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布蘭登上忍耐著怒氣說完這句話，決定從女僕和城鎮的閒散人士那裡打聽一些艾麗莎的消息，他絕不可能相信一個妙齡少女神不知鬼不覺的消失！僕人們面對著面色冷厲的僱主瑟瑟發抖，可他們對此真的一無所知，艾麗莎出門的時候從來不會帶上她們，哪怕是需要僕人拎東西都使用的康斯丹小姐的僕人。
布蘭登上校挫敗的揉著自己的臉頰，他一下子癱進沙發里大口大口的把烈酒送進口中，情況似乎越來越壞了，只希望派出去打聽消息的手下能帶回一些有用的消息了，如果連這都沒有幫助的話，那麼布蘭登上校都要對找回艾麗莎絕望了。
“報告上校，我搜集到威廉斯小姐的消息了。”
“快說。”
“是的，上校！巴斯商業街道上的店主們都說威廉斯和小姐每天都與康斯丹小姐一起過去逛逛，每天都會有不少的消費，大概是半個月前，她們結識了一名英俊的紳士，威廉斯小姐似乎與他十分親密。”
“這名紳士的姓名查到了嗎？”
“報告上校，紳士並不是巴斯當地的人，據說他是棕發棕眼的外貌，十分高挑，相貌英俊，帶著僕人、馬車和獵犬。根據查到的消息，威廉斯小姐稱呼他為‘約翰’，姓氏不明，大概是威什麼或者其他的，抱歉，上校，我查不到更加詳細的消息了。”
“不，謝謝你，下去吧。”布蘭登上校捂住自己的臉頰，這種空乏的性命實在是太不容易找到人了，艾麗莎……難道是私奔？可是如果真的是誠心實意對待艾麗莎，為什麼沒有求婚呢——艾麗莎如果被人欺騙了身心，那麼她這輩子就徹底毀了，就像她母親一樣……“上帝啊，艾麗莎，請保佑她。”
作者有話要說：嚶嚶嚶嚶，你又調皮了，朕從早晨刷到晚上才上來啊，你的jú花怎麼對得起朕的F5！
愛妃們，今天開始準備進入劇情了，到時候會有適當對原文對話的引用和不同角度對情節的看法，可能會有一些既視感，可是朕沒辦法啊，誰讓是過劇情，然後改劇情呢。
☆、有情人的長女埃莉諾
布蘭登上校在巴斯留下了不少負責探查的僕人，即使他很清楚艾麗莎就算是遭遇了不好的事情回來，也不會回到這裡，布蘭登上校仍舊對此心存僥倖。事實上，布蘭登上校對尋找艾麗莎的事情非常糾結，如果是真心實意的青年男女一起私奔，那麼艾麗莎遲早會回來找他。
如果布蘭登上校現在不顧念艾麗莎的名聲大肆尋找，以後艾麗莎徹底沒辦法繼續過日子了；可如果這是誘拐呢？布蘭登上校陷入了進退維谷的局面，如果他不去尋找艾麗莎，而艾麗莎遇見的又是將她賣到其他地方去的人販子，那麼局面更是不堪設想。
布蘭登上校在睜著充滿了血絲的眼睛掙扎了一周之後，終於還是放棄了艾麗莎可能遇害的想法——既然是養得起馬匹和僕人，艾麗莎只是被騙身騙心或者私奔的可能性還是更大一些，他能做的只是焦躁的等待著和私底下小範圍的尋找。
短短十幾天的時間，布蘭登上校的氣質就迅速陰沉了起來，他沉默的回到了巴頓鄉下，不論他怎麼煩躁都改變不了布蘭登上校只能等待的結局。
對於這件事情是不是應該告訴肖恩一家，布蘭登上校則是根本都沒有猶豫過。就算是忽略奧蘿拉和布蘭登上校的親密關係，單單考慮到肖恩老夫婦對艾麗莎付出的疼愛，布蘭登上校就不會隱瞞他們這個不幸的消息，可是該怎麼把這個消息傳遞給奧蘿拉，布蘭登上校猶豫了。
奧蘿拉現在身邊可靠的成年人只有哥哥亞德里恩和嫂子珍妮弗小姐，而珍妮弗小姐懷孕了。因此，如果奧蘿拉擔心艾麗莎的情況一定要立刻回國，她就只能一個人帶著僕人匆忙趕回來。可一個單身的妙齡淑女自己帶著僕人跨越英吉利海峽真的就安全嗎？英國和法國這幾年可不太平！經過重重考慮，布蘭登上校最後選擇了隱瞞。
“安德烈，艾麗莎有消息了嗎？”約翰爵士身為多年好友，不可能不明白布蘭登上校的擔憂。
“不，情況非常不樂觀，我得到的消息看起來，艾麗莎似乎被某個放蕩的敗家子誘騙了，只是希望他不會在毀掉了艾麗莎之後把她賣到其他國家去。”
