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李延意說到此處時看見阿歆的喉頭滾了滾。
“害怕這樣的我?還是喜歡?你知道我們這輩子的緣分難斷，要是能斷早也斷了，就好像你總是喊著要殺我，到最後都會不惜自己的性命救回我。阿歆，我從不願意為難你，你又何苦為難你自己。今日的局面我們早也料到了，我且問你一句，若是我敗了我死了，你會與我共赴黃泉嗎?”
阿歆正要開口，李延意搶先道：“就算你願意，你可曾問過我是否同意你和我一塊兒死?你父親是否想要你同謝家一齊隕落。如果連你也死了，誰來守護大聿山河?”
之前無論李延意說什麼阿歆都沉默著，心中另有所想，可當說到此處時她眼中的光芒是藏不住的。
“大聿將才凋零你是知道的。胡賊在塞外終日嚴寒之地世世代代過得貧瘠不堪，無法不惦記廣袤的中原。如今的退去只是暫時，他們一定還會回來。你今日為了謝氏一族陪葬而死，卻是稱了胡賊之心。阿歆，這真是你願意看到的嗎?你常常說我是奸佞是逆臣，可我也姓李，我的身體中才是流著聿室最最純正的血液。為什麼我不能當皇帝?只因為我是女人?李舉在位之時狐鳴梟噪凶豎得志，他是個男子，是先帝親自傳位的太子，可那又如何?他不是個暴君卻也沒有作為。如今已是神初十一年，李舉在位十一年就連一個能和胡賊一戰的將士都沒有，國庫空得就像他的腦子，這就是我們想要的大聿?祖祖輩輩打下來的江山，費盡心思守下的國土就要廢在這種人手裡，你能甘心?我不能。”
李延意從她身上站起來，頭還有些暈腹中飢餓，可胸腔里儘是噁心之意。
“說到底當年先帝也是因為阮氏一案頗為顧忌，所以才明令禁止女子不可為官，加上千年來的觀念在此，讓無能之輩占盡了便宜。不過這一切將在寡人手中改寫。無論是男人或是女人，無論高門還是寒門，只有一樣事物能夠決定他們的前途，那便是才能。世間再也沒有門檻，亦不會有不公，唯才是舉才是盛世途徑。至少詔武年間出生的女嬰可以人人都有名有姓，不再只取個小字隨意敷衍。可惜你不是生在詔武。阿歆這名字也很好，但它終歸是個小字，你應當擁有個更適合你的名字。”
阿歆笑了笑道：“治國之事豈是這麼簡單。別說治國，就算是整頓三軍都有很多困難。你若是太過激進的話只會適得其反。”
“這腐朽的國家停滯多久了，也未見有好轉的跡象。被胡族碾壓又逢叛賊暴亂，你還要我等到何時。”李延意自己穿好了衣衫，將黃龍腰帶牢牢扣緊。
“我想你能留在宮中做我的皇后，從此遠離危險，與我春賞花夏望月。不過我也明白你志在沙場並不願意當只籠中鳥。只要你不尋死，無論你決定去做任何事我都沒有意見。”李延意穿戴整齊，回頭扶住她的雙肩，“阿歆，別讓你一世才能埋入黃土。你的將帥之途才剛剛開始。”
李延意一直都知道她的弱點是什麼，也知道她最渴望的是何事。
若是說李延意想要的是凌駕於萬人之上，想要一手改變這個國家的話，那她阿歆畢生志願就是保家衛國。她喜歡這片土地，喜歡這兒的至親摯友，絕不容許外族冒犯。
如果她死了，能夠抵擋胡族的也只剩下衛景安，此人還是衛家人。
阿歆捂著臉，無可奈何地嘆氣。
“為什麼，我要身在謝家。既然我已生在謝家，又為何要讓我遇見你……”
