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儘管嘴上這麼說著，他卻沒有把步/槍交還給她。
正當她惴惴不安地在心中反覆措辭之時，營長忽然回過頭，但目光很幸運地沒有聚焦在神木曉身上。
“可以看到丹佛了！”他驚喜地大喊。
這對所有人來說都是天大的好消息。
總算離開賓夕法尼亞了！
總算可以再度戰鬥了！
他們的心裡都蟄伏著一隻嗜血的怪物，靜待戰爭的到來。
“這會兒倒是該把它還給你了。”
吉爾伽美什輕笑一聲，拎著步/槍的一頭，向上一甩，作勢要扔到神木曉的手裡。十五公斤的重物砸到手臂上可不是什麼美妙的體驗，神木曉嚇得趕緊伸長手臂，想在步/槍開始自由落體之前接住它。
眼見步/槍將要脫手，吉爾伽美什手上的動作忽得一頓，把步/槍穩穩拿住，輕柔地放回到神木曉的手裡。
剛才把槍向上拋是他故意為之的，目的不過是為了逗神木曉玩，看她的表情會如何變化罷了。目的已經達成，他低聲笑著，以靈體化狀態消失了。
神木曉忽然覺得，吉爾伽美什有時還是何為溫柔的。
自山坡向下，穿過幾叢荊棘，丹佛邊界終於顯出其貌。
先前在山頂上看得並不真切，這會兒距離稍近了些，他們才發現，丹佛邊界無人防守，城牆上也看不到巡邏的士兵。
部隊放慢了腳步。
“這……這是什麼情況？”羅亞被驚到了，“丹佛是最早被南軍奪去的地域，以不破聞名，怎麼會是這幅模樣？”
明明毫無防守，卻叫人心驚肉跳。
神木曉定了定心神，出聲問埃爾梅羅二世：“附近有生體反應嗎？”
“沒有人類的生命活動。”他停頓了一下，“但能檢測到高濃度魔力指數。”
“屠城？”神木曉很艱難地說出了這個猜測。
如果可以，她甚至都不想說出這個單詞。
“並非如此。”
埃爾梅羅二世的回答讓她鬆了一口氣，但他緊接著說的話卻沒那麼輕鬆了。
“初步判定，前方有結界覆蓋——不是那種小打小鬧，一攻即破的結界，而是由caster職介的英靈所製造出的陣地。”
神木曉曾有幸見識過亞述女帝賽米拉米斯的空中花園，深深被其中繁複的結構和可怕的對己方增幅能力讓她深深折服。
她有些緊張起來了。埃爾梅羅二世的判斷幾乎從不出錯，那麼毫無疑問，眼前的地界十分危險。
“羅亞先生，請你立刻告知將軍讓停下，如果可以的話，最好找個地方先安置下來，暫時不要攻破這個城門。也請黑貞德和馬丁先生留下，保護士兵。我帶著我的servant先去探一探。”
對於結界和陣地的定義，其實羅亞並不清楚。但單停神木曉的語氣，他多少可以猜出事態的嚴重性。
將軍也看出南軍在計劃著些什麼，但他毫無頭緒，實在想不出什麼一二來。他從不是個莽撞猛進的人，在多重未知的面前，他選擇先靜觀一會兒。不等羅亞來到他的面前，他就已經命令部下在附近駐紮了。
新編制的北軍做事速度極快，傍晚之際就已經處理完了所有事情。趁著天色還未徹底變暗，神木曉悄悄離開了駐紮地，與伯爵和吉爾伽美什兩人一道前往城門附近一探究竟。
這也正好給埃爾梅羅二世一個探測丹佛的好機會。
神木曉將手掌貼在城牆上，寒意自石面傳到她的指尖，她細細地感受了一會兒，並未感覺其中有魔力在遊走。城牆似乎沒有被什麼魔法特殊加固過。
她後退了幾步，站定，復又靠近城牆，如此反覆了好幾次。
不知是不是她的錯覺，每當她靠近城牆的時候，她體內的魔術迴路有種異樣的不安定感，魔力也以一種奇怪的態勢遊走，但只要稍微遠離一些，這種感覺就消失了。
她希望自己只是多心而已。
她摸著石壁，慢慢靠近城門。
玄鐵製的城門看上去堅固不已，神木曉用力推了推，未見它挪動分毫，看來是從內栓牢了。
只有這扇門被加固了。
與綿延數里的城牆相比，城門誠然脆弱，但那位不知名的caster都能夠製造出陣地了，為什麼不加固整個邊境，而單單選擇加固這麼一個城門呢？神木曉想不通。
“難道是一種暗示？”數日未怎麼說過話的伯爵很罕見地主動開口道，“像是說著‘此地無銀三百兩’一樣，引誘著我們攻破城門。”
“這麼說的話，我們應當將目光放在城牆上？”
伯爵聳聳肩，不置可否。神木曉朝埃爾梅羅二世望了一眼，但他暫時也沒有什麼建議。
“吉爾，你覺得呢？”她把話題拋給了吉爾伽美什。
吉爾伽美什沒有回答，只是打開了王之財寶，對準城牆。
行動是最好的回答，吉爾伽美什充分地貫徹了這一點。
在成為神木曉的servant之後，吉爾伽美什已經使用過不下二十次王之財寶。這種魔力消耗量極小的攻擊方式對master來說非常友好，幾乎不會給魔術師帶來任何的負面情況。
寶庫開啟，武器紛紛出鞘。
幾乎是在同時，一陣強烈的眩暈感狠狠地撞擊著神木曉的大腦，一個重心不穩，身體控制不住地向後倒去。
魔術迴路像是在斷裂重組，傳來撕裂般的疼痛。痛感深入骨髓，就連意識都快被它蠶食盡了。
吉爾伽美什的瞳孔猛地縮小。他立刻伸出手，抱緊她的身子，以防她摔倒在地。
刀劍撞擊在城牆上，只砸出了幾個溝壑，並未造成什麼實質性的傷害。
許是因為吉爾伽美什及時收起了王之寶庫的原因，疼痛和眩暈感只持續了一會兒就消失了。她抓著吉爾伽美什的手臂，勉強站定了身子。
“阿曉，這是怎麼回事？！”
吉爾伽美什的臉色有些陰沉。
“剛才我的魔力好像被抽乾了。”她有些慌亂，下意識加快了語速，“我的魔術迴路質量確實不算極佳，但開啟王之財寶從來都不會造成魔力供應的負擔。再者說，就連你動用乖離劍的時候，我也僅僅只是覺得有些頭暈罷了。可你打開寶庫的那一瞬，我的魔力居然……怎麼會這樣呢？不可能會發生這種事情才是啊？”
“阿曉……阿曉！”
吉爾伽美什一把握住她微微顫抖的雙手。神木曉的心態有些崩壞了，這一點吉爾伽美什隱約能感覺到。
“或許是什麼地方出了問題。master，你別慌。”伯爵拍了拍神木曉的肩膀，故作輕鬆地說道。
吉爾伽美什瞟了一眼搭在神木曉右肩上的那隻蒼白的手，心裡忽然湧上了很多話，不吐不快，但他按捺住了這個念頭，轉而用眼神警告伯爵。
一直在旁觀察的埃爾梅羅二世開口了。
“諸位，我有一個猜測，不知你們想不想聽？”
作者有話要說：