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福康安想了想，說道：“還有第二？說！”
“家屬早已被你們捕拿了，一人作事一人當，不要難為他們。”龔義天直盯盯看著福康安說道，“我也久聞你的大名，是說話算話的漢子，我要你給我一句話！”
福康安看了看從廟中擁出來圍了里三層外三層的軍十，說道：“你也是條漢子，只是錯了念頭錯了路頭，深可令人惋惜。國法俱在，我也不得自專，家屬我可以不殺，但依律要流配為奴，跟著你的人是‘從逆’，法無免死之說。”
龔義天聽了，平靜地一笑，說道：“你說的也是實話，既然不能許諾，我也不給你全功！”他“噌”地拔出刀來，空中弧光如電閃一耀，己將身邊王炎砍翻在地，人猶未及驚呼一聲，已經橫刀在項，猛地一拉，項中頓時血流如注……拄刀在地，身子猶在晃蕩，二十幾個人一齊拔刀在手，有的互刺，有的自刎，像被一陣風突然吹折了的一片小樹林，人們紛紛倒在冰冷的石板地下……
“好漢子！”福康安驚呼一聲。他突然覺得有點眩暈，盯視著那些還在顫抖蠕動的屍體，良久才移開了目光。他自己也像中了一刀似的踉蹌了一步，臉色像死人一樣慘白，心中迷惘得一片空白，憂鬱地對周圍軍士們說道：“你們不要學其心行，但要學其志勇……就這樣吧，打掃戰場，清點敵我人數，驗明龔義天和王炎的正身……”
第三章
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?五趁火打劫和珅擅權乘亂取利殺人滅口——
龔義天王炎造反，救了和珅一命。劉墉奉了聖旨又奉顒琰王命“協助福康安”剿滅“逆賊”，一離濟南，和珅立刻掂量出這是殺人滅口的千載良機。若平邑不出這樣的大事，劉墉是正欽差，下頭還有錢灃輔助，像審國泰這樣人物，顒琰也要坐堂觀察。果真朝廷能原宥國泰於易簡，一床錦被遮蓋，好歹他也迸了軍機大臣，國泰也許就真的不攀咬他了。但明擺的事，國泰貪賄婪索天怒人怨，比起王亶望一案情罪重得多，貪污的銀子數目也大得多，朝廷部議沸騰龍心震怒，斷無不殺之理。別說是國泰當堂叫出來“你收我七十萬”，就是押赴刑場，道上一嗓子喊出來，頃刻之間就會送了他進養蜂夾道吃冷飯睡死人床等死！因此他儘自明面上竭力鎮定，每天夜裡都是一夢三驚，聽見門動床響都會嚇得一彈而起心跳如兔子撞頭，驚怔不己，饒是他機警憐俐頑皮無賴，後來乾隆屢屢下旨，查辦孫士毅，從輕發落東省屬官，一道聖旨如一記重錘砸在他已變得脆弱的心上，他已經覺得自己撐不住了，要崩潰了。
所以聖旨一下“著劉墉前往福康安行在”，他一顆繃得太緊的心一下子松下來，幾乎軟在椅子裡。和珅按捺著一腔狂喜，一頭忙著幫福康安調撥軍需，張致著勞軍送行，又急急發文各府“軍事為最要之務，一切供需如奉鈞旨，先行遵辦再補稟帖，貽誤軍機，本大臣依軍法正律”；……一頭還要因自己“不能隨軍殺敵立功”苦惱得蹙額皺眉，因此，劉墉在平邑城門上的私話，什麼賀老六，以及“三十萬”，儘管是實話，卻不是實情。和珅做作出來是題中應有之義，口頭上有所推倭，心頭其實正在心花怒放，劉墉錢灃都是君子心性，哪裡知道他這些把戲？
