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太子已經全身甲冑，冷聲問道：「如今京城內外，忠誠於父皇的軍隊有多少？」
一名大將躬身道：「加上皇宮內的侍衛軍，忠誠於陛下的軍隊有五萬五。」
太子道：「那忠誠於那邊的軍隊，有多少？」
那名大將道：「三萬五，但是要精銳得多得多。」
太子道：「晉北公爵袁騰什麼態度？京城周圍的三個總兵，有兩個都是他的人。」
那名大將道：「中立，但是隱隱偏向方系，給予了許多便利，他手中的十萬大軍，至關重要平。」
太子猛地拔劍道：「走，隨我進宮，守護父皇！」
……
京城，某個莊園內，古色古香的書房內，坐著三個男人。
晉北公爵袁騰，內閣首輔方琢，內閣大臣兼戶部尚書杜晦。
這三個人，便是權傾整個朝野的三大巨頭。
內閣首輔淡淡道：「袁騰公，關鍵時刻，你的立場要篤定的。」
袁騰道：「我袁氏效忠寧氏家族太久，一下子很難轉過彎來的。」
方琢道：「袁公，你麾下的幾十萬軍隊。每年從朝廷那裡拿多少銀子？從我主君手中拿多少銀子？天津港，泉州，江浙的幾個港口，多少海上貿易，金山銀海一般，你袁公占了多少份額？吃誰家的飯，就要為誰做事，這點袁公應該清楚吧。」
袁騰道：「琢公，我從你們那裡拿銀子是不假。但是你們的手往我軍隊中伸得更長吧，如今那些參將，那些總兵，都被你們的銀子餵飽了，聽我的話，還是聽你們的話，都未必可知吧。」
忽然外面響起了方劍之的聲音，道：「袁公，我就問一句。杜變這個閹狗敗亡的消息傳來之後，一旦皇帝不肯退位，一旦發生政變。我們的軍隊和皇帝的軍隊打起來，你的十萬大軍站在哪一方？」
忽然，杜晦咳嗽了一聲。
緊接著，他輕輕地說了一聲道：「琢公，什麼時候得空了，不如讓袁公派幾個子弟去海外看一看。看看主君的海外帝國，看看主君的軍隊，看看那片幾乎和大寧帝國一樣大的陸地，那漫天的鐵礦，漫天的金礦？」
首輔方琢點頭道：「也好，讓年輕人去見見世面，知道天又多高，世界有多麼大，心胸也就不狹隘了。」
接著杜晦道：「我那兒子杜炎死了也有一段時間了，漣漪還在北冥劍派嗎？守孝這東西是個意思就行了，她的婚事要抓緊了，不敢耽誤她的前途。」
首輔方琢道：「如果這次事情順利，皇帝順利退位了，漣漪的婚事確實要抓緊了。」
杜晦道：「至於這一次，我們也就不逼迫袁公了。我了解皇帝，一旦杜變兵敗身亡的消息傳來，帝國西南徹底淪陷，他是肯定會自己駕崩的。所謂的政變，所謂的京城大戰，只是皇帝下面那些人一廂情願而已。皇帝舔犢情深，是不忍心將太子逼到絕路了。」
袁騰一笑，便再也沒有表態。
首府方琢道：「那麼就等吧，等杜變敗亡的消息，應該快了！」
杜晦道：「快了。」
方劍之忽然在外面道：「杜大人，你這個兒子真了不起啊。你之前將他拋棄的時候，可有想過他今日會成為我們的心腹大患嗎？」
杜晦淡淡道：「也沒有什麼心腹大患的。」
言語間非常平淡，談起杜變也仿佛一個陌生人一般。
接著杜晦道：「琢公，崔岩擔任揚州知府也有兩年了吧，可以往上提一級了。揚州知府，就讓劍之去吧？」
首輔方琢道：「方劍之？他今年才二十八歲，擔任揚州知府會不會太年輕啊？」
「不年輕，他這個知州已經做了兩年了，從五品到四品，正常擢升而已。」杜晦道。
方劍之冷笑道：「杜變這個小閹狗十九歲，就做上百色知府，還兼了百色參將，還是帝國子爵，杜晦大人，你都沒有爵位吧。」
杜晦笑道：「一個跳樑小丑，被皇帝抓緊在手中做了救命稻草，馬上就要死的人，提他做什麼。」
方琢道：「好了，等吧！今天應該就會有消息傳來了。」
……
皇宮之內。
太子一身甲冑，手持寶劍，直接來到皇帝的書房之外。
這是違禁的，就算是作為太子，也不能帶著兵器進來。
但是他的這個態度，卻讓皇帝，皇后，李連亭等人非常欣慰。
太子來了之後，也沒有說任何話，直接就守在皇帝的門前，那意思非常清楚，今天誰敢逼迫父皇退位，就先踏過我的屍體。
書房裡面。
皇后娘娘一身麻布素裝，依舊跪在地上，靜靜地敲著木魚。
她每天都沐浴焚香，然後靜靜地盤坐在地，敲著木魚祈禱，已經整整一個月了。
祈禱上天能夠降下奇蹟，能夠挽救他的夫君。
老祖宗李連亭跪在一邊，寧宗吾大宗師正在和皇帝對弈。
此時的皇帝，反而顯得非常安靜，平常下不過寧宗吾的，最近反而頻頻獲勝，因為寧宗吾徹底心亂了。
對太子做的事情，李連亭做的事情，寧雪公主做的事情，皇帝心中都知道。
他非常感動。
但是，他不會讓政變發生的，也不會讓京城大戰。
那樣帝國陷入災難，太子陷入絕境。
他對杜變都如此感情深厚，更何況是自己的兒子？