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弘曆回過頭來看看劉墨林，見他羞得無地自容，便笑著說：“劉墨林，你有什麼想不開的？這不是你不中用，而是你碰上高人了。不趁此機會多學點，還待何時呢？”
鄔思道也笑了：“四爺這話說得好！方老剛才說的‘學無止境’，足夠我輩受用一生了。我年輕時，也出過掉底兒的事。吃一塹，長一智嘛。你人很聰明，詩也確實寫得好。儘管作為提畫詩，還略顯呆板了些。但你再努力地學上幾年，前途正不可限量哪！”
這裡說得正熱鬧，卻見艾清安進來稟道：“我們王爺回來了！”
幾個人連忙站起身來，卻見允祥在太監的攙扶下已經走了進來。眾人剛要行禮，卻被十三爺攔住了，他看著弘曆問：“你帶著旨意的嗎？那就請宣旨吧。”
弘曆忙上前來說：“十三叔，父皇只是讓我來看看您，並沒有旨意，您快請坐吧。”說著親自走上前去，扶著允祥坐了下來。允祥此刻，早已累得上氣不接下氣了。太監們趕快又是上參湯，又是為他揉搓胸口。過了好大一刻，他才緩過了勁，對鄔思道說：“先生，筵席下來後，我又去見了皇上。皇上說，你這次進京，他就不見你了。原說是有事讓我代奏代轉的，可是，你瞧我這身子，還不定有幾天好活呢。萬歲說，以後你的事情可以寫成密折，讓弘曆代呈皇上好了。我今天回來得晚了些，因為明天皇上要到豐臺去，我得向畢力塔吩咐一些事情。回來時順便又去看了看大哥和二哥。大哥已經瘋得不認識人了；二哥和我的病症一樣，看來也就是早晚的事兒了……”說著，說著，他又是一陣劇烈的嗆咳，可是他還是強自掙扎著說，“文覺大師，今天召你們來，就是為了皇上交代的那些事。咱們先議年羹堯，是留京還是放出去？你們該說只管說，我躺在這裡聽著。”突然，他一轉臉看見了劉墨林，便問，“你怎麼也在這裡？”
弘曆忙說：“十三叔，是我叫他來的。皇上曾有意，年大將軍要是不留北京，想派劉墨林去隨行。所以我才帶他來，讓方先生和鄔先生看看。”
劉墨林一聽這話就明白了。哦，原來這是在對我“考察”呀！好嘛，早不丟醜，晚不丟醜，偏偏今天砸了鍋，這真是倒霉透了！他又想，皇上想派我到年羹堯軍中幹什麼呢？那裡的水可是深不可測呀！他本來一見十三爺回來就準備告退的，可現在聽了這話，又想知道這裡頭的原因。所以便說：“我劉墨林一介書生，手無縛雞之力，年大將軍乾的又是白刀子進來，紅刀子出去的勾當，有什麼需要我去干呢？”說完，便笑嘻嘻地看著十三爺。
允祥淡淡地說：“弘曆既是看中了，你去就很合適。不過，年的事情還沒有定下來，等定了以後再說吧。”
弘曆轉過臉來吩咐劉墨林：“既是這樣，你先去找你的蘇姑娘吧。有事時，我再叫你不遲。”
劉墨林也真是等不及了。一出十三爺府，撤腿就奔了嘉興樓。可是，在這裡卻沒能見到蘇舜卿。一打聽，原來皇上下旨不准開jì院，這裡已經改成了戲班子，她們娘倆早就搬出去了。他找來找去的看了半天，還好，有個原先在這裡侍候的王八頭子老吳還沒走。便叫過來一同才知，她們現在搬到了棋盤街。劉墨林笑笑問：“皇上不讓開jì院，你們就開戲館子。難道jì女賤，戲子就貴了嗎？”
