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門外傳過來一陣聲響，弘曆抬頭一看，原來是四個長隨模樣的人，他們站在門外，高喊一聲：“四王爺，奴才邢建業、邢建敏、邢建忠、邢建義陪主子練招兒來了。”
這邢家兄弟四人都是山東人，也是從明朝萬曆年間，祖傳了七輩的捕快世家。他們的父親邢連珠年老退休，也早就知道李衛的大名，便派四個兒子出來找到李衛，想托他的面子給兒子們謀個正途。李衛當然是歡迎之至，就收他們到自己的總督衙門裡聽用。正好，弘曆來到南京，於是李衛又派他們每逢單日給弘曆當陪練。弘曆看見他們兄弟來了，也放下手頭的邸報，換了件衣服走到院子裡說：“前幾天咱們練的是拳腳，今天換一換練法。”說著把手中提著的齊眉棒亮開。走了一趟把式。邢建業等四人，一看就知道，寶親王這兩下子，是經過大內高手指點的。不過，弘曆的棒法路子雖正，卻也是犯了“宮病”。棒法里有許多套路，全都是些花架子。別看他舞得好像是風雨不透似的，其實是上不了陣的。弘曆自己卻對他的棒法很有信心，他說：“瞧見了嗎？小王這套棒法練得可能還不太好，但你們四人誰能奪得我這手中的棒去，爺這裡就有賞。”一邊說，一邊從懷裡掏出一張二十兩的銀票來放在窗台上：“來來來，你們一個個地上也行，全都下場也罷，誰贏了，這銀子就歸誰。”
弘曆說著的功夫，就先自舞動起來。四人開始時還只見棒影和身影，漸漸地棒也不見，人也不見了，卻只能看到一團飛舞滾動的白氣。棒風疾飛之下，連院子裡的樹呀，糙呀，全都被掃得彎腰低頭。四人齊聲誇讚：“好！果然是名師出高徒！”弘曆受到鼓勵，更是精神十足：“來來來，你們快上啊！”
邢家四兄弟誰都知道，要想奪掉他手中的杆棒，不費吹灰之力。但他們更知道，這位寶親王，是“太子”的身份哪！如果不給他留一點面子，他一翻臉，那可怎麼辦呢？但大家都不上，豈不讓弘曆更加瞧不起？老四邢建義高叫一聲：“四爺小心，奴才可要動手了！”
弘曆哪把他放在眼裡啊，他邊舞邊說道：“來吧，難道你不想要這二十兩銀子嗎？”
邢建義竄步向前，和弘曆展開了空手奪白刃的對攻。剛才弘曆自己耍弄棒法時，他就看清了，這位小王爺棒法雖熟，但下盤卻不穩。他在弘曆的棒影中縱跳環繞，忽進忽退。湊著弘曆一個不留神，突然，他躍起身來，一個掃堂腿照著弘曆的下盤就踢了過去。弘曆卻在杆棒上縱身一躍而起，反過來要踢邢建義的腦袋。哪知，邢建義前邊使的只是個虛招，是在誘敵。等弘曆身體高高躍起的時候，他猛然一低身子，欺向弘曆近前，左手一攔，托住了弘曆，同時右手向上一擊，那條杆棒已被震飛出三丈多高。趁著弘曆還沒有醒過神來，他身子一縱，已經把杆棒輕輕地綽在手裡了。
弘曆卻沒有生氣，他笑著說：“好了，好了，用不著再比試了。連你們老四都能這樣輕而易舉地奪走我的杆棒，何況你們老大呢？喏，銀子就在那邊，你把它拿去吧！”
邢建義笑了笑說：“四爺，不是小的膽大，只因小的昨夜與人賭錢輸了，今天才看著這張銀票急了眼的……”他正在興奮地說著，剛剛伸出去的手卻停在半空里了：“啊，四爺，原來你是在和小的開玩笑，這窗台上哪裡有銀票啊？”
