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“先生，剛才朕已經將形勢說了個大略，下一步該怎麼辦呢，請先生教我。”
“聖上，撤藩既已決定，就要義無反顧，竭力促成，以安國本。臣不懂軍事，但卻知備戰乃第一要務，而選將更是至關重要。周培公所說很有道理，湖南決戰，已是定局，不知皇上打算派何人前去？”
“朕打算任命安親王岳樂、簡親衛喇布掌管中路，據守湖南；今圖海和周培公去對付王輔臣；康親王傑書率兵到福建。吳三桂要反，就在湖南與他決戰。”
“好！皇上既已深思熟慮，就該決而行之。適才皇上所說的鐘三郎邪教之事，雖然為禍京師。波及內宮，但他們不過是烏合之眾，只能幹些鼠竊狗盜之勾當，成不了大氣候。只要聖上善於用人，可保無虞。請恕臣直言，若單為此事，避難通州，使六宮無主，朝廷不安，卻是得不償失之舉。望陛下速速回京，君安臣自安，君安，臣安，民心也就安定了。”
“好好好，知我者先生也。朕決計採納先生忠諫，即日回京。”
師生、君臣正談得熱火，何桂柱匆匆忙忙地進來，帶著幾個隨從，擺上了酒，一邊忙活，一邊笑嘻嘻地說：“主子，奴才家二爺回來了，以後陪主子說話的日子多呢。請主子和二爺入席吧，奴才還干我的老差使，給主子們上菜斟酒。”
“好好好，柱兒，虧你費心了。”
“哎，二爺這話說到哪兒去了，別說才分開了三年，就是三十年，三萬年，柱兒見了您，還是應該規規矩矩地伺候的，何況，今兒個還有皇上呢。柱兒瞧著今天的事就是有緣份，在座的除了這位李姑娘，全是當年悅朋店的老人。來來來，請主子入席，李姑娘，您是遠客，也快來請坐呀！”
雲娘看了一眼蘇麻喇姑，見她面如死灰，知道是何桂柱那番話，又觸動了她的心事，不禁一陣難過。唉，看來她對伍大哥的痴情，比自己有過之而無不及。如今三人共處一室，同桌飲酒，自己是該有個決斷了。她走上桌來，攙起蘇麻喇姑和她並肩坐在下首。
康熙端起酒杯，向伍次友致意：“先生久經波折，終於又回到了朕的身邊。來，請先生飲了這杯酒，權作洗塵，朕還有話要說。”
伍次友詫異地接過酒來喝了：“皇恩浩蕩，臣永生難忘。不知聖上有何諭示，臣自當恭從聖命。”
“好，先生不失當年豁達胸襟。趁著大家都在這兒，朕想替伍先生料理一下終身大事。這位豪慡正直的李姑娘，朕是第二次見面了，性情、模樣，和當年的婉娘竟是如此相仿，若和伍先生匹配，倒是天作地合的一對，不知先生意下如何？”
魏東亭立即表示贊同：“主子說得有理，奴才瞧著也是這樣好。”
伍次友正要說話，突然看見蘇麻喇姑臉色大變，咬緊牙關，兩隻手飛快地捻動手中念珠，不禁一陣心寒，話到嘴邊，又咽了回去。但是他倆人的這一切，卻沒能逃過李雲娘的眼睛。她深情地看了一眼伍次友，又憐惜地瞟了一下蘇麻喇姑，懷著深沉的痛楚，站起身來說：“萬歲和魏大人關愛之情我領受了。萬歲說得好，伍先生正是為國效力之時，我不願以兒女私情煩惱他。我這一生有兩願，一願皇上早日殄滅吳三桂，報了我家的深仇大恨；二願天下有情人皆成眷屬。這兩條皇上都能辦的——我陪著伍先生三年，兄妹相處，情同骨肉。雲娘一生能有這樣一位大哥哥，終生之願也就足了。”眾人還在聽她說，卻不防雲娘一個磋步，游身竄到魏東亭身邊。魏東亭何等機智靈活，卻也沒有能躲開，身子一麻早被雲娘點了穴道，腰間佩劍也已被雲娘奪出。
