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“小姑姑，我也想念您。”小鈴鐺先是感激的看了一眼容嬤嬤，這才小聲的說道。
“嘴上說著想念我，卻是拿眼去瞧嬤嬤？”那拉淑嫻故意挑刺道，“這算是哪門子的想念呢？”
小鈴鐺原就不是極擅口舌之人，聽得那拉淑嫻這話，登時被噎住了，完全不知曉該說甚麼才好。倒是一旁的才六歲的榆哥兒，見姐姐為難，忙出言護道：“不能欺負我姐姐，姐姐最好了！”
那拉淑嫻先是愕然，旋即卻是失笑：“瞧瞧，他們姐弟倆的感情多好，哪兒像我府里，幾個孩子恨不得天天打作一團！”
“胖弟弟胖弟弟胖弟弟！！”正說話間，就聽得外頭一陣喧譁，卻是迎姐兒那還略帶沙啞的聲音傳了過來，旋即又聽得十二無奈的攔阻聲：“他還在睡覺，你別鬧他。”又聽得迎姐兒不甘不願的說話聲：“為啥每次來他都在睡覺？他都不干旁的事兒嗎？”
“讓他們過來。”那拉淑嫻哭笑不得的擺了擺手，示意葡萄將倆孩子喚進來。結果，不曾想喚進來的卻是仨孩子。
圓滾滾的迎姐兒第一個沖了進來，緊接著的是滿臉無可奈何的十二，最後則是一臉笑盈盈的元姐兒。至於珠哥兒和璉哥兒，不好意思，他們要去國子監。
“又胡鬧了！不好好跟哥哥姐姐們玩，倒是一門心思欺負你弟弟。你仔細想想，以往你哥哥可曾欺負了你不曾？”那拉淑嫻拉過迎姐兒，又好氣又好笑的拿手指點著她的腦門，“弟弟還小，等他長大了自會陪你玩兒。來，先見過你表哥表姐。”
“小姑姑！”小鈴鐺忽的開口打斷道，“姑姑這可是說差了，榆兒是八月里生的，卻是該喚迎姐兒表姐的。”
那拉淑嫻微微一怔，失笑道：“是了，瞧我都糊塗了。”又向迎姐兒道，“瞧瞧你，就是因著你一天到晚就知曉吃吃喝喝的，我還當你是小不點兒，哪兒想到，原來你早就當了姐姐。”
迎姐兒瞪著黑漆漆的眼睛，起初有些不大明白，旋即卻是樂開了懷，只忙不迭的奔到榆哥兒跟前，拉過他笑道：“弟弟弟弟，喚姐姐！”
榆哥兒略有些迷茫，下意識的瞧了小鈴鐺一眼，見後者用暗含鼓勵的眼神看著他，這才小聲的喚道：“姐姐。”
“自個兒都是個小不點兒，倒是成天到晚的想當姐姐。就算當了姐姐，不也是個胖丫頭？哼，小破孩子。”見迎姐兒樂開了懷，十二隻忙不迭的跟在後頭愉快的拆台，結果卻被元姐兒笑眯眯的戳了戳他的胳膊，一臉意味深長的看著他。
十二：“……呃，元大姐姐。”
見幾個孩子這般逗趣，那拉淑嫻面上的笑容止都止不住，索性就讓元姐兒帶著弟弟妹妹們去廂房裡玩一會兒，只獨留了小鈴鐺在跟前說話。
“放心罷，這旁人也就罷了，元姐兒素來都是個穩妥的，再說還有奶娘丫鬟看著，不妨事兒。”那拉淑嫻見小鈴鐺一臉不安的望著門口，忙開口安慰道。
不想，聽了這話，小鈴鐺卻是長嘆一聲。
“小姑姑，不瞞您說，我哪裡會不知曉大家對榆兒都很好呢？哪怕是太太，暗地裡不管怎樣說，至少明面上都是不差的。可我這心裡……”小鈴鐺微微垂首，長長的眼睫毛遮住了她原本清亮的眼眸子，顯得神情晦暗不明。
那拉淑嫻怔怔的望著她，半響才緩緩的開口道：“小鈴鐺，有一句話，姑姑之前就想同你說了。其實，榆兒從來不是你的責任，你已經做得很完美了，真的沒必要將所有的重擔都壓在身上。”
