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正午之前最後一批村民離開了雀莊，村長婁祥坐在牛車上隱隱地聽又縣城方向的槍炮聲，別慌，軍隊離我們還有三十里地呢，婁祥對他一家人說，我門去河西躲一躲，躲個十大半月的就回來了，怕什麼呢？打仗可不像種田，稻子一季一季的都得插秧，打仗總有打完的一天。人可不像稻子，割下來還能打穀留種，不管是十三旅還是三十旅，打仗就得死人，人死光了怎麼辦？仗就不打了，我們就回家啦。
牛車走得很慢，材長婁祥回頭望了望雀莊的幾十間房屋和幾十棵雜樹，突然覺得自己丟下了一件什麼東西，沒丟下什麼東西？他問身旁的女人。女人說，把一筐白菜丟下了，你偏不讓帶，婁祥說，我不是說白菜。婁祥皺著眉頭數了數他的一堆兒女，大大小小男男女女的，一共六個，一個也不少，這時候牛車經過村外的河灘地，婁祥看見河灘上的一群鴨子和一間糙棚，倏地就想起了養鴨子的扁金，扁金呢，怎麼沒有捎上扁金？婁祥打了一下自己的額頭，我讓他們氣暈了，怎麼沒有捎上扁令？
婁祥要回去找扁金，被他女人拉住了，女人說，你以為扁金是傻子？人家早跑了，你沒見他把鴨子都丟下啦？就是傻子也知道躲打仗，沒準他跑得比你快呢。
婁祥說扁金滿腦子都是豬屎，也差不多是個傻子，扁金沒爹沒娘的，要是有個三長兩短，別人還不是說我這個村長麼？婁祥說著就從屁股底下拿出銅鑼，噹噹地用力敲了幾下，一邊敲一邊朝前後左右喊著，扁金，扁金，誰看見扁金了？
婁福的兒子在前面說，前天還看見他爬在樹上掏鳥窩呢，他不是掏島，是掏鳥糞，扁金給他的鴨子餵鳥糞呢。
屁話，說了等於沒說。婁祥又扯高嗓門喊了一遍，你們誰看見扁金
婁守義的女人在後面說，早晨看見他往河邊去了，說是去找鴨子。
這種日子還在找鴨子？他是傻子你也是傻子，你就沒告訴他打仗的事？
怎麼沒告訴他？他說他不怕打仗嘛，他說他後腦勺上也長眼睛嘛，他一定要找他的鴨子。
村長婁祥收起銅鑼罵了一聲，這個傻子，死了活該。婁祥放眼瞭望冬天的河灘地，視線所及儘是枯黃的蘆葦雜糙，椒河兩岸一片死寂，遠遠的從河下游又傳來了零星的槍聲。這種日子誰還會滿地里找鴨子呢？婁祥想扁金看來真的是個傻子，扁金若是為了只鴨子挨了子彈，死了也是白死，那也怪不到他的頭上啦。
原野上的風漸漸大了，風把淡黃色的陽光一點點地吹走，天空終於變成了鉛色。快要下雪了。疏散的人們途經馬橋鎮時最初的雪珠瀉落下來，不知從哪兒飄來布幔似的霧氣，很快瀰漫在馬橋鎮人家的青瓦白牆上。石子路上空無一人，只有一兩隻野狗在學校里狂吠著，很明顯鎮上的居民已經疏散了。來自雀莊的牛車第一次暢通無阻地穿過這個小鎮，這種情形也使雀莊人散漫的逃難變得緊迫了一些，村長婁祥不斷地催促著他的村民，甩鞭呀，讓你們的牛走快點，不想挨子彈就走快點吧！
牛車隊路過昌記藥鋪的門口，許多人看見了一個扎著綠頭巾的女孩，女孩大約有十二三歲的樣子，綠頭巾蒙住了大半個臉蛋，只露出一雙漆黑的圓圓的眼睛，那雙眼睛直視著雀莊疏散的人群，大膽而潑辣，她的尋尋覓覓的目光讓人疑惑，她手裡提著的兩件東西更加讓人摸不著頭腦，許多人都看見了，女孩的一隻手提著一隻鐵皮油桶，另一隻手提著一條魚。
