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仰韶文化中的“魚祭”和“魚紋”，就是這種崇拜的形式。印度河文明彩陶上的比目魚紋，印度史詩中的天女變魚，以及歐洲婦孺皆知的美人魚神話，也許都是這種崇拜或明或暗的表現和遺存。由於崇拜魚，魚就被看作是氏族的祖先。夏民族的始祖顓頊是一條半人半魚的魚婦，也就是上身為人下身為魚的美人魚。禹的父親（其實是母親）鯀也是一條魚，是一條“白面長人魚”。
進入文明時代以後，魚的崇拜仍被保留下來。古代貴婦人乘坐的車輿叫“魚軒”，傳達愛情的書信叫“魚書”，送子觀音手上提的“魚籃”，正月十五懸掛的彩燈中有“魚燈”，陝西農村婚宴上要陳設木製雙魚，而“年年有魚”的年畫則幾乎貼遍了全中國。“年年有魚”也就是“年年有餘”，而鯉魚、蓮子（連連得子）、大胖娃娃的圖像，都無不透露出祈求多子多孫的信息。此外，魚還被看作是女性或愛情的象徵，如唐代女詩人李冶詩云：“尺素如殘雪，結為雙鯉魚。欲知心中事，看取腹中書”；又如元稹詩云“重疊魚中素，幽緘手自開；斜紅余淚漬，知著臉邊來”，都是。
魚象徵著外陰，蛙則象徵著子宮。
蛙也是中國原始時代女性生殖崇拜的象徵物之一。從表象上看，蛙的肚腹與孕婦的肚腹一樣渾圓膨大；從內涵上說，蛙的繁殖力很強，一夜春雨便蝌蚪成群。所以，蛙也被看作是神秘生殖力的象徵，而受到敬仰和崇拜。
於是，在神話中，我們民族的母親神便被想像成一個蛙女，這就是女媧。媧音wā，其實就是蛙。因為不是一般的蛙，而是神聖的、作為我們民族始祖的蛙，所以不寫作“蛙”，而寫作“媧”。媧這個字，除用於女媧外，再無別的意義，可見是特創出來用於聖蛙或母親神的。《說文》曰：“媧，古之神聖女，化萬物者也。”王逸的《楚辭注》也說媧“一日七十化”。這裡說的“化”，都是孕育、生育的意思。
其實，女媧造人和補天的故事，便正是從蛙的形象延伸演變出來的。在姜寨出土的彩陶上，有一個蛙形的圖案，蛙身渾圓，上面布滿了斑點。這些斑點，原本是代表蛙腹多子的意思。後來，在神話中，就成了補天的五色石子。我們的先民坐地觀天，想像渾圓之天穹有如蛙腹，那滿天繁星即是腹中之子，而四條蛙腿也就成了支撐天穹的四根支柱。
先民的想像力是很豐富的。他們不但把天穹想像成蛙腹，而且把月亮也想像成一隻青蛙。月有盈虧，恰似蛙腹和孕婦之腹有規律的膨脹和縮小；而成年女子的信水，又恰好一月一次，與月的盈虧相同步，所以叫“月經”。月即每月一次，經即經常、常規。信水每月常規性地來一次，這就不能不讓人們認為，月亮與女性的生殖特徵之間，一定有著某種神秘的聯繫。
於是，人們又想像，月亮是一隻肚腹有規律膨脹縮小的神蛙，或者月亮中有一隻這樣的神蛙。這隻神蛙名叫“蟾蜍”，“蟾蜍”轉音為“嫦娥”，是一位美麗的女神。因為月中的這位主司生育的女神，所以主管婚育之神，便在神話傳說中，被想像成一個月下的老人，叫“月老”。媒人之所以叫月老，不僅因為在傳說中他是一位對頭月亮翻檢婚牘的老人，也不僅因為花前月下是談情說愛的最佳場所，還因為月亮原本就是生殖崇拜的對象。
