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因她之前心比天高，女兒的婚事就挑剔些，難免有什麼人說些酸話，倒叫女兒聽到，多少日子未見歡顏，一時就想不開了。
博爾濟吉特氏摧心折肝，當下什麼都顧不得了，恨索綽羅氏恨得牙根癢，撕開臉面鬧了一場。
索綽羅.英良和老太太站在大姑娘的院裡，久久未曾踏進一步，輕嘆一聲，拉著老伴的胳膊折返回房。
親孫女，一直養在身邊，這一去，老太太也實在傷心，落淚哽咽，“怨我，都怨我……”
索綽羅.英良眉目間傷感不散，捶著腿坐下，喟嘆，“咱們商量商量二妮的事吧。”
“能怎樣？人家鈕祜祿家再不會要她，先前她那些東西都讓你給舍了出去，難道你還要轟她去大街上不成？”老太太倚著榻上鎖子軟枕，滿心無奈，手心手背都是肉，那個再不懂事，也是她的親生女兒。哭道，“你說說，他鈕祜祿家做事也忒毒了……大丫頭礙著他家什麼了？有氣有仇有恨只管對著我老太婆來……”
“這事不是你該管的，我自然會處理！二妮，不能留在府里了！”索綽羅.英良的眼中帶著決絕，斷然道，“讓她去家廟裡靜靜心。”不待老太太反駁，便道，“你剛剛也聽兒媳婦說了，府里不只大丫頭一個孫女，鈕祜祿家的事，是二妮沒臉，我當時也小看了善保這小子！二妮，是我慣壞了她，想著她是老來女……子不教，父子過……”
說到傷心處，索綽羅.英良濁淚滾下，驚得老太太起身握住丈夫的胳膊，哭道，“你說怎麼著就怎麼著，女兒是親的，孫女也不是假的。廟裡冷清，她那個性子哪裡受得住，我出嫁時我額娘給我的陪嫁，效外還有個三十頃的莊子，如今她無傍身之財，就把這莊子給了她，讓她住到莊子上去……也算給老大媳婦一個交待。”
孫女已經裝殮好，瑞陽聽聞父親一日水米未沾牙，心裡到底不放心，過來相勸。
“嗯，別委屈了孩子。”索綽羅.英良背手對著窗外，寒風料峭，瑞陽抬頭瞧見父親鬢角一夜之間多生的白髮，心內一酸，拿起手邊的氅衣為父親披上，沉聲悽然，“大丫頭是個沒福氣的，人這一輩子，哪裡就一直順當呢，還是心窄，怨不得誰。阿瑪保重身子，就是兒子們的福氣了。”
“我沒事。跟你額娘商議了，送你妹妹去西郊莊子上養身子吧。”索綽羅.英良道，“事沒你媳婦說的那樣糟糕，真滿城風雨，皇上就不是訓斥罰俸那樣簡單了？開始我百思不得其解，後來才漸漸明白。皇上的性子，我還是知道一二，過去就過去了。”輕輕的一聲喟嘆，似要抒盡胸中所有的積鬱，“這事，說來說去，傷的是自個兒的臉。你媳婦氣頭上就算了，如今你妹妹就要離府，日後誰也不准多嘴。再苦，也得忍著，外頭的刀槍不算，難不成自己還得往自己身上捅刀子麼？”
“是，兒子記住了。”索綽羅.瑞陽扶著父親的胳膊，勸道，“阿瑪，去榻上歇歇吧。”
“那個善保，你派人時時留意著。”
“阿瑪？”
索綽羅.英良搖頭道，“大丫頭的事，與他脫不了干係。你不明白，這是條毒蛇啊。”唇角抿出冷峻，索綽羅.英良道，“我讓你將東西還回去，就是息事寧人的意思，不承想，不咬死我他是不罷休的！”
瑞陽勸道，“阿瑪，如今鈕祜祿家不比以前，再者，兒子就擔心，若是他們玉石俱焚，把這事抖出去……”
