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那家人答應著出去了。李衛又對范時捷說：“范大舅子，我不要你摔罐子。查帳的來了，你給我好好接待就行，別的你一概不知……至於辦法嗎？天機不可泄露，你們等著瞧好吧！”
翠兒讓丫環們捧上兩個大盤子來，李衛親自動手，敲開外邊的泥皮，向大家介紹說：“來來來，請品嘗一下，這就是你們從來沒福吃過的‘叫化子雞’。我敢說，沒做過叫化子的人，是絕對做不成這美味的。不過，我這也不是原裝了。早先吃的全是淡的，如今卻先洗乾淨，又加上了佐料。來吃呀，鄔先生，你不先動筷子，別人誰好意思呢？范大舅子，你還等我餵你嗎？”
大家一齊動手，剝吃著這聞名的“叫化子雞”。可是，剛吃了幾口，門上就有個家人進來稟道：“大帥，鄂爾泰大人來拜！”
李衛把手一擺：“告訴他，本大帥沒功夫見他！”
鄔思道連忙攔住了：“李衛，你這就不對了。別那么小心眼嘛，他給你一棒棰，你還他一長槍，就有失大臣的風範了。去吧，啊？”
“可是……”李衛還在猶豫，鄔思道又說：“你看，尹公和范公你們有公事，我呢，是個大閒人，因私而廢公是不大好的。何況翠兒已經派人去接我的家眷了，你放心地去吧。”
李衛想通了，他大叫一聲：“好，開中門，放炮迎接，叫議事廳的那些王八蛋們也全都出來！”一邊吩咐著，一邊就穿戴整齊，還專門在袍子外面，套上一件黃馬褂。
尹繼善小心地說：“大帥，您這身打扮，怕是有點不大恭敬吧。”
李衛也不理他，邁開大步就走了出來。門外“咚咚咚”響起了三聲大炮，總督迎接欽差，那是什麼樣的威風啊！合省的官員們，一瞧李衛的這身打扮，全都“啪”地打下了馬蹄袖，躬身施禮。偌大的總督衙門上上下下，沒有一點聲響，也全都在注視著這不同尋常的接見。
鄂爾泰的眼睛裡根本就沒有這個要飯化子出身的總督。他今天是端著欽差大人的架子來的，穿的也是黃馬褂，滿臉的皺紋如刀刻一般。看見李衛大大咧咧地地走了出來，並且只說了一句“鄂公辛苦”便沒了下文，他愣住了。他盯住李衛看了又看，強按下心裡怒火說了一句：“我是奉了聖命來的！”
這句話雖然聲音不大，可在場的人全部聽到了。大家也全都明白，他這話是在責怪李衛，怪他沒有用接欽差的禮節。可李衛畢竟是李衛，他也平靜地說：“你的身份，本大帥知道。我也奉有聖命，也是在遵旨辦事。所以咱們正好扯平，便只好以平禮相待了。請吧！”
五十回混官場何妨做兒戲懷忠心就難有自由
鼓樂奏起，兩位既然都是欽差，誰也嚇不住誰，也用不著相讓，就肩並肩走進了總督府的議事廳。分賓主坐下後，鄂爾泰開言了：“皇上命我來主持南京貢試，廷寄嘛，李大人想必已經看過了。前日大人來訪，恰恰我那天身子不適，很是慢待，我這裡先謝過了。”
李衛笑了：“咳，我當是什麼大事兒呢？原來是這樣。鄂大人是北方人，來到南京不服水土，一時有‘不適’，誰又能怪你呢？再說，咱們倆都是皇上身邊的狗，不管怎麼‘汪汪’，全都是一窩。有什麼事，你就照直了說吧。”他心想，我本來就叫狗兒嘛，吃什麼虧了？你來找事，才真的是條老狗哪！
