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　　  “謝父親大人，兒先行告退。”

　　  等陸遜終於注意到杵在廳門一帶，面無表情地抱臂斜立的呂布，就飛快地恢復了矜雅的模樣。

　　  對燕清的關懷，他不忘恭敬地低了低頭，又向呂布也遙遙行了一禮，接著模樣很是淡定地出去了。

　　  要不是他正毫無自覺地頂著一張大紅臉，燕清沒準還能被騙過。

　　  呂布默不吭聲地目送陸遜離去，轉而對燕清道：“這便是你看中的那小子，好像是陸康的孫子罷？”

　　  燕清笑道：“陸康為議兒從祖父，主公好記性。”

　　  呂布漠然道：“小小年紀，倒會裝模作樣。”

　　  燕清深知呂布厭惡世家子弟那不疾不徐，看似溫文爾雅的文人風範，尤其他們字句帶刀淬毒，拐彎抹角，把人罵得七竅生煙。

　　  而為大局安定著想，儘管再難以反駁、呂布也不能真不顧涵養風範地直接動粗鎮壓。

　　  儘管有燕清為首的一干謀士為他保駕護航，呂布跟他們不得不打交道的時候，仍然吃了不少口舌笨拙的暗虧，也就是近來苦心建設下，徹底得到這一階層人士的認可，才逐漸絕跡。  

　　  儘管都是望族之後，又都早年喪了雙親，跟得呂布一下相中、堪稱鋒芒畢露、獨立特行的諸葛亮比起來，陸遜的確沾了更多名門的藏鋒內斂之氣。

　　  除了個人性格差異外，燕清倒覺得，小孔明這麼做其實也是刻意，和諸葛一族人才凋零、家道中落，未能再給子孫提供庇蔭，後代需得自身奮起，也脫不開干係。

　　  “主公說笑了。”見呂布明顯對陸遜表達出不喜，燕清只莞爾一笑，神色自若地轉移了話題：“清知您已在軍營用了晚膳，只是外頭天寒地凍，為防著了風寒，還是飲一碗薑湯的好。”

