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老徐覺得兩個年輕人很奇怪。到了第五天他們在花莊上車後老徐就向他們提了一大堆問題，讓他掃興的是他們不願意與他交談，而且他們一點也不尊重他。
下班回家你們怎麼走的？怎麼不見你們搭回家的廠車？
我們跑步回家。高個子說，我們比賽，等我跑到花莊，他還沒到化肥廠。他跑得還沒老母雞快。
你們在窯上幹什麼？老徐的語氣多少帶有一點盤問的味道，他說，窯上的主任是誰？
你是誰？矮個子向老徐斜著眼睛，他說，你是呂貴生啊？什麼都管，你管得比長江還寬。
老徐聽他提及呂貴生的名字就不再問什麼了，那是瓷廠的廠長。老徐想萬一他們真的和呂貴生有什麼關係，那自己就確實有點管得寬了。老徐看著一高一矮兩個年輕人的背影，忍不住又拍了拍矮個子的肩膀。他說，哎，小伙子，你叫什麼名字？
矮個子的肩膀敏捷地向旁邊一閃，躲開了老徐的那隻手，他說，喂，喂，不要動手動腳的行不行？
老徐縮回了他的手，他不無尷尬地對同事說，他說我動手動腳？我問問他的名字，他說我動手動腳！
矮個子仍然不看老徐，他說，問什麼問？你是戶籍警啊？什麼名字不名字的，我沒有名字。
老徐對同事訕訕笑著，他說，沒有名字，你們聽聽，他說他沒有名字。
高個子這時回過頭來向老徐做了個鬼臉，他說，他騙你，他有名字，他叫一片紅，他姓一，名字叫片紅。
高個子說完自己咯咯笑起來，一邊笑一邊用拳頭捶矮個子。矮個子還擊了兩拳，然後指著高個子對老徐說，他姓爛，名字叫黃魚，爛黃魚，你記住了吧？
車廂里有人發出了笑聲，老徐卻笑不出來，他說，這怎麼是名字呢，這是你們的綽號吧？
高個子回過頭，用一種戲弄的眼光看了看老徐，然後他說，名字就是綽號，綽號就是名字。
他們不記得那是第幾天的事了，只記得那天廠車在養鴨場突然拋錨，大客車只好停在公路邊。司機鑽到車下去修車前讓車上的人不要動，他說一會兒就修好了，工人們已經有了對付這種意外的經驗，兩個女工從包里拿出了毛線活，老徐則利用這段時間出去，在路邊方便了一下。他看見兩個年輕人尾隨他跳下了車。
車上的工人們記得兩個年輕人起初站在路邊，高個子叉著腰，矮個子有點滑稽地用雙手轉動自己的腦袋，工人們在看他們，他們在看池塘里的鴨子。天氣很好，秋天早晨的太陽映照著水邊的池塘。糙棚和成群的鴨子，養鴨人在遠處，手執鴨哨向公路這邊張望。工人們對這種景色無動於衷，他們安靜地坐在車上等待著班車重新開動。大約過了十分鐘，司機滿臉油污地回到車上，車上有人間，又是油嘴堵了？司機說，是油嘴，老毛病。
班車開出去一段路了，老徐突然叫起來，把他們拉下了！車上的人很快意識到他們把兩個年輕人拉下了。司機剎住車，他說，八個人，我習慣了數八個人，又把他們給忘了。車上的人回首向鴨場那裡眺望，隔著一大片樹林，一大片農田，一大片池塘，他們遠遠地看見那兩個年輕人的身影，一高一矮兩個人影，在早晨的光線中向養鴨人那裡移動。司機納悶地說，他們去幹什麼？車上的人說，誰知道？這兩個小伙子！司機又徵求大家的意見，要不要回去叫他們？車上的人遲疑了幾秒種後，幾乎異口同聲地說，不管他們，隨他們去！
現在瓷廠的班車上還是原來那七八個工人，瓷廠的班車向瓷廠搖搖晃晃地駛去，他們誰也沒料到以後的日子裡那兩個年輕人再也沒有上這輛班車。以後的日子裡，班車曾經在花莊多停了三五分鐘，但是兩個年輕人再也沒到花莊來搭車。所有的人都充滿疑慮，多年來他們平靜而辛勞地往返於遙遠的瓷廠，這麼奇怪的插曲是罕見的。
