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“我還能有明天嗎？”允禩氣息微弱地一笑，“我的昨天和今天已經被你的父皇剝奪光了，現在我到了窮途末路，還要那個明天幹什麼？”
“八叔……”
“你聽著！我落到這個地步，一點兒也不後悔，也一點兒也不能原諒你的阿瑪！我們鬥了這麼多年了，誰心裡不知道誰呢？他不願我死，是怕落下個殺弟的壞名聲；我也不願意這樣地死掉，想讓他對我明正典刑，就是你剛才說的刀頭上帶著皇封的那種死法。現在我要是一死，不但自己死得不明不白，就是後世人也說不清楚。不過，我只要一死，他也別想得到清白。政局上是他贏了，可人心上是我贏了！”
也許是允禩過於激動了，他忽然一陣痰厥，兩眼翻了上去，面色灰白如土。似乎是想嘔吐，可又吐不出來，只是張著嘴呵了好大一會兒才算鎮定住了。
弘時走近八叔身邊說：“八叔，我已經把這裡的太醫攆出去了。下午，讓馬士科來給您瞧病。您千萬要放開心，不管好歹，萬歲總是您的哥子嘛！”
“哼，天家父子無親情，何況他這樣的哥子？”允禩抬眼看了一下曠士臣他們說，“你們都出去！”
弘時湊近前來問：“八叔，您有什麼話，就對侄兒說吧。”
允禩緊緊地握著弘時的手，熱切地說：“好侄兒，你手中一定要有兵權。沒有兵，你就別想斗得過弘曆！雍正現在已經坐穩了帝位，就是我活著，也動不了他一根汗毛。他就是在聖祖的最後時刻，讓你十三叔抓住兵權的。要是你十四叔當時不在西疆，他能有這種局面嗎？”突然，他的手鬆開了，他已處在了神志昏迷之中，口裡還在輕輕地說著：“天意，天意啊……”
弘時很為八叔的話所感動，他想，雍正現在把繁重的政務交給自己，卻把兵權給了弘曆，難道他不是另有深意嗎？眼見得幾個太醫慌忙地奔了進來，他對曠士臣和張熙說：“走吧，咱們也該走了。”
當天夜裡，這位深孚重望，一生都在威脅著雍正的、康熙皇帝的八兒子，在昏黃的燈燭下，望著窗外的冷月，結束了他的一生。一直到死，他的眼睛還是睜得大大的。他死後，許多曾經受過他恩惠的官員們，也還有人偷偷地在半夜裡為他拈香祝禱，求上天賜福給他的子孫。但他畢竟是死了，而他苦心經營了一生的那個“八爺黨”，也就隨之消失，變成了人們永久的回憶了……
張熙目睹了八爺生前的一幕，給他留下了深刻的印象。過了幾天，他就告別弘時三爺和曠士臣，回到了他的老家湖南永興。此時，節令已近重陽，天高氣慡，紅葉滿地，山染丹翠，水濯清波。湖南地處江南，氣候溫暖，更是竹樹繁茂，雲蒙雨灑，說不盡的初秋風光。張熙回到家裡，顧不得身子疲倦，稍事修整、把曠士臣給他的三百兩銀子，留下二百兩家用，便急急忙忙地趕去見他的老師曾靜。
曾靜今年已是五十多歲了，他聽了張熙的經歷，興奮得臉上放光說：“好好，真不愧我教你一場，也不在你千里奔走。賢者不以成敗論英雄，何況事情又是大有可為呢？你真算得上是位好兒郎！”
張熙轉臉看見師母已經端著飯走進來，連忙欠身站起來接過說：“謝謝師母。”便坐下來和曾靜一齊吃飯，飯後師生又促膝暢談。張熙對曾靜說：“這次學生在北京和曠老師談過幾次，因不知老師有什麼安排，所以說得不深。三阿哥事情太忙，學生看再多呆也沒什麼益處，就告辭回鄉來了。”
曾靜一笑說：“你是對的，何必一定要說透呢？”說著將兩本書推到張熙面前，“這是我新刻的兩本書，你拿去讀讀吧。曠士臣輔佐的是三阿哥，他學的是趙高毀秦的路；我學的是張良，走義兵揭竿而起的路子。其行不一，其心無二，如此而已。”
張熙接過來一看，原來一本是《知新錄》，另一本是《知己錄》。便說：“察情而知己，溫故而知新！老師，您真是好見地呀！”
曾靜拈著鬍子笑著說：“其實，這還不全是老生常談嘛。《知新》這篇，我寫的是五胡亂華時的政情民情；《知己》篇則寫的是古今祥瑞災變，說的是天人感應。文章應為世人而作，我寫的同樣也是聖人的那句話：”夷狄之有君，不如華夏之無也‘。“
張熙不言不語地看著時，曾靜又說：“你剛走時我就向你說過，如今大清的氣數已盡了。自古凡將亡之國，必定要出一個暴君倒行逆施的。你看看現在的雍正，他篡皇位、欺兄弟、逼母后、殺功臣，而他的政令卻是一頭兒栽培田文鏡這樣的酷吏，一頭兒又壓制楊名時等正臣。他自己車馬宮室、錦衣玉帛的供奉著，還要聚斂天下之財。他這是在無分貴賤良莠，一網打盡地整治百姓啊！縱觀吏治，橫看民心，他能有好下場嗎？”他歷數雍正登基以來的種種虐政後又說，“你方才說得很對，要不是被張興仁這樣的人救了，你現在早已是身首異處了。所以，現今當務之急就是勸告岳鍾麒起兵反正，這才是上上之策！”
張熙被他說得熱血沸騰，他站起身來大聲說道：“岳鍾麒不敢進京述職，就是怕步了年羹堯的後塵。但他總是這麼拖著也不是辦法呀，學生看，他這是舉棋不定！老師說的事，宜早不宜遲。學生打算立刻就找他當面談談。”
“不不不，請稍安匆躁。勸岳鍾麒舉旗造反，可不是一句話的事啊！你能保證他不把你送上斷頭台嗎？”
“那怎麼會？他總還算是岳武穆的後世子孫嘛。”
曾靜說：“自古以來，忠臣家裡出逆子，你千萬不能以此來衡量他。他如果自認為是漢家兒男，那當初就不會出來做官了。我覺得還是從利害入手勸他，再曉以大義，好生地寫封信去。他怕的是雍正屠殺功臣，我們就從這上頭下手。我這篇文章寫不好，你哪裡也不能去。”
張熙說：“老師，那你為什麼還遲遲不肯動筆呢？”
“唉，我是在為你著想啊！你這一去猶如當年的荊軻刺秦王，凶多吉少啊！我已將近花甲，一切都置之度外了。你可是上有老母，下有幼弟弱妹的人哪！”
張熙慨然說道：“這些我早就想好了，家中也已作了安排。老師放心，我母親也是位深明大義之人。”
他們這話說過七天之後，張熙與曾靜灑淚而別。這一趟路，足有三四千里呀！張熙抱定了必死之心，也不計較路程的遠近。他身上只帶了四十兩銀子，其餘全都留給老師，背著曾靜給他的一件老羊皮襖，便踏上了西去的漫漫長路。待他來到西寧時，早已是雍正七年的正月了。
張熙先自找了一家客店安下身來，洗洗澡，又換了一身衣服，這才提足了精神去見岳鍾麒。來到大營門口，他請守門的軍士通稟說：“我是從湖南專程到這裡來的，帶來了一位故人給岳大將軍的親筆信，請代為傳稟。”
“請問這位先生高姓大名？”