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“我叫桑措的。奉莎羅奔大故扎，大清莎羅奔金川宣慰使的命令，向天使致意。”
桑措說著雙手平舉，空著手，像是獻哈達的樣子深深躬下身子，許久才又站直了，說道：“我們已經放行，請張老爺子到了松崗。故扎說，嗯，這個的，窮什麼的不追的，狡兔三窟的，還有網開兩面有好生之德的。所以善請訥大人安心進寨。我們的兵現在不攻松崗，在外頭守株待兔的。”海蘭察聽聽桑措的話，有點亂用成語，想著莎羅奔說話時的神氣，背轉臉偷笑了一下，卻見老桑措又一躬身，說道：“我是故扎派來談和的，請問是現在隨您進寨，還是明天再見？”
“你不夠和我談約的資格。”訥親冷冰冰說道，“回去告訴莎羅奔，叫他帶兵攻寨子，沒有什麼好談的。”說罷回身便要走。卻聽桑措身後一個沉緩的聲音道：“中堂留步——我就是莎羅奔。今日的事，情不得已。談也由中堂，不談也由中堂，談與不談是另一回事。您帶的這些兵要全部留在寨外。帳篷、食物都由我們供應！”
訥親不禁一驚，渾身上下打了個寒顫：這莎羅奔真不是等閒之輩，這點子殘兵還不許進寨，下寨的兵就更不用說了。想著，海蘭察在旁罵道：“操你姥姥的老桑措！怎麼言而無信？說好放我們的人進寨的。”
“回海軍門的話。”老桑措卻聽不懂他的粗話，畢恭畢敬說道：“我並沒有操你姥姥！這三千人已經平安到這裡，他們駐寨南，我們駐寨東，打與不打，看談判結果的。這怎麼能算操你姥姥的？”話音剛落，訥親的幾個親兵都忍俊不禁嘿嘿偷笑。藏兵里不知誰嘰里咕咯翻譯一陣，也是“轟”地爆發一陣譁笑。
莎羅奔擺了擺手，冷峻地說道：“海軍門，我佩服你的勇敢，在刷經寺東親眼見你在重圍中砍傷我二十多弟兄，我們藏人佩服這樣的英雄。和談不成要打，我必放你一條生路——訥中堂，你現在連下寨在內，只有不到七千兵，能打仗的不到四千。我可以實言相告，我軍總兵力三萬，這裡就有兩萬。一聲令下，下寨和松崗今夜就可到我手——我的傳令用號角，不知比你快多少。僥倖逃出來，誰能出這大糙地？我勸你還是好好談，給博達汗（乾隆）留點情面的好！”
“既然無意與朝廷為敵，談也無妨。”訥親聽得十二分絕望，吞下一口苦水，盡力保持著冷靜，緩緩說道：“我現在就聽聽你的章程。”
“這才對了。我喜歡慡快。”莎羅奔胸有成竹，說道：“第一，西路軍退回貴州、南路軍退回廣西。之後，北路軍您這一路，我禮送回四川。第二，朝廷不得追究我抗拒征剿之罪；第三，派員區劃金川我管轄範圍，以防再次衝突。我方可以答應：仍舊聽受四川巡撫政令節制，每年照常完糧納貢上表稱臣；歸還戰俘，掩埋死者；派員赴闕謝罪請封；禮送大人離境，我親自設酒相送。就是這些。”
訥親聽聽，沒有一條沒有道理，也沒有一條自己擅能作主的。格格一笑說道：“我要是不答應呢？”“那你就只能長留在這裡，由我供應。”莎羅奔也是一笑，“不管哪路兵，敢妄入金川，或者想突圍，大人和張軍門只有玉碎在此。”他頓了頓，“……至於以後，那要看天意。我只是個宣慰使，比不上朝廷一個州縣官大。和大人同歸於盡，也沒什麼不值得的。以今夜為限，大人不談，明日我或許提出更苛刻的條件。”訥親思量著，知道這人言出必行，沉默一會兒說道：“可以談。你明天派能作主的人進來說話。不過，我帶這些兵要跟我進寨！”
