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“不，不能這樣，我不想這樣！”終於，一種越來越難以壓抑的激情從她的心底奔湧上來，令她衝口喊了出來。聽到自己的叫喊，祖菁更加明確了剛剛下的決心，她猛地站起身，一把推開門，飛身躥了出去。
在她的房門外，天山派一眾長老掌門都聚集在天山弟子寢室旁的塔松林中，暗暗觀察著祖菁房間的動靜，生怕她激動之下，做出什麼傻事。此刻看她風風火火地跑出來，人人知道大事不好，連忙叢林中衝出來，前後左右將她圍了一圈。
“菁兒，千萬冷靜，不要做傻事。”天山掌門馮臨川伸開雙手一把將她攔住，賠著笑臉道。
“是啊，是啊。千萬不要想不開啊。”
“雖然江湖不是以前的江湖，但是天山派仍然是你最安全的家。”
“不如明天你不要做早課了，讓師姑帶你到雪海去采雪蓮花，輕鬆一下。”
隨著掌門人的開腔，眾位長老紛紛附和，疼愛之情溢於言表。
“眾位師叔伯，菁兒已經下定決心……”祖菁深深吸了一口氣，臉上閃爍著激動的紅潮，“我要下山！”
“下山？”眾天山長老同時驚叫道。
“下山……去幹什麼啊？”魏不平長老不解地摸著後腦勺，開口問道。
“我要……撥亂反正，讓江湖重新變成以前的江湖！變成以前那個是生是死，皆是快活的江湖。”
她的話一出口，眾長老同時失笑了起來，就算最嚴肅的掌門師伯馮臨川都忍俊不禁。
“你們笑什麼？有什麼這麼可笑？”祖菁被他們笑得滿臉發燒，連忙輕輕一跺腳，嗔道。
“呃，”馮臨川看到她一臉嚴肅，頓時收起笑容，“你……你是認真的？”
“我當然是認真的！這麼大的決定，怎麼可以兒戲？”祖菁撅起了嘴。
“菁兒……”掌門身邊的魏不平嘆息著邊搖頭邊說，“你還太小，不知道江湖的兇險。你這樣下山，別說撥亂反正，就是能夠保住性命都有困難。那些江湖上橫行無忌的魔頭，若是遇上，恐怕你連個骨頭渣子都剩不下來。”
“當年顧天涯前輩夜挑太行山，也是一個人單人獨劍下山去的，他行，我為什麼不行？”祖菁不服氣地說。
“顧天涯下山挑太行，那是虎入群羊。你下山走江湖，那是羊入群虎！”天山掌門馮臨川毫不客氣地說。
“那還是我更勇敢些呢！這叫做一代勝過一代！”祖菁士氣高昂地反駁道。
馮臨川身子一晃，用手把住身邊魏不平的肩膀才勉強站住，無奈地嘆了口氣，嘴裡咕嚕了一句：“我有點眼冒金星。”
“咳咳，菁兒，你現在是追月閣弟子，你也知道天山門規，追月閣弟子下山行俠，除非輕功達到青霄之境。”天山掌門馮臨川說到青霄二字之時，已經聲色俱厲。
“青霄……”聽到這兩個字，祖菁臉上興奮的紅潮漸漸褪去，肅穆之情油然而生。
“江湖行者的輕功，有兩重境界。第一重境界是歸鴻之境，領悟了歸鴻，才算得上是江湖人。第二重境界是青霄之境，領悟了青霄，永世無法脫離江湖。菁兒，你的輕功距離青霄之境，還差最關鍵的一步。這也是我們無法放心讓你下山的關鍵。”馮臨川沉聲道。
“好，我這就去領悟青霄之境，這樣，你們就再也沒有理由阻止我下山了！”祖菁堅定地說。
