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“說甚麼傻話呢？誰家是真的缺錢才去借的？還不是應了那句不借白不借？”因著那拉淑嫻說的委婉，賈赦倒是不曾往旁的方面去想，只大笑著道，“再說了，那不是預備接駕嗎？是體面，是福氣！只可惜，就跟你說那般，老太爺沒了，咱們家就漸漸的不被人記得了。”
見那拉淑嫻沉吟著不說話，賈赦稀罕了一陣，忽的想起一事，顯擺道：“真要說起來，王家可比咱們家更富貴。淑嫻你忘了？當初賈政娶王氏時，王家送的十里紅妝簡直嚇死個人！雖說榮國府這頭也送了不菲的聘禮去，王氏的嫁妝是連聘禮都算進去的，可就算這般，那數量也忒嚇人了。且王家那頭實誠，沒的拿半空的箱子應付事兒，我當時掃了一眼，怕是少說也有六七十萬之數！”
所謂的六七十萬之數，指的是價值約和六七十萬兩白銀，這絕對是一筆大數目了。當然，王夫人的嫁妝裡頭，多半是田產地契鋪子等，少半才是各色古董玉器金銀首飾，真要論現銀怕是沒多少。而原主張家當初嫁過來時，滿打滿算也就只有二十萬不到的嫁妝，這麼一比較，王家確是富貴無雙。
又聽賈赦笑道：“你可知王家為何這般富貴？”
“自古便有窮文富武之說，王家一門武將，自是富貴得很。”那拉淑嫻淡淡的道。
“那可不是。”賈赦搖了搖頭，“咱們府上也是一門武將，卻沒的王家那般富貴。你可知金陵有個護官符，‘東海少了白玉床，龍王來請江南王’，這裡說的便是賈政那岳丈家了。不過，王家的錢財也不是大風颳來的，卻是那王老爺子自打十來年前，從邊疆退回來後，就只單管各國進貢朝賀一事。但凡有海外番邦來人，皆是由王家接待養活的。那粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是歸王家管的。如此排場，怎能不富貴？王家除卻如今的大老爺王子勝是個蠢貨外，旁的可個頂個的都是人精。連兩個嫁出去的姑太太也能耐得很，王夫人嫁了賈政，她妹子卻是嫁給了紫薇舍人之後的薛家家主！”
真要論權勢，如今的王家尚且比不得賈家和史家，畢竟後兩者一個是國公一個是侯爺。可論起錢財，王家並不輸給薛家太多。況且，以王家如今之勢，怕是再過個十年二十年，四大家族由他家做主也未必沒有可能了。
那拉淑嫻這般想著，不禁暗暗嘆息。賈家一門雙國公，曾是多麼的風光無限，如今卻是愈發敗落。寧國府那頭尚不如榮國府，畢竟榮國府賈代善是個有本事的，這才得以不降爵世襲國公。而寧國府那頭，如今賈敬所襲不過是個二等將軍的爵位。當然，榮國府也好不到哪裡去，賈赦比賈敬略好一籌，乃是一等將軍的爵位。
“對了對了，真要論起富貴，我可知曉有一家比王家、薛家更甚！”
許是那拉淑嫻方才更好碰到了賈赦的痒痒肉，以至於他越說越興奮起來。那拉淑嫻雖說對這種話題並不太感興趣，可她倒是想知曉榮國府身邊到底還有多少坑祖宗的貨，因而倒是耐著性子聽著。
卻聽賈赦朗聲笑道：“說來也是湊巧，咱們家姓賈，那戶人家卻是姓甑。假作真時真亦假，也不知咱們兩家究竟孰真孰假。”
搖頭晃腦的說笑了一陣，賈赦才說到了正事上：“那甄家也是頂頂能耐的，跟咱們家一樣，都是軍功出身的。不過，甑家的能耐在於，出了個老太太，按我的輩分，怕是也該喚聲甑老祖母的。那位可是個能耐，曾經奶過聖上。聖上原就最念舊情，聽說甑老太太還曾在聖上為難之時拼命相救，仿佛至今身上還有處極深的傷疤。你說，甑家能不富貴嗎？”
