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當然，這種做法，也許只有對那些守寡不久的年輕漂亮女人才有必要。對於那些守寡已久、年齡較大，早已心如死灰的“資深寡婦”而言，其實已不存在這方面的問題。生活的重負，心情的鬱悶，天性的壓抑，情感的孤獨，都會提前並加速她們的衰老，也許三四十歲時，便已皺紋滿面、白髮斑斑，甚至目光呆滯、言語木訥，毫無魅力可言了。
寡婦是“貞烈女”中的大多數。由此我們可以推測，所謂“貞烈女”，也基本上是“無性化”的，與前述“弱女子”相類。不過，弱女子們的無性，主要是別人不把她們當人；貞烈女們的無性，則至少有一半是自己不把自己當人。更何況，貞烈女們雖然有“烈”的一面，但在本質上，卻也仍然不過只是“弱女子”。
漂亮性感有魅力的女人是“yín毒婦”，剛烈正派守身如玉的“貞烈婦”又沒有或不敢有女人味，難道中國古代就沒有既年輕又漂亮、充滿魅力，又剛烈勇敢、聰明能幹、心地善良的女人嗎？有，但為數很少。
關漢卿雜劇《救風塵》中的趙盼兒是一個。趙盼兒是一個jì女，作為一個年輕貌美、熱愛生活的女性，她曾經盼望過能與一個理想的男性結合，過上自由、幸福的生活。但是，多年的風塵生涯，使她深知這很可能是自己的一廂情願，多半兌不了現的：“待嫁一個老實的，又怕盡世兒難成對；待嫁一個聰俊的，又怕半路里輕拋棄。”因此，她對“從良嫁人”一事，始終保持著清醒的頭腦，並在結拜妹妹宋引章（另一個jì女）要嫁給花花公子周舍時，極力勸阻。果然，宋引障一進周舍家門，便先吃了五十殺威棒，以後又受種種虐待。趙盼兒為了救出宋引章，便利用周舍酷好女色又喜新厭舊的特點，假意答應嫁給周舍，讓周舍寫下一紙修書給宋引章，自己再宣布與周舍“拜拜”。當周舍責問她“曾說過誓”要嫁自己自己時，趙盼兒回答說，你不是老逛jì院的嗎？咱們這些jì女，誰不是逢場作戲，對著明香寶燭，指著皇天后土，賭著鬼戳神誅！“若信這咒盟言，早死得絕門戶。”終於以其人之道還治其人之身，用自己對周舍的欺騙，回敬了周舍對宋引章的欺騙，不但大快人心，而且充分展示了她的機智和勇敢。
關漢卿另一雜劇《望江亭》中的譚記兒也是一個。譚記兒是一個寡婦，後來改嫁青年官員白士中，過上了夫妻恩愛的幸福生活。然而權貴楊衙內為了霸占她，竟向皇帝誣告白士中，騙得勢劍金牌，要來行兇作惡。譚記兒為了保衛自己的丈夫和來之不易的幸福生活，便挺身而出，於中秋之夜，喬裝成漁婦，來到望江亭，利用楊衙內貪杯好色的特點，以切膾獻新為名，巧語周旋，煮魚勸酒，賺取了勢劍金牌，挫敗了楊的陰謀詭計，讓那jian賊“滿船空載月明歸”。
趙盼兒和譚記兒，是這類女子中的佼佼者。她們一個是風塵女子，一個是再嫁寡婦，社會地位都不高，但她們的人格卻並不因此而卑下，她們的見識也並不因此而短淺。她們的膽量、智慧、鎮靜自如和處變不驚，甚至讓男人也自愧不如。在得知了楊衙內的陰謀後，白士中只是愁眉苦臉、長吁短嘆，而譚記兒卻一改往日的嬌羞溫柔，果敢地說：“你道他是花花太歲，要強迫我步步相隨。我呵怕甚麼天翻地覆，就順著他雨約雲期。這樁事你只睜眼兒覷看，看怎生的發付他賴骨頑皮。”這真是何等氣魄，何等膽略！
