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忽然被人重重推醒，屋裡聲音嘈雜，還有人喊他的名子，善保猛得爬起來，睜開眼睛問，“是不是要交卷了！”
但瞬間，善保驚呆了。
一屋子的人，主考官劉統勛，還有三個不認識的大人，一個長臉侍衛，一人拿著他筆盒裡的毛筆問，“這是你的？”
善保瞪著眼睛，六神無主，怎麼會呢？怎麼會呢？將面上這些人再次打量個遍，善保張張嘴，還未說話，一位考官便冷聲道，“敢攜帶私藏，逐出去！”
“不，大人，我是冤枉的！我沒有夾帶！”善保急促的說，“這隻筆怎麼了？這只是一隻毛筆而已。”
“不見棺材不掉淚。”
這隻筆還是餘子澄第一次見面時給他的見面禮，七紫三羊的兼毫筆，紫檀筆桿，桿頭有包了玉石，不算十分名貴，不過用起來很順手。善保看著那位考官將筆頭上的玉石輕輕一轉，拔了出來，從裡頭取出一張薄絹，上面寫滿細小的墨字。
“你還有什麼話說？”劉統勛皺眉，看向善保詫異的臉。
“大人，我沒有做弊，這裡頭定有內情。那隻筆，我自帶進來用都沒用過。”善保咬牙，卻分辯無力，渾身如墜冰窟。
是誰在害他？
一聲冷笑，“十個作弊的十個說自己冤枉，劉大人，您看，這……”
“逐出考場，著禮部革去功名。”
善保的肩被侍衛緊緊扣住，動彈不得，眼瞅著四位考官轉身離去，善保急得大喊，“大人，你總得給我個辨白的機會！我根本沒有作弊，那上面的字也不是我寫的！”
“本官只知道人贓俱獲，你有冤屈便去大理寺吧。”
善保忽然覺得自己像是在看八點檔肥皂劇，只是倒霉的主角變成了自己。那侍衛連拉帶拽的拖善保出場，善保抓住他的手，瞪著眼冷聲質問，“你為何要害我！到底是誰指使你害我！” 到底是誰設的局？一個進士他不在意，可這種考場作弊的污水潑下來，他的仕途就到此為止了！不僅如此，君保也會受到牽連！好狠，好毒！善保喘著粗氣，在冰冷的空氣中升騰紅成白霧，他幾乎目眥欲裂，這個人，肯定是這個人引來考官！
侍衛狠狠的掰開善保的手，譏笑道，“舉人老爺，可不是我挾私夾帶！您走好吧！”抽冷一搡，善保往門外跌去，狼狽的摔在地上。貢院朱紅的大門吱的一聲緊閉。
“喲！喲！大爺大爺！您這是怎麼了！”七手八腳將善保從地上扶起來，善保扭頭，是劉祥墨煙，訥訥的問，“你們怎麼來了？”
“太太說這是最後一場，讓小的們來守著，怕大爺提前交卷……”
“大爺，您這手流血了。”
善保低頭，左手不小心蹭破了壞油皮，他倒沒覺得疼，墨煙已經拿出帕子給善保糙糙紮好。
劉祥年紀大些，知事不對，搓搓手艱難的開口，“大爺，是不是……”
“說我做弊，被逐出場。”善保看了眼高懸頭頂的墨底金字的黑匾，轉身往外走。
劉祥墨煙都傻了，不知該如何反應。呆了一刻，才撒腿追上去。善保的臉上能刮下二兩箱來，二人一時也不敢多問，還是劉祥大著膽子勸，“大爺，要不，咱們先回家，找老爺拿個主意。”
路旁的樹木只剩光禿禿的枝幹，連一片葉子都沒有，天空陽光正好，穿透薄霧，讓人身上發暖。善保沿著路邊一直走，也不說話，劉祥給墨煙使了個眼色，命他先回去報信兒，他跟在善保身邊兒伺候。