你是誰家的孩子？跟家裡人走散啦？婁祥勒住了牛車招呼藥鋪門口的女孩，都什麼時候了，你還傻站在這兒？上車來吧，你要是不想挨流彈就上車來吧。
女孩搖了搖頭，她仍然倚在藥鋪的杉木門板上，但她的一隻腳突然抬起來，腳掌反蹬著藥鋪的門板，開門，怎麼不開門？女孩的聲音聽上去焦急而尖利，我要抓藥，我娘的藥呀！
鎮上人早都走光了，你不知道要打仗嗎？婁祥在牛車上喊，這種時候誰還到藥鋪來抓藥，你腦子裡長的是豬屎嗎？沒人在怎麼開門？
你腦子裡才長豬屎。女孩瞪了婁祥一眼，猛地轉過身，用手裡的鐵皮油桶繼續撞著藥鋪的門板，開門，快開開門，女孩的哭聲突然驚雷似的鑽進雀莊人的耳朵，女孩一邊哭一邊對著藥鋪門上的鎖孔大聲叫喊著，朱先生你不是人，你怎麼不把藥掛在門上？你吃了我家多少魚呀、吃了魚不給藥，你就不是個人。
牛車上的人們一時都驚呆了，他們現在看清了女孩手裡的那條魚，婁祥的兒子大叫起來，是條大黑魚。但婁祥轉身就給了兒子一個巴掌，你管它是黑魚白魚？婁祥悻悻地說，從來沒見過這麼傻的女孩子，比扁金還傻，她要抓藥就讓她去抓藥吧，我才不管這份閒事。
婁祥帶著雀莊的牛車隊繼續趕路，空中的雪花已經像棉絮般的飄落下來，雪花其實不是花，它們濕濕地掛在人的棉帽和眉毛上，凝成冰涼的水滴，抹掉了又長出來。婁祥摘下頭上的棉帽撣去上面的雪花，一轉臉看見那個扎綠頭巾的女孩追上來了。女孩追著婁守義家的牛車跑，女孩跟婁守義的女人說著什麼，婁祥聽不清，後來他看見她站住了。她站住了，左手提著鐵皮油桶，右手拎著那條魚，婁祥看見漫天的雪花把那個小小的身影與雀莊的牛車隔絕開來，後來鐵皮油桶和魚都看不見了，只看見女孩的綠頭巾在風雪中映出一點點綠色。
那女孩跟你說什麼？婁祥問婁守義的女人。
她要用魚跟我換燈油，婁守義的女人說，哪來的燈油呢，這種日子誰還顧上帶燈油呢？
她要燈油幹什麼？婁祥嗤地笑了一聲說，從來沒見過這麼傻的女孩子，燈油？要是挨了子彈白天黑夜還不是一樣亮，要燈油幹什麼？你們說要了燈油幹什麼？
雀莊的人們在疏散途中愁眉苦臉，沒有人樂於說那個陌生女孩的事情。現在他們的耳朵里灌滿了風雪的沙沙之聲，還有令人心焦的牛鈴和車軸的鳴響，除此之外就是東南方向那種零亂的沒有節奏的槍炮聲了。
誰都知道，戰爭中的人們想得最多的還是有關戰爭的事。
2
鵝毛大雪一朵一朵地落下來，椒河兩岸已經是白茫茫的一片了。無論扁金怎麼詛咒，大雪還是在擴張它刺眼的白色，大雪紛紛揚揚地落下來，扁金就更加找不到他的鴨子了，這種天氣鴨子不肯下河，鴨子要是躲迸蘆葦叢里，那扁金就休想在天黑以前找到它們了。
丟了三隻鴨子，不是丟了，是它們自己離群跑了。扁金子持鴨哨在河灘地上搜尋他的鴨子，手裡的鴨哨掃遍了蘆葦，乾枯的葦絮飛揚起來，混在漫天飛雪裡，落滿扁金的肩頭，但他卻看不見三隻走失的鴨子。該死的天公，讓你下雪你不下，不讓你下雪你偏偏下了。扁金詛咒著天公，忽然想起村里人說天公罵不得，誰罵天公誰就會讓雷電劈掉半邊臉，扁金有點後悔，就擰了把自己的嘴。扁金這麼生氣，不罵幾聲心裡堵得發慌，後來他就開始罵他的三隻走失的鴨子，賤貨，不要臉的畜生，就你們長了兩隻腳，就你們會跑？扁金說，我不信抓不到你們，抓到你們誰也饒不了，一、二、三，全扔開水鍋里，燙你們的毛，吃你們的肉，誰也饒不了！