“我怎未見過甑家之人？”那拉淑嫻仔細回憶了一番，確定自己並不認得那些人。不過，她依稀記得，每年所收的年禮之中，仿佛有一份格外的厚重，且旁人是論一戶送來的，他們家卻是按每個主子來送的，“可是那個江南的……”
“對，甑家便在江南，單管織造。我記得甑家曾連著接駕四次，可當真是天大的福氣。那會子，我年歲也不大，又是素來跟在祖父母跟前盡孝。倒是賈政，應當曾親眼見過那麼一兩回的。”說到這裡，賈赦還頗為可惜的砸吧砸嘴，似乎恨不得以身替之。
然而，那拉淑嫻卻沒有賈赦這般好心情，相反她卻是越聽越覺得沉重。
前世的康熙帝好四處巡遊，單是南尋便有六趟之多，儘管那拉淑嫻記不清楚那六次之中，究竟是何人負責接駕，可她卻分明記得，那些最得寵的臣子家族，皆在乾隆朝煙消雲散。可乾隆帝此人雖毛病一堆，卻並不崇尚酷刑，也就是說，那些家族很有可能全都折在了雍正年間。
甑家，氣數已盡。
“老爺，眼瞅著就快十月了，年禮也早已備下，想來最多再過一月，年禮都能送到各家去了。”那拉淑嫻忽的話鋒一轉，提到了年禮一事，見賈赦一臉愕然的望過來，她只嫣然一笑，“甑家暫且不管，左右也沒甚麼妨礙，我指的是姑蘇林家。”
林家，便是林海之家，卻說這林家原是姑蘇人士，儘管這兩年林海帶著寡母居於揚州，不過提到林家時，還是會稱呼為姑蘇林家。亦如那些老交情的人家，提到寧榮二府仍會說一句金陵賈家。
乍一聽那拉淑嫻提到林家，賈赦明顯有些愣神，可旋即卻面色一沉，沒好氣的道：“哼，別提林家，他們不是能耐嗎？世祿之家、書香之族，多能耐呢！說白了也不過是爵位到頭了的白丁！老太爺惜林海才華，我卻不稀罕。敏姐兒多好的姑娘，配林海措措有餘，偏生林家不知珍稀，竟是連誆咱們這麼多年。我倒也罷了，左右就算受氣也無礙，倒是委屈了敏姐兒。”
說到後來，賈赦的聲音愈發低沉了，言語之間的怒氣也漸漸的被無奈所替代。
儘管婚嫁乃是父母之命媒妁之言，一旦悔婚對男女雙方都有妨礙，可總的來說，到底還是女子更為吃虧。賈敏如今都已經十九歲了，等再翻過一年，卻是二十歲的老姑娘了。儘管本朝不像前朝那般崇尚早嫁，可也沒有拖到這般晚的。一般來說，十四五歲肯定要相看起來了，過個一兩年定親，最遲十七八歲定是完婚了。然而，林家那頭雖從不曾少了三節兩壽之禮，卻完全不提完婚一事。以往還能說是因著榮國府要為賈代善守孝的緣故，又或者剛出了孝期立刻嫁娶名聲不好，可問題是榮國府出孝期都兩年了，再說兩邊年歲都不小了，就算著急也是人之常情，誰會多嘴多舌？
也難怪賈赦一提起這事兒便是一肚子的怨氣，哪怕他素日裡同賈敏並不親近，卻也不能否認他倆是嫡親的兄妹。而事實上，據那拉淑嫻所知，賈政和王夫人怨氣更大，賈政是因著素來同賈敏極為親近，王夫人則是因著元姐兒，畢竟若是賈敏難嫁，勢必會連累到親侄女。
“旁的話我也不想多說了，左右老爺您也不愛聽。看我卻是極相信老國公看人的眼光，那林海並林家絕不是小人，他們遲遲未曾傳來消息，許是有難言之隱。”
“甚麼難言之隱，林家根本無事！”