變起倉促，在座眾人大驚失色，狼譚等人，有的搶步過來，護住康熙，有的就要上來捉拿李雲娘，卻見她微微一笑，悽慘地說道：
“怕什麼，難道我會加害聖主和伍大哥嗎？皇上，民女之心，已經剖白於聖君駕前。先生和蘇大姐的事，請聖上和在座諸位成全。大哥，劣妹不肖，從此永別了！”
閉目端坐的蘇麻喇姑，聽雲娘話頭不對，急忙大喊：“妹子，你聽我說！”可是已經晚了，雲娘橫劍頸下，只一抹，萬點紅珠，噴勃而出，香魂一縷，杳然而去了。
伍次友一下子跳了過來，雙手緊緊地抱著雲娘的屍體，嚎啕大哭：“雲娘，好妹妹，我誤了你了！你走了，走了，撇下我走了，雲娘……雲娘，哈……”一陣悽厲疹人的笑聲，迴蕩在關帝廟內，伍次友瘋顛了。
康熙激動地站起身來，大聲吩咐：“小魏子，傳旨，起駕回宮。何桂柱，用朕的御馬車駕，護送先生即刻回京，傳太醫診治，准敢怠慢，朕要嚴懲不貸！”
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三十六偽君子邀寵顯偽詐真法師點石變真金
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伍次友被送回京城，住在何桂柱的家裡，經過太醫的細心診治，已經安定了下來，只是身體十分瘦弱。康熙皇帝幾次夜臨病榻之前問疾，使伍次友更加局促不安。他力勸皇上，不要為自己擔憂，專心料理這風雲突起的國事。
康熙也確實很忙。孫延齡、王輔臣等相繼叛變，由此而生出的許多事端，是該一個個地解決了，他把熊賜履，索額圖和明珠召進宮來，想聽聽他們的看法，商討出一個對策來。不料，剛開了一個頭，他們三人就鬧翻了臉。
索額圖率先發難：“萬歲，記得康熙九年，明珠奉旨去陝西，回來後曾誇耀王輔臣如何忠貞，如今王輔臣競擅自殺戮朝廷大臣，舉兵叛變，這件事明珠應該向皇上說清楚。”
明珠頭上冒出汗珠，但他很快便定住了神，淡淡一笑道：“不用我說，這件事皇上從頭到尾都是知道的。”
熊賜履卻冷冷說道：“未必吧！萬歲也有個知道的事呢。”
“啊！熊大人此言，是要置明珠於死地了，你是有名的理學大臣，如此說話，恐怕算不得正人君子吧。既然康熙九年我便有罪，何以今日才參劾？既是參劾，在萬歲面前，你就該明白直陳，又為何這樣藏頭露尾呢？也不知你和索大人私下是怎樣商定的——是來欺我呢，還是欺君？要是欺我，請到我私邸，明珠甘願受欺，要是欺君，那又該當何罪？”
康熙見一開頭便跑了題，心中焦燥，怒目而視：“你們三人都住口，朕召你們來，是議論大事的，不想聽你們互相攻訐！來人，去傳王吉貞進見。”說著，拿起御案上的宣紙“啪”地一拍，連守護在殿外的魏東亭都嚇了一跳。
索額圖卻並無畏懼之色，跪下奏道：“奴才說的正是王輔臣的事。明珠在陝西收受王輔臣的賄賂，回來後欺矇聖主，致使國家封疆大吏慘死。他力主撤藩，眼見折爾肯等又一去無回，這樣的亂國之臣實應處以極刑，以謝天下！”
“嗯？有這樣的事——明珠你受了賄麼？”康熙問。
明珠“撲通”一聲跪下，抗聲答道：“回主子，奴才沒有受賄，索額圖今日要借刀殺人，不過為了撤藩的事與奴才意見不合，求萬歲替奴才作主！”