在中國古代婦女形象中，我最欣賞的便是這一類既有英雄氣又有兒女情、既有男兒膽又有女人味的人物，儘管她們人數不多，而且社會地位也往往很卑賤。她們多半是jì女，或婢女，或再嫁寡婦，或被擄良人，有的失身，有的失節，有的失去自由，但我以為，只有她們，才是真正的“貞烈女”。
什麼是“貞”？貞就是正，包括忠誠、正直、富有同情心和正義感，“窮不失義，達不離道”，等等。這恰恰是這類女子的可貴品德。她們的共同特點，是在“身不由己”的情況下，能守住自己心裡的一方淨土。當她們為了生存而不得不出賣色相時，力求“賣藝不賣身”（如《賣油郎獨占花魁》中的莘瑤琴）。求之不得，則求“賣身不賣心”（如《杜十娘怒沉百寶箱》中的杜十娘），一片真情只付於真情人。所以當杜十娘得知李甲變心時，便痛徹心脾地感到了被欺騙和被玷污。作為“jì女”，她無法保住自己的身子；作為“貞女”，她卻必須保衛自己的心靈。所以，她不惜一死，怒而沉江。因為在她們看來，心靈的自由是比身體的自由更寶貴，心靈的純潔是比身體的潔淨更重要的事情。“哀莫大於心死。”心既已死，則此身何惜？
顯然，這就不僅是“貞”而且是“烈”了。烈也者，為義而死之謂也。杜十娘為之獻身的義，不是統治階級宣揚的“貞婦不事二夫”、“餓死事小，失節事大”之類偽善的“禮義”，而是她自己心中至真至誠的“情義”，因此才感天動地。杜十娘投江後，圍觀群眾咬牙切齒，義憤填膺，爭欲拳毆李甲和孫富，李甲後來也郁成狂疾，終身不痊，遭到老天報應，真可謂天怒人怨了。
此外，如趙盼兒的“拔刀相助”，譚記兒的“挺身抗敵”，羅梅英的“振我妻綱”，均可謂之“烈”。羅梅英的故事始見於劉向的《烈女傳》，後成為廣泛流傳的民間故事，又被石君寶改編為雜劇《秋胡戲妻》。羅梅英是個美麗善良的女子。為了婚後夫妻恩愛，她不願揀取個財主，卻寧可嫁給貧窮的秋胡。婚後三天，秋胡便被抓了壯丁。羅梅英拒絕了自己父母和婆婆要她改嫁的要求，賢貞自守，甘苦備嘗。十年後，秋胡得官回家，夫妻相見於桑園，竟不相識，而秋胡亦竟把她當做他人之妻調戲。當羅梅英得知這個流氓就是自己盼望多年的丈夫時，憤怒至極，堅決要求離異。顯然，羅梅英要捍衛的，也不是封建禮義，而是她自己極為看重的夫妻情義和人格尊嚴。
應該說，這類形象，才是最值得肯定的中國古代女性。
《中國的男人和女人》（易中天）——女人之（四）嗲妹妹與假小子
歷史轉眼就到了現當代。
當代中國的女性如何呢？除所謂“賢妻良母”型仍是大多數外，還有兩種類型，也值得一說，這就是“嗲妹妹”和“假小子”。
典型的“嗲妹妹”大體上主要在南方，又尤以上海的“嗲妹妹”最為典型。漢字當中音dia的只有“嗲”這一個字，原本是南方的一種方言，北方人無論男女，往往都不知“嗲”為何物。《漢語大字典》和《現代漢語辭典》都把它解釋為“撒嬌的聲音和姿態”，例如“嗲聲嗲氣”等。這很能代表北方人對“嗲”的一種看法，但顯然有失準確。比如南方有一種味道叫“沙嗲味”（如沙嗲味方便麵），難道是“撒嬌的味道”？上海有句話叫“牢嗲格”（“蠻好的”、“挺好的”之意），難道能譯為“挺撒嬌的”？即使“發嗲”這個詞，也不能簡單地理解為“撒嬌”。要之，“嗲”這個詞，不僅有嬌羞、嬌嗔、嬌小、嬌弱、嬌貴、嬌痴、嬌嫩、嬌柔、嬌滴滴等義，還有比這更豐富更複雜的內容。