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原來這十幾天明珠都住在嘉興樓翠姑那裡，今日早晨出去拜客，想回悅明店看看。這時天已過午，剛走到店門口，便見何桂柱滿面笑容地迎了出來，殷勤他說：“您老來了，裡頭有雅座，裡邊請！”
何桂柱裝模作樣的當生客讓明珠，倒使明珠如墮五里霧中。正遲疑問，明珠突然瞧見幾個不三不四的人坐在前店吃酒，看樣子像是衙門裡的人，斜著眼兒往這邊瞧呢。他心知有異，口裡道：“不得閒。”便想溜之大吉。
不料剛轉身便和一個人撞個滿懷，抬頭一看，幾個彪形大漢，已擋住去路，為首的是個四方白淨臉的人，三角眼吊著不住抽動，兩手卡腰格格冷笑道：“明老爺，你很聰明，何老闆也挺機靈，那位伍先生是不是也這麼有能耐呀？”旁邊一個漢子餡笑著說：“還是訕謨老爺眼亮，差點讓這小子溜了號！”見明珠已落網，店裡的幾個也都起身笑著圍攏了上來。鈉謨猛地一把提住明珠前胸，問道：“說！伍次友這幾日往哪裡去了？”
明珠到此時，橫了心，脖子一梗回答道：“你是什麼人？我是有功名的！”
“功名？”訥謨哈哈大笑，“你不就是個同進士嗎？還做他娘的春夢呢，早讓鰲中堂給革掉啦！”周圍幾個看熱鬧的，聽說拿了一個進士老爺，伸著脖子看得發呆，聽訥謨說得有趣，便跟著鬨笑。
忽然人叢中擠出一個老者，伸手纂住了訥謨的手腕子，陰沉沉他說：“放手！”鈉謨掙了兩下，恰如被鐵鑄死了一般，掙脫不開，頓時臉漲得通紅。他又驚又怒，喝道：“老雜種，關你的屁事！”
明珠記注極好，一眼便認出老者就是西河沿演武賣藝的史龍彪，靈機一動掙開身來，指著鈉謨叫道：“史大爺，這是一夥強人，您快救我！”
其實不用他說，史龍彪也認識訥謨，抄蘇克薩哈家時，就是訥謨帶人守的門，史龍彪混在家人中才得溜出脫身。今日見訥謨在此，正是仇人相見分外眼紅。當下也不理會明珠，只問訥謨：“幹嗎欺侮良人，你是幹什麼的？”
“說出來嚇蘇了你的骨頭！”訥謨將胸脯一挺道：“老子是御前四品帶刀侍衛，這會子奉了鈞旨拿人，走了人犯，惟你是問！”
史龍彪冷冷一笑，伸出手道：“憑證！”
訥謨斜視一眼史龍彪，“噌”地從懷中抽出一札摺子甩了過去道：“你自個兒睜開狗眼瞧瞧！”
史龍彪接過瞧了一眼，雙手“啪”地一合，“撲”地一聲撕成兩半，淡淡說道：“假的！”
“你，你！”訥謨頓時怒火燒胸，一個黑虎掏心猛向史龍彪撲來。史龍彪不慌不忙，左臂一格將訥謨從旁甩過，順勢右掌向他後心一拍，說道：“小子！且學幾年再來交手！”
訥謨直衝出一丈開外才站住腳，唿哨一聲叫道：“都上！”
跟訥謨來的十幾個便衣軍漢聽得號令一齊出手撲向史龍彪。史龍彪一個“懶扎衣”掠倒了前頭三個人；一手拽了明珠，一手隨意揮灑奪路而出。兩個人進城在人群中混到現在，眼看日幕人稀、明珠才拉著史龍彪來投奔魏東亭。
聽了明珠這般如此一說，魏東亭半晌沒有言語。史龍彪見他躊躇，笑道：“賢侄啊，我知道你這裡也非安全之地，天一斷黑，我們就走了。”正說著，老門子已買酒回來，在桌上布了幾樣點心便自退下。魏東亭一邊斟酒，一邊笑道：“老伯說什麼話，等您盼您，尋您找您到現在已五年多了。這幾年你們怎麼過來的，怎地不來見我呢？”
