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這樣的婚姻，當然只能叫做“無愛之婚”。
《中國的男人和女人》（易中天）——夫妻之（三）無愛之婚
無愛之婚，是中國傳統社會最常規的婚姻狀況和婚姻方式。
按照現代婚姻觀，婚姻應該是男女雙方愛情的產物。也就是說，男女雙方，因相互吸引而生愛慕之情，又因情投意合、難捨難分，終至決定共組家庭、永不分離，這才去履行法律上和習俗上的結婚手續，正式成為夫妻。
這樣的婚姻，顯然是最合乎人性的。因為任何婚姻中都不可能沒有性的內容。婚姻不等於性，卻也不能沒有性；而人類的兩性關係，其最不同於動物之處，就在於其中有著而且必須要有愛的內容。而且，正是因為這種“愛”強烈要求“情有獨鍾”，這才使“一夫一妻”這種兩性關係得以出現。換言之，夫妻關係原本就應該是愛情關係，因為它是由原始愛情的自由結合演變而來的，婚姻制度則不過是對它的社會承認和保護。從這個意義上講，可以說，只有以愛情為基礎的婚姻，才是合乎人性的婚姻。
最合乎人性的，也就是最道德的。因此恩格斯才認為，只有以愛情為基礎，婚姻才合乎道德。然而奇怪得很，在中國傳統社會，如果男女青年因相愛而結合，反倒被認為“不道德”：“不待父母之命、媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之”。一個青年男子如果自己擇偶，多半會被看作“花花公子”、“浪蕩鬼”、“臭流氓”，或者“色鬼”；一個青年女子如果自己擇偶，則一定會被視為“恬不知恥”、“死不要臉”，甚或被視為“婊子”和“破鞋”。人們會這樣議論評點：“真不要臉，哪有閨女自己給自己尋婆家的！”或者：“這小子真不地道，自個兒給他媽找媳婦。”很顯然，在這裡，男女青年因愛而結合，已經從“最道德的”變成了“最缺德”的了。
意識是存在的反映。以戀愛婚姻為非法和失德，只能證明“無愛之婚”已成為傳統社會最常規的婚姻方式。所謂“最常規”，並不表現在統計數字，比如百分之多少的婚姻無愛等等。事實上，誰也提不出這個數字，因為既沒有人想到要去統計，而且也不可能進行統計。我們得出這個結論，乃是基於這樣一個事實，即一旦發生所謂“私定終身”的事，便立馬成為“傳奇”，被寫進小說，搬上舞台，大加渲染，廣為流傳。什麼是傳奇？也就是罕見少聞、稀奇怪異，故事情節離奇，人物行為超常的意思。自由戀愛成為“傳奇”，恰好證明只有無愛的婚姻才是“常規”。
在中國古代，私定終身的傳奇也很不少。王實甫的《西廂記》算一個，白樸的《牆頭馬上》算一個，湯顯祖的《牡丹亭》也是一個。其中，又以《牡丹亭》最為離奇：少女杜麗娘在夢中與書生柳夢梅相愛於牡丹亭畔，醒後感夢傷情，愁病而死。死後，杜麗娘的遊魂找到了柳夢梅其人，兩人相見如故，便令夢梅掘墳而再生。復生後，幾經周折，才終於成就了婚姻。這個傳奇，寓意其實是很深的：夢中相愛，即等於說現實中不可能相愛；死後成婚，即等於說活著時不可能成婚。有人說這個傳奇證明了中國古代有著“美麗的愛情”，我倒以為它恰恰證明了中國古代實在少有愛情。即便有，也只能是一個夢，很難變成現實。
因此，對這類傳奇故事，中國人就表現出不同的態度。大多數人當然是“津津樂道”。因為一方面這種事情實在罕見少聞，看一看，聽一聽，說一說，可以滿足自己的好奇心、新鮮感和想像力；另一方面，自由戀愛，畢竟是最合乎人性的事情，而且中國歷史上又曾有過自由戀愛的時代（詳後），所以人們對於這種浪漫行為，在內心深處也未嘗不是心儀已久，頗嚮往之。看一看，聽一聽，說一說，可以宣洩壓抑的情感，獲得一種替代性滿足。因此，這類傳奇在民間，是大受歡迎的。正因為大受歡迎，才會屢禁不止，久演不衰。
少數封建衛道者的態度則是“歇斯底里”。歷朝歷代，都有人把它們視為yín穢，列為禁書，大張撻伐，極力詆毀。這也不足為奇，因為這些傳奇，確實以其自身的魅力，衝擊了“父母之命，媒妁之言”的禮法，當然要引起這些人的極大恐慌和仇恨了。
最“高明”的態度，是《紅樓夢》里賈老太太的看法——“不以為然”，根本就不相信。依賈老太太的說法，一個大戶人家的小姐，平日裡端莊賢淑，知書達禮，養在深閨，什麼事也沒有的，“只見一個清俊男人，不管是親是友，想起他的‘終身大事’來，父母也忘了，書也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊”，世上哪有這樣的人？世宦書香大家子的小姐，自然是門風嚴謹，奴僕成群，怎麼一到這時，就只一個緊跟著的丫頭知道？世上哪有這樣的事？可見，這都是說書人瞎編出來的，而且編得還不那麼“圓”。總之，這種事，根本就不可能。不可能的事，沒有必要去當真。於是輕飄飄三個字，便把這些傳奇故事的意義和影響都打發了，可不是“高明”？
事實上，這類傳奇，即便到處流傳，也至多只能給人們增加一點茶餘飯後的談資，而很少起到“啟蒙”的作用。即便最為動心的人，十個當中至少有九個不敢“以身試法”。所以，儘管《西廂》、《紅樓》之類多次被目為yín書，但卻並未真正遭到嚴禁，就因為它們其實並無傷大雅，無礙大局。
其中的原因也是顯而易見的。對於大多數傳統社會中的中國人而言，愛情實在是一種太空洞太渺茫的東西。婚姻有沒有愛情做基礎，其實並不重要，重要的是男的找不找得到老婆，女的嫁不嫁得出去。如果滿世界都是怨女曠夫，連“男有室，女有家”都辦不到，卻來侈談什麼愛情，那就只能惹人發笑，嗤之以鼻。
那麼，如果“男皆有室，女皆有家”，是不是就可以來談愛情了呢？對不起，那就更不必了。男的都有了老婆，女的都有了老公，那還談愛情幹什麼？好好過日子就行了唄！愛情並不能當飯吃，結婚是為了過日子，這是個實實在在的事情。柴米油鹽醬醋茶，樣樣要操心，件件要落實，哪裡浪漫得起來？
的確，婚姻在中國，從來就是一件很現實的事。除家族有結緣和繼統兩大功利目的外，當事人則多半把它視為一種責任和一種義務。“男大當婚，女大當嫁”，這似乎是一件不需要講道理的事。為什麼“男大”就“當婚”，“女大”就“當嫁”呢？沒什麼道理，也不需要講道理，反正這是每個男女到了一定年齡就必須履行的社會義務。既然婚姻只是“社會義務”，而非“個人需求”，則男女雙方當事人也就當然會採取一種“聽天由命”或“服從分配”的態度，不會要求非有愛情這種純屬個人的東西不可了。