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鈍口螈笑一笑：“差不多吧。”
阿絮問它：“澤之主說沼澤被菌類感染了，可是我完全看不出這裡有什麼問題。”
“是嗎……”
“你知道些什麼嗎？”
鈍口螈說：“你們可以潛水嗎？跟我下去看看就知道了。”
阿絮開心道：“能。”
潛到水下後她們才發現這個沼澤的問題所在，原來水底一片荒涼，光禿禿的，除了沙石什麼也沒有。
蒲牢說：“就算水底再怎麼幹淨，水草和沉木應該有吧。”
鈍口螈憂心道：“是啊，以前霍塔沼澤是很漂亮的，可是現在除了表面上看起來有泥潭和浮藻意外，下面已經是一潭死水了。”
阿絮問：“沼澤的居民怎麼辦呢？”
鈍口螈回答：“陛下每年都派軍隊栽培水植，可是無論種植什麼很快都會死去，根本無法存活。”
蒲牢說：“可是我看那邊的人魚和蜥蜴都很健康。”
鈍口螈的六根鬚鬚都耷拉下來：“害菌目前只對水植有破壞性，但是任其發展下去不知會怎樣。”
阿絮摸摸它光滑的額頭：“嗯……你們是怎麼知道沼澤變成這樣是因為害菌的？”
“弗蘭特大公爵帶生物組來這裡採過水樣，說是化驗水樣後得出的結論。”
“他們為什麼不想辦法除掉害菌呢？”
“生物組也嘗試過，但是沒能成功，所以情況才會一直惡化，陛下不得已只能向公館裡的客人求助。”
蒲牢說：“從你的描述來看這種害菌是慢性的，畢竟現在沼澤的居民還沒有受它侵害。這麼廣闊的濕地，以慢性菌類的破壞速度需要很長一段時間才能吞噬整個沼澤的植物，那麼害菌是從什麼時候出現的呢？”
鈍口螈搖頭：“不知道，但是可以去問問我的爺爺。我爺爺是前任陛下的史官，活了可長時間啦，他什麼都知道！”
鈍口螈帶她們去找老蠑螈。老蠑螈住在沼澤深處的洞穴里。
崎嶇的地溝里有許多類似藤壺的甲殼石林，行走在裡面彎彎繞繞。
阿絮想，現在她們的首要任務是追查十六連弧星雲紋咒和上鷺海才對，為什麼蒲牢要管這些閒事？會不會是她從每天看的愛莎新聞里得到什麼消息了？
嗯，等回去以後得好好問一問，不能這麼稀里糊塗的。
老蠑螈戴了一副眼鏡，請兩位姑娘坐在石頭凳子上，然後翻看龜甲書。
老蠑螈自豪地向她們介紹桌上的一大摞龜甲：“這是老夫的日記。”
鈍口螈欽佩地讚嘆：“真是了不起。”
老蠑螈抬抬老花鏡：“根據我的日記記載，最早開始出現異變的水域是東邊的淺水凼，大約是……啊，四百多年前吧。”
阿絮蹙眉，又是四百年前。
老蠑螈接著道：“說起四百年前啊，那可是個多災之年啊。那年老陛下去了，年輕的澤之主才上位；愛莎家族的王離奇失蹤，把沉重的擔子扔給了菲洛米娜公主。誒，我想起來了，就是在那年，很多樓層都受到了波及，‘鷺鳴門’打開了。”
阿絮心頭一跳，這一定和四百年前被盜的十六連弧星雲紋咒有關！
“‘鷺鳴門’是什麼？”
老蠑螈摸摸臉，猶豫地說：“是愛莎公館的天窗。”
阿絮不由自主地仰頭望，是模擬製造出來的天空。
愛莎公館的天窗，也就是說，是上面鷺海里的……
老蠑螈說：“鷺鳴門是很少打開的，老夫這一輩子也只見過那一次，因為要到上面去鷺鳴門不是唯一的路。菲洛米娜公主在‘薔薇典禮’上說過，鷺鳴門與其說是一道結界，不如說是一種儀式，用來歡迎或者送別尊貴的人或事物。”
蒲牢道：“這四百年你們不會就坐以待斃吧，沒有人嘗試過治理害菌嗎？或者過去有其他類似的問題和解決方法嗎？”
老蠑螈查閱龜殼：“有的，有的，在這裡。八萬年前7631樓的里比維斯湖遭毒素侵襲，湖光女神通過神秘手段取得了一件器具，名為‘重砂鑒’。此物吸附能力極強，可以淨化空氣和水質。可惜的是，重砂鑒一經使用立即銷毀，不能重複利用。”
蒲牢說：“既然這上面寫了重砂鑒，你們為什麼不去找它呢？也許對霍塔沼澤的害菌一樣管用。”
老蠑螈搖搖頭：“我等四腳爬蟲，哪裡想得到這些。況且公館樓層上萬，每層都有不同的事件發生，要不是今天你們特意問我，我哪能把這些聯繫起來？”
蒲牢面色陰沉下來，阿絮當即明白她不悅的緣由：老蠑螈把四腳爬蟲貶得一文不值，她大青龍不也是個四腳爬子麼？這樣說她不生氣才怪。
鈍口螈請求道：“兩位姐姐一定要救救霍塔沼澤呀。”
蒲牢說：“我們知道，我就是為這個來的。”
告別老小蠑螈，蒲牢帶著阿絮下去7631找湖光女神。
阿絮以為湖光女神是個美女水精靈，可是沒想到是只湖螺。
聽了蒲牢的來意，湖光女神惋惜道：“霍塔沼澤的事我聽說了，我也很想幫助他們。可是關於重砂鑒的獲取途徑，真的沒有辦法，我無能為力。”
阿絮不明白：“既然你拿到過重砂鑒為什麼不能再拿一次呢？”
湖光女神說：“因為重砂鑒是我從‘不存在的樓層’買來的。”
“不存在的樓層？”
湖光女神耐心地給她倆解釋：“是這樣的，愛莎公館裡流傳著七件不思議事件，其中一件叫做‘不存在的樓層’，即搭乘電梯時會偶然停靠原本不存在的一樓，電梯口也沒有樓層的編號。”
阿絮抱緊蒲牢：“可怕。”
“有一年，湖裡來過一位客人，他給了我一塊小石頭，說帶著它可以遇到奇妙的事，算是那些天我照顧他的回禮。我一直帶著小石頭，把它當做幸運物，不過並沒有期望它能發揮什麼作用，直到湖裡被毒素侵害的那一次，我搭乘的電梯在‘不存在的樓層’停靠了。”
“哈啊——”阿絮抱著蒲牢胳膊擋住眼睛：“然後呢？恐怖小說里一般都會寫走出去以後就是地獄！地獄電梯，聽說過嗎？”
湖光女神搖頭：“地獄沒聽過，要說傳說里最恐怖的地方是無極臨淵的‘妖蓮魔境’。”
蒲牢拉回正題：“你到了不存在的樓層，然後呢？”
“然後我走進了一家店，說是店鋪，看起來更像巨大的城堡，裡面陳列了很多珍寶，又像博物館。但是總感覺那裡和我們有很大的不同……”
“不同？”
湖光女神靦腆地笑：“我也說不上來。店主問我需要什麼，我說只想拯救我的湖，她們就賣給了我重砂鑒。”