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「只要我杜變在一日，京城就不會淪陷，大寧帝國就不會滅亡！」
「這是我杜變的承諾，京城百萬父老見證！」
「只要我杜變在一日，京城就不會淪陷，大寧帝國就不會滅亡！」
一個合格的統帥，不應該夸下這樣的海口。
但望著這些不安的人群，杜變還是喊了出來。
這話一出。
無數人群眼睛亮起。
「杜變侯爵公侯萬代！」
「大寧帝國不會滅亡。」
人群中有人高喊。
緊接著，高呼之人越來越多。
然後，無數百姓自動散開到道路兩邊，為杜變讓開了一條大道。
杜變和寧雪公主朝著皇宮飛馳而去。
……
在皇宮面前下馬，杜變和寧雪公主甚至來不及稟報，直接衝進皇宮。
「陛下，你一定要撐住，臣來了！」
「父皇，你一定要城主，女兒來了！」
杜變和寧雪公主直接衝到養生齋門口。
裡面，皇后和太子都跪在地上。
皇帝眼睛睜著，仿佛用盡所有的力氣在維持最後一口氣。
寧宗吾大宗師拼命地往皇帝體內輸送玄氣。
杜變和寧雪公主沖了進來，直接跪在床前。
「陛下，臣來了，臣和寧雪來了。」杜變直接握住了皇帝的手。
枯瘦的皇帝眼睛大亮，拼命地看著杜變，看著寧雪。
足足好一會兒，皇帝道：「我這是昏睡了多久啊，杜變你怎麼長大這麼多了？」
寧雪公主也抓住皇帝的手，笑道：「父皇，杜變已經長大了，成為一個真正的男子漢了。或許我此時肚子裡面已經有一個小生命了，或許十個月之後您就要做外公了，您一定要等著看您的外孫啊。」
「外孫女也好。」皇帝笑道。
接著，他認真看著自己最心愛的女兒，道：「你很幸福，為父很欣慰，很高興。女人最大的幸福，就是能夠找一個徹底心愛的男人。」
接著，皇帝道：「其他人都出去吧，杜變留下來。」
皇后，太子，寧雪公主，寧宗吾大宗師都依依不捨離開了房間，關上了房門。
房間裡面就剩下了杜變和皇帝。
「新政如何？」皇帝問道。
「很好！」杜變道：「能夠煥發新生，能夠最大的促進和解放生產力。」
「山海關能守住嗎？」皇帝又問道，他的時間不多了，所以每一句話都很珍貴。
杜變道：「山海關能守住，京城不會丟，大寧帝國不會亡。」
杜變說得很堅決。
這是一個承諾，剛才他對京城無數子民做出了承諾，現在又對皇帝做出了承諾。
「好，好……」皇帝道。
接著，皇帝凝聚了最後的力氣道：「接下來我說，你聽。」
杜變點頭。
皇帝道：「太子能輔佐就輔佐，若不能輔佐，你自取而代之。」
杜變淚水頓時狂涌而出，拼命地搖頭。
在杜變面前，皇帝從不說假話。
劉備臨死之前向諸葛亮託孤也說過，若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。
很顯然劉備說的是違心之語，但天允皇帝不是。
「國家為重，億兆子民為重！」皇帝重重握了一下杜變的手。
杜變再也忍不住，叩首哭泣道：「陛下對臣恩重如山，情同父子。臣對著天地立誓，永生永世不篡奪大寧帝國江山。」
「傻孩子……」皇帝握緊杜變的手，道：「國家為重，億兆子民為重。」
「國家為重，億兆子民為重！」
「朕的外孫兒，朕的外孫女……」
皇帝喃喃自語，聲音越來越低，目中的光芒越來越淡，握住杜變的手也越來越無力。
「國家為重，億兆子民為重！」
忽然某一瞬間。
皇帝的手鬆開，喃喃自語停止。
眼睛緩緩閉上！
油盡燈枯的皇帝，死了！
大寧帝國天允二十四年二月十三，天允皇帝駕崩，享年五十二歲。
杜變剛才淚水一直不斷湧出。
腦子不斷湧現出和皇帝相處的每一幕，皇帝的溫和言語，皇帝的親切眼神。
天允皇帝從未和杜變說過一句難聽的話，從未說過任何質疑的話，從未說過一句假話。
皇帝死的瞬間。
杜變的眼淚停了下來。
望著皇帝枯瘦而又安詳的面孔。
杜變一字一句道：「陛下，臣立誓，山海關不會失守，京城不會失守，大寧帝國不會滅亡！」
然後，他輕輕地將皇帝的手放在胸前，走了出去。
打開門，望著寧雪，皇后，太子。
「陛下去了……」
三個人都沒有哭出聲。
寧雪公主第一時間捂住了嘴，扶住了要昏厥到底的皇后。
而太子，一陣踉蹌又穩穩站住了。
皇后已經哭乾的眼睛再一次湧出淚水，她用力地擦拭眼睛，朝著寧雪道：「我不哭，我不哭，你父皇這是解脫了，解脫了……」
「登基為帝之後，他就沒有過一天好日子，他解脫了！」皇后一遍又一遍地安慰著自己。
三個人進入養生齋，為皇帝整理遺容。
杜變腦子裡面一片空白，漫無目的地走在皇宮之內。