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鄭西坡回到工廠，頭戴安全帽、手持鐵棍的工人打開側門，把他放了進來。正面大鐵門莊嚴地緊閉著，自從股權風波發生後再沒打開過。廠區內戒備森嚴，簡直是座軍事堡壘。草包壘起一個個掩體，掩體後面挖了條齊腰深的戰壕。牆腳擺著一排汽油桶，這是他們的秘密武器，也是後來的禍根。高音喇叭不斷播放革命歌曲，通宵達旦。廠區制高點上，一面巨大的國旗高高飄揚。國旗旁設有瞭望樓，一名工人胸前挎著望遠鏡，站在樓頂向他敬禮。鄭西坡穿過院子，巡邏隊的工人也舉起手中的土槍鐵棍和他打招呼。他微微頷首，儼然軍事首長。
然而，服裝生產並沒停歇，夜空下傳來隆隆機器聲。鄭西坡漫步走進位衣車間，就看見夜班工人照常在流水線旁辛勤操作。一件件西裝、夾克不斷滑過流水線。鄭西坡很滿意，即便在這樣的情況下，生產還在繼續，占廠的工人們沉著冷靜，仿佛什麼事情也沒有發生。
鄭西坡明白自己肩上責任重大。他和他手下的員工不想和誰對抗，只想保衛自己的工廠。對於大風服裝廠，員工都有特別親切的感覺，這裡是他們的家，他們是這裡的主人!這種感覺源於一次制度性變革，變革讓工人們成了股東，他們擁有了這家工廠百分之四十九的股權，主人翁不再是一句空話，鄭西坡要領導主人們捍衛自己的合法權益。
大風廠持股員工都感謝陳岩石。是陳岩石主持的改制，為他們爭取來了現在的股份。二十年前普遍強調效率，陳岩石特立獨行，強調公平。現在公平不再，他們莫名其妙地喪失了股份，而且連下崗安置費都沒拿到——山水集團說，股權轉讓時幾千萬的下崗安置費就付給蔡成功了，讓蔡成功做煤炭生意賠光了。蔡成功卻矢口否認。對於蔡成功和山水集團高小琴的幕後交易，工人們一概不承認，股權的任何變動，都須員工持股會同意。下崗安置費更不能少，這是國家政策規定的。這兩條不解決，工廠就不能拆遷，拆遷了他們將一無所有。
鄭西坡走進董事長辦公室。蔡成功跑了，現在他是主人。他在沙發上躺下，蒙上一床被單，熄燈睡覺。已記不清有多少日子了，他都是這樣過夜的。矇矓入睡之前，他心中常常孕育起詩歌的韻律。如果青春還在，他會爬起來揮筆疾書，現在他只能把詩帶到夢境中去了。
六
仿佛有心靈感應，當侯亮平開始注意光明湖項目時，那個當事人——發小蔡成功竟主動找上門來了。回到北京第三天傍晚，天色已朦朧黑了，侯亮平下班走進小區大門，蔡成功就像寵物狗一般撲上前來——
哎呀，老夥計，我可找到你了!這次來北京上訪，我是牽著狗架著鷹到處找你呀!猴子，你別趕我，我要向你舉報貪官了，真的!
說是舉報貪官，這位發小卻把侯亮平當貪官對付了。眾目睽睽之下，他和司機一起，每人扛著一個碩大的蛇皮包就進了侯亮平住的那棟住宅樓。侯亮平很警惕，追問扛的是啥?蔡成功說：一點土特產，咱老家的東西。在十七樓走下電梯時，正巧碰到反貪總局秦局長上電梯。身邊伴著兩大包可疑的土特產，侯亮平有些不自在。擦身而過時，他咧嘴笑笑，和秦局長打了個招呼，想裝作不認識蔡成功。可這奸商偏把刺目的土特產放到他家門前，冷不丁叫了聲“猴子”。這下子引起了秦局長的注意。秦局長掃了奸商一眼，隨口問了句：小侯，家裡來客人了?侯亮平只得硬著頭皮說：哦，老家人，來北京辦點事。
進了家門，蛇皮包一打開，竟是兩箱茅台酒、一箱中華煙和一套深灰色西裝。侯亮平惱火透頂，當場發飆：我說蔡包子，咱老家啥時生產茅台酒和中華煙了?你他媽真有氣魄呀，給我成箱地送!咋的?想把我送到監獄去是吧?大老遠跑來害我?咱們沒啥大仇吧?
