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“主院本來就是長子長孫該住的院子，也不必搬來搬去的，麻煩。”君保混跡官場多年，年紀輕輕能熬到兵部侍郎的肥缺，自然不是笨人。雖然善保這話說得含糊，他卻答得斬釘截鐵，給了善保一顆定心丸。
善保心裡暗罵自己說話大意，面上卻仍是溫溫潤潤斯斯文文的模樣，微微一笑，不露絲毫破綻。
“倒是這些家俱，我讓人重新仿照著打了好的來，這些榆木楊木，弄到下人房裡去賞給下人們用吧。”善保的這些小心機，君保倒沒放心上，曲指敲了敲身下的長榻道。
“我用著挺好的，二叔不必破費了。”
“不差這點銀子。再者，大家子弟該有的排場還是要有的，太寒酸了倒不像。”君寶指著博古架上的一對琺瑯大藍花寶瓶笑道，“就這對瓶子還不錯。”
“同窗送的。”善保笑，“二叔真是好眼力，整間屋子就這對瓶子最值錢。”
君寶大笑，“我聽人說你在咸安宮書念得不錯，這屋裡的書畫雖有些稚嫩，也有幾分可愛，就是字體一般。跟我一道回來的還有位於叔，他半道去訪友了，要過些天方到京城，他是乾隆十五年的進士，學問很是不錯，字也寫得好，到時我讓他指點指點你。不過，這人在學問上有些呆氣執拗，有空也教你小弟功課。”
氣氛開始變得融洽，善保莽撞了一次，自然挑個安全的話題，笑問，“我看小弟也要到了進學的年紀，不知二叔是怎麼打算的？”
“能進咸安宮自然是最好，不過要等明年族長、都統的推薦，還有考較，還不知那個畜牲有沒有這個福份呢。”君保話中多有不滿之處，搖頭道，“我自來公務忙，也沒空管教於他，你二嬸一個婦道人家，只一門心思的寵著慣著，去年才啟蒙，一本《論語》念到現在，第一遍還沒通讀。唉，我琢磨著，若是進不了咸安宮，就去景山官學好了。”
咸安宮官學全部是八旗子弟，景山官學裡卻有一部分的包衣，從學生的出身講檔次便降了下來。
善保自己又續了茶，喝了半盞方道，“日後入朝為官，文臣武將也是有分別的，福保也不大喜歡念書，不過騎she不錯，滿人以武立國，咸安宮的入學考校也是文武分開，我看小弟虎頭虎腦，活潑好動，一看就是習武的好材料。”
善保生得俊俏斯文，舉手投足都帶著一種不急不徐的優雅韻味兒，就連講話的聲音也是不高不低恰到好處，悅耳動聽，熨帖自然。君寶笑了笑，忽然問，“善保，家裡那位教拳腳的馬全是你從哪兒請來的？我看他雖然殘了一腳，不過行事規矩，有幾分軍中武將的作派。”
善保驚詫於君保的眼力，他素來是個心細的，想著君保剛遠道回來就問起馬全，莫非這人有不妥當之處，忙解釋道，“是這樣，忠勇公府上的老三，叫福康安的，是我在咸安宮的同窗。我本來想給福保尋個拳腳師傅，福康安知道這事，就主動幫我找的馬全。聽他說，馬全以前是他二哥和碩額駙福隆安身邊的親兵，因護主而傷了腿腳，就做了他們府上的供奉。是福康安薦他過來的。”
君保濃眉一動，“你和福康安關係還不錯？”
善保倒不知該怎樣答了，只得含糊道，“還好，有些來往。”
君保久經官場，自然知道忠勇公府是何等顯貴，倒不想善保不經意間結了這麼一段緣，笑道，“那想來拳腳應是不錯的。”