弘曆聽了也是大吃一驚：“什麼，什麼？我明明是放在那裡的嗎，怎麼會不見了？”他急步走了過去，卻見剛才壓著銀票的地方，已經換成了一紙書簡，那上面影影綽綽還寫著一些小字。弘曆搶步上前取過來看時，卻是一首小詩：
王爺勤政載功還，
舊調新曲又重彈；
妙手空空謹相告，
北去途中防傷殘！
弘曆略瞟一眼，他的心早就如江河翻滾似的呆住了。邢家四兄弟見此情景，也立即行動。兩個人守在這裡護住寶親王，另兩人則縱身上房，手搭涼棚，向四周張望。
可是，這裡除了櫛比鱗次的房屋，阡陌相接的街巷之外，還能留下什麼呢？邢建業跳下房來，走到弘曆面前沉重地說：“四爺，都是小的們無能，驚了四爺的駕了。想不到南京還有本領這樣高的飛賊……”
弘曆見他們一個個羞得無地自容，便笑著為他們開脫：“哎，你怎麼能說這話呢？剛才是我和你們老四在過招，倒讓這飛賊得了手。你們這樣子，倒像死了老子娘似的。給，這是一百兩銀票，你們拿了去。以後爺還要照樣的信任，也照樣的賞賜。”
這四個人哪裡敢接？正在推讓之時，就聽外頭有人報名說：“兩江總督李衛和布政使范時捷請見寶親王爺！”
湊著這功夫，弘曆把銀票向邢建業手裡一塞，站起身來說：“進來吧！”
李衛甩著手，邁著方步和范時捷一先一後地走了進來。他們倆往弘曆跟前一站，倒恰巧成了對比。
李衛因為身子不好，時時咳喘，已經瘦得皮包骨頭了；可范時捷卻是越吃越胖，一走動臉上的肥肉嘟嘟亂顫。他們的身後，還跟著三個人。一個是年約四十多歲的中年婦女，另外兩個，卻是風姿綽約的妙齡俏佳人。
李衛和范時捷都規規矩矩地向弘曆跪到叩頭說：“奴才李衛、范時捷給主子請安。”
弘曆的臉色還沒有恢復平靜，他盯著李衛說：“起來吧。我說總督大人，看來你們這裡也還是不能夜不閉戶啊。你瞧，我收到了什麼？”
他把剛剛發生的事情說了一遍，李衛吃了一驚：“他娘的！這不是成心要往我李衛臉上抹黑嗎？我知道，這都是甘鳳池他們一幫人幹的事，故意地找些毛賊來搗亂子的。難道是怪我說話太滿了？老范，你來給我念念，這上面都說了些什麼？”
范時捷接過來仔細地看了好半天才說：“王爺，據我看，這飛賊好像並沒有什麼惡意，也好像不是在和您開玩笑。他只是想顯擺一下能耐，提醒您路上多防著一些。我看說不定，他沒準兒還要為您效點力的。”
范時捷也是個愛開玩笑的人，他看著羞得面紅耳赤的邢家兄弟們說，“怎麼樣？現在你們不敢再吹‘打遍山東無敵手’了吧？好傢夥，在王爺跟前丟人現眼，回家去等著你們老爺子的家法板子吧！”
弘曆見他們兄弟臊得臉紅脖子粗的，連忙說：“哎，老范，你不要胡說八道。剛才我們都在場嘛，哪能只怪他們呢？李衛你也不要亂說，憑這個小帖子就鬧起來，也不怕別人笑話你的小主子？”
李衛就坡下驢地笑著說：“四爺您瞧，我給您帶來了幾個人。”說著他向外叫了聲，“你們都進來見見寶親王爺吧！主子爺，黑嬤嬤陪著端木公子回家完婚去了，他們臨走時，我向她要來了這幾個人。這兩個丫頭您別看她們年紀小，可吹拉彈唱的都能來一手。有她們在您身邊侍候著，總比那些粗手大腳的男人們強。”