布蘭登上校並沒有為此將最壞的情況隱瞞約翰爵士，坐在一旁的米爾頓夫人和詹寧斯太太已經不敢置信的發出驚呼，嚇得花容失色。
“哦，上帝，是誰做出了這麼喪盡天良的事情，竟然印有欺騙一個少女！”
詹寧斯太太臉上露出了憤慨的表情，絮絮叨叨的說：“現在城市裡就是有些道德敗壞的有錢男士，總是頂著一張英俊的臉孔然後引誘少女們對他們交付身心，然後在無情的遺棄她們，甚至不給她們一點憐憫的就將她們身無分文的趕出來！”
布蘭登上校聽了詹寧斯太太的話心裡一驚，他轉過頭看著樂觀的老太太，帶著疑惑詢問：“詹寧斯太太，您對此很熟悉？”
“哦，這是當然的！”詹寧斯太太對質疑自己消息靈通的話就像是受到了侮辱一樣大聲說，緊接著老太太臉上立刻露出悲憫的神色。
“您一直在外征戰大概不會清楚，有許多念過書的貴族小伙子們，熱衷於這種活動，引得年輕漂亮的小姐對他們傾心，等欺騙她們的身心，又享受了足夠的溫柔和愛護之後，離開遊玩的地方，這些被騙了的女孩子們根本除了一個名字永遠不會知道這些敗類的家鄉在什麼地方，甚至不能為自己討得一丁點的公證——這幾年倫敦的公學裡面就很流行這種低級的遊戲，我還是去倫敦探望小女兒夏綠蒂的時候知道的。”
“那麼您的意思是哪怕艾麗莎被這個男人拋棄了，她也很可能因為沒有足夠的金錢把自己所在的消息傳單給我、讓我去找她……上帝啊，這、這太……”布蘭登上不忍再去猜測艾麗莎會不會為了活下去用她年齡美麗的**做什麼營生——就像最後幾年伊利莎白為了養活自己和艾麗莎的那樣子……“布蘭登上校，這一點您不必太過擔心，出了這種事情的女孩子大多不會有生命危險，而且她被拋棄的位置通常都在繁華的地點，只是傳遞一個消息給您，我想並不會有難度，只是……我擔心威廉斯小姐還敢不敢聯繫您？”
詹寧斯太太的說法很含蓄，直白一點的說，丟了身心，說不定還會遭遇不止一名男士的羞辱之後，艾麗莎會不會羞憤的自殺？老太太似乎也意識到了自己說了什麼，她訕訕的轉過頭，不願意在說些什麼增加布蘭登上校的心理負擔。
直到九月份夏天就要結束的時候布蘭登上校仍舊沒得到艾麗莎的消息，女孩似乎就這麼神不知鬼不覺的消失了。布蘭登上校為此一直神色陰沉、嚴肅冷漠，連帶的整個巴頓莊園都被迫萌上了一層陰影。
達施伍德母女四人搬來的當年就得到了約翰爵士全家的喜歡，約翰爵士結婚之前也曾經是個花花公子，但既然能成為朋友，就說明他和布蘭登上校總會有點相同之處——比如說他們對人的態度都是友好的。
年輕美貌的達施伍德姐妹——埃莉諾小姐和瑪麗安小姐——並沒有染上虛偽的陋習，儘管她們似乎還沒有適應巴頓鄉下特有的熱情氛圍，約翰爵士也對達施伍德家漂亮的姐妹花充滿了善意和好感，他十分樂意讓兩位達施伍德小姐儘快融入巴頓的人際關係之中。
有什麼能比漂亮的少女更能讓陰鬱的男人感到快樂呢？約翰爵士還沒機會得知布蘭登上校已經訂婚消息，甚至一直以來布蘭登上校和奧蘿拉頻繁的通信都讓他誤以為是軍隊和德拉福的事務需要處理——布蘭登上校本來是打算把自己和奧蘿拉訂婚的消息告訴老朋友的，奈何艾麗莎的事情已經讓布蘭登上校操碎了心，他根本忘記了分享喜悅的消息——因此，既然兩位達施伍德小姐美麗迷人，約翰爵士就對老朋友一直沒有妻子的事情上了心。
布蘭登上校最不缺少的就是金錢，他理所當然需要一位漂亮的太太，而達施伍德姐妹的容貌足以和布蘭登上校的金錢匹配。約翰爵士立刻為自己這種絕妙的想法感到讚嘆，他立刻送信邀請布蘭登上校與達施伍德一家共同進餐。
“希望我有這個榮幸為你介紹，”約翰爵士熱情的看看著布蘭登上校，遞給他一個男人都懂的眼神，笑呵呵的說：“這位是達施伍德太太、達施伍德小姐、是瑪麗安小姐和瑪格麗特小姐，你們面前的男士是布蘭登上校。”
可惜約翰爵士的美妙幻想並沒有帶來理想的收穫，布蘭登上校距離上一次接到奧蘿拉的回信已經足足有三個月了，並且奧蘿拉回信的時間是一次比一次更久，這讓布蘭登上校心中充滿了焦躁不安的情緒，何況艾麗莎還一直生死不明。