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“安德烈，我認為你至少該和鄉親們說清楚你和修斯林頓小姐的關係，以及修斯林頓小姐的女孩不是你的。”老紳士無奈的嘆息著，同時他直勾勾的觀察著布蘭登先生的表情。
布蘭登先生緊抿的嘴唇蠕動了一下，但他仍舊沒有開口，而是沉默的抵抗著肖恩先生的善意，這讓亞歷山大剛剛熄滅的怒火再次上揚，老紳士不由自主的提高了音量。
“安德烈，你該知道自己做了什麼？難道你能放著修斯林頓小姐和她的女兒在巴頓一輩子不離開嗎？修斯林頓小姐的女兒以後的名聲怎麼辦？你自己的名聲呢？別忘了又快要開戰了，你不可能一直照顧著她們母女！”
布蘭登先生嚴肅的表情瞬間出現裂痕，他終於抬起頭，帶著懇求的目光凝視著肖恩先生，聲音低沉認真。
“肖恩先生，伊利莎白的生命不會長久，醫生們都說他們對她的病毫無辦法。我已經能夠確定，我唯一的機會只是陪伴她走完最後的生命。至少在最後的這一日子裡，我希望她安心舒適，最後可以毫無牽掛的離開。
伊利莎白現在的境遇我、我的哥哥和我父親都負有責任。我不能，很抱歉我做不到無動於衷。我已經答應她好好照顧艾麗莎長大成人了。您和您的夫人能幫助我嗎？我對照顧孩子毫無辦法。我請求您……”
布蘭登先生說著眼眶不可避免的泛起了紅暈，曾經深愛的女人現在糟糕的處境和油盡燈枯的身體狀況讓他充滿了愧疚，良心和曾經的愛戀在無時不刻折磨這個善良的男人。肖恩先生思考了許久終於無奈的嘆了口氣，但關於名譽的問題，他並沒有妥協。
“安德烈，不管怎麼樣，近期我會在家裡召開一個舞會，如果你能向所有人說明你和修斯林頓小姐的關係，並且把修斯林頓小姐的女兒和你之間的關係說清楚，那麼我會幫助你好好照顧這個女嬰的——在你出征的時候。”
“衷心感謝您仁慈的幫助，肖恩先生。”布蘭登先生棕色的眼睛裡立刻充滿了感激的光芒。
“對了，修斯林頓小姐的孩子你想好了到時候是找家庭教師還是把她送進寄宿學校了嗎？”肖恩先生關係的詢問到，這兩種不同的教養方式對布蘭登先生以後娶到一名體面的妻子有著極大的影響。
一個養在家裡的私生女——當然，肖恩先生已經決定把艾麗莎·修斯林頓說成是修斯林頓小姐喪夫的遺腹子——花不了多少錢，就算布蘭登先生以後迎娶妻子進門，他的夫人也不會對小女孩苛刻。
可是如果要把艾麗莎送進女子私立學院，那麼老紳士就不能確定布蘭登先生還能不能娶到一位可心的太太了，畢竟女子私立學校的學費每年高達五六百英鎊，甚至是伊頓公學的十幾倍之多。這筆巨款被花在一個不是親生女兒的女孩身上，相信哪個女人也不會滿意。
“……不，我對此並不了解，肖恩先生，不知道你對此有什麼建議？”布蘭登先生禮貌的詢問亞歷山大的意見。
“我認為還是家庭教師更好。這樣辦的話，當你從戰場上回到英國，也需要有機會參與艾麗莎的教育，能和她培養父女感情。”肖恩先生保守的解釋，他並沒有交代自己對女子私立學校裡面昂貴的學費和布蘭登先生存款的擔憂。
“那麼多一段日子，就要麻煩您了，肖恩先生，感謝您的無私。”布蘭登先生站起身向肖恩先生行禮道謝，養女艾麗莎的未來就此定下了看護人。
“我就不打擾了，安德烈。”肖恩先生不希望見到自甘墮落的修斯林頓小姐的意願表達的如此清晰，布蘭登先生也沒有挽留老紳士。
走出布蘭登先生的小莊園後，亞歷山大低下頭看著不停扯著他衣角的奧蘿拉，帶著疑問的表情挑起了眉毛。
“奧蘿拉我的小天使，怎麼了？”
“亞歷山大，你真的打算親自照顧艾麗莎？”奧蘿拉有點不敢置信的詢問，畢竟老紳士眼中的鄙視太過明確了。
“艾麗莎·修斯林頓到時候會有管家、女僕和家庭教師，我們不需要付出太多的關愛，而且我不認為修斯林頓小姐私生女有什麼值得關愛的地方，她的母親都沒有替她考慮過不是嗎？”肖恩先生臉上露出諷刺的笑容，在侄女面前毫不掩飾自己對不名譽的“私生女”的厭惡。
