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“李衛說不管劉康有罪無罪，他自己已經有罪。要具折請旨處分。”劉統勛緩緩說道：“這個案子接而未辦，他自認確有私心，想等等看新君施政後情形待機辦理。無論如何該給主子上個密折的。”
“唔。”
“臣問李衛，如今意見如何？李衛說，還是要請旨。皇上若徵詢他，他只有一個字——辦！”
乾隆臉上閃過一絲陰冷的笑容：“看來還是朕德力不夠啊！先帝手裡三位模範，田文鏡不去說他；鄂爾泰也算不得什麼純臣；李衛自幼與朕處得好。想來他必定於朕無所欺隱，竟也有這麼多的心腸！”說罷看了劉統勛一眼，冷冰冰說道：“人真是萬物之靈，就如錢度拒納劉康贈金，原想是至公無私，焉知不是一石雙鳥，為自己將來預留地步？你劉統勛是不是也是這樣啊？！”
“臣不敢。”劉統勛沒想到乾隆舉一反三，會數落到自己身上，驀地冒出一身細汗，忙跪下道：“臣自知非聖非賢，不能無過，願受皇上教誨，勉為純臣。”
“這個案子當然要辦，一點不能含糊。”乾隆冷冰冰說道，“劉康殺人之事，嚴讞審明屬實，他既然兇殘如此超出常情，朕亦不能以常法處置他！有人不是說朕事事與先帝之政作梗麼？朕這就痛駁他！有人不是暗地裡還在做些想入非非的夢麼？朕也可宰個雞給這些猢猻看！”他格格一笑：“這個案子就交給你，怎麼辦也由你，不須再來請旨，一邊密地派人追索人證物證，一邊先將劉康捕拿了再說！聽見了？”
“扎！”
第一章
本節字數：112104
?二十六劉統勛莽闖莊王府老太后設筵慈寧宮——
劉統勛密陳完畢，心神不定地跟著乾隆到乾清宮與筵，他怕走漏風聲劉康自盡，又思量著劉康是否已經啟程去了山西，該在哪裡堵截，擔心人證拿不齊，案子拖得太久。直到莊親王領旨宣布休筵。劉統勛才清醒過來，忙隨眾人出來，尋著尚書史貽直，笑道：“大司寇，回衙要和您議點事，可容我同轎回衙？”史貽直笑道：“這幾天歇衙，有什麼要緊事呢？”劉統勛只笑而不答，隨史貽直出來，二人同乘一轎回刑部衙門，弄得劉統勛的轎夫倒莫名其妙。
……從轎里出來，史貽直已是神色嚴峻，帶劉統勛進籤押房坐了，開口就說：“行動要快。這案子你是專辦欽差，我當幫手。這就傳順天府的人來，咨會孫嘉淦直隸總督衙門，封住出京要道。劉康進京住在哪裡我們也不知道，要派能幹吏員尋著他的同年，打聽他的下落，暗地監護起來，或當場捕捉了，就萬無一失了。”
“是，大人慮得周到。”劉統勛忙笑道，“卑職這就安排去。”遂叫了緝捕司的吏目黃滾一一安排了。這才和史貽直擺了棋盤對弈，靜待消息。只是二人都意馬心猿，胡亂走子兒。
待到天將黑時，黃滾回來報說：“劉康沒走，他在西下凹子有一處宅子，養著個小妾，今兒晌午回去就沒出來。申時時牌隔壁院裡人聽那院有女人哭聲，還小聲罵著什麼。劉康象是勸說著什麼，後來也就安靜了。”史貽直道：“既如此，你為什麼不當時就帶人鎖拿了他？”黃滾回笑道：“奴才手裡沒有順天府牌票，劉康家門口不遠就是吏部考功司衙門，怕事情鬧大了。原想他總要出來看燈，在外頭悄悄地擒了。不防後來來了幾位官員，都不認的，進去了一會，帶著劉康說說笑笑出來，聽口氣是去莊親王府赴筵。”史貽直緊追一句問道：“現在沒人跟著？”黃滾忙道：“奴才的兒子黃天霸已經潛入莊王府監視，大人放心，死不了他，也走不了他。”
