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隆科多也不是膿包，他可不想就這麼低頭。他更知道只要是陷進了廉親王這個泥潭裡，再想拔出腳來就不容易了，事到如今，也只有拼死一搏這一條可走的路。他獰笑一聲開言了：“對，九爺說得不錯。我是在張廷璐那裡保下了一甲十名中的三人，可那卻不是為我自己保的。這三個人里，一個是三爺弘時的人，一個是八爺府的太監何柱兒向我說的，而另一個則是十爺的人。怎麼，我代人說情，還要代人受過嗎？”
“好啊，我們算看錯了你！原來你還真不是個人物，只能替別人說情，卻不願代別人受過。哼哼，說得真好！不過會說的不如會聽的，你這話也只能算是白說。我問你，八爺和十爺都是龍子鳳孫，他們的奴才想要個官噹噹，自會有人替他們跑腿，用不著轉彎抹角地去求你。更何況，你說何柱兒去找了你，又有什麼憑證？你既然是兩袖清風，剛才我一提到圖里琛，你為什麼會嚇成了那樣？”允禟一邊說著，一邊走近前來逼到隆科多的身邊，“不過，爺也知道，光憑賄賂張廷璐這一條，是鎮不住你這位託孤重臣的。我再問你，佟國維是怎麼死的，誰向他下了毒手？說呀，你說？！”
“不不不，不是我……他是我的七叔，我，我怎麼會害死他……”
一提起佟國維，隆科多可真害怕了。這個佟國維，當然也是皇親國戚，早年曾經當過上書房大臣，也是康熙皇上十分信任和倚重的人物。可是，後來康熙第一次廢掉太子時，曾給百官下令讓群臣推薦太子，說無論百官選中了誰，就讓誰來接太子的位子。這句話後來並沒有兌現，因為康熙老皇上是用這方法來考驗皇子，也考驗群臣的。結果，不少人都上了當，在康熙的面前失寵了。八爺首當其衝，自然跑不掉。而佟國維也是受到株連的大臣中的一個，而且是很重要的一個。說起來也許有些冤枉，但康熙老皇上這一招卻大出人意料之外了。佟國維是八爺黨中的一名親信，也是保八爺出力最大的人。許多大臣的保奏摺子，都是在看到上書房大臣佟國維行動後才遞上去的。所以康熙恨佟國維也恨得最厲害，甚至在說到佟國維時，還罵他是“無恥”。當然，“推薦太子”這事鬧哄了幾天，也就不歡而散了。可佟國維卻因此受到“免去職務，回家反省”的處分。
這件事情當時是人人皆知的。可人們卻不知道，就在這件事的背後，佟國維和他侄兒隆科多還悄悄地留了一手。那就是他們爺倆商量好了，佟國維既然已經亮明了“保八爺”的態度，也就用不著再遮遮掩掩的了，可是，隆科多卻並沒有暴露。於是佟國維就讓他公開地去保四爺胤禎。他們倆看準了，反正這兩個王爺其中之一，必定會接替皇位。老八勝了，佟國維也就占了上風，那時，由佟國維出面保隆科多；反之，四爺勝了呢，再由隆科多出來保佟國維。為了怕以後兩人中的哪一個反悔，倆人還寫了字據，訂了約法，一式兩份，各執其一。
後來，事情的發展果然不出他們的意料。四爺勝了，雍正皇朝建立了，隆科多因為保四爺登基的功勞，成了天子駕下第一重臣。他頭頂上的官職越來越多，手上的權勢也越來越大。按道理，他就應該用他的權力去保護佟國維，至少應該讓他復職。可是，隆科多知道，這事並不那麼好辦。因為佟國維是被康熙皇上趕下台的，他下台又是為了擁護老八，反對當時的太子胤礽，而太子和老四是一黨的。現在老四成了皇上，他怎麼敢替佟國維說話呢？萬一說錯了，被雍正皇上罵個灰頭灰臉事小，要追究起來，那可就得吃不了兜著走了。
隆科多反覆思量，這件事是絕對不能再提了。可是，佟國維不干哪，他逼著要隆科多兌現諾言。隆科多覺得與其一直拖著，不如來個絕的。只要把佟國維害死，然後再奪回那張字據，這件事就一了百了，死無對證了。
隆科多真的下手了，也真的干成了。但是佟國維被害死以後，隆科多卻怎麼也找不到他手裡的那張字據！這件事幾乎成了隆科多挖不掉、抹不平的一件心事。可是，九爺卻怎麼知道了呢？更可怕的是隆科多剛才說話不謹慎，說了一句“我怎麼會害死他”，這不等於是自己招供了嘛。“害死他”這話讓九爺他們抓住把柄，隆科多就是渾身是嘴也說不清了。
允禟見隆科多一直沉思不語，便走上前來說：“其實，這事說大它就大，說小它就又變小了。比如說，那位曾經當過上書房大臣的佟國維，不是你隆科多的七叔嗎？他是不是和你共同訂立了什麼約法之類的東西，或者說，你有什麼字據落在了他的手中？比如說，他保八爺，而你卻保四爺。在這場爭奪江山的混戰里，你們爺倆不管誰勝誰負，佟氏一門都是不倒翁。嗯，這主意確實不錯。不過後來你又不想這樣幹了，於是，你的七叔就得‘生病’，他既然生了病也就要吃‘藥’。假如有人趁給他送藥的時候，多加了點什麼，他可就‘身如五鼓銜山月，命似三更燈油盡’，想活也活不成了……”
隆科多聽九爺說得這樣明白，不禁一聲大叫：“九爺，您……”
“怕什麼？我還沒說完哪。”九爺悠閒地在廳里來回踱著，“佟國維當然不能不死，可是，這老東西卻不知把那張字據放在了哪裡，是埋在房子裡了嗎？找！可是他一死，原來住的那座宅子可就要換主兒。換給誰呢？皇上一道旨意頒下，那宅子就歸了三阿哥弘時。這可怎麼辦呢？於是這急著找字據的人就又投到了三阿哥弘時的麾下。想方設法、死乞活賴地要和三阿哥換房子，而且高低換成了，可是，這位新屋主挖地三尺也沒能找到他想要的東西，那寶貝卻自己跑了。”說著老九從懷裡掏出一張紙來抖了一下，“看，它在我這兒哪！它怎麼會跑到我這裡呢？說來也很簡單。那個該死的老東西，一發現他吃了別人給他送的是毒藥，就什麼都明白了。也算是他臨死之前還沒有完全糊塗，他把這個小條子交給了八爺。八爺哪，又把它轉到了我的手中。”九爺得意洋洋的又把那紙條抖了一下說，“唉，這玩意雖小，可是它的作用卻不能低估。別看它只是一張不起眼的小紙片，可是它值錢！它能值一位頭上戴著‘上書房大臣、太子太保、領侍衛內大臣、軍機大臣、京師御林軍總管、九門提督’這麼一大堆頭銜的那顆血淋淋的人頭！”
“別說了，九爺、十四爺……你，你們想叫我……幹什麼，我都聽你們的吩咐……”
好了，正戲唱完，該著十四爺出場了。他走上來拍拍隆科多的肩膀說：“別怕，老舅，你是有了年紀的人，也是身份貴重的人，尋常那些小事，我們敢麻煩你嗎？今天這事，咱們心裡明白就行了，對外邊權當什麼都沒說。你該幹什麼，還照樣地幹什麼。我們哪，也權當沒有發生過這件事，這多好啊！不過，以後八爺這裡，會有用得著你的地方的。”他回頭向外喊了一嗓子：“哎，你們幾個唱曲的，快過來！現在不唱，更待何時呢？”