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自楊泊表明了離婚意願後，朱芸一直拒絕和楊泊說話。朱芸不做飯，什麼也不吃，只是坐在椅子上織孩子的毛衣，偶爾她用眼角的餘光瞟一下楊泊，發現楊泊胃口很好地吞咽著通食方便麵，朱芸的嘴唇動了動。她輕輕罵了一句，楊泊沒有聽清她罵的什麼，也許是畜生，也許是豬玀，但他可以肯定朱芸在罵他。楊泊聳聳肩，把碗裡的由味精和香料調製的湯也喝光了。楊泊故意很響亮地順著嘴，他說，世界越來越進步，日本人發便了方便麵，現在女人想讓男人挨餓已經不可能了。他看見朱芸繃著臉朝地上陣了一口。她用竹針在燙過的頭髮上磨了磨，又罵了一句，這回楊泊聽清了，朱芸在罵他神經病，楊泊若無其事地從她身邊走過，挖了挖鼻孔，然後他舉起食指凝視著上面的污垢，一點不錯，我就是個神經病。楊泊說著就將手指上的污垢噗地彈到了地上，神經病和智者只差半步。
冬日的黃昏淒清而短促，烤火的爐子早已熄掉，誰也沒去管它，朝北的這個房間因此陷入了刺骨的寒冷中。楊泊坐在桌前玩一副破舊的撲克，牌陣總是無法通聯，他乾脆將撲克扔在一邊，轉過臉望著沙發上的朱芸，他看見朱芸的臉上浮動著一些斑駁的陰影，他不知道那些陰影是窗簾折射光線造成的，還是直接來自她惡劣的心情。現在他覺得朱芸的坐姿比她站著時更加難看，而她在黃昏時的儀容也比早晨更加醜陋。
你老不說話是什麼意思？楊泊搓了搓凍僵的手，他說，不說話不能解決問題，你腦子裡到底在想什麼？
我不跟畜生說話。朱芸說。
謾罵無濟於事。現在我們應該平心靜氣地談談，我知道這要花時間，所以我向單位請了兩天病假，我希望你能珍惜這點時間。下個星期我還要去北京出差。
那麼你先告訴我，誰是第三者？是俞瓊吧？我不會猜錯，你已經讓她迷了心竅。是她讓你離婚的？
不。你為什麼認為一定有個第三者呢？這實在荒唐。楊泊露出了無可奈何的微笑，他說，是我要跟你離婚，我無法和你在一起生活了，就那麼簡單。跟別人沒有關係。
你把我當一隻鞋子嗎？喜歡就穿，不喜歡就扔？朱芸突然尖叫起來，她朝地上狠狠地跺了跺腳，我哪兒對不起你，我是跟誰搞腐化了，還是對你不體貼了？你倒是說出理由來讓我聽聽。朱芸扔下手裡的毛線，衝過來揪住了楊泊的衣領，一下一下地抻著，她的眼睛裡沁滿了淚花，你狼心狗肺，你忘恩負義，你忘了生孩子以前我每天給你打洗腳水，我懷胎八個月身子不方便，我就用嘴讓你舒服，你說我有什麼對不起你的地方？你倒是說呀！說呀！
楊泊的身體被抻得前後搖晃著，他發現女人在憤怒中觸發的暴力也很可怕。楊泊順勢跌坐在床上，整理著衣領，他以一種平靜的語氣說，你瘋了，離婚跟洗腳水沒有關係，離婚跟性生活有一定關係，但我不是為了性生活離婚。
你的理由我猜得出，感情不和對嗎？朱芸抓起地上的玩具手槍朝楊泊砸過去，噙著淚水，你找這個理由騙誰去？街坊鄰居從來沒有聽見過我們夫妻吵架。結婚五年了，我辛辛苦苦持家，受了多少氣，吃了多少苦，可我從來沒有跟你吵過一次架，你要摸摸你的良心說話，你憑什麼？
