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我聽得驚心動魄，一時也不知說什麼好。
「想來是生性匪類，雖被官長養了十三年，狼子也馴不成家犬。」桑哥哥幽幽說了這兩句，不再說了。
「也……也不用一定殺了那位封……封武舉人的。桑哥哥，如果你要，就我們兩個自己走了吧。」我昨晚坐在櫃中、見他落淚時，就這麼想了，直到這下，才說出口，眼面前也沒人，卻像對自己說的一樣，不怎麼艱難。
桑哥哥坐到樹上去，看不到我，想來說話也容易些吧。
「阿嬰，我小時候跟了做盜賊的父親，東逃西竄，沒有一餐飯時坐在桌前吃的。做成了買賣，看的是苦主死前恨毒的眼；做不成買賣，看的是官里輕賤的臉，臨了被官長綁了、扯住了頭髮看自己爹爹人頭落地。阿嬰，這樣的日子，我是再不要過了。」
我聽得心裡無比疼惜，站起來望他，卻發現他早把臉隱到枝葉之間去了。
「也……不見得要過這樣的日子啊。」我對著枝葉說。
「總是得一世逃躲的。」桑哥哥嘆一口氣，坐直了身子，看著我————
「我要殺封侵雲的時候，也只想到讓妳一時無人可嫁，我自一個人去亡命。卻沒想過要帶了你一道走的。只殺封侵雲、不殺官長，害你陪我一道過逃亡的日子，哪裡是一名男子為心愛的女子做下的事；要殺了封侵雲，再殺了官長，我又哪裡能再以殺父之仇，與妳相見。」
我聽桑哥哥說起要殺阿爹，自然震動，卻也並不比聽見他要殺封侵雲時，更加的駭怖。桑哥哥當然認定阿爹是我至親之人，不知道我只當阿爹是阿爹，有什麼煩惱歡喜，想都沒有想過要去對阿爹說的。
「阿爹其實不怎麼在意我的，我跟你走得遠遠的就是了。」我嘴裡說走得遠遠的，實際上我對世界的大小，全不知道究竟，城名是聽說過幾個，方位遠近，終究一點不知。
桑哥哥輕輕嘆口氣————
「一個人都不殺，多的遠遠的過日子嗎？阿嬰，天下若要選最好面子的人，就是官長與那封武舉爭第一了。那封侵雲與我一同捕賊時，路上如果踏到一個泥窪，弄髒了靴，他立時便要換了乾淨的鞋再走。賊人兵刃削落他的頭巾，他馬上退到一邊，把頭巾好好戴正了，才肯再廝殺，兩次都為了這樣，沒趕上賊子。」
我聽了只覺得好笑，倒不這麼討厭那封侵雲了————
「阿爹到沒有這樣整齊。」起碼我親眼見過阿爹散亂頭髮，奔到大樹頭去用手掌挖土坑的。
「官長麼，你難道沒聽說他當初是怎麼對付你母親……」桑哥哥突然住口不說了。
「怎樣對付的！？」我頭一次聽人說起媽媽的事，心裡自然著急得很。
桑哥哥支吾了幾句，顯然是不想說給我聽。
「桑哥哥，你不說給我聽，再不會有別人說了。」
「我，我也是聽人說的。說官長把你的母親私刑了，綁在有機關的木驢上，讓她流血流到血盡而死的。」
我那晚在大樹頭窺知了阿爹將媽媽屍體立葬，連草蓆都沒裹一張，就曉得阿爹是恨極媽媽了。現在聽桑哥哥說出這私刑之法，也就不那麼驚駭，只是心下無比悽慘，緩緩坐了下來。
人的愛與恨都這樣巨大嗎？巨大到愛要靠殺人成全、恨要靠毀滅才能終結？
桑哥哥從樹上跳下來，卻沒有伸手來扶————
「對你不起，阿嬰，我是要跟你說知，官長就為了你媽媽傷了他做城主的顏面，才用到這樣的手段……」
「我本來知道的也差不多，沒關係的。」我硬笑了笑，自己也知道勉強得很，人不知又問：「妳知不知道媽媽……是怎樣傷了阿爹的顏面……？」
「總不外是……與別人有了情事吧，我也不知道的。但官長這樣的人，對愛情不大會在乎的，總是……出了這樣的事，官面上不好維護吧……」
我並不這樣想。阿爹那一晚在月光下的哭喊，並不盡然是毒恨的。愛帶一個蠻橫的地步，不也一樣麼？我望著桑哥哥————
「若換作是你呢？」
「換作是我!？」桑哥哥再沒想到我會這樣問他，「我……我……我只怕也要殺了她的，」他低下頭來，澀然說道。「我愛便全心地愛，自然也要別人全心對我……我從小跟了賊伙打劫，也只要完整的物事，再貴重的東西，殘破了的我便看都不看一眼。」
「所以啊，你也是一樣霸道。」我心裡一片混亂，煩惡欲嘔，扶了樹站起身，嘴上勉強調侃一句，卻只想回房去一個人待到，也不想想————不知道的事情一旦知道了，就再也回不去了。
我每多知道一個人、一件事，便又走遠了一步，越走越回不去了。知道了阿爹，知道了媽媽，知道了桑哥哥，回不去了。
隱雷一樣的鼓聲傳過來，咚咚咚咚，一記一記敲在心口，替我數著我越走越遠的腳步。
「官長升堂，我要去值班了。」桑哥哥慌亂起來，望著我，不知所措。「明天立春，上午打了春，下午我就走了，總會拖過你嫁出了，我才會回來的。你好好嫁到封家吧。」他眼睛垂下，聲音低了。「話說了，也就是了。我們不要再見了吧。」他說完，看也不再看我，轉身狂奔而去。
「倒不問我為什麼送他床帳。」他人一走，我孤單了，馬上就很習慣地安易下來，覺得絕望的自由。