　　  旋即牽起呂布被風雪颳得冰涼的手，輕輕拍撫幾下，才慢慢鬆開，與他齊肩並步，回寢房去了。

　　  與這脾氣不算好的戀人相處久了，燕清自己研究出了一套安撫他暴躁情緒的方法。一拍二摸三抱，儘管簡單，但對付呂布，卻足夠有效了。

　　  果然，享受著這份親昵的呂布，瞬間沒了去計較陸遜的心思，一路有說有笑，等回到臥房當中，已將陸遜那小毛孩忘了個一乾二淨。

　　  講那碗放在案桌上，溫度剛剛好的薑湯一飲而盡後，呂布又摟著燕清廝纏片刻，才磨磨蹭蹭地去洗漱，最後滅了畫燭，安然就寢。  

　　  等一覺醒來，萬事俱備的此行卻未能成行。

　　  那是四更剛過，身著縞素、隨者皆都掛孝的徐州別駕糜竺叩開了許縣城門，先至府衙，求見呂布。

　　  只因徐州刺史陶謙，於十日前已然沉疴不治，黯然病逝。

　　  被擾了清夢，呂布也不惱不怒，一邊派快馬召集城中幕僚，一邊匆匆洗漱更衣，再攜謀主燕清，同騎赤兔，趕去議府了。

　　  儘管陶謙比史上所記載的還多活了幾歲，燕清還是有些訝異。

　　  前些時日，他才與郭嘉從劉備離陶謙而輾轉投劉表一事，做出陶謙實乃裝病的推測，這會兒卻被打臉了。

　　  若光是他猜錯了，還不至於感到奇怪，畢竟他對自己的真實水平心知肚明，但郭嘉竟也會錯，他就覺得不可思議了。

　　  要是陶謙有曹操的智謀和野心的話，燕清沒準還會懷疑他先是裝病示弱，再裝死遁逃，或為放鬆他們警惕，另有圖謀。

　　  但那可是自己苦心經營徐州多年，一旦對上只盤踞在兗州一年的曹操的兵馬，就被打得落花流水，毫無還手之力，時年六十有四的的陶公祖啊。

　　  因這個原因，當燕清看到宅邸離府衙並非最近，卻是頭一個趕到，比燕清與呂布還來得快的郭嘉時，不免多了幾分瞭然，默契地與他交換了個眼色。  

　　  謀士們很快被召集齊了，面色凝重地聚於廳內，這時，便有人疾步奔去，請等候在外的糜竺進來。

　　  燕清還是第一次見到這位史上劉備的大舅哥、家擁金銀財帛無數，人稱富可敵國、養有上萬僕從與食客的大土豪，不禁多看了幾眼。

　　  果然如書上所寫的那般，擁有雍容儒雅的相貌，不愧是美女在側，都能目不斜視的正人君子。

　　  只是因極度的憂慮，而添了濃重的憔悴之色。

　　  不等他開口，光觀其神容氣色，已足夠叫燕清徹底排除了剩下的那一丁點陶謙死遁的可能性了。

　　  要是演技能做到這種地步，那恐怕騙過曹操那八十萬大軍的黃蓋都得甘拜下風。

　　  呂布面無表情地正坐於主位上，氣勢凜凜，叫糜竺一時間竟不敢直視。

　　  燕清與呂布朝夕相處，對潛移默化的變化，只略有所感，卻未真正察覺到，對方已悄然完成了蛻變。

　　  呂布的模樣，本就生得威武，身形高大健壯、堪稱傲視群雄。又投身軍旅多年，斬殺敵將無數，自有至強武人那說一不二的悍氣。

　　  可這劍鋒出鞘的銳氣，和萬夫不當之勇，早在呂布還在董卓麾下渾渾噩噩地效力時，就已具備了。  

　　  長期的身居高位、獨領一強大勢力，反叫呂布沉澱凝練下來，充斥著不怒而威的氣場。待糜竺揖禮致謝，坐下後，方沉聲問道：“不知糜別駕來意為何？”

　　  “竺奉主遺命，前來送三物與大將軍，請您不吝過目。”

　　  糜竺再次揖首致意，旋即取出貼身攜帶的陶謙書信，再將袖中所藏一物置於案桌之上，由隨侍親隨取了，呈至呂布面前。

　　  呂布只潦糙掃了一眼，挑了挑眉，問默然不語的糜竺：“糜別駕不是說有三件物事麼，布卻只見兩件。”

　　  糜竺回道：“大將軍稍後便知。”

　　  呂布便不追問，將信拿起，只是他尚未拆開，注意力便被另一物給吸引住了，心中一震，本能地看向燕清。

　　  正對上燕清微微笑著、讓他安心的面容。

　　  燕清雖從未見過徐州刺史的刺史符節長什麼樣，卻對呂布持有的豫州刺史印綬、和他自己擁有的揚州刺史符節熟悉萬分。

　　  要是似袁紹曹操那些居功自表，據地為牧的諸侯，也就罷了，可陶謙既然同是經朝廷任命、名正言順的刺史，所持有的證明，與他們的一般無二，就顯得順理成章了。  

　　  由糜竺不遠千里趕來，連書信一次當面獻上的此物，正是陶謙一直握有的徐州刺史牌印。

　　  就算憑呂布的勢大兵強，要真有心要占下徐州，也可謂是唾手可得。但花費功夫去爭搶兼併，跟對方病死後將偌大家業不留於子嗣繼承，而是拱手相送給非親非故的虎鄰，予人感受，就徹底不同了。

　　  燕清對這種反應非常理解：就跟一個有錢人習慣了掏錢去買餡餅，跟好端端坐在家裡，卻被餡餅雨給砸得滿頭包一樣。

　　  哪怕是如今諸侯里的最大贏家呂布，突然被動地不勞而獲了一回，白撿了這麼一份豐厚的遺贈，也被唬了一跳。

　　  於在場之人當中，事先就通過史書，知曉陶謙會如何作為的燕清，無疑是最鎮定自若的一個。

　　  否則誰會想到，能力不過平常，各方面都稱不上出彩的陶謙，在遭遇過被曹操逼得走投無路的折磨，又親眼見到陳溫死後的揚州是如何動盪、成為被人熱烈搶奪的獵物後，會在壽命已至時，無比果斷地來這麼一出，直接絕了其他蠢蠢欲動的諸侯的心呢？