第16章 磨合中的家族生活
入夜，兄弟二人泡腳，紅雁已經鋪好床被，捧著擦腳布侍立在一旁。
“不早了，紅雁，你也忙了一天，去休息吧。”善保溫聲道。
紅雁半低著頭，貝齒咬住淺粉嬌嫩的唇瓣，聲若蚊納，“奴婢伺候大爺歇息再去睡。”
福保向來沒耐心泡腳，在盆里攪了攪，晾出兩隻白胖胖的腳丫兒，從紅雁手中扯過擦腳布，笑著一抹，翻身滾上床，鑽被窩裡趴著枕頭問，“紅雁，你今天說話怎麼這樣小聲啊，跟蚊子嗡嗡似的。”
“奴婢本來，聲音就不大。”紅雁鼓了鼓臉頰，今天別的沒幹，倒是被二太太身邊的嬤嬤教導了幾句規矩。
善保舒服的蜷起腳趾，半眯著眼睛，聲音清淡，“你原來說話挺清脆，跟黃鸝鳥唱歌似的動聽，本來挺大方，學什麼扭捏，失了天然。”
“奴婢是看其他下人都小聲細氣的。”紅雁有些擔憂的問，“大爺，家裡現在這麼多……丫頭使，您，大爺您不會趕我走吧？”一個個打扮得那樣漂亮伶俐，向來自視能幹的紅雁心裡七上八下的沒了底，聽嬤嬤說還要往大爺身邊再派丫頭。
善保勾唇一笑，打個哈欠，“想什麼呢。你就在我身邊伺候，我的習慣你都清楚，日後再來其他人，這院子裡的事兒還是都交你管，行了，放心去睡吧。”
打發走紅雁，善保收拾了也上床休息。福保裹著被子靠近善保，伏在善保耳邊嘮叨，“哥，你說二叔怎麼忽然回來了？二叔家的廚子真不賴，做的飯比紅雁手藝好。”
“哥，以後二叔就住咱家了麼？”
“這也是二叔的家，你別混說。”善保閉著眼睛叮嚀了一句，“我看你晚飯倒吃得不多，還以為你不合胃口呢。”
“嘿嘿，點心吃多了。二嬸拿了許多點心給我吃，我想給哥你留著，二嬸說還有呢。後來吃飯，哥你也沒吃到。”福保一派天真爛漫，把善保愁得夠嗆。
善保睡不著覺，他擔心來者不善。雖然如今家裡窮得叮鐺響，不過起碼能自己做主，如今天下掉下個親叔叔，反而不得自在了。可善保想來想去，這個家還真沒啥值得人家貪圖的。善保輾轉反側大半夜，天明才將將睡下。
如今善保他們兄弟雖占著長房的名兒，畢竟失去雙親，而君保老婆孩子，一大家子好不熱鬧，倒顯得善保兄弟是寄人籬下了。
君保同妻子董鄂氏說了善保兄弟的不易，董鄂氏捏著香羅帕子拭淚道，“真是天殺的，世上怎麼有這種惡毒的女人呢。姐善保斯文，福保活潑，都是極好的孩子，怎麼就下得去手呢。表姐若泉下有知，不知如何傷心呢。”
“這事暫且擱下，我自有法子。”君保慎重的叮囑妻子，“兩個孩子，你就多費心吧。若不是碰到族長家的小子，哪裡想得到？他們也吃了不少苦，萬不能虧待了他們。”
“我知道，哪裡還用得著你單說呢。”董鄂氏眉間憂鬱，嘆道，“咱們剛進門，我都嚇了一跳，這才十幾年，家裡如何破敗成這樣。再想到他們兩個孩子無依無靠，這幾年也不知道怎麼熬過來的。”說著又是一陣啜泣，君保勸了幾句，董鄂氏才漸收了淚，“今天忙忙叨叨的，或許是廚子的口味兒不合善保的胃口，看他沒吃幾筷子。趕明兒問問紅雁那丫頭，善保愛吃什麼，也好比照著做了來。”
君保一路車馬疲乏，躺在床上，每個關節都透著酸乏，“善保是個心細的，有事，多問問他的主意沒錯。嗯，現在佳保的月例是多少？”
