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　　  “叫什麼名字，能說說嗎？”

　　  “你懷裡鼓鼓囊囊，抱的是什麼？”

　　  乾隆臉一沉，命道：“搜他！”

　　  “扎！”

　　  喀巴兒一聲答應，上前“嗤”地撕開他的蒙古袍，從他懷裡拽了出一個明黃包袱，就地攤開。乾隆張眼一看，一色都是吃的，牛肉乾、祚肉、羊脯子、鹿筋……還有一堆揉得稀碎的點心渣。乾隆不禁失笑：“你偷這些東西幹什麼？‘餓了麼？到街上討飯也不丟人，幹這一行，多吃虧呀？”那小蒙古仍是一聲不吭。喀巴兒不禁失望，說道：“啥，是***啞巴！”小蒙古卻不懂，只躺在地下看著月亮發呆。

　　  “我來猜猜看。”乾隆用蒙語輕聲說道：“你是個奴隸，因為偷了主人的東西被趕出來，親戚朋友都看不起你，說你是賊——蒙古人是從不作賊的——”“我不是賊！”小蒙古不等乾隆說完突然大叫一聲，翻身要起，卻被侍衛們死死按定，聽他嘰哩哇啦，似乎反駁乾隆。喀巴兒怒道：“你個沒調教的野娃子，好好看看，這是比你們王爺還尊貴的博格達汗！不懂得好生回話？老子揍死你！”小蒙古只聽懂了“博格達汗”四個字，仰著臉嗚地一聲號陶大哭，噎得胸脯一起一伏地發哽。  

　　  “把他放開。”乾隆命道。說著，竟親自俯身拉起發怔的小蒙古。他是個滿臉稚氣的孩子，身材中等，壯得像一頭小熊，一身崢氣，光著腳丫子和乾隆對看。乾隆見喀巴兒拿著一柄小刀，料是小蒙古的，要過來，遞給小蒙古，又命一個小侍衛：“把你的靴子脫下來給他！”那小蒙古也不吭聲，接刀子就佩，接靴子就穿。乾隆一嘆，對侍衛們道：“他確是個蒙古奴隸，叫巴特爾，在喀喇沁左旗給旗主放羊，他的祖父也是個騎營將軍，比武時摔死了老科爾沁王的外甥，被貶為平民，又不幸弄翻了旗主貢王爺的祭酒，便淪為奴隸。這是幾十年前的事了。他祖母現在病重，躺在蒙古包里。臨終想吃一頓飽飯，小巴特兒是不得已鋌而走險……朕以孝治天下，舉大節不計小過。”說完命道：“放了他。帶他到王仁那裡去，要些點心果子，各色肉食，盡著他帶！——給他換身衣服！”又用蒙語對巴特爾說了一遍：“好好照料你的祖母，我跟你們王爺說情，革掉你的奴籍。有這麼強壯的體魄，將來出來給朕賣命——朕身邊有許多蒙古好漢呢！”

　　  小巴特爾眨巴著眼聽他的話，忽然撲身俯伏在地，一陣顫慄似的啜泣，喑啞著嗓子不知說了幾句什麼話，起身跟著一個侍衛去了。索倫道：“這小鬼頭好不懂禮，連頭也不曉得磕！”乾隆道：“他還小，不習禮儀。禮，有貌有心，朕更重他的心——他說，往後不論在千里萬里，走到哪裡放牧，只要用他，一個招呼他就來！”幾個侍衛聽是這話，也都沉默不再作聲。  

　　  那達幕是糙原上最盛大的集會，往年都在紅城（烏蘭浩特）舉辦。乾隆今年有雅興與會，是科爾沁大糙原從來未有的事，科爾沁王特地下令將會場從喀喇沁的王爺府向西移八十里，設在木蘭（圍場縣）相鄰的猴頭溝近側。這裡向西是千里圍場，北望是平坦無垠的大糙原，南顧則是一亘燕山余脈，驛道繞山婉蜒，舍路嘎河、利嘎河橫流其間，景致既美，交通亦復便利，歷年是王府行獵的禁苑。糙原上王爺的命令就是聖旨，快馬傳報，各旗各營各道各部牧民便從四面八方雲集而來。因承德到木蘭再折向猴頭溝有四百里地。乾隆和所有扈從、大臣、侍衛都騎的快馬，一天趕到木蘭，歇息一夜。半日趕到猴頭溝時，才是辰時正牌時分。科爾沁王早已先期到達，和東蒙古的察哈爾王、漠北蒙古的溫都爾汗、札賚特王、土默特王、巴林王、喀喇沁王一直迎了三十里，一切請筵，獻酒都在大拜台的牛皮帳幕中舉辦，種種盛情繁儀也不及細述。