“說起來，苦啊！”史龍彪嘆息一聲，陷入深深回憶之中，“那次西河沿見面，你去尋車子，不一會兒，穆里瑪的馬隊漫地卷了過來，膛著林子搜拿。鑒梅當時見情形不妙，就催我快逃……她面色驚得煞白，直到如今，我一作夢，就在我眼前晃……
“鑒梅對我說：‘您不逃兩人誰也走不脫。您走了我或許還可慢慢設法逃脫！’說完就上了樹，把楊樹葉子晃導嘩嘩直響。
“我急得出了一身汗，真是無計可施，聽著馬隊越逼越近，心一橫就直奔西北方向，鑽出樹叢半里地光景，就聽後頭人嚷馬叫，喊道：‘拿住了，在樹上！’
“我正要起身再逃，忽見前面伏兵都立起身來奔向鑒梅那兒，我才知道這片林子早被團團包圍了。此時單槍匹馬，武功再高也是用。我一刻也不敢耽擱，便順著沙窩的糙棵子跑出河沿，還聽到後頭有人高喊：‘老傢伙在那邊，快追呀！’
“當時，我顧不得春水刺骨，便趕緊跳河游過對岸，剛爬上堤岸，就聽馬蹄聲雜亂，已繞過橋追來。我施了輕功，幾個箭竄到官道上。當時正是早春，莊稼都沒起來，搭眼一看，能望出一里地以外，這時真是上天無路入地無門……”
講到此，史龍彪舒了一口氣，端起一大杯酒瞧也不瞧就喝了下去，接著又道：“正在慌張無計時，隱約聽西邊噹噹鑼響。當時身上衣服濕透，實在不像人樣，心想這必是位過往官員，與其讓穆里瑪拿住，還不如投官求告，便直向正西飛奔……”
“那是誰呢？”明珠聽得頭上冒汗，擔心地問道。
“蘇克薩哈中堂，”史龍彪答道，言下不勝感慨，“他見我濕淋淋地跑來跪在轎前，就問我是什麼人，為何這等狼狽。我只說是賣藝的，後邊有歹人追趕——話說不及，馬隊就到了。領頭的上去給蘇大人請安，說是拿賊，向蘇大人要我。蘇大人問明是穆里瑪的人，便板著臉不肯放，就把我帶回府中。
“當天下午，蘇大人在後庭審我，問明了情由，倒沉吟了半晌，後來說：‘你既有武藝，且留我這裡，教教家裡子弟，待有機會，我給你尋個出身。’從此我就留在蘇府做了教頭。”
“那鑒梅呢？”魏東亭急切地問道，“後來您見著她了？”
“沒有。”史龍彪扶掌嘆息，“蘇中堂說鰲中堂總尋他的事，勸我少出去，我也不忍連累他，後來幾次悄悄變裝出來，打聽得鑒梅似乎進了鰲府。侯門如海，再詳細的就不知道了……你這裡我倒知道，又想何苦多一人煩惱，就沒來尋你。不想蘇府也遭了大難，幾乎殺了滿門。我帶著他的小兒子常壽就跑出來了。——不管怎樣，我總要對得起他。”
魏東亭聽著史龍彪話音兒似乎意猶未盡，想開口問他進京的目的，又搖搖頭沒有張口。明珠忍不住問道：“蘇家公子現在在哪裡呢？”
“我把他藏在鄉下了。”史龍彪說到這裡便不再吭聲，魏東亭也難以再問，只悶坐吃酒。良久魏東亭才打起精神道：“史老伯脫得大難，又救了明珠弟，今日聚會實在難得，咱們撿高興的說罷！”
話雖這樣說，但他心中終究有事，難以引起興頭來。史龍彪以為他是乏了，便道：“你也累了，今天早些安息了吧！”魏東亭一笑道：“我不是累，我在想一件事，那鰲拜怎麼知道伍先生還在北京，又派人去抓他呢，”