離婚跟吵架次數也沒有關係。楊泊搖著頭，扳動了玩具手槍的開關，一枚圓形的塑料子彈嗖地打在門框上。楊泊看著門框沉思了一會，然後他說，主要是厭煩，厭煩的情緒一天天惡化，最後成為仇恨。有時候我通宵失眠，我打開燈看見你睡得很香還輕輕打鼾，你的睡態醜陋極了，那時候我希望有一把真正的手槍，假如我有一把真正的手槍，說不定我會對準你的臉開槍。
我不怕你的殺心。那麼除了打鼾，你還厭煩我什麼？
我厭煩你夏天時腋窩裡散發的狐臭味。
還厭煩我什麼？
我厭煩你飯後剔牙的動作，你吃飯時吧嘰吧嘰的聲音也讓我討厭。
還有什麼？
你急是把頭髮燙得像雞窩一樣，一到夜裡你守著電視沒完沒了地看香港電視連續劇，看臭狗屎一樣的《卞卡》。
繼續說，你還厭煩我什麼？
你從來不讀書不看報，卻總是來跟我討論愛情，討論國家大事。
還有呢？你說下去。
我討厭你跟鄰居拉拉扯扯，在走廊上親親熱熱，關上房門就罵人家祖宗三代，你是個庸俗而又虛偽的女人。
全是屁話，朱芸這時候鄙夷地冷笑了一聲，她說，你想離婚就把我貶得一錢不值，這麼說你跟我結婚時的甜言蜜語山盟海誓全是假的，全是騙人的把戲？
不。你又錯了。楊泊點上一支香菸，猛吸了兒口說。當初我愛過你是真的，結婚是真的，現在我厭煩你，因此我必須離婚，這也是真的。你難道不懂這個道理？事物總是在不斷地發展和變化。你我都應該正視現實。現實往往是冷酷的不近人情的，現實就是我們必須商討一下離婚的具體事宜，然後選一個好天氣去法院離婚。
沒那麼便宜。我知道只要我不同意，你就休想離成婚。朱芸咬緊牙關，她的臉在黃昏幽暗的光線中迸射出一種悲壯的白光，然後她從餅乾筒里掏出了半袋蘇打餅乾就著一杯冷開水開始吃餅乾，朱芸一邊嚼咽著餅乾一邊說，你她媽的看錯人了，你以為我好欺？我憑什麼白白地讓你蹬了，我憑什麼白白地讓你舒服？
這又不是上菜場買萊，討價還價多麼荒唐。俗話說強扭的瓜不甜，事情已經到了這個地步，你說我們的夫妻生活過下去還有什麼意思？楊泊提高了聲調說，必須離婚了。
我不管這一套，我咽不下這口氣。朱芸把房門用力摔打著走到外面。楊泊跟了出去，他看見朱芸進了廚房，朱芸在廚房裡茫然地轉了一圈突然抓過刀將案板上的白菜剁成兩半，楊泊倚著房門注視著朱芸的背部，他說，現在剁白菜乾什麼？現在迫切的不是吃飯，而是平心靜氣的商討，我們還沒有開始談具體的問題呢。
朱芸不再說話，她繼續剁著白菜，一直到案板上出現了水汪汪的菜泥，她用刀背盲目地翻弄著白菜泥，楊泊憑經驗判斷她在盤算什麼有效的點子。他看見她緩緩地轉過臉，以一種蔑視的眼神掃了他一眼，你非要離也行，朱芸說，拿兩萬元給我，你拿得出嗎？沒有兩萬元你就別來跟我談離婚的事。
楊泊愣了一下，這個要求是他始料未及的，朱芸知道他不可能有這筆巨款，因此這是一種明顯的要挾。揚泊摸摸自己的頭皮笑了。他像是自言自語他說，真奇怪，離婚為什麼一定要兩萬元？為什麼要了兩萬元就可以離婚了？這個問題我想不通。
想不通就慢慢想。朱芸這時候走出了廚房，她的臉上浮現出一絲狡黠和嘲諷的微笑。朱芸到外面的走廊上抱起了孩子，然後她朝楊泊抖了抖手上的自行車鑰匙，我帶孩子回娘家住幾天，你慢慢地想，慢慢地籌錢，你還想談什麼就帶上兩萬元去談。我操你媽的x。