　　  在燕清的猜想當中，陶謙這舉動不但為他博得了一個大公無私、讓位於賢的身後名，其實也保了他的家眷在這海宇傾覆的亂世當中平安無虞。  

　　  憑他子嗣的平庸資質，是斷無可能在呂布曹操袁紹環伺的情況下，守住徐州這一片沃土的。既然如此，不若干脆利落地獻出，以此為籌碼，直接依附於勢大軍閥，恰好呂布又曾有恩於他，救他於曹操鐵騎之下，正能以此做償。

　　  尤其曹操與他之間，還橫亘了一筆叫他無可奈何的殺父之仇，哪怕曹操現失了根據之地，終究是頭早晚找上門來報這不死不休大仇的惡狼。

　　  在三國演義當中，陶謙是將徐州讓給了發兵來救、資質又看著非尋常人的劉備。

　　  可惜一夜暴富的劉皇叔，到底沒能在糜竺和陳登等人的傾力輔佐下，抵禦住陶謙那大仇家曹操的攻勢，還是倉皇丟了這送來的家業。

　　  要是如今的呂布的話，一旦吞下去，誰都沒本事叫他吐出來了。

　　  呂布與燕清目光交匯片刻後，率先移開，心下已是大定，默然拆了書信，並不急於展開，而是微揚下頜，看向糜竺道：“敢問糜別駕，陶徐州這是何意？”

　　  作者有話要說：

　　  *關於糜竺的事跡，真是個坐懷不亂的柳下惠啊。

　　  出自三國演義第十一回

　　  *此人家世富豪，嘗往洛陽買賣，乘車而回，路遇一美婦人，來求同載，竺乃下車步行，讓車與婦人坐。婦人請竺同載。竺上車端坐，目不邪視。行及數里，婦人辭去；臨別對竺曰："我乃南方火德星君也，奉上帝教，往燒汝家。感君相待以禮，故明告君。君可速歸，搬出財物。吾當夜來。"言訖不見。竺大驚，飛奔到家，將家中所有，疾忙搬出。是晚果然廚中火起，盡燒其屋。竺因此廣捨家財，濟貧拔苦。後陶謙聘為別駕從事。  

　　  第163章 刺史人選

　　  糜竺道：“當日曹兵勢猛，攻圍徐州，承蒙大將軍垂救，遣孫、徐二位將軍領兵前來，方使曹操退兵，亦讓生靈免於塗炭。”

　　  “陶公臥床不起時，屢屢感念大將軍恩德，又言今世道紛亂，王綱不振，風雨飄搖，方有群雄並起，各據一方。又嘆己身老邁，二子不才，無能庇護徐州老幼，唯在身後，將徐州委託給大將軍此等當世人傑、社稷之臣引領力扶，方可瞑目。”

　　  “望大將軍不棄，願於麾下覓一良士，肯憐憫百姓疾苦，掌管徐州此地，陶公才能安心入棺進土。”

　　  最後一句一出，堪稱石破天驚，除對屍身並不在意、現代思維的燕清外，在座人臉色皆不禁微變。

　　  為了避免出現呂布懷疑有詐，拒受饋贈的情況，陶謙竟直接命部下停棺廳中，暫不發喪，用輿論去推促此事。

　　  徐州百姓不可能不聽聞此訊，定會對身雖已死、卻始終顧念為當地百姓謀求福澤的陶公感恩戴德，痛哭流涕。

　　  而各階人士也當看清了陶謙的堅定態度，對即將入主徐州的呂布勢中之人，更不敢妄做行動了。  

　　  拿發喪一事來懇求呂布接受，陶謙的決意，不可謂不強了。

　　  燕清的想法則很簡單：陶謙在請彼時在公孫瓚底下效力、並沒有真正屬於自己的立足之地，對徐州頗為渴求的劉備接管時，可是足足請了三次的。

　　  換成對這一地的需求毫不迫切、幾乎是將雙方地位掉轉過來的呂布，不出狠招，怎麼顯示得出誠意呢？