扁金沿著河灘地走出去大約半里地，沒有看見一隻鴨子的蹤影，卻看見漫天的雪越下越大，椒河在前面拐了個彎，河汊被折成一個弓形，扁金髮現河汊邊多長了半畝沙地，有一條捕魚船泊靠在那裡，扁金不是傻子，他知道每年冬天椒水會瘦下去，瘦到河底就露出這片荒沙地了，但那隻捕魚船卻來得奇怪，很少有人到這裡來捕魚的，椒河流到雀莊水裡就只剩下些小魚小蝦了，只夠餵扁金的鴨群。扁金不喜歡在雀莊的地盤上看見捕魚船。扁金覺得這條又破又舊的捕魚船來得真是奇怪。
喂，看見鴨子了嗎？扁金一邊喊一邊朝捕魚船走去，他用鴨哨捅了捅船篷，沒聽見任何回應。人上哪兒去了？讓魚蝦吞到肚子裡去了？扁金嘀咕著跳到船上去，船劇烈地搖晃起來，扁金就一把抱住了大櫓，這是什麼鬼船？晃得這麼厲害。扁金好不容易站穩了，一轉眼看見篷頂上站著兩隻魚鷹，兩隻魚鷹撲扇著翅膀，抖落了羽毛上的雪花，它們紅色的明亮的眼睛充滿威脅的意味，這讓扁金有點驚慌，扁金說，你們盯著我幹什麼？想咬我呀？你們是什麼鬼東西？這麼黑這麼難看。兩隻魚鷹像人一樣轉了個身，扁金就拿著鴨哨在一隻魚鷹的腳上撩了一下，這是一次試探，那隻魚鷹卻猛地張開雙翅跳進了河水，緊接著另一隻魚鷹也跳下去了。扁金鬆了口氣，他說，什麼鬼東西，還想來咬我？
從船艙里突然傳來了一種微弱的聲音，好像是一個女人，扁金掀開糙簾，艙內暗沉沉的，一股大蒜和魚腥混合的氣味撲鼻而來，扁金只能看見那個女人蒼白的臉和蓬亂的頭髮。它們幾乎埋在一堆破棉絮里。
別去惹我的魚鷹，它們會咬人。女人說。
你說什麼呢？我聽不清，扁金蹲在那裡，但他的腦袋好奇地探進了艙內，扁金說，你快死了嗎，你說話怎麼像死人一樣有氣無力的？
別去惹魚鷹，會咬人，女人說。
我沒惹它們，是它們想惹我。扁金說，我才不會惹那兩個鬼東西，我是來找鴨子的，喂，你看見我的鴨子了嗎？
看不見了，我的眼睛壞了，什麼也看不見。女人的聲音聽上去仍然很微弱。
你是個瞎子？呸，瞎子怎麼還在河上捕魚？扁金說，你是瞎子怎麼把船搖到這裡來的？這裡要打仗啦，人都跑光了，你來幹什麼？告訴你，人都長著眼睛子彈可不長眼睛，告訴你吧，我前幾天去馬橋鎮賣鴨蛋，看著肉鋪掌柜的女兒給流彈打死了，那女孩還在吃棒棒糖呢，一蹦一跳的，砰的一聲就撲在地上了，那女孩嘴裡還咬著棒棒糖呢。
船艙里的女人不再說話，女人不說話的時候喉嚨里仍然發出一種聲音，很渾濁的，像是在喘氣也似是嗚咽。
他們都跑光了，嚇得都尿了褲子。扁金說，告訴你吧，子彈不長眼睛，可我扁金後腦勺上也長眼睛，我才不會讓子彈打到我頭上。
船艙里的女人不再說話，她似乎是沒有力氣說話了。她沒有力氣說話，但扁金覺得她的喉嚨像一架紡車紡出一種單調而固執的聲音，碗兒……小……碗……碗兒。
你要一隻碗？扁金說，你不要碗？我猜你也不要碗，沒有吃的要碗幹什麼？不過人要是沒有吃的遲早會飯死，我扁金卻餓不死，沒有米吃我就吃鴨蛋，扁金說到鴨蛋人便突然跳了起來，鴨子！我得去找鴨子了，我哪有閒工夫跟你說話呀？扁金說著急急忙忙地下了船，下了船回頭一望，恰巧看見兩隻黑魚鷹從水中鑽出來，它們的嘴裡各自咬住了一條小魚。扁金頓時有一種揩意，他覺得它們搶走了鴨子的食物。你們是什麼鬼東西？扁金揮起鴨哨朝它們打去，嘴裡高聲叫道，放下，放下，不准你們吃這裡的魚。