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“來呀！”傅恆朝外喊了一聲。立刻進來一個戈什哈。傅恆笑道：“你這會子就去東關，傳我命令，命范高傑、方勁立刻到這裡商議進剿紫荊山的事。要是胡振彪傷勢好轉，也一併叫來。”
“扎！”
待戈什哈出去，吳瞎子沉吟道：“紫荊山離著這裡七百多里，真要興軍，得趕緊知會喀爾中丞，調撥糧糙。不過，據卑職了解，紫荊山匪徒並不是白蓮教正宗，多是饑寒交迫的百姓被逼上山為匪。那裡頭目都是青幫白極會的。要是能一邊放糧，一邊請青幫出面勸他們下山，也是一法，不一定要打。”
“你是說招安？”傅恆問道。
“招安是上策！”李侍堯道，“這次飄高請他們出來助陣，他們沒有來，足證他們不是一夥。相爺可修書一封，說明朝廷好生之德、撫愛之意，又有馱馱峰匪巢傾覆之鑑，再加上吳瞎子江湖幫朋友以利害相勸，我想，兵不血刃拿下紫荊山是做得到的。如今大軍去征剿，反而嚇散了他們，過後我們一走，仍是原來模樣。再說晉省原來就沒有報這個案，您興師動眾這麼一鬧，本來和喀爾中丞相處得不錯，您還要在太原呆些日子，鬧翻了，辦事也不方便。”
傅恆聽了深覺有理，正要仔細策劃，見外頭戈什哈帶著范高傑、方勁一前一後進了天井，便斂了笑容，使了個眼色，李侍堯和吳瞎子都退到了身後。待二人行了參禮，傅恆方笑道：“范高傑，你在營中做得好大事。”
“也沒什麼大事，”范高傑在側旁躬身陪笑道：“有些傷號要療治，重的送太原，輕的就地醫治，要征買些藥材；清點陣亡軍士名單，也得趕緊報我們張軍門，好撥款撫恤家屬……”
“報張廣泗？”傅恆哼了一聲，站起身來逼視著范高傑，“朝廷有旨，晉軍統屬我指揮。如今差使辦完，理該報我，甚麼緣故要報到張廣泗那裡？你是他的家奴？”范高傑聽他語氣不善，眼皮迅速翻了幾下，說道：“這幾年借調張軍門部屬征剿的很多，都是差使完了就回老營。張軍門為考查部將戰績，規定了這項制度……”傅恆嗯了一聲，說道：“聽說你還代張廣泗擬了請功摺子，可否取來一閱呢？”范高傑盯了方勁一眼，問道：“你已經稟知了欽差？”“怎麼，他不能稟我？”傅恆一聽屬實，早已氣得手腳冰涼，一拍桌子喝道：“你忒煞地目無國憲，膽敢弄這種玄虛冒功諱過——你這忌賢妒能的賊，活象張士貴——來人！”幾個戈什哈守在門外，忙應聲而入，答道：“在！”
“摘了他的頂戴，剝掉他的官服！”
“扎！”
親兵們惡狠狠撲上去，一頓手腳，己剝下范高傑的衣冠，朝後腿窩一踹，范高傑“撲通”一聲已經跪倒在地。傅恆從他袍袖裡取出那份折稿。例覽了一下甩在桌上，格格笑道：“本來是神目如電，幽微如燭：你大營受困惡虎灘，我親率敢死之士奇襲相救，現在卻成了你正面進軍，我偏師策應。你搶功勞竟搶到我頭上！再說你這個人，胡振彪救你，你對胡振彪見死不救；方勁勸你偵察突圍路線，慚拒不採納——你知道麼，要不是方勁斷後，你能逃到惡虎灘麼？你心裡想，我是文弱書生，好欺哄，焉知書生殺起人來更不含糊！”他手一擺，一臉不屑神氣，“拖他出去，就在衙門外大旗下，割下他的首級，傳示全軍！”
