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他又受到了方琢的信。
信中，前內閣首輔方琢開出了條件。
皇帝依舊可以平安退位，擔任太上皇尊享榮華。太子登基為帝，寧雪新軍解散，寧雪公主本人嫁給方劍之為妻。太子休妻，迎娶方氏之女方青漪。李連亭侍衛軍解散，李連亭因為濫殺無辜，必須賜死。
只要皇帝答應這些條件，立刻解除封鎖。
皇帝目無表情地撕掉了方琢的親筆信。
壞消息一個又一個傳來。
劍閣侯張文釗再一次對皇帝的旨意置之不理，率領八萬大軍進入敘州府之後，再也不前進半步。
不僅如此，他收了杜變的一萬兩黃金之後，卻把他的使者趕走，並當眾叱責杜變為小閹狗，什麼鎮西伯爵？跳樑小丑而已。
皇帝知道，這是四川的劍閣侯張文釗在向方系拋媚眼。
宣城侯陸展大軍進入湖南之後，直接宣布病倒，也不西進攻打空虛的貴州，更沒有南下和杜變會師的意圖。
這兩位帝國的軍閥意思都非常清楚了，就要在邊上坐視杜變的滅亡，任由厲如海集結幾十萬大軍，以雷霆之勢滅杜變。
當時為了讓宣城侯出兵，皇帝是蘿蔔和大棒一起下，派遣東廠去抓了陸展全家。另外又把送去了三十萬兩的軍費。
這三十萬兩真是皇帝最後的銀子了，還是當年李文虺上交的那筆銀子。
這筆銀子本來是給寧雪新軍的軍餉，交給了陸展之後，寧雪新軍就要欠餉了。而且李連亭的侍衛軍也要欠餉了。
現在皇帝已經窮得庫房跑老鼠了，結果宣城侯陸展拿到銀子之後，一兵一卒不發，大爺一樣在湖南養病。左手拿皇帝的錢，右手拿方系的錢，好不快活。
京城忠誠於皇帝的軍隊欠餉銀兩個多月了，但是沒有譁變，甚至沒有生亂。
因為在京城內，他們是吃得最多的一群人，皇帝現在每天只吃三兩糧食，他們每天依舊吃七兩糧食。
儘管欠餉，但他們始終是最受優待的一群人。
面對眼前這個困局絕境，皇帝依舊顯得很平靜，只不過已經幾天幾夜沒有睡覺了，眼睛幾乎都要凸出來。
「杜變那邊的擴張勢頭很好，現在的局面只是看起來很嚇人。但是上一次杜變都贏了，這次未必會輸。」皇帝堅定道。
此時，太子再也忍不住跪拜叩首道：「父皇，杜變……已經失蹤了兩個月了，李文虺表面不急，但已經派出幾千人去找了。而且因為劍閣侯和宣城侯的故意放水，厲如海已經集結了三十萬大軍，隨時可能攻打百色城。杜變不在，百色城群龍無首，靠著那幾萬軍隊……」
皇帝身體猛地一顫，朝著李連亭望去，顫抖道：「真的嗎？」
「真的……」李連亭道：「臣實在不敢告訴陛下！」
皇帝的整個身體都在顫抖，甚至握拳也止不住手抖。
長長地呼了一口氣，皇帝安靜了下來，淡淡道：「其他人出去，太子留下來。」
……
頓時，書房內就只剩下皇帝和太子二人。
「首先我依舊堅信杜變。」皇帝道：「太子你或許不理解，我上了年紀了，就變得信天命了，我越發覺得杜變是有大氣運之人。」
太子眼皮一顫，沒有說話。
皇帝道：「但如果局面徹底崩壞，杜變徹底被滅了，百色城徹底淪陷，整個西南徹底淪陷，京城徹底斷糧。那我作為皇帝自然要負起這個責任，我不能讓京城百萬子民餓死。我寧死也不妥協，但是太子你要妥協。就算是為了大寧帝國的江山，你也要妥協。如果讓燕王登基為王，那大寧帝國徹底完了。你聰明，心機深，不像我那麼……任性，你登基為帝後，或許還有一絲挽回餘地。」
太子拼命叩首。
「當然，寧雪是不可能嫁給方劍之的，李連亭也絕對不可能殺。他們可以遠走，當然……朕死了，李連亭大概也會跟著死。至於你是不是休妻，是不是要娶方青漪你自己決定。」
皇帝嘆息了一聲道：「好了，就這樣！你什麼都不必說了，就這樣定了。知子莫若父，我很早就知道你比我適合做皇帝。在很小的時候你就很聰明，遠遠比朕聰明，或許你做這個皇帝，真的比我更好。」
太子一句話都說不出來，哭得癱倒在地，拼命磕頭出血。
皇帝淡淡道：「把宣城侯陸展全家斬首吧，一天殺十個。」
……
四川，敘州，劍閣侯大軍營內。
劍閣侯張文釗迎來了一個貴客，杜變的便宜六叔杜爭，他今年才三十五歲，說服了宣城侯陸展之後，又馬不停蹄進入四川。
「這是五十萬兩銀子。」杜爭直接拿出了厚厚的一疊銀票，道：「比宣城侯多十萬兩。」
接著，杜爭又放了一疊銀票，道：「我家主君說了，劍閣侯張文釗英雄一世，萬萬不可和宣城侯同日而語。聽聞劍閣侯五十五大壽很快就要到了，這些銀子就當作壽禮。」
「什麼事情？」張文釗大剌剌道。
杜爭拿起杯子，道：「這杯子真好看啊。」
然後，將杯子放在桌子邊上，道：「這杯子就像是小閹黨杜變，光彩四射，招人厭煩。」
他的手輕輕一推。
杯子跌落，摔個粉碎。
杜爭道：「厲如海集結幾十萬大軍，正要去滅掉杜變。劍閣侯你的這八萬大軍在敘州，讓人有些不安心。雖然您沒有絲毫要幫杜變的意思，但是事實上您還是幫了他了。不如您退回到成都如何？」