　　  第二天便是那達幕大會的日子，乾隆一夜好睡，醒來時天已大亮，一骨碌翻身起來，對值夜太監王禮皺眉說道：“你們辦差越來越不經心了！天這早晚了還不叫起？”王禮忙道：“這地方天明得早，奴才還疑惑是表出了毛病兒，對了對大家都一樣。還有一刻才到寅初呢！”便替乾隆更衣，替乾隆穿上一件醬色江綢夾袍，外頭套了件石青緙絲棉金龍褂，小心翼翼套了瑞罩披肩，束上一條金帶，又掛一串松石朝珠，然後又將一頂天鵝絨台冠輕輕替他戴上。乾隆因見他臉上有幾塊腫包，笑道：“你自己照鏡子瞧瞧，是個什麼德性樣兒？”王禮嬉笑道：“這地方兒什麼都好，蚊子、小咬兒再厲害！昨晚太監沒一個睡的，都在捉蚊子——紀大人左腮上也叮起個紅包兒呢！”正說著傅恆和紀昀已經從外頭進來，乾隆吩咐兔禮，笑道：“看來蚊子也識相啊，紀昀不是相，所以叮他一口！”紀昀笑道：“只要它尊君，也算守禮。”傅恆道：“奴才帶的有薰香，還是岳鍾麒送的。來時還嫌累贅，不想還派上了用場。”頓了一下，又道：“幾個王爺天不明就來候駕了，請皇上用早點，也就該去看大會了。乾隆點頭無話。一時用完早點，又喝一杯山葡萄酒，乾隆對鏡照了照，滿意地捋了捋寸許長的鬍子，說道：“走吧！”傅桓忙搶一步跨出帳外，高聲道：  

　　  “萬歲爺起駕了！”

　　  立時，帳外鼓樂大作，鼓樂聲中響著悠長的號聲，一聲接一聲愈來愈遠地傳呼：“乾隆萬歲聖駕已到，糙原上的雄鷹們，迎接我們的博格達汗！”

　　  樂聲中乾隆徐步出來，見帳外一箭之外已站滿了一排蒙古武士，足有上千的人肅穆森立，他似乎多少有點意外，怔了一下，又見幾位王爺都跪在列隊的武士前面，向著這邊遙叩，便擺了擺手。索倫將一匹玉鞍金鐙的青驄馬牽過來，王禮便忙跪下。乾隆踩著王禮的背款款上騎，吩咐紀昀，“去傳旨，準備得好，朕很高興。”

　　  “是！”紀昀忙應一聲，一溜快步夾小跑過去傳旨。便聽三聲大炮崩天裂地響過，八十面龍頭纛旗由三百二十名赤膊的蒙古武士肘起來，插上纛車。每輛纛車各由八匹駿馬拉著，真箇風鼓旗展，獵獵壯威——徐徐向西會場而行。科爾沁王隨侍左側、傅恆和紀昀在右後側，六位內外蒙古王緊緊尾隨，旌旗蔽日、怒馬如龍，逶迄而行。那達幕會場也只里許遠近，須臾即到，上萬名遠近趕來的牧民繞場圍成一個闊大無比的空場，早已是等得望眼欲穿，遙遙望見龍旗，都齊伏在地，嵩聲高呼：

　　  “乾隆皇帝萬歲萬萬歲！”

　　  也許是那杯葡萄酒的作用，乾隆興奮得滿面通紅，雙手張開向下輕輕按著節拍，口中道：“你們是糙原上的英雄！朕向你們致意！”那歡呼聲越發山呼海嘯一般。大太監王仁見傅恆給自己遞眼色，精神一抖，“啪啪啪”連甩三聲靜鞭，那牧民們事先早已得過關照，立時便靜得鴉雀無聲。乾隆見月台已到，又款款踩著王禮的背下來，看了看月台上依次排著的各色遮陽華蓋，對科爾沁王笑道：“難為你想得周到，有什麼玩藝兒，都使出來朕看。”