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王小柱抓住齊東平的手使勁地搖，“謝謝排長，謝謝排長!”
齊東平捂住他的嘴巴，“行了行了，別嚷嚷得全世界都知道。”
王小柱連蹦帶跳回到寢室，方子明一看就知道事情在按照自己的設想發展，卻故裝深沉把王小柱拽到門外偏僻處問，“怎麼樣?東平肯幫忙嗎?”
“那還用說?怪不得，我老家的算命瞎子說我淨遇貴人。”
“這就好。”方子明把一張紙片交給他，“小柱，這是我一哥們的電話號碼，你到漢江了就去找他，他已經幫你訂了打折機票。”
王小柱感恩戴德，“班長，我替我爹謝你了。”
方子明推他一把，“別說那麼多了，快去準備吧。我出去轉轉。”
王小柱一溜煙跑走。
看看四周無人，方子明又狠狠扇自己的臉，嘴裡喃喃著，“小柱，真對不住你了。可是今年提不成的話，哥就超齡了，這輩子再也別想當軍官了，你說我怎麼辦吧?”
發了一陣呆，方子明下定決心往“親情電話處”走去。確信四周沒人後，他鑽進最裡邊一間，迅速插進電話卡撥號，“哥們，是我。報喜?報個屁喜。僧多粥少，狼多肉少!建白領工兵隊伍是大趨勢，今年一連提干名額肯定只有一個，現在一號種子立了二等功，我這二號種子更沒戲了。不說那些個窩心的事情了。哥們你幫個忙，後天下午你給七七八二零九四去個電話，你用筆記下來，七七八二零九四。對。你不說別的，只用把下面這句話重複兩遍：首長，向您報告個重要情況，你們一營一排一班的王小柱開小差回家了。幹什麼?咳，我也是受人之託，具體情況以後當面給你說。千萬別忘了啊!”
儘管在心底里一再寬慰自己，但到底做了虧心事，方子明第二天整天心神不寧，幹活比平常更是賣力氣。他不讓自己停歇。因為這樣一來，他就沒有那麼多時間和心思一會兒心生希冀，一會兒又心生內疚。
塌方事故過後，遠離外界喧囂的七星谷重歸靜寂。鄭浩覺得日子沒滋沒味，生活無姿無彩，生活的河流徒然而逝。不僅如此，而且自己還很不得志，很失敗——職位明明比石萬山高，可是自己非但不能令行禁止，反而事事受他掣肘，更加窩囊的是，本來以為在這山溝里出現了生命的奇蹟，不料這個心高氣傲的女博士，偏偏就跟他石萬山有那麼深的淵源，甚至好像石萬山是她心目中一座逾越不了的高峰。老天，既生瑜何生亮?難道這石萬山命定是我鄭浩的克星?
鄭浩往沙發上一癱，仰臉呆呆地盯著屋頂，心裡懊悔不已，“臭棋，真是臭!當初怎麼會鬼迷心竅非要來這山溝里呢?這步棋走得太臭了!”
不一會兒，他又自嘲地笑笑，站起身來，從書櫃下的抽屜里翻出一條煙，拆開包裝，取出一盒，叼上一支，再笨拙地點打火機。終於點著了，他猛抽一口，頓時劇烈咳嗽起來。他繼續大口地抽，同時讓身體深深陷入椅子裡。
情緒平息了。
鄭浩走到窗戶前，探頭往外看：天空還是那麼湛藍，花朵還是那麼鮮艷，陽光還是那麼明媚。不管怎麼說，生活還是美好的。
他的心緒豁然亮堂起來。
鄭浩從書櫃裡捧出一個精緻的盒子，步履輕快地往林丹雁周亞菲的屋子走去。敲開門，鄭浩徑直往裡走，把盒子放到桌子上。林丹雁和周亞菲面面相覷，又目光齊齊地看著他。
鄭浩暗自發笑，故意慢吞吞打開盒子，“別緊張，不是糖衣，也不是炮彈，只是塊石頭，一塊看上去很普通的石頭而已。”
林丹雁暗暗松出一口氣，“大塌方時撿的石頭，讓我轉交給鍾副政委，對吧?”
“你真是冰雪聰明。”
“為什麼你自己不送給他?為什麼不讓魏光亮轉交，而要讓我轉交?”
“十萬個為什麼，哈哈。凡是存在的，都是合理的，不用我多解釋了吧?”
林丹雁笑，“好，鄭副參謀長智商高，我也不能太孬，就是不懂也得裝懂。”
周亞菲叫起來，“討厭，你們打什麼啞謎啊!要不要我迴避?”
“不用，我就走。打攪兩位姑娘了，再見。”
兩位姑娘把他送到門外，“再見。”
一轉身，周亞菲按住胸口，“把我嚇得!還以為是一枚鑽戒呢，求婚的鑽戒。”
林丹雁笑道，“傻丫頭，淨說傻話!有這麼大的鑽戒嗎?那我倒發財了。”
鄭浩剛回到房間門口，屋裡電話鈴聲驟響，他疾步衝進去拿起話筒，“你好，哪位?什麼?一營的王小柱開小差了?戰士開小差是大事，我怎麼能不管呢?你是誰?你是怎麼知道——”
對方卻把電話給掛了。
愣了愣神，鄭浩往團作戰指揮室去，讓李和平查找一營王小柱的資料。李和平搬出幾大本花名冊，查到一營一連一排的確有個王小柱，是個上等兵。
“他是什麼地方人?”鄭浩問。
“四川大邑縣花水灣鄉人。”
“知道了，謝謝。”鄭浩轉身往外走。
李和平莫名其妙，不明白閻王為何突然過問起小鬼來了。
鄭浩來到洪東國辦公室，劈頭就問，“老洪，大功團有沒有過士兵開小差的先例?”
洪東國很驚異，“開小差的先例?不知道。我來兩年多了，從沒聽說過。你怎麼突然問這個?”
“我接到一個神秘電話，舉報說一營的王小柱開小差回家了。說的有鼻子有眼，甚至說看見他上了火車。是不是該查一下?要是真的，可不是個小事。”
洪東國一下有些蒙了，回過神後，立刻撥電話號碼，“一營嗎?叫你們張營長。不在?你查一下，有個叫王小柱的在不在位，或者是不是休假了，查清楚後馬上報告。我是哪位首長?洪東國!要快。”
“老洪，你也別急。這些年師首長很重視士兵的生活和工作環境，咱們師已經好幾年沒發生過這種事了，估計沒什麼大問題。”
“我能不急嗎?要真是……大功團這個人可就丟大了。”
“這樣吧，咱們做最壞的打算。他們一邊找王小柱，我們這邊，我馬上托四川那邊的人去王小柱家。萬一他真回家了，也能在第一時間把他接回來。在事情沒弄清楚前，咱們別驚動首長。”
“這當然好。老鄭，那就有勞你大駕了。”
鄭浩焦急等待電話期間，洪東國在屋裡不斷轉圈，心裡又憋氣又納悶：怎麼突然冒出來一個逃兵?哪來的莫名其妙的舉報電話?為何偏偏打到他那兒去?
隨著人事部副經理職務的任命，高麗美在公司里的地位提高了，而且有了單間辦公室，她的自我感覺空前良好。
下午快下班時，她正在辦公室埋頭練習電腦打字，石萬山和汪小青突然走了進來。她心裡咯噔一下，遲疑地站起來，“團長，嫂子，你們怎麼來了?快請坐。”