“黃滾差事辦得不壞。”劉統勛在旁靜靜說道：“我現在親自去十六爺府走一遭。”史貽直皺著眉沉吟道：“這太掃莊親王的顏面了，他要出面阻攔怎麼辦？”劉統勛黑紅臉膛上肌肉一抽一搐，冷冷說道：“我是欽差。”說罷一揖而去。
莊親王府在老齊化門內，地處城東，在北京城不算冷僻也不算很熱鬧。正月十五其實是細民百姓賞燈的節日，允祿自己就是個制燈的行家。北京城裡見不到的白玉擎翠燈、龍虎風雲燈、冰火燈、觀音施水燈、西施浣紗燈、哪咤鬧海燈，天上飛的、水裡游的、地上走的他都會製作。由於他已經得知乾隆為民間張燈如常心裡很不高興，自不肯白觸這個霉頭。為了取樂兒，允祿便叫上弘曉、弘昇、弘皙、弘普一千子侄，還有在京為官的門下旗奴、過往親密的大臣如齊勒蘇、徐士林、那蘇圖、楊超曾、尹會一也都請了來，擺了十幾桌流水席，隨吃隨換，桌上始終只四樣菜。賀英、勒格塞、馬成羅、葛山亭幾個人都是額駙，見了面自是另有體己話。允祿是首席議政親王，面子無人能比，有的人還拽上朋友一道來湊趣，上燈時分，來的也有小二百人。莊親王是個隨和人，凡來者不論認識不認識的，都親自執手殷勤招呼，見紀昀和徐士林聯袂一處進來，竟撇開徐士林，笑著上去一把抓住紀昀道：“不要行禮了，這麼多人，行起規矩來沒頭兒了——你們瞧見沒有？這就是我方才說的紀曉嵐，那天下來主子還向我連連誇讚他哩！”
“王爺，這都是聖上錯愛，晚生何以克當！”紀昀滿面笑容，說道：“不過給皇上取樂兒罷了。”
尹會一從人群中擠過來，他是兵部漢侍郎，也長得五大三粗，只左額前長著核桃大小一個肉包，看去格外顯眼——到跟前笑著推了紀昀一把道：“你這傢伙，上次捉弄得我好苦！來來來，罰酒三杯！”眾人都是一愣，這兩個人既不是僚屬也不是同年同鄉，年紀也差著老大一截，紀昀怎麼會捉弄到他？尹會一笑道：“你們都知道，我頭上這個瘤苦得我沒法，上次去翰林院說起來，紀昀說施家胡同住著個神醫叫施二先生，包你藥到病除。不過這施二先生不大輕易出手看病，你可要好生求告。聽他的話，我弄了幾箱子宮點，去訪施二。到胡同里問了幾處，人們倒也指路，只是問誰誰笑。我心裡詫異。待敲開施二先生的門，那施二一開門我就愣住了——原來他右邊這個地方也長了個瘤子，一模一樣，真象照鏡子一樣！”眾人先還怔著聽，至此不禁轟堂大笑。都說：“該罰該罰！”
紀昀為河間名士，自負有不羈之才，恩科考試卻落在二甲第四名，遠在莊友恭之後，雖然選在翰林為清秘之職，一向也並不出眼，今日一語合了聖意，如名花突放，引來蜂蝶紛飛，連莊親王都另眼相看，不禁高興得臉上放光。在眾人簇擁下登堂入座，連飲三大觥，正待說話，允祿手掌輕拍了三下，兩壁廂帷幕突然大張，一隊妙齡女子，個個身著漢裝，妙曼雲環、步搖叮噹，手揮五弦，目送秋波，旋舞而出，廳中眾人霎時間便雅靜下來，聽歌女唱時，卻是一首減字木蘭花：
娉娉裊裊，芍藥梢頭紅樣小。舞袖低回，心到郎邊客知己。金樽玉酒，歡我花間千萬壽，莫莫休休，白髮盈簪我自羞……歌聲剛歇，眾人立時鼓掌稱讚。工部尚書齊勒蘇嘆道：“真箇清艷絕倫！不知出於府上哪位名士手筆？”允祿笑著指了指第二桌上一個中年人道：“姚老夫子！”眾人一看都是一怔，只見這姚老夫子塌鼻鯉唇，滿臉大麻子，大約早年得過風疾，眉毛稀稀落落下頭兩隻眼也是一大一小。聽眾人稱讚自己，搖頭晃腦故作謙遜，拱手道：“拙作豈敢承蒙金獎，承教，承教了！”大家見他怪模怪樣，都捂著嘴偷笑。紀昀笑道：“我也有一首翻新的《大風歌》試辱君聽！”遂朗聲道：