但若不請旨，劉墉不在位，擅殺國泰，也是件了不得的事，國泰“自殺”要費很大周張，錢灃日日在眼前礙手礙腳，也未必就能下手成功。沒有奉旨，就公堂審斷也不能用刑，派劉全下手，自己也難脫干係……和珅一夜沒有合眼，總算想定了主意，天不明就翻身起來掌燈。劉全在外間聽見動靜，三下五去二蹬褲子披衣過來，揉著惺松的眼睛道：“中堂爺前半夜沒睡好，回籠覺再眯一會子吧，天還早呢……”
“後半夜也沒睡好，已經錯了困頭。”和珅站在床邊一邊撒尿，一邊說道，“弄毛巾擦把臉，磨好墨，我要寫奏摺。”劉全答應著，叫人把尿罐子提出去，沖了熱水涮毛巾擰乾了遞上來，笑道：“爺的心思奴才有什麼不明白的？劉大人這一走，您就是濟南王，叫誰死誰能活？您這是要請旨，萬歲爺不叫殺，反而麻纏！”
和珅不動聲色擦乾了臉，這個劉全說話直隆通兒，還和過去貧賤時那樣，怎麼成？他皺了皺眉頭，看著劉全橐橐磨墨，緩緩說道：“劉全，我已經幾次跟你說了，你現在是朝廷官員，有功名有身份的人，沒有讀過書也沒有見過事嗎，怎麼說出話來仍舊放肆，一付流氓相，一口痞子腔？作事若不能光明正大，我有法子開銷了你，實心實意為朝廷打算，我就能升你的官！”
“啊——是！”劉全怔了一下，立刻收斂了一臉精明相，變得溫馴靦腆了。為他這張嘴臉，和珅明斥暗勸，已經說過多少次，已經老實了許多，今幾也是高興得一不防頭露出了本相。他跟和珅多年，官場大小人物見得多了，已經摸透這些人秉性：再齷齪的事，只能心裡想，臉上不但要莊重肅穆，所謂“胸中正，眸子暸”；說出話來更得要“光明正大”，天理人情上頭站得住腳，拿得到桌面上——官大過知府一級，就是背後私地說話，也得留心帶上子日孟雲聖恩如天這類話頭……他咽了一口唾液，涮了筆鋪紙，訥訥說道：“國泰斷然難逃王法。我是有個混帳想頭：您一刀剁了他轅門外，百姓夸您是青天，皇上也要贊您有風骨有氣力。這大好事，劉大人回了濟南就輪不到您了……我想錯了，中堂爺只管訓斥責罰……”——話這般說出來就差強人意了，和珅聽他改錯糾謬還算迅速，滿意地點點頭，說道：“盼我在皇上百姓面前露臉，這個想頭不算混帳。但這麼大事得請旨，懂麼？我不能趁劉石庵不在自己專擅，沽名釣譽的，叫人看著噁心。”說著提起筆來。
這個腹稿打了半夜，和珅寫起來幾乎文不加點，請了聖安，又說明劉墉已經離濟，“龔三瞎子王炎逆賊之亂可望數日之內敉平”，接著便臚列國泰罪狀，卻是另出蹊徑，除了“欺君”“害民”兩大罪不消說得，第三“大罪”是“養癰”，精心結撰煞費苦思：山東，明衡王封藩地也，且居聖府淵茨，盜跖潛於綠林，遺民伏於山野，亡明遺根猶在，勝國孑遺不死，此巨jian猾寇臨海而居，何事不可為？遠者溯及聖祖世宗廟，有於七、齊二寡婦、劉黑七之變，近者王倫、龔三瞎子已非“罔顧國法”之一詞可置，乃教匪盤結，公然樹旗倡導復明滅清。刁悍民風復以謬解聖人經義，視君父若仇寇，謂治化日粉飾，亦非“治安不綏”一詞可言。實我朝廷心腹之癰、社稷肘腋之患也，而國泰於易簡養之、呵護之，遂成愈變而愈烈，愈演而愈難善後。奴才目視福康安調兵度支，軸轤供億，心竊畏之、嘆之，轉而切齒痛恨國泰之誤國也。今大軍初動，民間驚懼，謂有“宮軍所過寸糙不留”之謠言，且謂朝廷“護短，不治貪官，單剿難民”之語，國泰於易簡養癰遺禍之害更見昭彰。且案情已明，主犯久羈不加處置，愈啟民間之疑，恐有傷我皇上以寬為政、仁澤愛民之心，是國泰罪大惡極，聖聰聖明覺之察之，愚民無知，乃以於易簡國泰身為重臣，反累我皇上仁名。用是請旨，即作雷霆之怒，遍霈甘霖之雨，消弭反側以安民望而息謠涿。