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“就算你當時留下來陪她也無濟於事，不用自責了。”
“可是我能……”想到阿母向來不喜歡她在外展現武功，金蟬刀更是絕不能使用，話到嘴邊又收了回去。
“阿來。”驍氏摸了摸她的腦袋，變回了以往溫和慈祥的阿母，“有些事情盡力便好。你需明白這世間有許多事無論你如何努力都無法改變。最讓人不痛快的是，你要學會的不是當個英雄，而是要明白該怎樣放下。”
阿母心裡有秘密。
自她懂事以來就和阿母生活在謝家，除了置辦花圃農具之外，阿母從來沒出過謝家的門。但她知曉天下事，古往今來諸多奇聞異事能夠講個三天三夜不重樣，也偷偷地教阿來武功，只是從不讓她外露。
金蟬刀薄如蟬翼，藏在指縫中可殺人於無形，阿母傳了給她但是不讓她用。對女兒說的最多的一句話便是：
“放下刀，才能過上安穩日子。”
阿母不是常人，今日她與雲孟先生的對話更加證實了阿來心中的猜測。
阿來心裡隱隱有種恐慌。
她習慣的生活，阿母嘴裡常常念及的“安穩日子”，或許即將被打破。
謝隨山騎馬奔走了大半夜一刻未停歇，累得雙腿發抖後腰酸脹，依舊沒有四姨的下落。
歧縣已經快要被踏遍，只剩下城東郊外未開坑的荒地還沒搜盡。東郊渺無人蹤，倒是做一些雞鳴狗盜之事的最佳地界。謝隨山讓其他家奴繼續在城裡搜，見到流民就扣起來，自己帶了一隊部曲往東郊去了。
夜晚的東郊比他想的還要荒涼。部曲小卒點了火把遞給謝隨山，謝隨山勒著韁繩放慢速度，火把的光將夜黑一塊塊照亮。
披著冰霜的草堆碎石之後依稀有隻腳，謝隨山讓小卒上前去探查。
“回公子，這是一和尚。”
“和尚?”謝隨山臉色變了變，“他還活著嗎?”
“已經沒氣了。”小卒翻動和尚滿是鮮血的破碎布衣，衣服下的屍體形狀慘不忍睹，仿佛被野獸啃咬過，身體上的肉被撕扯得一塌糊塗，多處都見了骨頭。小卒一陣反胃，強行將噁心的感覺往下壓，聽見另一邊又有人喊：
“這兒還有個和尚!也沒氣了!”
兩個和尚。
謝隨山駕著坐騎在原地溜達，猶猶豫豫地沒有上前。
莫非是隨四姨從桃源寺出來的那倆和尚?他們死了?那四姨……
“公子!公子!”
謝隨山被突然闖到眼前驚慌亂叫的小卒嚇了一跳，正想呵斥他的時候只聽他道：
“公子!找到四姨了!”
謝府一整夜未熄燈，整個府邸自上到下誰都沒敢合眼，都在等四姨的消息。
一直到天際微亮謝隨山一行人才回來。見兒子回府，姚氏立即上前，身後跟著一群的婢女全圍了上來。阿來和她阿母站在人群之後擔憂地往裡看。
姚氏和謝隨山交換了眼色，謝隨山一臉疲憊的愁容難以掩飾。看見兒子這副模樣她心裡有了數，當三個小卒從謝隨山身後搬出來一樣被白布裹得嚴嚴實實的事物時，她甚至沒有多看，已經在算計別的事情。
站在姚氏身邊的六娘指著地上這一團看似人形的東西，手指和聲音抖得像狂風中的布條：“這、這，這是……”
“是四姨。”謝隨山心事重重地回答她。
謝隨山的回答讓六娘眼前一黑，她猶猶豫豫地走上前，下了好大的決心才將布掀開。
一顆圓珠滾了出來。
六娘望向那顆圓珠時其實已經設防，但事實遠超她的想像。當她看清那顆圓珠居然是顆眼球時，她像被火舌猝不及防地舔了一口，立即彈退了兩步。偏偏是這兩步讓她看全了血布中四姨慘不忍睹的殘缺屍首。
六娘愣愣地看著，目光像被吸住了一般。待她的婢女想要上前安慰，她一轉頭大嘔起來，吐了一地的污穢。
隨行的幕僚說四姨死前恐怕遭受了流民的凌辱。流民餓極，吃了不少城中孩童。四姨運氣不好，偏偏遇到這幫歹人。
六娘失聲痛哭。
她本就嚇壞了，此刻聽到她阿母還被那群瘟騷奴給糟蹋，喪母的哀痛掀起了滔天怒火，她急得原地轉著圈跺著腳想要尋一個發泄的出口。忽然她找到了目標，眼光一利，朝著阿來就去。
“你這賤奴!居然不護主自己跑回家了!為什麼死的是我阿母不是你!還我阿母命來!”
六娘拽著阿來的頭髮把她拉到面前，對著她又踢又打。
阿來不能還手，只能大聲解釋道：“是四姨譴了我先回來的!後來我聽說鬍子們暴亂了去找四姨時四姨已經從桃園寺走了!我還去王家找了!”
“你還敢還嘴!你這賤奴!你這賤奴!我這就打死你，讓你給我阿母請罪去!”
六娘哪裡會不知四姨是死在了去王家的路上。若不是四姨一門心思想要讓她嫁入王家，又怎會巴巴的往王家跑?可說回來這齣悲劇的根源還是謝隨山。只是謝隨山是嫡出長子，將來是要繼承謝家的，給六娘十個膽子她也不敢去跟嫡兄討說法。所有的怒氣就只能朝著下人阿來發泄。
六娘哭嚎著撕扯阿來要她給四姨償命，驍氏也不好去拉扯六娘，只能用身子抱住阿來替她挨打。周圍的家奴們各個冷眼看著，等著主母和公子發話。
姚氏被六娘尖銳的嗓音吵得頭疼，抬手道：“好了，瘋瘋癲癲的像什麼樣子，還不趕緊把她拉開。”聽到主母這麼說，家奴們趕忙上去把六娘從阿來母女身上撕下來。六娘頭髮也亂了眼睛也哭腫了還不甘休，只好把她強行送回房去。
謝隨山指著阿來和驍氏道：“把這倆賤奴關進柴房裡好好看著，聽候發落!”
家奴：“是!”
第8章 神初六年
渾身是傷的阿來和她阿母被推進柴房鎖了起來，四個高壯的家奴在外守著。
阿來擔心她阿母，問她傷到哪裡沒有。
“這點小傷不妨事。”驍氏不太在意自己的傷，將阿來的頭髮重新紮好，掀開她衣服，見她細嫩的小身板上全都是青紫，嘴角也被六娘的指甲刮破了。
驍氏心疼，輕輕地將她抱了抱說：“倒是我阿來受苦了。”
“阿來不苦。這跟阿母教我習武時受的傷相比根本不算什麼。”
“噓。”驍氏示意她小聲說話，別被外面的人聽去了。
驍氏將女兒衣服整理好，叫她坐下，並不著急，在等待著什麼。
將阿來母女關了起來，謝隨山坐立難安。見姚氏還沒回屋，只好硬著頭皮上去賠罪：“兒子無能，讓母親操心了。”
婢女已經將方才未吃完的乳酪拿了過來，姚氏用銀制的小勺將乳酪切成一塊塊：“別說這些沒用的。你父親兩日之內就要回來了，橫豎人已經死了，眼下當務之急是解決流民之患，不然恐怕功未邀來禍先臨頭。我聽人說賀縣丞和刺史今日去了東郊，你可曾派人跟著?”