“傅中堂——傅六爺，這都是張軍門的指令……我不是人，我不懂事……”范高傑被幾個軍士架著，一邊拖著走一邊怪聲怪氣慘呼，“是我擒的飄高……”
“殺他！”傅恆格格一笑，對方勁道：“我請旨調你們到兵部。這裡的隊伍由你來率領，和胡振彪同心協力，給我帶好！”
三十六護短貪功驕帥陷功臣承顏孝母皇帝說夢事——
四月初八浴佛節，軍機處接到傅恆自山西發來紅旗報捷奏章，同時又收到四川總督張廣泗彈劾傅恆為貪圖戰功，擅誅統軍主將的奏章。訥親接到這兩份文書，有點不知所措，忙命小路子去西華門外請張廷玉，商量一下入奏辦法。小路子去了沒一刻工夫就折轉回來，說張廷玉已經奉旨進養心殿了。訥親想了想，這種摺子是乾隆最為關注的，斷不能寫節略，便命在軍機處當值的太監進去稟告“有要務請見皇上。自己揣了這兩份摺子，在永巷口等候召見。不一時便見高無庸出來傳旨：“皇上叫進。”
“是。”訥親躬身答應，隨高無庸進來，一邊走一邊問：“張相也在皇上那裡？”高無庸笑道：“不但張相，鄂爾泰相公也在裡頭呢！你要今兒不當值，也要進去。”訥親忙問：“有什麼事麼？”
高無庸向訥親一笑，說道：“我們做奴才的哪裡知道主子的事。”訥親知道他處事謹慎，便也不再問，隨高無庸直到丹陛上，還未及報名，便聽乾隆在東暖閣說道：“是訥親來了麼？進來吧！”
“給主子請安！”因是天天見乾隆，軍機大臣免行三跪九叩禮，訥親甩了馬蹄袖跪下行禮，滿面笑容說道：“張公、鄂公你們也在？”張廷玉和鄂爾泰是先朝老臣，都坐在炕邊，向訥親點頭致意。乾隆笑道：“兩位宰相都和朕打擂台呢！你來的正好。今兒是浴佛節，太后有懿旨，要朕率上書房和軍機處王大臣隨她到大佛寺進香，為佛沐浴。你看可行？”
訥親怔了一下，這才留意乾隆今兒穿戴得齊整：頭上戴著白羅面生絲纓冠、駝色單緞袍，束著白玉鉤馬尾鈕帶，腰間繫著齋戒牌，袍外套著一件石青緙絲單金龍褂，腳下青緞涼里皂靴也是新的。訥親思量必是這兩個讀書人正諫勸他不要信佛，只好故意岔開笑道：“奴才有更要緊的喜事，奏了主子，餘下的事再商量，可成？”說著便將傅恆的奏摺遞了上去。
“嗯，是傅恆的。”乾隆接過來掂了掂，笑道：“傅恆這陣子，要麼就不寫，一寫就是萬言書。”說罷便展開觀看，題目十分醒目：《欽差大臣傅恆跪奏蕩平黑查山馱馱峰白蓮教匪五千餘眾，生擒渠魁飄高事》。未及展讀，已是喜上眉梢，索了茶，一頁一頁細看。三個軍機大臣在旁註目，只見乾隆時而緊皺眉頭，時而臉色陰沉，時而閉目沉思，時而喟然嘆息，愈看愈是顏色霽和。移時，他輕輕推開奏章，下地橐橐踱步，喃喃道：“五千餘眾！有五千人？這？……“還有一份摺子，”訥親囁嚅了一下又道：“是四川總督張廣泗的，也說的是這事。”訥親說著，又將張廣泗的摺子捧遞上去。乾隆接過看了看，臉上毫無表情，將兩份摺子疊起，對張廷玉和鄂爾泰道：“你們也看看。”問訥親：“這件事你看怎樣？”
訥親叩頭答道：“此事容易分辨。應下旨著傅恆和張廣泗來京，由他兩個當面撕擄清白。”張廣泗的彈章很短，張廷玉已經看完，聽見這話，說道：“訥親這建議不成。我軍大獲全勝。詔告天下臣民，褒獎有功之臣是第一要務。陣前斬將是常事，不能為小忘大。”