鄂爾泰來到李衛的總督衙門，卻不料一見面就被李衛叫成了狗。鄂爾泰氣壞了，都是朝廷大臣，我怎麼會是‘狗’呢？可是他回過頭來一想，平常我的奏摺里不也常說，“願為皇上效犬馬之勞”，犬不就是狗嗎？李衛話雖然說得難聽一些，可是卻無法駁倒！他只好言歸正傳：“李公，我雖然是奉了學差，但皇上讓我順便查查江南的藩庫，看這裡有沒有虛報冒領的事。這事情我真不願管，這不是要找你李公的麻煩嗎？可又不能違背了皇上的旨意。所以，今天才特地來拜見你，請你鼎力相助。江南若有什麼瞞著皇上的事，咱們可以在這裡當面說清。你一說出來，也就可以放心做事了嘛。我這人，你是知道的，從來也不想與誰過不去。”
李衛心想，你別他媽的裝蒜了。他嬉皮笑臉地說：“前幾天我去拜你，一來是要給皇上請安，二來嘛，也想看看廷寄里說了些什麼。你身子‘不適’，我也就回來了。可到家一看，我這裡的廷寄也到了。我們省從來沒有欺瞞皇上的事，我下邊這些狗日的，也不敢這樣大膽哪？鄂大人你知道，我是朝里出了名的‘鬼不纏’，誰又敢日哄我呢？喂，你們都說說，誰他媽的弄虛作假了？”下邊當然沒人應聲，他也就見機收場，“怎麼樣？他們不敢騙老子，更不敢欺君的。”
他說得隨隨便便，十分輕鬆，而且連罵帶損，嘴裡不斷髒字。與上坐的那位道學先生，恰成鮮明的對比。這裡總督衙門的人，早被他罵皮了，也早就見怪不怪了。可是，跟著鄂爾泰來的人，卻沒有見過這樣的總督。他們想笑又不敢笑，不笑呢又憋不住。鄂爾泰討厭的就是李衛這一身痞子氣，他沉著臉說：“江南是不是有欺君之事，現在還不能說，要等我查完才能定論。”
“查就查！請問，怎麼個查法？”
“從南京開始，一府一縣地挨個查！”
“這麼說，你要單獨查帳？”
“一點不錯！”
李衛拿起一把大蒲扇來，一邊呼呼嗒嗒地扇著，一邊笑眯眯地說：“鄂公，我得先提醒你一句。你要是撇開我李衛單獨查帳，那你可就違旨了。皇上的旨意里說，要你‘會同李衛複查，不得梢存苟且之心’，我記得不錯吧。這就是說，要以我為主，你只是‘會同’的身份。按道理，我要怎麼查，才能怎麼查。不過，看在同是為皇上辦事的情份上，我也懶得和你爭這個大小上下。就按你自己來說，你的正經差使是學政。江南一百多個縣份，你一縣一縣地查，恐怕查到猴年馬月，你也還查不完呢！請問，你的正差還辦不辦了？”
鄂爾泰原來以為李衛不過是個傻小子，一唬就能唬住了。可他沒想到這小子如此精細，更沒想到他竟和自己論起主次來。他張了幾次口，也沒能說出個反駁的話，只好問：“那依你說，應該怎麼個查法呢？”
“我已說過了，本總督不計較名次前後。既然都是欽差，又同辦一個差使，就見面各分一半吧。一百二十四個縣中，咱們各分六十二。我知道你帶來不少盤帳的高手，可我們這裡的藩司衙門裡，能查帳的並不比你少。老范，你去籤押房，叫他們把全省縣份，一分為二地寫好，還要把次序打亂再拿來。我和鄂大人等會兒要用。”
范時捷這時才明白，李衛剛才叫人寫縣名的意思。他想笑，卻又不敢笑，答應一聲就連忙走了。
鄂爾泰品出味兒來了，李衛這是要和他拈鬮啊！他板著面孔說：“李大人，你這樣做，是不是把軍國大事當成兒戲了？”