“雪丫佳保都是每人每月十兩銀子，他們各自的奶娘給收著呢。”
“福保就按佳保的份例來，善保那裡略添些，就三十兩吧。”君保道。
董鄂氏沒多說，直接應下。
“我想著，除了紅雁，再添一個大丫環靈雀、兩個小丫環碧珠、紫玉，另外四個粗使婆子過去伺候。你們院裡的小廚房依舊留著，晚上念書或是餓了做些簡單的飯菜也便宜。”
“一切比照佳保小弟的份例就可，二嬸疼愛我和福保，也不要太偏頗我們。”
善保淺淺的笑著，一汪水漾的眸子清澈動人，董鄂氏在心底也得暗贊一聲善保的好相貌，善保說話客氣懂事，董鄂氏心中也有幾分憐惜，拉了善保的手道，“你二叔這人，嘴笨，向來有話都憋在心裡。原本半年前就得了信兒，你二叔病了一場，再有外官也能擅離職守，託了好些人才調請回京里。”
“那現在二叔的身子無礙了吧？”這樣問著，善保卻想二叔的路子還真不是一般的寬，說回京就回京，還能攤上兵部侍郎這樣的肥缺，不知道有怎樣的後台呢。只是，如此有權勢的二叔竟會對他們父親的過逝毫不知情麼？
“我那裡還有同窗送來的老參，拿來給二叔補補身子吧。”董鄂氏剛要推卻，善保已反握著董鄂氏的手笑了，“二嬸，都是一家人，萬不要客套生份了。我年紀還小，哪裡敢用老參，也是白白的放著。二叔是家裡的頂樑柱，身子上的事可不能輕乎，二嬸若不肯收，豈不是叫我為二叔的身子懸心麼？”
董鄂氏推辭不得，更覺善保貼心。轉而又提起善保房內家俱擺設的事，“你二叔在雲南當差時，那裡深山茂林，得了不少好木料，過些天也就到京了。我想著，你喜歡什麼樣式的家俱，等工匠們來了，你親自跟他們講，這樣才最合心意。還有，一會兒我差人給你送些擺設過去，你瞧著喜歡的就拿出來賞玩，原本我想幫你收拾，不過聽紅雁說你喜歡自己來，缺什麼只管跟我說。”
善保笑應了。
投之以桃，報之以李。
董鄂氏道，“再有，我看你床上的鋪蓋都是松江布的，還是換了鍛子吧。我這兒有幾匹好的，做被褥最合適不過。京里比江西要冷得多，我琢磨著家裡每人再添幾件毛料衣裳，棉衣也得添，後天你休息，我叫巧月居的裁fèng過來，省得耽誤功課，我提前跟你打招呼，你可得給我空出時間來。”到最後，董鄂氏都不由笑了。
“都聽嬸嬸的。”董鄂氏考慮得很仔細，可見是用了心的，善保笑道，“我屋裡的被褥不用再換了，嬸嬸有所不知，我這人有樁怪癖，喜歡細棉布，覺得穿著舒坦。只是學裡多有人眼睛勢力，才換了緞子衣裳出去。就是再添衣裳，緞子衣裳隨便添個一兩身就是了，其他的用松江布吧，我愛那個。”
善保和董鄂氏聊得很投機，董鄂氏晚上跟君保報怨，“日後佳保有他大哥一半懂事，我就燒高香了。”
“別跟我提那個畜牲，前天才考得他《衛靈公篇》，今天再問就忘光了，等子澄回來，估計得再從頭教了。”君保也是一肚子的怨氣，“想當年我跟大哥念書，雖比不得那些舉人進士，也沒笨到這步田地。蠢才蠢才！”
如今家裡多了長輩，善保福保放學回家便先去給君保夫婦請安。
董鄂氏在小廳里理事，雪丫也陪在一旁。
兩兄弟請了安，雪丫又跟堂兄堂弟問好，善保沒見到佳保，笑問，“叔叔和小弟不在麼？”
董鄂氏遞了個果子給福保，呶呶嘴，“你叔叔剛從衙門回來就拎著佳保去書房檢查功課了。”