“可以——放行！”
莎羅奔說完，一掉身子便去了。訥親當即催馬進寨，只見騰空了的大糧庫里擠擠捱捱住的都是兵，糧庫外邊也臨時搭了糙棚、氈帳，無數破衣爛衫的兵士或蹲或站、沒頭沒臉往嘴裡扒飯，見他和兆惠、海蘭察一行進來，只讓條路，連個行禮的都沒有。訥親無心計較，因見吳雄鴻過來，忙問道：“大帥呢？”
“在糧庫帳房——游擊以上弁佐還有二十一個，都在議事廳集合，等著訥相……”
“我先見見廣泗。”
“要不要稍歇息一下，吃過飯洗漱過再——”
“不要”
訥親頭也不回，邊走邊說：“兆惠和海蘭察休息一下，然後到議事廳。今晚要會議軍政。”說著，和吳雄鴻一道去了帳房。
張廣泗頹坐在東壁一張安樂椅上。零亂不堪的屋子只有兩楹、破帳本子、散了珠的算盤子兒，瓦硯、爛筆頭都丟在地下，一片狼藉不堪。張廣泗的身軀仿佛縮得很小，兩隻枯瘦的手支著膝，頭深埋在臂間，一頭蓬亂的蒼髮都在絲絲顫抖，完全是個垮掉的人。聽著有人進來，他連動都沒動。
“平湖公”，訥親小心地走到他跟前輕聲叫道。見他不應，訥親嘆息一聲，說道：“大家心情一樣，現在我不怨你，你也不要怨我。從軍政兩頭，都要有個計較，還要向朝廷有個交待。”
張廣泗抬起了頭，臉色蒼白得像月光下的窗戶紙，仿佛不認識訥親似的，用呆滯的目光盯著他，許久才道：“軍事……軍事還有什麼議的？你……和我都是罪人，等著朝廷來鎖拿就是了……”訥親看了吳雄鴻一眼，說道：“吳師爺，把門關上，你到外邊守著，不要人打擾。”回坐了旁邊又一個安樂椅，隔幾側身說道：“這一仗是失利了，北路軍已經癱瘓，這我知道。但軍事的事，我想了許久，並不是毫無指望。假如西南兩路推進金川，我們能固守，莎羅奔仍舊難逃厄運。現在最難的是將令傳不過去，金川並沒有多少藏兵，他的老窠要被搗，立時戰局就要翻轉過來。”
“這我都想到了。”張廣泗嘆道：“莎羅奔恐怕也想到了，所以才放我到松崗。這真是個人物！你該思量，繞道成都，再到川西南傳這個將令，就是沒有阻難，也得一個月。這兩路軍知道我們被困，敢不敢來救？他們要是索餉，四川藩庫供應不供應，別看這些武官，扯皮的本領大著呢！”訥親點點頭，說道：“四川藩台金輝是我的門生，我垮了，他也要失勢，不能不勉力成全。一個月就一個月，讓送糧來的民夫悄悄帶出將令，由金輝發過去。總之我們不能坐以待斃嘛！”張廣泗道：“莎羅奔難對付，更難的是無法向聖上交待。天威不測啊！……”
訥親緩緩站起身來，螢蟲一樣的豆油燈幽幽地照著他頎長的身子，他深深地思索著，踱著方步，眼神暗得像深不見底的古井。良久，說道：“我軍失陷刷經寺，可以請罪；北軍占領下寨，可以報功。只要最後打贏，仍舊是無罪有功！這要看文章怎麼寫。”
“怎麼寫？”張廣泗眼中放出光來。須臾又道：“海蘭察和兆惠恐怕不肯替你我瞞著。”訥親咬咬牙，硬著心腸說道：“刷經寺被困，海蘭察救援不力，使莎羅奔佯攻得逞。兆惠是隨中軍行動的護軍將領，不能預防敵人偷襲，致使我軍傷亡慘重。都是可殺之罪……”