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　　  厲如海道：「你應該知道，李文虺把廣西所有的貪腐官員殺光之後，我厲氏就失去了出海口了，失去了貿易權，最後不得不把大炎王國所有的海上貿易權力交給了方系海外帝國。你或許不知道，東方聯合王國的艦隊是何等之強大，是世界三大海權霸主之一。」

　　  杜變道：「我聽明白了，所謂大炎王國自始至終只是方系海外帝國和聖火教談判和妥協的產物。」

　　  厲如海嘆息一聲道：「沒錯，杜變閣下確實充滿了戰略眼光。聖火教強大無比，野心勃勃，無時無刻不想著東進入侵東方世界。但方系海外帝國卻始終將整個東方世界視為禁臠，於是我這個大炎王國就出現了，成為兩個強權之間的緩衝。」

　　  大炎王國可以說是東方世界的王國，也可以說是聖火教勢力，充滿華夏色彩的聖火教。

　　  杜變道：「但始終而言，世界三大霸主名義上依舊是西方世界，聖火教世界，大寧帝國率領的東方世界。大寧帝國是天朝上國，是東部世界百年一來的宗主帝國。方系海外帝國準確說是東方聯合帝國，只要一日不拿下大寧帝國，就無法真正成為真正的東方世界領袖，就無法真正和聖火教世界，西方世界平起平坐。」

　　  厲如海道：「對。」

　　  杜變道：「但是這個方系海外帝國以海上貿易起家，重海軍，輕陸軍。所以擁有無比強大的海軍力量，但軍艦開不上陸地，而他們的陸軍力量不像海軍那麼強大，無法直接橫掃整個東部世界。」

　　  厲如海道：「對，但是他們的陸軍力量正在飛快膨脹發展。尤其他們全新的軍隊，比當年的天魔血軍更加強大。這支軍隊全部由抓來的崑崙奴組成，強悍無比，不知道痛，不知道害怕。一旦等到這支王牌大軍建成，方系海外帝國的陸軍就足夠橫掃整個東方。」

　　  杜變道：「但是現在看來，這個東方聯合王國的主人並不想毀滅大寧帝國，而是想要鳩占鵲巢，取而代之，為何？」

　　  厲如海道：「或許是大寧帝國這個殼子太寶貴了，又或者是……有另外更加重要的原因。」

　　  杜變道：「厲侯心中還最大的痛苦，應該就是人為棋手，我為棋子。」

　　  厲如海沉默片刻道：「對，人為棋手，我為棋子。我提前造反，我建立大炎王國，甚至我登基大典之日都不由我說了算。你可知道我登基之日，有幾十個國家使者前來見證慶賀嗎？大寧帝國皇帝辦大事都未必能夠來那麼多的使者，簡直是鮮花著錦，烈火烹油。然而這些國家背後的主子都是聖火教和東方聯合王國。」

　　  「我曾經以為我掌握了無比強大的武力，我掌握了幾十萬大軍，我就能夠成為棋手了。」厲如海道：「我反抗過聖火教，我也反抗過方系海外帝國。但是我最終無比痛苦，因為聖火教派來的使者最大的僅僅只是阿布斯，你知道他是什麼身份嗎？」

　　  杜變道：「不知。」

　　  厲如海道：「他只是波斯帝國的一個行省總督。而方系海外帝國給我派來的使者，最高就是廣西巡撫杜江，我連兩廣總督高廷的面都沒有見過。」

　　  這還真是莫大的恥辱。

　　  厲如海好歹也是大炎國王了，但不管是聖火教還是東方聯合王國，派來的僅僅只是一個行省的長官，在他們眼中，厲如海只夠和行高官官打交道了。

　　  而且，厲氏完全是靠井鹽，蠟布，秘金貿易，但是這些貿易全部掌握在方系手中。

　　  真正是人為棋手，我為棋子。

　　  厲如海道：「和你們四人武道決一死戰，如果我贏了。接下來我拿下四川後就會停止戰爭，然後開始閉門發展，甚至和大寧帝國緩和關係。爭取早日拜託聖火教和東方聯合王國的控制，從棋子上升到棋手。」

　　  「當然如果我死了，那一切皆休。」厲如海。

　　  嘆息一聲，厲如海道：「我可以死，但我的厲氏家族不能滅亡，依舊要延續下去。所以我就有了三個選擇，第一讓厲氏投靠聖火教，第二讓厲氏投靠東方聯合王國，第三，讓厲氏投靠……你杜變！」

　　  杜變道：「還真是萬分榮幸啊，我竟然和東方聯合王國，聖火教平起平坐了？」

　　  厲如海道：「我一直不相信天命，厲婠婠也不願意相信。但卻一直有一個聲音，有可怕的現實告訴我，你是天命之子。厲婠婠一直在做一個夢，無比複雜的夢境。夢裡面有好多種結果，在她的夢中一會兒你灰飛煙滅，一會兒你成為了世界之主，挽救劫難。一會兒你將她殺了，一會兒她嫁給你為妻，每一天她都在做這個夢。」

　　  難怪，厲婠婠被地獄火焚燒的時候，本能對杜變喊出了夫君救我。

　　  厲如海道：「我知道你背後有一股無比神秘而又強大的力量支撐著，就如同……厲婠婠的老師，聖火宗教的前副教主，聖火教世界崛起的第一功臣。但是我一直都在想，他雖然讓整個聖火教世界崛起，成功抵禦了西方世界的入侵。但最終不還是狼狽收場，想成為了行屍走肉，相當部分的武功修為還被我吞噬。你杜變就算是天命之子又如何？」

　　  是啊，那個人是宿主，杜變也是宿主。

　　  但稍稍不一樣的是，前宿主只是系統的半個傀儡，最終還被抹殺了。而杜變……應該算是夢境系統的半個主宰了。

　　  厲如海道：「但是最近發生的事情，讓我不得不相信天命這種事情的存在。整個廣西，大寧帝國的勢力全部覆滅，你這個千戶成為了帝國的最高官員，明明是螻蟻一樣的人物，我半根手指頭就碾死的。結果你竟然瘋狂崛起，不但滅掉了厲婠婠的十萬大軍，阿布斯的聖火教大軍萬里迢迢而來，結果是來給你送火炮的。最關鍵的是，你用了前所未有的異世界能量毀滅了我的三十萬大軍，這讓我不得不相信天命的存在。」