老大你又渾說甚麼？”賈母終於看不下去了，冷哼道，“說你妹妹的事兒，你扯到政兒身上作甚？再說，林家那頭並未表示要退親。”
“是沒說要退親，可也沒說要成親罷？就這麼不好不壞的硬拖著，算個甚麼事兒！要是他真有明確的理由倒是罷了，左右咱們還能說出去應對一下。可老太太，您說方才那三個理由是甚麼意思？這般牽強，簡直就是明擺著看咱們府上不如從前了，故意踩上來的！”賈赦愈發氣惱了，只是連他自己也說不清楚，究竟是氣林家的做派，還是更氣賈母的無作為。
“敏兒是我的心頭肉，我自不會由著旁人欺負了她。”賈母心知賈赦的性子，況且如今正事要緊，她也不會跟賈赦置氣，因而只冷著臉先表明了自己的態度，這才拿眼看向賈政，示意他開口。
見賈母的目光望過來，賈政只暗暗叫苦。其實，真要是由他來說的話，自是堅持孔孟之道，正所謂烈女不侍二夫，雖說賈敏尚未出閣，可三媒六聘皆已成，若不是當年榮國府賈代善忽的故去，只怕賈敏早已嫁過去了。也因此，從道義上來說，賈敏已是林家婦，他又有何等臉面勸賈敏另嫁他人呢？可他也明白，真要是這般做了，卻是將嫡親妹妹的幸福視若無睹了，且見賈赦方才那般言辭卻並未得賈母一句呵斥，便知賈母其實還是極為在意賈敏的……
“敏姐兒之事應當由老太太您來做主，不論結果如何，身為兒女的我們都不會有任何意見的。”最終，賈政只勉強擠出了這句話。
“誰說不會有意見？我就有意見！”賈赦梗著脖子衝著賈政怒吼道，“那是咱們的親妹子！統共就這麼一個嫡親的小妹子，你忍心看她嫁過去以後被人輕視糟踐？她是堂堂國公府的嫡出姐兒，若不是老太爺疼寵，生怕她往後日子過的不順心，就是送入宮裡也使得！林家黃口小兒，真以為成了探花就能耐了？我老泰山當年還是金科狀元呢！！”
賈政默默的伸手抹了一把臉，賈赦情緒太激動了，噴了他一臉的唾沫星子……
“反正我不會讓敏姐兒嫁到林家去的，咱們家的姐兒，就算是庶出的也是金嬌玉貴養大的，由不得旁人這般作踐！”賈赦到底是一家之主，儘管頭上還有個賈母，可若是他堅持如此，縱是賈母也沒法子，至少不能對賈赦硬著來。
果然，賈母在沉吟再三後，道：“赦兒這話也有道理，雖說咱們府上大不如前了，卻也不曾淪落到任憑外人作踐的地步。小小的一個林家罷了，若咱們被林家欺了都不敢吭聲，那往後旁的阿貓阿狗是不是都能在咱們頭上耀武揚威了？”
榮國府並非敗落了，只是略不如前了。榮國公賈代善過世不過才四五年，其舊部皆在，至交好友也俱是念舊之人，更別說因著姻親眾多，榮國府遠沒有到任由宰割的地步。當然，究其根本原因，還是在於林家太弱了，假若今個兒糟踐榮國府的是某位皇子，那就沒甚麼好說的了。
因賈母和賈赦態度堅決，賈政縱然心頭有再多的意見，也只能默默的咽下了自己的想法，用沉默來應對一切。至於那拉淑嫻和王夫人，則是從頭到尾都不曾發表過任何言論。
“罷了，就先散了罷，左右甭管甚麼事兒都得過了年關再說。”頓了頓，賈母忽的想起一事，“等等，赦兒、政兒，你們可曾記得林家那哥兒是何時入官場的？”
賈赦愣了愣，遂道：“是老太爺故去的那一年。老太太您忘了嗎？林家那頭急著要去揚州任職，偏老太爺一直病著，又因著敏姐兒年歲也不算小了，便同意了加急辦親事。沒曾想，老太爺終是沒等到那一日，林家哥兒是在送老太爺出殯後，匆匆帶著家人遠赴揚州的。”
“是了，那就是第五個年頭了。”賈母喃喃的道，半響才向諸人擺了擺手，示意他們散去。待諸人都離開了榮慶堂，賈母才重重的嘆了一口氣，滿是落寞哀傷的道，“敏兒，你出來罷。”
……
不提榮慶堂里的哀傷，卻說賈赦和那拉淑嫻回到了榮禧堂後，賈赦又結結實實的抱怨了一大通，聽得一旁忙著吃點心的十二頻頻向他翻白眼。偏賈赦完全沒有察覺到這一點，甚至從未想過要防著十二，只顧著抱怨林家和他那蠢弟弟。