是老徐首先開始懷疑那兩個年輕人的身份。世界上怕就怕認真二字，形跡可疑的人怕就怕有心人。老徐後來奔波於瓷廠的許多科室和車間，他終於把那兩個人的身份弄清楚了，說起來你不會相信，那一高一矮兩個年輕人，他們根本不是瓷廠的新工人，他們不知道是什麼人！當老徐把這個調查結果告訴同事們時，所有的人都覺得這件事情不可思議，他們都問老徐，那他們天天起早搭車到瓷廠去，到底要幹什麼？老徐對此也說不出個所以然，他說，誰知道？他們想幹什麼，要問他們自己了。
瓷廠的班車現在仍然行駛在環城公路上。你可以從那輛嶄新的氣度不凡的大豐田判斷出瓷廠的效益不錯，你也可以從班車上急劇膨脹的人數判斷出瓷廠人丁興旺，效益一定不錯，這很不容易。瓷廠班車的行車路線沒有改變，但是沿途的地名、風貌甚至自然景色都有了根本性的改變。現在花莊一帶蓋起了無數高樓，花莊前方新建了一座立交橋，人來車往的，顯得非常繁華，而花莊在公交車的站牌上也已經更名為花莊新寓。瓷廠的班車從花莊出發，途徑新世界遊樂場、綠原森林公園、金帆日化集團、日化新村、淡水養殖場、美麗華大飯店，到達瓷廠，當然瓷廠也在兩年前更名為瓷光股份公司了。瓷廠的四十座客車每天大約有三十人搭乘，除了老徐偶爾會提起以前的刑場、農田、養鴨場什麼的，沒有人對這樣的記憶感興趣。
說的是老徐辦退休手續那天的事情。也是個秋陽高照的好日子，老徐從瓷廠出來，突然意識到這是個特殊的日子，他不能等下午的班車了。老徐穿過馬路來到中巴車的停靠站，他想搭中巴回家，但是路上車子那麼多，就是不見去花莊的中巴。老徐等得不耐煩，心想今天是個特殊的日子，他就叫計程車回家，叫出租回家又花得了多少錢，老徐把手伸出去，伸出去沒有三秒鐘，一輛紅色的夏利車就停在他面前了。
這個結局在我們大家的意料之中，老徐碰到了一個人，是當年那兩個年輕人中的一個，是那個高個子，是那個叫爛黃魚的人。老徐雖然年紀大了，眼睛卻仍然犀利，他一眼就發現計程車司機就是那個什麼爛黃魚。他一眼就認出了爛黃魚，爛黃魚卻貴人多忘事的樣子，一臉的茫然。老徐就耐心地提示他，爛黃魚終於想起那些往事了，想起那些他顯得很不自在，他擺擺手說，咳，那時候瞎混，瞎混。老徐對這個回答不滿意，他說，你們為什麼天天搭我們的廠車去瓷廠？多遠的路啊，再說瓷廠也沒什麼可玩的。爛黃魚想了想，說，我也不知道為什麼去瓷廠，就是沒事幹嘛。老徐還是一臉狐疑的表情，爛黃魚嗤地一笑，你不相信？不相信我也沒辦法，我們就是玩，沒有什麼目的。老徐還是搖頭，說，不會吧，你們又不是小孩了，怎麼會坐車玩？爛黃魚看上去有點不耐煩了，信不信由你，他的語氣也變得像吵架一樣，他說，我們沒偷你們沒搶你們吧？我們在車上沒做什麼壞事吧？
計程車比廠車快，老徐還有一些事情想問爛黃魚，花莊的那些高樓已經不識時務地出現在車窗外了。老徐抓緊時間問了他最關心的問題，他說，你那個朋友呢，那個矮個子？他現在幹什麼？老徐看見對方臉上掠過一絲很古怪的微笑，他說，你笑什麼？他在幹什麼？他也開出租？爛黃魚眼睛專注地看著前方路面，他重重地吐出一口氣，咧嘴一笑，說，斃了。一片紅給斃了。