善保一直從貢院走到胭脂鋪子，大掌柜一見忙迎上來打千兒，“大爺來了。”思量著，這會兒不是應該在考場麼，想說幾句吉祥話兒，察顏觀色，還是閉了嘴，只是堆了滿臉的笑做陪。
“鋪面兒上有多少銀子？”
“散碎銀子兩三百兩，還有銀票五千，是預備南下採買珍珠……”
“銀票拿給我。”
善保拿了銀票就走，劉全聞了信兒剛出來請安，只瞧見善保離開的背影，問大掌柜，“大爺來做什麼？”
“拿銀子，買珍珠的銀子拿走了。”
會試尚未結束，乾隆先收到一份御狀。
步軍都統福靈安呈上來的，告狀兩位主考兩位副考是非不分，勾結侍衛，冤枉舉子考場作弊云云。
乾隆差點給噎著，好大一份狀紙，這是哪個混帳東西，怎麼不直接說他是昏君呢。將狀紙打發內侍傳給南書房的幾位閣臣，冷笑，“瞧瞧，會試還沒考完，先有舉子上告了！”
傅恆先接過看了，倒抽一口冷聲，鈕祜祿.善保，他認識。
乾隆自然發覺小舅子變了臉，問，“怎麼，春和知道這位告狀的舉人？”
傅恆將狀紙遞給阿里袞，躬身道，“回萬歲的話，若不是重名，奴才的確認得鈕祜祿.善保，他與福康安是咸安宮的同窗，奴才碰巧見過。”
善保？這名兒有點兒熟，可一時半會兒乾隆想不起是不是什麼時候聽過。
邢部尚書英廉微一皺眉，乾隆目光如電，翹了翹嘴角，“看來，這是位名人，馮卿也知道他不成？”
“是，臣去年奉聖命安排咸安宮的巡學考試，曾見過這位學子。那會兒他剛中了舉人，臣見他年紀不大，就多問了幾句。”馮英廉恭敬答道。
乾隆手指敲了敲炕桌，“叫咸安宮的教習來，朕倒要問問他們是如何教導學生的？”
咸安宮官學的總教習掛在大學士舒赫德的名下，乾隆一聲令下，舒赫德先跟傳旨太監打聽了啥事兒，又去咸安宮把善保真正的教習先生吳省蘭一併帶去御前回話。
乾隆先將狀紙給兩人看了，語氣不善，“你們咸安宮的高徒。”事關滿人，乾隆的耐心總會好一些。朝地上跪著的吳省蘭瞟一眼，“就是你教導的鈕祜祿.善保？你這個老師做得不錯啊。”
吳省蘭已從舒赫德那裡得了信兒，此事頗為棘手，既然善保被抓到作弊逐出考場，定是人贓俱獲。可以吳省蘭對善保的了解，善保根本沒作弊的必要。他今年才十五，就是不中，再等下科也不過十八歲。就是平日裡瞧著善保，也不是將這次會試看得很重。可偏偏就給人抓到了作弊！
吳省蘭不明白這裡面的是非，只是看善保是要破釜沉舟了。
告狀也有不同的告法，善保是滿人，有冤情要去步軍衙門申冤。只有一種案情才會經御前，那就是苦主身含奇冤，去敲步軍衙門的登聞鼓，只是此鼓一敲，有無冤情，先要挨四十廷杖。然後，步軍都統將此狀直承御前，因此民間也有告御狀一說。
善保是他的弟子，這已是既定事實，吳省蘭心中已有應對，伏在冰冷的磚地上叩頭道，“臣啟萬歲，鈕祜祿.善保自九歲考入咸安宮，至今六年一直是臣執課業。臣不是自誇，善保天份出眾，前年考秀才，去年中舉人，今年參加會試方十五歲，滿腹詩書，秉性純良，絕不是會作弊之人！若非有冤，他不會走投無路身含奇冤去敲登聞鼓。科舉意在為國擇仕，如今會試未結束，便已有冤案，臣啟萬歲明查，還善保一個清白，還天下舉子一個公道。”雖然他只是咸安宮的一介教習，不過帝王心思，難保不會牽連到他。既然善保已經將性命前途押上，吳省蘭也願將寶押在善保身上。