“菁兒，你想清楚了！”魏不平聽到這裡，著急地說，“若是二十年前，我們會鼓勵你去領悟青霄之境，因為作為江湖人乃是我輩畢生的幸福。但是現在，永世無法脫離江湖，也許是一生的詛咒！”
“不，永遠不是！”祖菁抗聲道，話音剛落，她的身子已經一個飛旋，轉頭朝天山雪峰北坡的大冰川飛奔而去。
天山雪峰北坡的冰川綿延百里，仿佛一把巨大的偃月刀順著山勢斜切入河谷之地。整座冰川在春暖花開之際，融水奔流之聲，宛若雷霆戰鼓，氣勢非凡。在山間的斷層之中，屢有冰川融水匯成的瀑布和溪流，山勢也因此而起伏變換，參差不齊。在雪峰山腰處，因為多次雪崩，一小部分冰川被萬噸的積雪折斷，斷層斜鋪在突起的山岩之上，和原來冰川的走勢，形成了一個柔和的弧度，尾部仿佛一隻鳳凰高高揚起的尾翼，孤傲地刺向蒼天。在這段冰川的後上方，有一段凸起的山崖突出峽谷，懸空而立。這片冰川被世代天山弟子稱為青川。
青川乃是歷代天山弟子領悟輕功最高境界——青霄之境的聖地。領悟了青霄，永世無法脫離江湖。很多江湖人一生都無法領悟到青霄，他們到死都不明白青霄之境到底是一種什麼樣的境界。
“然而，那些領悟青霄之境的江湖人，卻再也想不起以前不會青霄之時的人生，是什麼樣子。所以他們無法解釋給我聽，為什麼會了青霄，他們永世不能脫離江湖？在他們的世界裡，江湖就是他們的一切。”祖菁默默站在青川的最高峰，看著眼前被月華照耀，散發著淡藍色光芒的冰川。
她要從青川的盡頭施展輕功，飛身之下，穿越過上百丈的距離，沿著青川與眾不同的弧度，在青川的盡頭飛身躍起，施展自己學過的所有身法，想盡辦法飛回青川上空的懸崖。傳說，只要能夠做到這個飛躍，你就會領悟到青霄。
很多天山弟子一直到死都不敢做這個恐怖到極點的飛躍，青川孤懸萬丈高崖之上，俯瞰千里天山谷地和頭角崢嶸的雪峰冰川，一個失手，就是粉身碎骨，萬劫不復。除非對自己的輕功有著百分之百的信心，沒有人敢拿自己的性命冒險。但是對自己的輕功有著百分百信心的人，天下又有幾個。
山風嗚咽，恍如輓歌，在祖菁的耳畔空洞鳴響，夜鷹的哭訴在河谷之地乍然響起，又迅速淡去，宛如朝不保夕的人生一般捉摸不透。青川千丈之下冰川融水匯成的河流，反射著明媚的月色，閃爍著晶亮的光華，仿佛一條珍珠項鍊，纏繞在河谷之中。河流兩側，怪崖如刀，群松如戟，寒冰橫絕，亂石如墳，令人觀之喪膽。祖菁不由自主地想像著自己若是高台失手，脆弱的身子在千丈之下的河谷中，將會如何被山崖，冰川，亂木，碎石撕扯折磨。
她下意識地用力握住雙拳，身子往後退了一步，沉重地喘息著。夜風襲背，一片冰涼，她知道自己已經汗透重衫。
“我對自己的輕功，真的有百分之一百的信心嗎？”祖菁心驚膽戰地問著自己。她感到冥冥中仿佛有一隻巨大的手掌揉搓著她的心房，想要將她身上僅存的一絲勇氣和力量統統積壓出去。她用力咽了一口唾沫，閉上眼睛，感到臉上緊繃的肌肉忽然開始不由自主地抽搐了起來。
“我原來對自己的輕功根本沒有信心，原來，我還不適合下山……”她伸手抱住雙臂，只感到天山早春的涼意鋪天蓋地襲來，將她徹底吞沒。