李延意俯低身，親吻她的眼淚。
“我也曾經問過我自己，為什麼生來不是男人。不過現在我已經不疑惑了。世間所有事沒有絕對的‘不可能’，一切都在於你如何處理。阿歆，你效忠的是大聿是大聿的天子。這個天下尚未改姓，如今我便是天子，你應當效忠於我。”
李延意溫柔不過三句話，句句都圍繞著權利。
而阿歆捫心自問，她到底喜歡李延意什麼，究竟是喜歡她的好皮囊還是被她身上不可忽略的王者之氣吸引。
或許，是後者。
為了表示尊敬，李延意登基之後改元詔武，但神初十一年依舊還是神初年號，直到次年才真正進入詔武年間。
雖然這尊敬一說只是個冠冕堂皇的藉口，就像柳氏想要將帝位讓給她時她也一再推託，直到群僚和柳氏三次推舉李延意才“勉強”答應。
汝寧的金秋時節是一年中最好的時節，滿城的銀杏樹葉變黃，從高處俯瞰，猶如一盆盆黃金。
“如果真的是黃金就好了，不必讓老夫為錢愁斷腸。”衛綸站在城牆之上俯視整個汝寧城，衛庭煦跟在他身後，聽他絮絮叨叨說著國庫空空蕩蕩，連給大敗沖晉將士們的賞金都發不出來。李延意更是摳門，直接以封地敷衍。只不過這些土地雖然賞給了功臣，稅卻是分文不能少，且封地內一切山海礦產資源屬於中樞，地還要他們自己找人去耕，只不過免除了人頭稅和三年兵役。
衛庭煦親眼看見李延意差點兒為錢抓破腦袋的模樣，召集重臣一塊兒商議如何解決財政問題。首先不可一登基便增加農稅，本就剛剛度過大荒，百姓手裡好不容易有了些餘糧肯定特別寶貴，不能加稅。長孫曜本是主張減免農稅以拉攏民心，李延意第一個跳起來反對：
“休想!寡人可以保持三十稅一，但絕不能再減，更別提免除，想都別想!沒錯，現在中樞並不臃腫，即便少征農稅也能夠養活諸君，但是你們要知道前方之路有多難走，懷帝留下的爛攤子絕不僅僅是無錢無兵這麼簡單。想要將前路走好，想辦法將國庫填滿是基石。”
曾經一次雅聚信手一潑就是上萬黃金的李延意也有今天。衛庭煦想到天子昨日還在宮中“敲詐勒索”，拉上了庚太后，召集所有五品以上高官和家眷一塊兒變換著主題作詩，誰作不出來便罰白銀十兩，如果沒有現銀也可以用配飾相抵。李延意就像個賭坊東家，大殺四方，贏了一堆金銀珠寶回去，樂不可支，立即填入國庫，盤算著下回再用什麼藉口召集眾臣再來。李延意自覺開心得意走路都帶風，衛庭煦卻是忍了半天沒忍住笑出了聲，如今回憶起來，依舊笑容難掩。
李延意瞪她一眼：“子卓，你今日笑我明日銓選入朝可有你愁的時候!”
衛綸左腿已殘，但他從未想過坐四輪車，阿母為他做了根長長的木杖，他便隨身攜帶著這木杖當他的腿，無論走到何處都挺直腰背，依舊挺拔俊逸。
衛庭煦雙手背在身後，其實是在暗暗按壓腰部，好讓自己能夠用雙腿走動的時間更長一些。這對父女腿腳都不太方便，走得很慢，半個時辰還未走過東門。
自胥公死後，衛庭煦便將自己的腿傷交給了仲計，讓仲計全權負責腿部的康復。仲計要顧著小花的傷還需分神在衛庭煦身上，並非她所願。在她看來專心致志地和鬼鳩廝殺已經耗費了她諸多精力，再多加一位病人的話只怕兩邊都治不好。
可是衛庭煦的話她不得不聽。她親眼見識過衛庭煦的兇殘，拒絕的話可想而知會有什麼後果，只能硬著頭皮來。