嫦娥也好，女媧也好，究其原型，都是青蛙。正因為母親是“蛙”，子女才被稱為“娃”。娃也者，女媧所生之小蛙也，故曰“嬌娃”，而嬌娃有時也特指嬌美的小女孩。娃娃落地，呱呱而鳴，恰似蛙聲。因此，荷塘之中，月色之下，那一片呱呱蛙鳴，便成了生命的交響。
作為神蛙和母親神的女媧，在漫長的神話衍變過程中，又有了一位配偶——伏羲。伏羲是蛇。漢代石刻畫像和石畫中，女媧和伏羲被畫成兩條尾巴纏在一起的蛇。交尾的形式暗示著性和生育，但把女媧畫成蛇卻不夠準確。事實上，只有伏羲才是蛇，女媧應是蛙。因為蛇是男根的象徵。蛇平時看似綿軟無力，一旦需要進攻，便立即勃起並十分堅挺，正與陰精相似。它躲在糙叢里，“尋常看不見，偶爾露崢嶸”，用之比喻男根，再合適不過。所以，不但中國的伏羲是蛇，印度的韋須奴，歐洲的阿波羅，也是蛇。同理，在伊甸園裡，引誘夏娃犯下“原罪”的是蛇，被上帝規定了要和女人終身作對的也是蛇。在這些神話里，我們都不難看出一些蛛絲馬跡。
除蛇以外，鳥也被看成男根的象徵。它們的共同之處，是都有“卵”。先民們看見雛鳥從鳥蛋中出，嬰兒從胞衣中出，便聯想到人類的新生命，大約也是男卵入女腹的結果，於是又以生卵極多的鳥為崇拜對象。所以後來，俗話中便把男根稱為“鳥”、“雞雞”，正如英人俚語把它稱為cock一樣。
蛙後來到了月亮里，鳥則飛進了太陽中，成為一種神鳥——金烏。金烏是日中之三足神鳥。為什麼是三足呢？就因為兩腿夾一男根之故。月有蟾蜍，日有金烏，它們又恰恰是女媧和伏羲手捧之物。
鳥與蛇這兩類象徵形象的出現，標誌著男性在生殖活動中的作用開始被認識；而女媧由蛙變成蛇，則是父系製取代母系制的結果。許多學者都指出，父系製取代母系制，在歷史上可能是場殘酷的鬥爭。在這場鬥爭中，蛇所象徵的男子性器，有可能被當做了鬥爭的武器。男子用它，征服和占有了女性，從而揭開了男女不平等歷史的帷幕。
更何況，現實中的蛇，原本就是恐怖的東西。男性用它來做性象徵，本身就意味著陰謀與暴力。原始先民十分怕蛇，平時在森林裡走路，見面時都要相互詢問：“有它無？”不敢稱“蛇”而稱“它”，可見恐懼之至。後來不太怕了，才在“它”旁加一個“蟲”字，稱為“蛇”。但男根仍被稱為“它”，或“那玩意兒”、“那話兒”。另外，現實生活中，蛙也常被蛇吞食。所以，當父系製取代母系制後，神聖的“蛙女”便被迫“失身”變成了人面蛇身的“女媧”，弄得有點“不男不女”了。可以說，當“蛙女”變成“蛇人”後，中國婦女的受難，也就慢慢開始了。
當然，這個過程一開始是非常緩慢的，其年代也一定十分久遠。如果不是對原始神話進行上述人類學的破譯，我們就會上當受騙，以為女媧真是伏羲的“蛇妹妹”，並以為在中國歷史上，從古到今都是“男尊女卑”的。
中國的男人和女人》（易中天）——性之（二）從禁忌到貞節
就在“性崇拜”的同時，“性禁忌”也開始了。
從生理的角度看，男子是沒有性的禁忌的。女子則不然。月經期、妊娠期和分娩期，是她們的禁忌時期。因此，出於生理保護的需要，女性一般都會在上述時期對性生活採取迴避態度，拒絕男性的性挑逗和性騷擾，並對一切性行為和與性有關的事情，近乎本能地產生反感和厭惡的情緒，至少也會表現出冷淡的態度。