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    布蘭登先生聽完了老紳士的話只是點了點頭表示自己對艾麗莎未來安排的認同,他思考著惠特維爾附近的環境,有些不確定的說:“肖恩先生,我正有一件事希望能得到你的幫助。”

    “請不要客氣。”

    “我離開英國的土地已經三年多了,因為這個原因,我並不清楚惠特維爾附近的莊園有哪一處適合購買,或者是,自己出錢建造。對此,我希望能得到您的幫助。”布蘭登先生的表情非常誠懇,老紳士不在意的擺了擺手。

    “安德烈,你不需要這麼謹慎,我向你提出購買房產的話題之前,也是考慮到你也到了需要一位太太的年齡了,因此,在你剛踏上英倫的土地時,我就看好了房子。隔壁勞倫斯先生的莊園很不錯,他將要居家搬去法國發展了,正想把莊園賣出去。”老紳士臉上露出了jian商的表情,拍著自己開始臃腫的腹部說:“算上裡面的全部家具——這可都是好東西,裡面甚至包括了一架三角鋼琴——不過才兩千英鎊。”

    “你說的是位於你莊園湖泊後面的勞倫斯先生家?”布蘭登先生不確定的詢問,似乎有些不敢相信老紳士的話,畢竟一架三角鋼琴的價值可不低,何況裡面還附帶了全部的家俱。  

    “是的,只需要兩千英鎊。哦,安德烈,你該知道勞倫斯這個老傢伙的太太可把花園收拾的異常精美,那些薔薇總是在六月的時候盡情綻放,真是美不勝收;何況莊園附帶的田地也很肥沃。”老紳士說著露出了神往的表情,顯然比迪不是個會收拾花園的女主人。

    在比迪滿含深意的瞪視之下,老紳士終於正色的說:“勞倫斯先生的莊園和我家挨得很近,這也能方便我看故艾麗莎小姐。即使她不能住在肖恩家,至少在生活上也能有所幫助——白天上課的地點可以挪到我家裡來,這樣子也防止你不在的時候,家庭教師對艾麗莎小姐產生什麼不好的影響。”

    老紳士的最後一段話徹底打動了布蘭登先生的心,他們立刻敲定了對想要把莊園脫手出去的勞倫斯小聲房子的處置辦法。

    幾天後,奧蘿拉徹底從來勢洶洶的病情重掙脫,肖恩一家人在慶賀之餘與布蘭登先生和他的養女一起踏上了惠特維爾的歸程。馬車的車廂中多出了一個小小的漂亮女嬰,而因為妹妹的病情莫名其妙對布蘭登先生產生了不滿的亞德里恩,卻在發現布蘭登先生在外面姿態嫻熟自然的騎馬的時候,執拗的同樣選擇了去外面接受陽光的折磨……其實,英國的夏天還是曬得很,回到惠特維爾的時候,亞德里恩臉上成功變成了性感的蜜色。  

    作者有話要說:╮(╯▽╰)╭沒辦法,總要有過度的情節,這一章比較沒有意思,下一次就好了,咳咳,JQ什麼的還會遠麼!

    預告一下子,長大的奧蘿拉,青蔥的美少女的……背影……哎呀!愛妃,輕一點!不要打臉!朕還要上朝呢!!

    包養朕一下吧,進去作者欄戳戳“收藏此作者”就行了無措的擁抱(捉蟲)

    幾乎沒費什麼力氣,急於搬家的勞倫斯先生就把自己的莊園賣給了布蘭登先生,而布蘭登先生對勞倫斯一家精心維護的莊園也非常滿意。

    比迪是個很好的貴婦人,她清楚的知道什麼樣的女僕和管家值得聘請。在比迪的挑選之下,幾乎在一夜之間布蘭登先生的莊園裡就出現了四名女僕和一位管家——年輕勤快的姑娘和一位態度和藹、神態慈祥的老太太。

    艾麗莎並沒有跟著布蘭登先生回到他的莊園,即使艾麗莎是布蘭登先生的養女,不過,就連布蘭登先生自己都知道他對如何照顧孩子一竅不通。肖恩先生和比迪樂於照顧這個漂亮的小女孩——不得不再一起強調,亞歷山大和比迪是喜歡孩子卻沒有自己孩子的夫婦,他們對孩子總是充滿了喜愛之情。  

    兩三歲的小孩子當然都不怎麼記事,艾麗莎在肖恩夫婦的撫養之下,很快接受了自己的新生活,每天吃喝喝喝、跑跑跳跳的用稚嫩的行為把肖恩莊園上上下下都弄得雞飛狗跳。

    奧蘿拉算不上喜歡艾麗莎,只要一想到高燒的時候自己夢見的內容,奧蘿拉就不會有什麼好心情,尤其,艾麗莎和已經過世的伊利莎白·修斯林頓小姐顯而易見的外貌相似。唯一值得慶幸的是,奧蘿拉也不會遷怒去一個不明白事情的小女孩,並且艾麗莎並不是布蘭登先生的女兒——只要一直這麼想著,那少許的糾結也被奧蘿拉逐漸遺忘在了腦後。