乾隆笑了兩聲，喜怒無辨，對著等信兒的福靈安道，“審，三天後，會試結束就開審。朕倒要看看他冤在何處！”
第31章 善保官司各家反應
董鄂氏在屋裡拜菩薩，保佑善保科舉順利。
飛燕急匆匆的進屋，握著帕子喘息著，見主子在拜佛也沒敢說話，只在一邊兒侯了。等了片刻，董鄂氏將三柱清香插進香爐，方問，“怎麼了，聽你走道兒的音兒都不對。”
“太太，不好了。外頭傳話兒進來說大爺科場作弊被驅逐出場。”飛燕飛速的稟道。
董鄂氏眼前一黑，身子就往後倒去。飛燕急忙扶住主子，董鄂氏好懸沒背過氣，撐著飛燕的手挪到炕上坐下，見飛燕倒茶，怒道，“還喝什麼茶，快說，到底怎麼回事！誰回來傳的話，叫他進來！”
“是是，太太您別急。”飛燕跑出去交待喚墨煙進來，董鄂氏忽然起身，抓住飛燕的手，“不必了，到余先生那裡再說。”
餘子澄正在看書，就聽院裡人聲響，剛自榻上起身，董鄂氏已經進了書房，一擺手，“善保出事了！叫墨煙進來。”
墨煙就把貢院門口的事說了，餘子澄聽完，面不改色的問，“善保呢？”心已沉了下去。
“大爺，大爺的臉色實在瞧著不對，有劉祥跟著呢，奴才先回來稟主子一聲，是不是先找老爺拿個主意，”墨煙見主人著急，也不敢吞吐，“奴才瞧著大爺不大好。”
“混帳東西，既然瞧著大爺不好，你們是幹什麼吃的，不勸了大爺回來，萬一大爺有個好歹……”董鄂氏的話嘎然而止，臉上的血色瞬間褪個乾淨，手足無措的扭頭，望向餘子澄，哆嗦著問，“善保不會……不會……”想不開吧。
董鄂氏說著就紅了眼圈，心中酸痛難言。餘子澄勸慰道，“不會的，嫂子，善保心懷寬大，斷不會想不開。派幾個出去找一下，見著善保馬上帶他回來。再著人去兵部，請大哥回家。”
他說的篤定，董鄂氏也好像心裡有了底一樣，忙拭了拭淚，安排下去。
劉祥大汗小汗的跑回來了，進屋撲跪到地上，淚流滿面，“奴才無能，大爺叫奴才回來跟主子說，他在考場被人陷害，如今百口莫辨。有人設下毒局，怕不僅是想毀大爺的前程。明日朝中御史少不得參奏老爺一個治家不嚴教侄無方，如此怕是傾家之禍即至。大爺去步軍衙門敲了登聞鼓告御狀，讓小的跟先生說，明日早朝定要老爺力辨他清白。一經堂審，大爺自有辦法申冤。”
餘子澄垂眸良久，方嘆道，“如今也只有如此了。他還說什麼沒有？”
“大爺說當時是一名看守侍衛指出他作弊，喊來考官。事情定與這名侍衛有關，大爺已將這名侍衛告上堂，會試散場之時步兵衙門就會拿人，若是有法子，請先生和老爺查查這明侍衛的底細。”劉祥泣道，“就說了這些，大爺挨了板子被羈押在步軍衙門的大牢里。”
餘子澄道，“先讓大管家去牢里打點，等大哥回來再做安排。”
董鄂氏喚了大管家劉維過來，交待一番命他去帳上支銀子。餘子澄見董鄂氏已沒了主意，嘆道，“一會兒我和大哥一道去牢里看善保，嫂子先回去準備些乾淨衣裳、金創藥什麼的，一併帶去。”
“我知道。善保，善保不會有事吧？”董鄂氏六神無主的問。
“不會。他想得很對，這明擺著有人要害咱家，他現在雖然受些苦，給大哥爭取了時間。不然，明天御史上折，大哥怕官位不保。”餘子澄勸走了董鄂氏，派了幾人去索綽羅家外盯梢。鈕祜祿家並非高門大戶，君保也只剛回京半年，並未與人結仇，唯獨先前與索綽羅家有些齷齪。