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　　  當然，祖宗的願望，也是父母的願望。所以，新婦入門以後，要舉行成婦之禮和“廟見之禮”。“成婦之禮”即“拜舅姑（公婆）”，於迎親之次日清晨舉行。屆時，新婦要沐浴盛裝，拜見公婆，並獻上棗、栗、饌修（duan xiu，即肉脯），表示“早自謹敬，斷斷自修”，然後再獻盛饌。飯畢，舅姑從客位下堂，新婦從主位下堂，表示這個家，從此就交給兒媳婦了。

　　  “廟見之禮”，即新婦要和丈夫一起到夫家的家廟或祖宗的牌位前舉行拜祭儀式。如果結婚時舅姑已死，則要在三個月後到家廟或牌位前祭拜舅姑，並祭告說：“我來你們家做媳婦了。”如此這般以後，新媳婦的身份才正式得以確認，否則就叫“妾身未分明”。杜甫《新婚別》云：“暮婚晨告別，無乃太匆忙！妾身未分明，何以拜姑嫜。”這位新婦尚未行上述二禮，丈夫就被抓了壯丁，弄得她姑娘不是姑娘，媳婦不是媳婦，實在太慘了。

　　  更慘的是，如果等不到三個月行廟見之禮新婦就死了，便不能葬在夫家墳地，得將屍體運回娘家去。因為她還沒有得到夫家祖宗父母的承認，也就算不得夫家的人。既然生非夫家人，當然死非夫家鬼。她這個婚，也就算是白結了。

　　  不過，“上以事宗廟”還有一個更重要的內容，就是要幫助宗廟香火不絕。依禮，祭祀宗廟的只能是男子，女子沒有祭祀權，也沒有接繼血統之權。因此，結婚又有一個再明確不過的目的——生兒子。

　　  這個任務，當然又“歷史地”落在媳婦身上。

　　  結婚之後必須生兒子，這幾乎是每個舊式媳婦都知道的。早在出嫁時，她的母親便已把自己的酸甜苦辣都告訴她，希望她出嫁出去以後“肚子爭氣”。進夫家門時，夫家要以口袋鋪地，讓新娘從上面走過去。走過的袋子，又迅速地傳到前面鋪在地上。如此一袋一袋傳過去，袋袋相傳（意謂“代代相傳”）。這就等於明確宣布了新人入門之後的首要任務——傳宗接代。

　　  這個任務真是艱難得很。

　　  稍有現代科學知識的人都知道，一男一女結婚後，生男生女，甚至生不生孩子，都不是由這兩個人主觀願望來決定的事，更不是妻子單方面的事。說得白一點，這多半要靠運氣。從理論上講，一對夫妻結婚後的生育，可能有四種情況：男孩女孩都生，只生男孩，只生女孩，男孩女孩都不生。只生男孩當然沒有問題：生一個是“喜得貴子”，生兩個是“龍騰虎躍”，生三個是“三虎為彪”，生四個是“四大金剛”，生五個是“五虎上將”。“家有五虎將，半個土皇上，”父老鄉親，都要另眼相看，不敢欺侮怠慢。男孩女孩都生也行，叫“兒女雙全”，同樣被視為有福氣的事情。有些地方的風俗，要在婚床上放紅棗和栗子，取“早早立子”之意；放蓮子，取“連連得子”之意；還要放花生，意思是說“花著生”，男孩女孩都有，花色品種齊全，更能盡享天倫之樂。這兩種情況，都算好運氣。

　　  最倒霉的是一個也不生，這會被認為是夫家的“家門不幸”。老百姓們會說：“母雞還下蛋呢，哪有女人不生孩子的？”於是，這個女人就可能被休棄，因為她“無出”，夠了被休的資格。只生女孩也很糟糕，因為她盡生“賠錢貨”，等於是一個弄得企業年年虧損的廠長，董事會當然要撤他的職。所以只生女孩的媳婦便只有兩條路可走：或者也被休棄，因為她同樣是“無出”；或者繼續不停頓地一口氣生下去，直至生出男孩為止。無論何種前途，對於一個女人來說都很慘。

　　  當然，不被休棄也是可能的，但必須同意丈夫納妾。你自己既然“沒本事”生男孩，就允許別人來代替，也得容忍丈夫寵愛那能生男孩的妾。這種日子，當然也不會好過。但婚姻的目的既然是“繼統”，女人們即便一肚子怨氣，又能怎麼樣呢？

　　  再說“結緣”。

　　  “緣”是相對“統”而言的。統即血統，是一個垂直方向的血親關係體系。它以“父子”關係為核心，向上下兩個方向延伸，構成一個由高祖、曾祖、祖父、父、自己、子、孫、曾孫、玄孫組合而成的父系血親集團，叫“九族”，又叫“父族”。這個集團的統緒，就叫“血統”，也叫“父系”。

　　  緣即血緣，是一個橫向擴散的親屬關係體系。它以非血親的“夫妻”關係為核心，憑藉夫妻雙方的親屬關係向周邊擴散，形成民間所謂“親戚”的關係。其中有血親（如表兄弟姐妹），也有非血親（如岳婿、連襟）。一般地說，只有血親才有血緣關係，非血親則沒有血緣關係，但非血親之間雖無血緣關係，卻又在“親緣”關係之內。

　　  可見，“緣”的等級是低於“統”的。統是天生的，緣則是人為的；統是固有的，緣則是找來的。緣這個字，本來就有邊沿、纏繞、攀援、牽連、順沿、憑藉等義。可見“緣”不會天生就有，得靠人去“結”，所以叫“結緣”。

　　  那麼，為什麼要結緣呢？因為要繼統，就得生育，而同一血統中的男女又不能婚配。於是，家庭要建立，家族要擴展，種族要延續，就非到血統以外的家族那裡去結緣不可。這就叫“姻緣”。姻就是因，姻親即“因而成親”，姻緣即“因而結緣”。有此姻緣，則非親非故，也能變成親如家人了。

　　  其實，“婚姻”這兩個字，本義就是“結緣”。婚是男子娶妻，姻是女子嫁夫。所以妻之父（岳父）叫“婚”，夫之父（公爹）叫“姻”，相互之間的關係就叫“婚姻”。也就是說，婚姻從來就並不僅僅只是夫妻兩個人的事，更是雙方家族之間的事，是兩個不同姓氏的家族相互結緣，謂之“合二姓之好”。這句話真是說得“好”！因為“好”這個字，原本合“女”與“子”而成。你們家出一個“女”，我們家出一個“子”，和起來就是“好”，又叫“百年之好”。這種你好我好大家好的事，真是何樂而不為？

　　  所以，當一男一女兩個人有了感情時，大家便會說他們“好上了”。不過，在中國古代傳統婚姻中，“好上了”的可不是兩個人，而是兩個家族。

　　  結緣的“好”處是很多的。

　　  最大的好處，是使兩個本無血親關係的家族有了親緣。中國人很重視親，而“親”無非兩種三類。一類是“直系”血親，如父子、祖孫等，另一類是“旁系”血親，包括父系旁支（如“五服”之內的從祖兄弟和族兄弟）和母系親屬（如表兄弟、表姐妹）。這兩類都是“血親”，因為他們之間多少都有共同的遺傳因子，多少都有血的聯繫。另一種只有一類，即“姻親”。姻親之間，不存在任何血緣關係，按說不該親的，然而卻也成了“親”，這就是婚姻的功勞。正因為婚姻能使不親者親，所以結婚也叫“成親”。