老吳神密地一笑說：“咳，劉爺您不知道，這個戲班子是徐大公子的家班。別說沒人敢管，也沒有人敢抽他們的稅。順天府來叫堂會時，賞的錢比開jì院還多哪。再說，明說是不讓開jì院，有門路的倒是能從良，沒門路的還不照樣干，不過把jì院改成‘暗門子’罷了。如今這事，誰又能叫真呢。”
六十二回蘇舜卿含冤歸太虛劉墨林暴怒斥禽獸
倆人正在說話，徐駿急急忙忙走過來了。徐駿心裡有鬼，還以為是劉墨林打到門口了呢。心想，八爺知道了這件事，那是他的耳報神多。劉墨林怎麼也知道了呢？再一看，嗯？不像，他這不是笑眯眯地嘛。便上前主動打招呼：“喲，這不是墨林兄嗎？你這趟西域之行，可真的是辛苦了！”
劉墨林雖與姓徐的不和，可他還真是不知道徐駿和蘇舜卿的事。見人家笑模笑樣地打招呼，總不能不理睬吧，便也笑著說：
“徐兄這是要到哪裡去呀？和我同去舜卿那裡一趟好嗎？”
徐駿一聽這話放心了：好，我和那小妞的事情，看來他還不知道。就連忙說：“唉，不行啊。你瞧我這裡正忙著。八爺今晚點了我家的戲班子，我正要催他們走哪！”回頭衝著老吳就罵，“混蛋，還不給爺套車去！”
常言說，不是冤家不聚頭。這不，劉墨林剛剛來到嘉興樓，迎面就遇上了老對頭徐駿。這兩個人為爭奪名jì蘇舜卿，早就互不相讓、斗得你死我活了。可是，劉墨林剛在十三爺府上聽了方、鄔兩位先生的教導，懂得了“人外有人，天外有天”的道理，心中的傲氣已被殺去了許多。徐駿自己心裡有鬼，怕劉墨林揭了他的老底兒，也沒了以往的威風。今天，徐駿一見劉墨林，就連忙上去打招呼，劉墨林也自然要依理相待。不過，徐駿卻不敢在這裡多說話，借個由頭就想抽身躲開。就在這時，劉墨林眼睛一瞟，看到跟著徐駿的兩個小廝手裡都抱著一大摞書，便伸手抽出一本來看：哦，原來是徐駿自己編的詩論集《望月樓詩稿》。大概剛剛印好，還散發著墨香哪。便笑著說：“聽戲、談詩，徐兄真是雅人雅致。大作能見惠一冊嗎？”
徐駿忙說：“哎呀呀，劉兄乃是詩論大家，能瞧得上小弟的拙作，實在是萬分榮幸。”他湊過近前說，“哎，看到什麼不妥之處，請悄悄地告訴我，別讓我丟醜好嗎？我這裡拜託了。”
劉墨林知道，這徐駿雖說是個無行文人，可他家學淵博，才華過人，也不能輕慢。便說：“徐兄，你太客氣了。我劉墨林這點底子你還不清楚嗎？我回去一定拜讀。既然你有要務，咱們回頭再見吧。”說完，雙手抱拳一揖，這才快步走去。
他一走，徐駿倒愣住了：哎，這小子怎麼這次西疆之行回來，變得這麼知理明事了呢？細心一想，卻又笑了。哼，管你得了什麼彩頭，先給爺把你的綠帽子戴正了再說吧！
劉墨林三步並作兩步趕到棋盤街，早已是上燈時分了。那老鴇見劉墨林回來，高興得眉開眼笑：“喲，我說今天這燈花怎麼老是爆個不停的哪，原來是劉老爺回來了。快，快進屋裡來坐。我們蘇姐兒，盼你盼得呀，眼都望穿了，怎麼您老到如今才來？蘇大姐，快出來呀，咱們劉老爺回家看你來了！”蘇舜卿從裡面出來，那老鴇還在不住聲地嘮叨，“哎呀，你看看，你看看，劉大人回來了，你怎麼還是這樣愁眉苦臉的？大貴人千里迢迢地趕回來，你該著高興才是啊！今天晚上是好日子，我這就去打酒，你陪著劉老爺多喝上幾杯。”她一邊說著話，一邊就閃身走了出去，順手還把房門掩上了。