“我不會給他們這個機會的！”索綽羅.英良冷聲道，“你想想，鈕祜祿.君保尚未回京時，善保到咱家溫馴得跟只小貓似的，十天一請安，不論你妹妹說什麼難聽話，他都能忍！這種日子，一過就是兩年！我有時都覺得，你妹妹做了孽！可那是自己的女兒，我向來護短，只想著日後若他們兄弟入仕，能幫則幫襯些，也算補償。如今，鈕祜祿.君保只是個侍郎，他就能連合外家勢力，逼得咱們，”一握拳，狠狠砸在窗棱上，不顧兒子的驚叫，索綽羅.英良陰聲道，“逼得咱們還了東西。第二次出手，就逼得大丫頭尋了短！”
父親的聲音帶著冬日的陰寒，瑞陽心中酸澀難言，一股恨意順著脊樑升起，脫口而出道，“兒子這就聯繫同僚……”
“不，現在不要動。”索綽羅.英良眯著眼睛，“官場之道，不要奢望有第二次機會，一次就要命中要害！哼，聯繫什麼同僚？我說的是善保，不是鈕祜祿.君保！”
“阿瑪，善保如今不過是一介學子，等出仕也要七八年呢？”
“錯了，他今年剛考中了秀才，明年，怕要考舉人了。鈕祜祿.君保不過是富察家的一條狗，動他，就得罪了富察家。可是，憑他的資歷想動我，也沒那個本事。這個善保若是中了舉，後年大比，一舉中了進士，才是咱家的滅門之禍。”
“阿瑪，別說進士，就是狀元也不過是翰林院的六品編修，能有什麼用？您是吏部尚書，掌管天下官員考核升遷，隨便略施小計，他也爬不上來。”
“愚鈍！你別忘了，鈕祜祿家也是正經的滿洲旗人。今上最是愛才，愛才愛才，愛的是旗人之才！你想想，他若有殿試的機會，年輕、聰明、俊俏、才華橫溢、八旗俊才，皇上一見，焉不心喜！還有，他還未婚配。朝中哪個是瞎子？若不是咱們兩家已結下死仇，我有女兒、孫女，也會想嫁給這樣前途無量的少年。”索綽羅.英良長嘆，感慨道，“有些人營營役役一輩子，仍是不入流；而有些人，彈笑間，便是大權在握。善保這樣的人，吃過苦，對權勢更加渴慕。如今他就能通過富察家毀了大丫頭！絕不能再給他機會！”
門板輕叩，有奴僕稟道，“稟太爺、老爺，咱家大姑奶奶，大姑爺來了。”
“知道了。”瑞陽啞聲答道，“阿瑪，兒子知道您的苦心了。阿瑪且歇歇，兒子去見見大姐夫。”
索綽羅.英良點頭。
第27章 忙忙碌碌舉人生活
善保中舉的消息震驚了咸安宮官學，吳省蘭尤其得意，善保算是他手把手教出來的高徒。此時無疑成全了他名師之名！
連善保自己都比較迷糊，莫非歷史上和珅也科舉出身？
想了一回，善保忽然氣餒，舉人不舉人的，以後能長命百歲才好。他還聽人說過秦檜是狀元出身呢，結果又如何？
善保決心做個好人，騎馬去吳省蘭那裡請安道謝。
這年頭，人都比較謙虛。還有少年登科大不幸的說法，吳省蘭生怕自家高徒驕傲，先把善保中舉的文章拿出來批得一文不值，見善保低頭乖乖聽訓，心內很是熨帖，方溫聲道，“當然，以你的年紀，有這份見識殊為不易，只是須知‘滿招損，謙受益’，自滿驕傲最要不得。若有人恭維你，記得時時醒腦，別當真，那是哄你玩兒呢。”
善保暗自好笑，面兒上唯唯稱是。
吳省蘭擺足了嚴師的威風，一指椅子命善保坐了，問道，“明年是大比之年，你是如何打算的？”