賈赦原是不想再提林家一事，可他聽出那拉淑嫻隱隱有著替林家說話的打算，當下便耐不住了，索性將這兩年打聽到的事情一五一十的告知了那拉淑嫻。其實，真要算起來，賈赦也沒有想要隱瞞的意思，主要是有些事情好說不好聽，再者關係到賈敏的閨譽，賈赦就算再怎麼不著調，也不敢拿這種事情說笑逗趣。
卻說賈赦也是真將賈敏放在心上的，在榮國府剛出孝時，賈赦確是沒想那麼多，只覺得林家早已棄武從文，自然更為講究一些，略遲些議親事也實屬尋常。然而，賈赦此人耐心有限，沒到半年工夫，他就耐心告罄了，因著不好在賈母和賈敏跟前提這事兒，他索性偷偷的使了人往揚州去探消息，自然沒提賈敏，甚至連榮國府都不曾提過，只轉彎抹角的讓人打聽了揚州裡頭大戶人家的消息。
待又過了半年，賈赦得到了確切消息。旁的人家自是略過不提，單說林家，因著林海父親早亡，家中唯獨只有一位寡母，卻是身子骨康健，時常邀請城中女眷說笑解悶。至於林海本人，則官途順暢，萬事無虞。
“你說氣人不氣人？！要不是因著我實在是沒空往揚州去，我一準揍死他！！”
那拉淑嫻沉默了，她原先想到的是，也許林海寡母有恙，這才不得不推延了婚期。可在排除了這個可能之後，那剩下的原因恐怕就只有唯一的一個了。
……並非所有人都是蠢貨，怕只怕林家已經覺察到了甚麼。又或者，林家是徹頭徹尾的皇派，只支持當今聖上，絕不攙和奪嫡之戰。
仔細想想，後者的可能性要完全大過於前者。不過，若是真像那拉氏所猜測的那般，那麼繼甄家之後，林家估計也差不多氣數已盡了，畢竟前世的雍正爺幹掉了不少只忠於康熙帝的頑固老臣。這般想來，還真是悲哀啊，那拉淑嫻突然發現，她身邊的親眷好友只怕沒一個能全須全尾活到老的。
“那就再給林家最後一次機會。”那拉淑嫻正色道，“成不成一句話，沒的這般拖著糟踐人的。老爺不妨立刻讓人快馬加鞭的趕往揚州城，問清楚林家到底是個甚麼想法。雖說婚嫁一事終是女子吃虧，可縱是吃虧也比一輩子守活寡來得強。老爺何不仔細想想，倘若林家一直這麼拖著，一年兩年，三年五年，十年八年的……敏姐兒怎辦？咱們榮國府，並隔壁寧國府又怎生是好？”
快刀斬亂麻，左右那拉淑嫻已經確定林家不會有好結果的，與其將寶押在林家這頭，還不如另尋一門親事。畢竟，福禍難料也比難逃一劫來得強。
“成！就照你說的辦！”
賈赦還真聽進去了這個法子，說白了，他早就已經不耐煩了。堂堂國公府的嫡出姑娘，竟淪落到讓人挑三揀四的地步，如何能不讓他惱火萬分？尤其是，林家先前完全沒有任何預兆，是在老國公賈代善過世後，才猛地疏遠了關係。雖說三節兩壽之禮並不曾落下，可婚期遲遲未定，卻已經是對賈敏的不公了。
說做就做！
當天賈赦就寫了一份言辭果斷的信函，滴上封蠟後，交給了最得力的心腹，命其立刻趕往揚州城。當然，揚州林家的回覆絕不可能這般快，因此在送走了心腹後，賈赦便定下心來應對接下來的事情。
林家的事情自是全權交給了賈赦，而那拉淑嫻也不曾閒著，她也要準備各色祭品，因為張家要出殯了。
雖說以往張家大太太活著時，總覺得她年歲長了，不好生養了，可事實上她的年歲並不大，及至過世虛歲也不過才三十有一。這個年紀，加上她是因著難產而亡，在算法上應當是屬於橫死的。因此，張家那頭先是將棺木置於靈堂之上擺放了七七四十九日，之後又送至城外寺中，請大師做了水路法事，及至眼瞅著年關將近，這才掐著時間將人送走了。