    奧蘿拉傍晚獨自跑出去散布的行為並沒有戒掉,就像一個有毒癮的人,奧蘿拉總是在太陽半沉的時候跑去有著湖泊和休整的異常精美的庭院享受自然的樂趣。亞德里恩偶爾會加入妹妹親近大自然的活動之中,不過,在確定了奧蘿拉沒有和布蘭登先生有什麼接觸之後,正處在不老實年齡的亞德里恩也就放任了奧蘿拉的任性。

    整個肖恩莊園中唯一對奧蘿拉偷跑出去玩這一行為不滿的人,大概只能是奧蘿拉的家庭教師莫拉蒂小姐了。但她既然不想失去這份體面的工作,捲鋪蓋走人,她就只能在肖恩先生可有可無的表示下同樣對此保持沉默。

   

    艾麗莎馬上就要在肖恩家迎來她的三歲生日,很早就顯示出強大行走能力的小女孩很是喜歡奧蘿拉那頭燦爛的像是流淌的金子一樣的捲曲長發,因此,雖然奧蘿拉並不親近她,她也總能在偌大的肖恩莊園範圍內發現奧蘿拉的去處。

    無人看管的時候,艾麗莎邁著小短腿終於靠在奧蘿拉的後背上傻兮兮的笑著扯著女孩的長髮。

    “哈哈哈~”小女孩握住奧蘿拉的金髮得意的展示給頭髮的主人看,清脆的笑聲傳遍了後院。

    奧蘿拉害怕年幼的艾麗莎會不小心滾進不遠處的湖泊中,立刻把圓滾滾的小女孩抱進自己懷中。用自己的發梢撓著艾麗莎的臉蛋和下巴,痒痒的感覺讓艾麗莎不停扭著肉呼呼的身體,銀鈴般的笑聲更家放肆的充滿了庭院。

    夕陽照耀在兩個孩子身上,拉出長長的橙紅色影子。剛剛接到消息過幾天就要回到印度戰場的布蘭登先生正從他的莊園路過這裡,站在不遠處的男人沉默的看著趴在糙地上打滾的兩個女孩,嘴角勾起淺淺的弧度,眼神充滿了溫情。

    奧蘿拉突然站起身用力把艾麗莎舉了起來,轉著圈圈。所有的小孩子似乎都對飛高高之類的遊戲充滿了熱愛,艾麗莎絲毫沒有害怕的情緒,她不停的笑著,拍打著自己的小手,嘴裡含混不清的叫嚷著。  

    奧蘿拉猛然之間踩到了自己長長的棉布裙擺,控制不穩身體的女孩緊緊將艾麗莎抱在懷中做好摔倒在地上的準備,可迎接她的是一個男人強壯、溫暖、並且充滿了彈性的懷抱。全身的血液似乎都在一瞬間衝到了奧蘿拉的小臉上,女孩手忙腳亂的從男人的懷裡爬出來。

    匆匆抬頭瞥了一眼謹慎的後退了一步的布蘭登先生,奧蘿拉的臉色更紅了,她幾乎要把自己的頭垂進懷裡,喏嚅著嘴唇小聲的說了一句:“感謝您的幫助,布蘭登先生。”

    布蘭登先生始終謹守禮節,他的聲音沒有絲毫變化,就像剛剛奧蘿拉摔倒在他懷中的事情從沒發生過。奧蘿拉就這麼無措的站在布蘭登先生面前,頭越垂越低,只留給布蘭登先生一個閃耀著金色光圈的發頂。

    奧蘿拉的頭頂突然傳來溫暖的碰觸,布蘭登先生的手掌順著女孩垂到胸前的捲曲長發滑動,奧蘿拉像是受到了驚嚇一下猛然抬頭看著布蘭登先生。布蘭登先生看著奧蘿拉布滿了紅暈的臉頰沉默的停止了動作,站在原地,他修長的手掌還停留在了奧蘿拉的金髮上。

    奧蘿拉飛快的提起自己的裙擺抱著懷裡睜著棕色大眼睛的艾麗莎飛快向莊園跑回去。布蘭登先生看著女孩飛奔而去的身影,放下了剛剛抬起的手臂,手中是女孩剛剛和艾麗莎一起在糙坪上翻滾時沾上的糙屑。  

    女孩睜大的藍眼睛中流露的驚惶情緒讓布蘭登先生在原地佇立許久,他看著自己剛剛撫摸到女孩長發的手掌,無奈的扯開一抹笑容。女孩子的情緒布蘭登先生完全不懂,他以為自己的行為嚇壞了奧蘿拉——奔逃的動作簡直像是一隻無辜的小鹿。

    緊接著布蘭登先生就這麼站在夕陽底下沉默的回憶起了他第一次遇見奧蘿拉的情形,那時候肉呼呼的女孩穿著可愛的裙子像只倉鼠一樣不停吃著蛋糕。嘴裡說出了許多對奧蘿拉年齡而言太過清醒精明的話。

    長大之後同樣是面對他竟然會像只受驚的小動物飛快跑開。布蘭登先生臉上回憶的笑容就這麼驀然多出了苦澀,三年多的時間過去,伊利莎白被引誘的墮落最後死去,曾經能夠和他暢所欲言的小女孩也成果循規蹈矩的淑女,對他有了隔膜和恐懼——奧蘿拉也不再稱呼他為“安德烈”而是疏遠冷漠的“布蘭登先生”。

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