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老人笑著伸手揉了一把他的頭髮，眼神慈愛，“那麼，灰崎君，也請慢用。”
用來盛面的碗瓷白漂亮，邊緣繪有不知名的植物的紋路，湯色澤金黃清透，面乳白細膩，看起來沒有絲毫油膩的感覺。赤司用白瓷勺舀了半勺湯汁，等到稍微冷卻才慢慢喝下，“這裡面是加了藥草麼？”
老闆笑道，“不錯，這湯獨一無二，祖上傳下來的方子，用幾十種非常名貴的草藥醃製，也算是歷史悠久了。這湯慢慢用低溫煎熬，菜品選擇上更是‘真，名，特，精，養’，因此，這是一碗不得多得的好面。”
赤司禮貌地笑道，“非常美味，但是是完全不同於日本傳統拉麵的口味呢。”
“這是中國傳承千年之久的御膳麵食。”老人緩聲解釋道，“它起源於金代，以前是御膳房專有的食品，工藝複雜，費工費料，非御廚頂級高手不可製作，所以當時除了少數皇族可以享用外，一般的官員和百姓根本無緣一見的。”
赤司輕輕頷首，“萬分榮幸。”
“那麼，慢用了。”
灰崎餓得狠了，用筷子挑了面吹兩口就大口吃了起來，赤司只是喝了一口湯的功夫，他碗裡的面就已經消滅了大半。
赤司將勺子放進碗裡，輕聲叮囑道，“吃慢些，吃得太快不容易消化，會給身體帶來負擔。”
灰崎聽著這有些熟悉的話，微微有些發愣。
在他還是帝光首發的時候，他曾經聽過赤司講過這類聽似關切的話語。那時那個影子一般藍發少年已經被赤司發掘，而那個金髮模特還沒有對籃球萌生興趣，青峰，紫原，綠間，黑子，以及赤司會偶爾一起在午飯時間聚餐。他那個時候不良地要命，沒有任何身在運動類社團首發的自覺，反而囂張至極，看到漂亮的女生要搶，不錯的籃球技術要搶，甚至，別人餐盤裡的食物他也要搶。
所以，那時他就堂而皇之走到已是帝光王牌的Ace青峰大輝面前，沒有任何不自然地從他的餐盤裡捏出了一塊最大的炸雞，放進嘴裡咀嚼之後還不忘點評一番，“大輝，這雞炸得有點老了。”
青峰那時候護住餐盤擰緊眉毛抱怨，“可惡啊，最大塊的竟然被你給拿走了！都怪你啊赤司，要不是你剛才像老媽一樣不允許我吃太快，這塊炸雞我已經給咽下去了啊。”
但是赤司只是輕笑了一下，繼續慢條斯理地用餐，並沒有發表任何言論。
什麼嘛，明明他也是帝光首發的一員，為什麼要對他特殊對待呢？他已經是帝光籃球部不可或缺的主力了，難道還不值得這個副隊長多看一眼嗎？灰崎也不知道當時怎麼會生出這種想法，但是從那以後他就神經質地翹掉了所有的部活時間去打那些他也不知道有什麼意義的遊戲，同時惹下不少麻煩事，讓赤司為他料理麻煩的時候不得不把目光凝聚在他身上。他沒有絲毫愧疚，逞兇鬥狠，打架鬥毆本來就是不良少年的代名詞。
回過神的時候，灰崎這才發現他捏著筷子的手因為過於用力而骨節發白，而赤司，則正在用一種看似平靜實則審度的眸光看著他，眼裡是他揣度不透的深意。
灰崎感到非常不自在，做出一副兇狠的表情，“你看什麼！”
然而赤司只是彎了彎唇角，聲音清冽而明淨，“你。”
灰崎抿緊嘴唇看向赤司，橙黃色的燈光像是流動的晚時的日光，在他的身上籠上了一層暖色隱隱流動的紗幔，將他臉部柔和的線條以及優雅疏離的氣質毫不突兀地揉和在一起，而後形成讓人忍不住屏息的優美畫面。
然後，他陡然間，聽見了心臟處驟然加重的聲響。
第6章 措手不及
灰崎開始避開赤司，部活悉數翹掉。他們雖然是同校，但是並不在相同的班級，若是盡力避開，是完全可以呈現成平行線的狀態的。
對他怒其不爭的虹村仍舊會四處找他，偶爾找到他的時候把他胖揍之後便開始語重心長，“回去練球，不要這樣無所事事的浪費籃球才能啊。”
灰崎對這番話嗤之以鼻，“別開玩笑了，我沒什麼獨特的才能。”
“你才是別開玩笑了！”虹村皺著眉頭的樣子非常凶暴，賞給他一個暴栗之後拍拍他的肩膀，“最近一段時間是出了什麼事麼？需要幫忙嗎？你非常有才能，帝光的籃球部需要你，你是不可取代的力量。”
灰崎仲怔片刻，隨後哈哈大笑起來，他想起了那人平板而毫無情緒起伏的聲音，“灰崎，沒有人是不可替代的，你，自然也不例外。”
虹村被他突兀的笑聲嚇了一跳，“你怎麼了？”
“我只是覺得好笑，你和某人的理念完全不一樣啊。”灰崎漸漸止住了笑聲，看向虹村的時候眼裡流露出一絲不易察覺的懷念，“本來一直是想著要讓某個人對我另眼相看的，最近的行為卻完全跑到相反的方向了，看來以後要努力才行。就算現在不是，我以後也絕對要成為帝光不可或缺的力量！”
“怎麼突然間這么正面？！”虹村驚嘆之後，對他露出一個鼓勵意味十足的笑容，“既然決定了，以後就要好好干！”
春末之後便是夏季，日子在逐漸移動的時間中慢慢明亮起來，又迅速灼熱地讓人忍不住抱怨出聲。蟬鳴漸起，從室外傳到體育館內，同訓練時籃球板摩擦地面的聲音交織在一起，聽起來讓人感覺到心浮氣躁。
看了一圈正在訓練的籃球隊員們，虹村看了看手中最新更改的訓練單，不由得出聲讚嘆，“果然不愧是赤司你啊，制定的訓練單讓我這個當隊長的都感到慚愧。真是辛苦你了，赤司副隊長！”
“虹村前輩，能為球隊獻出綿薄之力，是我的……”
虹村笑著打斷他的話，“說什麼綿薄之力啊，赤司，你可是幫了大忙了！”
赤司輕輕頷首，臉上沒有浮現出任何被誇獎時應有的喜悅表情，聲音平靜溫潤，“虹村前輩過獎了。”
“不過，”虹村沉吟片刻後指向訓練菜單上的‘灰崎祥吾’四個字，“他的調整幅度是不是大了，和別人不一樣啊。”
“是這樣的。”赤司緩聲解釋道，“灰崎他擁有卓越的打籃球的才能，相信經過一番訓練之後必定能成為帝光不可或缺的力量。不過他前段時間翹掉了不少練習，有不容忽視的練習空白，這個訓練方案是根據近兩天他的訓練觀察後制定出來的，提高他的能力的同時會讓他在一定程度上辛苦一些，但是絕對不會造成身體負擔。”
虹村點點頭，“灰崎那小子，真是不盯緊就不行啊。赤司，你要是有時間的話，就多幫他一些，那小子啊，也有絕對不想被小看的人呢。”
赤司微微眯起眼睛，“哦？”
虹村微笑起來，聲音帶著些微欣慰，“雖然我不知道那個人是誰，但是，灰崎願意繼續打籃球，已經是很好的結果了。”