奧蘿拉擔憂的觀察著肖恩先生的表情小心翼翼的說：“可是，我們不是答應了布蘭登先生好好照顧那個女孩？”
“是看管，不是愛護，親愛的。”肖恩先生蹲□體，揉了揉奧蘿拉金燦燦的捲曲長發，再次嘆了口氣說：“艾麗莎·修斯林頓是個私生女的事情遲早會傳出去，這個世界上沒有什麼秘密可言。而且艾麗莎甚至不是布蘭登先生的私生女，你覺得就算安德烈花費了金錢和精力，難道艾麗莎長大之後就不會有影響了嗎？她的出生就是醜聞，未來也不會有什麼好結果的。更何況……我不認為她長大之後，性格會天真無邪沒有偏差。”
“親愛的，以後不要和艾麗莎·修斯林頓太親密，她以後說不定會惹來大麻煩。”肖恩先生不放心的再次叮囑。
奧蘿拉並不認同老紳士的想法，不過女孩也清楚這個世界對女性的殘酷，她沒有反駁亞歷山大。只是在心裡，奧蘿拉卻有些叛逆的認為如果可能的話，還是儘量關愛艾麗莎這個可憐的女孩——顯然，就是布蘭登先生決定收養艾麗莎，對她的關心也不是因為她本身，而是對表妹不可靠的愛情和愧疚。
奧蘿拉上前牽住亞歷山大溫暖厚實的手掌，小心翼翼的跟著老紳士走在鄉間的小路上。老紳士低下頭看著女孩提著裙擺搖搖晃晃的跟著他走在並不平坦的土路上，剛剛因為不愉快的事情而緊繃的臉上，展現出柔和的笑意，不由自主的放慢腳步。
“奧蘿拉，你是我和比迪珍愛的侄女，我們會看護你們幸福滿足的長大，讓你每一天都過得快快樂樂的，永遠像個天使。”
奧蘿拉抬起頭對著亞歷山大露出溫暖滿足的笑容，用力點點頭回答：“亞歷山大，我現在就夠幸福了，你們其實不需要為我擔心，我知道有些事情不是女孩該做的，我也早就放棄了。”
老紳士有些歉疚的揉了揉女孩的頭頂，終於下定了決心。但為了防止被人偷聽到，肖恩先生仍舊環視了一下周圍的環境，確定無人才小聲說“其實，我和比迪曾經商量過，打算偷偷隱瞞你的性別，讓你過幾年輕鬆的男校生活，亞德里恩也知道這件事情，不過後來我們放棄了這個決定，天下沒有兩個人的秘密，這會影響你來的名譽。”
“啊？亞歷山大，謝謝你們！但，不去做這種事情，真的對大家都好，我還沒有這麼叛逆的。”奧蘿拉愣了一下，早反應過來之後一把抱住姑父有著大肚子的腰親昵的把自己埋進了老人懷中。
“好了，我們回去吧。”肖恩先生重新牽起奧蘿拉細白柔軟的小手，一步一步的往回走。
作者有話要說：談談布蘭登上校對表妹的感情問題，他愛過伊利莎白不容置疑，但是上校自己也說過如果不是伊利莎白後來過的不好，他不會一直惦記著她，這會成為一段簡單的少年之愛。那麼，我覺得後來還是愧疚更多一些，就醬紫，畢竟沒有什麼愛情能支撐著一個人將近二十年對同一個女人念念不忘。
愛妃們，乃們要努力留言，愛撫朕，朕會碼字很有力氣哦~奧蘿拉：上校，您深深的愛過修斯林頓小姐？
上校：是的。
奧蘿拉：晚上去客服自己睡吧！
上校【搶頂在某清頭上】：你不是說誠實是美德麼？
某清：誰讓你不賣力賣萌勾搭留言的，當然讓你去睡客房了~包養朕一下吧，進去作者欄戳戳“收藏此作者”就行了你是不一樣的（修文）
沒過幾天，肖恩先生就像他對布蘭登先生要求的那樣，在巴頓鄉下召開了盛大的舞會，幾乎把整個巴頓的男女老少都邀請來了。男人們或許還僅守禮節謹慎的交談並向肖恩先生表達謝意，而夫人小姐們則在舞會女主人的熱情之下早早拋開了矜持。
奧蘿拉和亞德里恩的存在也大大的緩解了比迪作為女主人的緊張和忙綠。不論是什麼時候，孩子的存在總是吸引人注意的擺件。來訪的客人毫不間斷的試圖從奧蘿拉和亞德里恩的臉上找出與比迪和亞歷山大的相似點，即使她們的意見從來不能統一，並且時時刻刻為了她們完全不相同的意見而震驚也樂此不疲。
安德烈·布蘭登先生按照他的承諾與他聲名狼藉的表妹——伊利莎白·修斯林頓——共同出席了晚宴。因為修斯林頓小姐的形容憔悴和柔弱氣質為她得到了大多數不清楚事情真相的先生、夫人的同情。