“他是我的弟弟。”小鈴鐺下意識的開口反駁道。
“是啊，他是你弟弟，也僅僅只是你的弟弟而已。像我們府上，二房的哥兒姐兒都穩妥得很，就說你方才看到的元姐兒，她打小就異常乖巧懂事，不單將自己料理得妥妥噹噹的，更是幫了我不少忙。尤其是去年開春到如今，她可真是沒少替我分憂，旁的不說，單是二丫頭，有很長一段時間都是她幫著照顧的。”
這裡的照顧，指的不是衣食住行方面的，畢竟那些瑣事都有奶娘丫鬟來操心。可有時候，對於孩子來說，需要的不單單是吃喝用度方面的，更重要的是玩伴。雖說從年齡上來說，元姐兒和迎姐兒並不適合當玩伴，可不得不說，在這方面元姐兒做得相當好，完全有姐姐的風範。
“你是不知曉，迎姐兒乍看是府里最小的孩子，可前頭的哥哥們，包括最穩妥的珠兒，都不大理會她。說真的，我一直覺得元姐兒才是孩子中最大的那個，乖巧懂事，又負責任有擔當。”
頓了頓，那拉淑嫻苦笑一聲：“小鈴鐺，你明白了嗎？若是一個好姐姐，像元姐兒那般的就夠了。你的做法已經不算是姐姐了，倒像是娘了。”
小鈴鐺面色煞白。
其實，這些事兒她何嘗不懂呢？她也知曉自己做得過了些，畢竟沒有哪個當姐姐的會為了弟弟不出嫁，或者將親事一拖延就是好幾年的。她今年都十九歲了，親事定在明年，到時候她就是二十歲的老姑娘了。倘若今個兒家裡頭再無旁人，那她這般做法倒是頗為令人讚嘆，可問題是，張家從來就不缺人！
即便親娘早已不在人世，她和榆哥兒還有親爹，有祖父母，有二叔二嬸三叔三嬸，還有……繼母。
“小鈴鐺，別怪姑姑說話不好聽，可在這事兒上頭，你真的做得有些過了。乖，聽姑姑的話，放手罷。親事已經定下，我不強求你將成親的日子提前，可你至少要學著放開榆兒的手，讓他去進學，放他一個人行走。不不，也不是一個人，相信我，你爹對你和榆兒絕對是付出了真心的，不管發生了甚麼事兒，他都會盡全力護著你們的。”
那拉淑嫻說得情真意切，可她仍沒有把握能說服小鈴鐺。
有道是，心病還須心藥醫。小鈴鐺的心病甚至不單單是乍然失去了母親，而是對所有的親人失去了信心。要不然，她又如何會將當時年歲並不大的自己看成了母親的替身，小小年紀就擔負起了原本不屬於她的責任。
榆哥兒，是張家長房嫡長子，試問有哪個會苛待了他？小鈴鐺的做法，可以理解，卻無法贊同。
“放手罷，你有你自己的人生，你並不是為了榆哥兒而活的。如果你是擔心你太太背著人苛待榆哥兒，那是完全沒有可能的。也許，她會偷摸著說兩句閒話，可絕對不會對榆哥兒下手的。放心，她沒那個膽量。”
“我知道。”許久許久，小鈴鐺才擠出了一句話，隨之而來的還有兩行清淚。
“好孩子，姑姑知曉你心裡苦。其實，比起從未見過母親的榆哥兒，你才是最可憐的。我一點兒也不擔心榆哥兒受委屈，我擔心的是你啊！”
“姑姑！”小鈴鐺猛地撲到了那拉淑嫻的懷裡，失聲痛哭。
與其說榆哥兒離不開姐姐，不如說是小鈴鐺這個當姐姐的離不開榆哥兒。似乎就是從張家大太太離開的那一日起，小鈴鐺整個人生都失去了色彩。諸人都想著的是，榆哥兒一出生就沒了母親自是極為可憐的，卻沒人意識到擁有之後再失去，還不如從一開始就沒有。真正痛失母親的人該是小鈴鐺，而非榆哥兒。