蔡成功一手抹著頭上的熱汗，一手撩開衣襟扇著風，極力掩飾自己的窘迫：哎，哎，猴子，哦，不，侯處長，你……你看你這……這話說的!咱倆誰跟誰?發小啊，這最純真的小學時代的朋友啊……
侯亮平拒絕傾聽：知道剛才那人是誰嗎?我們局長!
就是那個反貪污賄賂局?
你以為呢?
我以為——我以為是貪污賄賂局呢!
所以，你就公然來行賄了，是吧?行，你有膽量，有氣魄!
蔡成功直搖頭，似乎也很無奈：啥膽量?這不就是我們生意人的生存常態嘛!我們私底下常說，婊子、票子、房子，我們總有一子能說服你!哦，猴子，不包括西裝菸酒啊，這些小來兮沒啥說服力!
那我也和你說吧，偷稅、漏稅加行賄，政府總有一個筐能把你裝進去!蔡包子，你就造吧，好好造吧!哪天造進去了，別指望我去撈你!說罷，侯亮平板起面孔，指著禮品：快把東西搬走，麻利的!
蔡成功仍不死心，拉開門，伸出一顆大頭向外面看了看：哎，猴子，你們局長早走了，再說他又不知道我蛇皮包里裝的是啥……
侯亮平不再和蔡成功囉唆，自己動手，先把一箱煙抱出門，接著又要去扛酒。蔡成功這才明白行賄慘遭失敗，只好拉住侯亮平，讓司機動手，把菸酒扛下了樓，自己在侯亮平對面的沙發上坐下了。
老友相見的興奮煙消雲散，蔡成功堆起一臉愁苦。他也是被逼得沒辦法。廠子沒了，股權丟了，他連死的心都有。侯亮平說：不至於吧，不就是個拆遷嗎?你一個服裝廠擺在光明湖邊也不合適啊!蔡成功拍著大腿叫苦：哎呀，我的猴哥，你咋到現在還沒弄明白啊?不是拆遷的事，是山水集團侵吞我們大風廠的資產，他們巧取豪奪啊!
蔡成功鼻子旁邊長著一個痦子，緊張時鼻翼翕動，那痦子就一跳一跳的。侯亮平從小就熟悉這副尊容，一年級起兩人就在一塊兒廝混，他是優等生，蔡成功是劣等生，卻奇怪地成為好朋友。主要是蔡成功像狗皮膏藥一樣老黏著他，抄他作業，沾他點威信，好在同學們中間抬得起頭來。小學期間頑劣無比的蔡成功只聽侯亮平的話，這也使少年侯亮平的虛榮心得到很大滿足。長大後蔡成功經商，侯亮平從政，兩人雖沒有多少來往，發小的感情還是挺深的。侯亮平這才問：你挺精明的一個人，咋就弄丟了大風廠的股權呢?貪官，我被貪官害了!蔡成功斬釘截鐵地說。據蔡成功敘述，他真冤，比竇娥還冤……
蔡成功告訴侯亮平，他借了山水集團五千萬過橋資金——就是借錢還銀行到期貸款，等銀行批了新一期貸款再把錢還上。這也算是中國特色吧，商界普遍採用過橋方式解決新舊貸款的銜接問題。沒想到這次出事了，銀行新的貸款沒批下來，他的過橋錢就沒法還了。因為借錢時股權做了質押，法院走了個簡單程序就做出了判決，他大風廠的股權就歸了山水集團。按蔡成功的說法，從質押到斷貸——不貸款給他，人家早把套設好了，就等他往裡鑽呢!這裡面肯定有貪官權勢之手在操作，否則像他這種老江湖怎麼可能稀里糊塗輸得那麼慘呢?
侯亮平耐心聽著，大風廠股權之爭在他腦海里勾畫出了一個大致輪廓：這就是一場司空見慣的經濟糾紛嘛，人家銀行為啥一定要貸款給你?你股權既然做了質押，還不上錢肯定得讓人家拿走。難怪陳岩石向兒子陳海報案陳海不接呢!就當事人自述來看，哪有啥貪官?發小虛張聲勢，以為他這個反貪總局的偵查處處長能亂來呢，真可笑!