“學生倒想試試，中不中的也長些經驗，下回入場也不緊張。”
“沒出息！”吳省蘭訓道，“這話叫人聽了就生氣，什麼叫中不中的？既然下場，就得奔著金榜題名去的！中不中的？你要沒把握，倒不如再等三年。”少年才子，誰也喜歡，可教出個高徒不容易，善保中秀才中舉人，走得比常人順利，又年少，吳省蘭擔心他這科失利折了信心。
善保笑，“是，學生記下了，一定認真準備。”
善保已走到這步，沒有不拉幫一把的道理，吳省蘭笑道，“今科主考是劉統勛劉大人，論起來，劉大人是你的座師，你寫幾篇文章，備幾件文人雅物，我大哥在翰林，與劉大人有些交情，我已跟他說了，讓他帶你去劉大人府上請安。”
善保一喜，起身揖道，“多謝先生費心。”
吳省蘭擺擺手，“坐吧。你如今有了功名，的確更要注意自己的行止，這世上有多少人能少年中舉呢？越往高處，越是要謙遜，世上小人多，君子少，少不得有嫉妒你年少得意。不要因為小事讓人挑出不是，要知道，三人成虎，唾沫星子也是能淹死人的。”
“是，先生的教導，學生記下了。”善保正色道。
善保的穩重，在他這個年紀已頗為難得，吳省蘭心下柔軟許多，道，“你能不負光陰，上蒼自然不負你。如今又逢明君盛世，你以後是要入官場的。師徒一場，有幾句話，還是想叮囑於你。”
善保洗耳恭聽，吳省蘭道，“你是滿人，又是少年俊才，腹有詩書，機伶明敏，想出頭並不難，甚至日後為一方大員，權掌一方，這並不是笑話。我這話，可能不大中聽，卻是我這些年的體會。”
“你與福康安交好，福康安在這裡也念過書，他看著有些魯莽，卻是個絕頂聰明之人。你現在不是孩子，我說這些也不是為了挑撥你們之間的關係，富察家是一等權貴之家，與他們交善，並無壞處。在官場上，誰沒幾個相扶持的朋友？只是你要知道，這天下是皇上的，富察家再顯貴，也是皇上的奴才。”吳省蘭淡淡的看向善保沉靜的臉，輕聲道，“當官誰都想往上爬，可你要明白，做皇上的奴才，和做皇上的奴才的奴才是有天壤之別的。”
“這世上的權勢，都是空的，皇上一句話，能上你上九重天，也能讓你下阿鼻地獄。真正的權勢，只在皇上的手裡。你做官，第一步想的是站穩腳跟，那些為民請命留芳千古的心思先收起來，人活著，還年輕，便有無限的機會與可能。”吳省蘭看一眼善保溫文如玉的臉龐，“少年人熱血，遇事先冷靜，別真的拋頭顱灑熱血。要記得，窮則獨善其身，達則兼濟天下。聖人的話，總有幾分道理。”
“學生記得了。一定謹慎行事。”
外頭有腳步聲，師徒二人暫停了交談，有人回稟，“吳先生，馮大人來了。”
吳省蘭對善保小聲道，“是巡學大人。”起身至門口，行禮相迎道，“見過馮大人，大人請進。”
馮英廉著一品仙鶴官服，頭戴雙眼花翎，紅寶石頂戴，瑪瑙朝珠，通身的貴氣，笑著虛扶吳省蘭，“本官出宮，想著順道，先過來知會吳教習一聲，考試就定在五天後吧。”
“是。”
“吳教習這是給學生補習課業呢？”英廉笑眯眯的坐在主位，上下打量了善保一眼。
吳省蘭順勢將善保引薦給英廉，笑道，“是學裡的學子，善保，今科僥倖得中，叫他過來叮囑幾句。他年紀小，怕他浮躁，留些功課，以待明年大比。”