“乖啊乖啊，姑姑早就想跟你說這些了，卻一直沒尋到機會。再說了，若是如今在張家，我還不敢這麼說呢。”那拉淑嫻將小鈴鐺攬在了懷裡，面上苦澀難耐，“你是姑姑親眼看著從一個紅彤彤皺巴巴的小毛毛長成了大姑娘的，他們所有的哥兒加在一塊兒，在姑姑心目中都比不上你。若是可以的話，姑姑真希望你以後的日子裡一帆風順，再也不要吃苦頭了。”
“……我會的。”
“嗯，一定會的。所幸你嫁的是史家，賈家和史家原就是姻親，雖說到了如今關係已經淡了些，不過無妨的。這關係原就是越處越親近的，等你明年嫁過去了，回頭我下帖子讓你來家裡頑兒。對了，老太太一定會喜歡你的，她原就最喜歡姑娘家了，偏史家那頭一個姑娘都沒有，她就算想尋人親近一番，都沒轍兒。”
“好。”
“真乖。答應姑姑，回去以後只管安心的繡嫁妝，至於榆哥兒，你將他交給老太爺也罷，或者乾脆交給你父親。你要相信，你失去了母親，他也失去了摯愛的妻子。其實真要說起來，他也不容易。”
自然是不容易的，當眾人都覺得孩子失去母親可憐時，真的很少有人會關心當夫君的感受。君不見去年間，隔壁東府的珍大奶奶沒了，所有人都同情蓉兒，連一個可憐珍哥兒的人都沒有。當然，憑良心說，那貨確實沒啥值得同情的。
可張家大老爺卻不一樣，他跟原配潘氏感情極好，要不然也不可能在成親十數年未得一子的情況下，仍堅定的不納妾。要知道，他是張家家主，若是膝下無子，註定要從其他房過繼一個。可過繼的哪裡有親生的好？哪怕是個庶出呢。
然而，張家大老爺就是堅持住了。甚至在原配潘氏過世後數年都絕口不提續弦一事，若非他所敬重的老泰山潘鼎出面保媒，一般人還真勸不動他。可即便娶了繼室，明眼人都看得出來，他絲毫不曾將繼室放在心上。
感情好不是一句空話，形同陌路也不是用禮節就能掩飾過去的，若非如此，張家也不會傳出小潘氏至今未站穩腳跟的流言了。當然，這也許根本就不是流言。
待下半晌，宴請散了，容嬤嬤再度領著小鈴鐺姐弟倆往前頭去了，只是這會兒，小鈴鐺卻已不復之前的愁緒，反而挺直了腰杆，仿佛先前的壓在她肩上的重擔都已不翼而飛了。
當然，真要是那麼容易卻也是說笑的。不過，小鈴鐺是真的將那拉淑嫻的話聽了進去，至少她打算今個兒歸家後，就尋父親好好談談，給他一個機會……
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洗三過後是滿月酒，不過，尚不等榮國府辦滿月酒，賈赦就回來了。
這賈赦還是掐著時間回來的，緊趕慢趕的，就巴望著趕在那拉淑嫻發動之前歸家。想法倒是挺不錯的，而時間倒也勉強對得上，前提是那拉淑嫻是完全足月生的。
這裡的完全足月，是指真的掐著十個月的點兒生產，可這種概率可以說幾乎沒有。正常情況下，九個月發動的就占了一半，餘下的時間各異。像那拉淑嫻，就是九個半月發動的。足月當然也算是足月，事實上超過九個月的，都不算是早產了。然而，悲劇的是，賈赦拼死趕回來，卻已經是小哥兒誕生的第五天了。