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甄文君心砰砰地跳，深深地吸了一口氣。
當日她讓步階去查阿母的身世，怎麼也沒想到此次重開萬向之路的路上會真正尋到阿母的故土。長歌，長歌……
百川東到海，何時復西歸?
甄文君總算明白小時候未曾在意之事，阿母最喜歡反覆吟唱的這句民謠，竟有如此深意，不禁潸然淚下。
“文君?”衛庭煦見她落淚，疑惑地遞上手帕。
“國家已亡，他卻依舊忠貞不渝，此情可嘆。”
雖然阿母的故土已經成為一片廢墟，但這一趟“尋秘術”之旅還是收穫頗豐。甄文君知道了“阿穹”祖上來自長歌，更重要的是讓她明白了謝扶宸沒有說謊。
瞭犀山那座小小的墳頭的確是阿母的，謝扶宸的確認識阿母。
阿母，應該真的叫“阿穹”，是“夙斕”的後人。
夙斕是什麼意思，是人名嗎?
或許“夙斕”正是帶著一批長歌人離開故土前往大聿，有可能是受夠了草原的荒蕪也有可能是為了開闢更遼闊的疆土，甚至有可能和她們一樣，想要再開萬向之路。“夙斕”離開了廣闊宏偉但貧瘠的骨倫草原，去了新的國度，才有了之後的一切，才有了甄文君的今天。
躺在回程的馬車上，甄文君一直在思索一件事。
阿母和謝扶宸究竟是什麼關係。
“你恨我嗎?”
謝扶宸臨死之前沒有見任何人，唯獨將她叫去，問了這個莫名其妙的問題。
這個問題在“故人阿穹之墓”出現後顯得更為詭異。若玄鳥是長歌族的象徵，那麼甄文君肯定在阿母那兒見過一模一樣的圖案，謝扶宸卻將此圖案收藏在書房之內的書籍之中。那枚草編玄鳥圖是用一根草編織而成，編織技法熟練，不像是一般人可以編就而成的，一定出自非常熟悉此圖案的人之手。
是阿母編的。
甄文君無法欺騙自己。
謝扶宸收藏的草編玄鳥圖極有可能是阿母親手所編。
謝扶宸和謝太行略微相似的長相。
她和謝太行的一星點兒的相似。
而她和謝扶宸……
你恨我嗎?
如此，甚好，甚好。
阿來。這是你母親取給你的小字，你不該捨棄它。
迷亂的夢裡，甄文君回到了汝寧詔獄小小的牢房，謝扶宸還在她眼前。
她否認，我不是阿來，阿來不是阿母取的小字。以後只有甄文君沒有阿來。
那你恨我嗎?謝扶宸一再逼問。
恨!當然恨!
你恨我嗎?
謝扶宸那雙洞察一切的眼睛含著淚凝視甄文君，反反覆覆地問。有那麼一次，甄文君回答不上來。
你恨我嗎?不，你恨的未必應該是我。你知道有什麼開始變味，你知道有些事情解釋不通，有些事太過巧合。
甄文君猛地睜開眼睛，渾身是汗。
小梟在一直晃她。
“嗯?怎麼了?”甄文君迷迷糊糊地醒來，方才夢裡的驚慌和不知所措的感覺還壓在胸口，甄文君習慣性地看了眼身邊睡著的衛庭煦，小聲問小梟。
“尿尿。”小梟說。
衛庭煦也醒了，睜眼看著她們。
“什麼?”甄文君反問。
小梟：“噓噓”。
“你想小解。福叔，停會兒車!”甄文君叫停馬車。
馬車內阿敘和阿鶴一左一右胳膊腿全壓在阿燎身上，阿燎平躺著睡覺懷裡還抱著個木盒子，寶貝得很。甄文君帶小梟下馬車時看見阿燎這幅模樣差點兒笑出聲。
在大殿前沒留意到石欄上圖案的阿燎在等了木盒後，指著上面的玄鳥刻紋欣喜萬分，說對對對就是這個圖案，我們沒找錯地方!
可這木盒固若金湯，阿燎絞盡腦汁都無法將其打開。
兩日前，守城老人將阿燎此時抱在懷裡的木盒從大殿深處刨出來，交給甄文君之後沒多久就斷了氣。臨終前他讓小梟跪下認甄文君作阿母，小梟說跪就跪，喚了聲阿母。
衛庭煦：“她喊你什麼?”
“我也不知道啊!”甄文君實在頭疼，阿母怎麼可以隨便認，認個阿姐什麼的不好麼?認個姨都算了，怎麼都不至於叫阿母。
老人用最後殘留的力氣對甄文君道：“小梟自小孤苦，最嚮往大海，而我太老了沒辦法帶她去。你們返回中原大概是要經過海的，能否、能否將她帶去……看看海，哪怕一眼都好……”
小梟是個通透的孩子，知道老人命不久矣，並不說些無用的安慰之語，只陪著他，坐在一旁安靜落淚。
甄文君看小梟哭得一抽一抽的，額頭也磕紅了一大塊，小可憐樣中還有些倔強。甄文君揉了一把她的腦袋，心裡還真有些發酸。
“行吧我帶著她。不過別喊什麼阿母了，我還不想這麼快有個半大的女兒。”
老人伸長了脖子問：“這麼說，你答應了。”
甄文君點點頭。
“小梟不想離開爺爺。”見甄文君答應，小梟哭得更難過了。
“去吧，難得遇到好心人……雖然是夙斕的後人，不過我可以確定她是個好人，不會虧待你的。你本就不屬於骨倫草原，你還年輕，不該在這兒荒廢年華，該去看看外面的世界。長歌大人的遺寶，就託付給你了……”
小梟將老人安葬在長歌城中，她想帶阿毛走，阿毛不願意，就靠在老人小小的墳邊上用爪子拍了拍，沒反應，就趴下了。
“爺爺守著長歌，阿毛守著爺爺。”甄文君不知道什麼時候出現在小梟身後，用屈起的指節輕輕敲了敲小梟的後腦勺，“走吧，帶你去看海。”
好不容易將小梟勸走，上了馬車小梟又餓又困，甄文君聽她肚子咕咕地大叫，仿佛看見曾經的自己，笑著遞給她一根風乾的羊腿。
“阿母真好。”
“……別這樣叫我。”
小梟就這樣抱著木盒跟著甄文君，是實打實地跟著，就像她的尾巴，片刻不離。
甄文君跟她說過很多次不要叫阿母我不是你阿母，小梟就是改不了口。
“她一直跟著你，是把你當母親了麼?”天底下無論哪族的語言，叫母親的發音都極為相似。小梟叫得歡衛庭煦全聽進了耳朵里，甄文君也愁：
“你說這孩子是不是腦子不好使?我不過順手救了她而已她居然認我當阿母?這是能順便叫的嗎!”
衛庭煦莞爾：“看來長歌國還真有特殊的得子方式，只不過這孩子一來就這麼大了。”
“別說了，阿燎已經將那木盒拿去沒日沒夜地護著了。雖然打不開，但阿燎中了邪一般相信木盒裡裝的就是女女生子秘術。”
衛庭煦：“小孩兒肯給她嗎?”
“她看阿燎比她還珍視那木盒便沒說什麼了，她對老人有感情，對長歌國可沒有太多。只不過這小孩兒該送去給誰才好。子卓莫惱，待我想好了就將她送走!雖然這孩子自小就被拋棄以後也不見得能過上舒坦日子，可有人接手就是天大的好事了對吧!總不能帶在咱們身邊，除了會耍幾下馬刀外也不見的還藏著什麼大本事。”