楊泊走到窗前推開窗子，看見朱芸騎著車馱著孩子經過樓下的空地。凜冽的夜風灌進室內，秋天遺棄在窗台上的那盆jú花在風中發出颯颯響聲。楊泊發現jú花早已枯死，但有一朵碩大的形同破布的花仍然停在枯枝敗葉之間，他把它掐了下來扔到窗外。他覺得這朵破布似的jú花毫無意義，因此也使人厭惡，在冬夜寒風的吹拂下，楊泊的思想一半在虛幻的高空飛翔，另一半卻沉溺在兩萬元這個冷酷的現實中。他的五指關節富有節奏地敲擊著窗台。兩萬元是個難題，但它不能把我嚇倒。楊泊對自己輕輕他說。
在一個剛剛啟用的路邊電話亭里，楊泊給俞瓊掛了電話。電話接通後他聽見俞瓊熟悉的字正腔圓的普通話，一時不知道說什麼好。他似乎從話筒里嗅到了海鷗牌洗髮水的香味，並且很唯心地猜測俞瓊剛剛洗濯過她的披肩長發，於是他說，你在洗頭嗎？別老洗頭，報紙說會損壞發質。
沒有。俞瓊在電話線另一端笑起來，你說話總是莫名其妙。來了幾個同學，他們約我去聽音樂會，還多一張票，你馬上也來吧，我等你。我們在音樂廳門口見面好了。
我沒心思聽音樂會。我要去找大頭。
為什麼又去找他？我討厭大頭，滿身銅臭昧，暴發戶的嘴臉，俞瓊用什麼東西敲了敲話筒，她說，別去理這種人，看見他我就噁心。
沒辦法，我要找他借錢，兩萬元，不找他找誰？
為什麼借那麼多錢？你也想做生意嗎？
跟朱芸做生意，她要兩萬元，你知道這是筆什麼生意。
電話另一端沉寂了一會，然後突然啪地掛斷了。揚泊隱隱聽見俞瓊的反應，她好像在說噁心。這是俞瓊的口頭禪，也是她對許多事物的習慣性評價。楊泊走出電話亭，靠著那扇玻璃門回味俞瓊的反應。是夠噁心的，但噁心的事都是人做出來的，楊泊用剩餘的一枚鎳幣在玻璃門上磨擦，吱吱嘎嘎的嗓音使他牙床發酸，難以忍耐。但他還是堅持那樣磨了一會，直到發現這種行為無法緩釋他鬱悶的心情。他將鎳市朝街道的遠處用力擲去，鎳市立刻無影無蹤，一如他內心的苦悶對於整座城市是無足輕重的。
冬天的街道上漂浮著很淡很薄的陽光，行人像魚群一樣游來游去，秩序井然地穿越十字路口和建築物，穿越另外的像魚群一樣游來游去的行人。街景總是恰如其分地映現人的心情。到處了無生氣，結伴而行的女中學生臉上的笑是幼稚而愚蠢的。整個城市跟我一樣悶悶不樂，楊泊想這是因為離婚的叫聲此起彼伏的緣故。走在人行道的最內側，楊泊的腳步忽緊忽慢，他簡短地回憶了與朱芸這場婚姻的全部過程，奇怪的是他幾乎想不起重要的細節和場面了。譬如婚禮，譬如兒子出世的記憶。他只記得一條白底藍點子的裙子，初識朱芸時她就穿著這樣一條裙子，現在他仍然清晰地看見它，幾十個藍色小圓點有機排列在白綢布上，閃爍著刺眼的光芒。
楊泊走進大頭新買的公寓房間時發現自己突然感冒了，楊泊聽見了自己說話夾雜著濃重的鼻音。大頭穿著一件羊仔皮背心，上身顯得很細很小，頭就顯得更大了。楊泊將一隻手搭到他的肩上說，沒什麼事，我只是路過來看看你。最近又發什麼財啦？大頭狐疑地看看楊泊，突然笑起來說，我長著世界上最大的頭，別人的心思我都摸得透，你有話慢慢說，先上我的酒吧來坐坐吧，楊泊吸了一下鼻子，不置可否地朝酒吧櫃裡面張望了一眼，他說，那就坐坐吧，我不喝酒，我感冒了。
喝點葡萄酒，報紙上說葡萄酒可以治感冒的。大頭倒了一杯酒給楊泊，補充說，是法國貨，專門給小姐們和感冒的人準備的。我自己光喝黑方威上忌和人頭馬xo。