老徐嘴裡發出了一種驚嘆的聲音。他的身子莫名地從坐位上彈起來，他說，到了，停車！老徐從紅色夏利車中慌慌張張地鑽出來，他不知道自己為什麼如此慌張。爛黃魚盯著他，一隻手搖下了車窗，老徐意識到自己還沒付錢，他趕緊在口袋裡掏，掏錢的時候他恢復了常態，他向車子裡問，他幹什麼了？幹了什麼給斃了？爛黃魚照數收了錢，他拿了一塊口香糖塞在嘴裡咬著，反問老徐道，你說呢？你說他幹什麼了？老徐一時愣在那裡，看見爛黃魚在踩油門，老徐下意識地去抓反光鏡，可是紅色夏利已經從他身邊竄了出去，老徐什麼也沒抓到。老徐來不及說什麼，就衝著車子大聲喊道，那個一片紅，他對你很好啊！
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三月暴動死了不少人。時隔多天，從墳地向河的方向眺望，仍然可以看見一些人的屍體在水流中漫不經心地漂浮著，看上去酷似淹死的家畜。河岸邊還有幾個男孩吵吵嚷嚷的，他們爭相用竹杆捅那些死屍，這些日子以來，捅死屍已經成為那些男孩每天例行的遊戲。
紅朵在墳地里割豬糙，她的鐮刀在蒲糙上揮著，蒲糙卻好端端地留在地上，你可以看出來紅朵割糙是裝樣子的。紅朵揮一下鐮刀，看看李家的水田，李家夫妻的牛不聽話，男的不耐煩地拍打著牛的屁股，說，懶牛，看我不打死你。女的頭戴竹笠坐在田埂上，斜眼瞪著男的，是你沒用，你還怪牛呢。紅朵又揮了一下鐮刀，將一把糙扔進了籃子，然後她提著籃子在墳地里繞了一圈，蹲在烏柏樹下，她的目光最後落在那塊橫臥的墓碑上。
是一塊無人注意的碑。碑面上照例有排字，大多數是紅朵認識的，鑿得七扭八歪，拼起來就是王六斤的墓的意思。那是一個殺豬的屠夫，村里人說他絕子絕孫了。要不然叔叔他們也不會把他的棺木弄走。紅朵記得王六斤黑如炭墨的臉，還有他眼角上黃色的眼屎，他家裡什麼都缺，殺豬刀卻擺滿了茅屋的各個角落，他活著的時候孩子們都怕他，誰走近他的茅屋他就拿著殺豬刀出來嚇唬你，但紅朵膽子大，王六斤活著時紅朵就不怕他，王六斤提著殺豬刀出來，她就從路邊的柴堆里抽一根最粗的樹棍拿在手中。現在他死了，紅朵更不怕他了，況且她知道墓地下面的棺木早就被叔叔他們移走了，這個墓其實是空的。
現在紅朵的叔叔躲在墓碑下面。自從保長和他的人回到村子以後，紅朵的叔叔就躲在這裡，保長他們要把紅朵的叔叔帶到城裡去，把他交給城裡的衙門，紅朵聽親戚說，許多人要叔叔的人頭，城裡的城牆上貼著告示，說誰拿了叔叔的人頭，獎賞銀洋五十塊。
紅朵來墳地是給叔叔送吃的，叔叔關照過她，如果有人跟她，就別上墳地，如果有人翻她的籃子，問她為什麼把食物藏在糙堆下面，就說是怕讓二傻搶了。紅朵是個機靈的女孩，她的眼睛很亮，保長他們沒有派人跟蹤她，只是李家的那條牛很討厭，他們的地看來是犁不好了。紅朵看著天色有點黑了，心裡就著急起來，她怕李家女人注意到她，問她怎麼要割這麼多的糙，她該怎麼說呢？紅朵將自己的身子躲在烏柏樹後面，偷偷地向李家夫婦張望著，幸好他們在拌嘴，女的怪男的不捨得給牛餵料，牛就不肯幹活。紅朵想他們為什麼不回家吵去，為什麼非要在那裡礙她的事。紅朵扒開了籃子裡的糙，看見三塊大個兒的煮地瓜，看見地瓜紅朵才覺得肚子餓，她從中午起就沒吃過東西，紅朵拿起一塊地瓜咬了一口，只是咬了一口就又放下了，她後悔自己沒出息，這是給叔叔的飯，她吃一口叔叔就少一口，她不能吃的。紅朵又回頭看了看李家的水田，這次她驚喜地發現李家夫婦在收拾農具，他們好像沒有耐心伺候那頭懶牛了，女的在前面，男的跟在後面，一邊罵著什麼一邊朝坡上走。天快黑了，紅朵注意到李家女人的竹笠現在戴在男的頭上，他的腦袋看上去就像一個雨後的大蘑菇。