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“可惜，你對他實在太過優厚，讓他沒了規矩，如今你派他偷取行蠱分身，白白賠上平旦劍客的性命，換來的卻是他的背叛，真是賠了夫人又折兵。”夜鬼得意地冷笑道，“他如今得了行蠱分身，可以操控天下第一的高手岳環，再也不用聽你這位昔日主人的吩咐。別告訴我，你從未想過這樣的事情會發生。”
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離台之主微微一聳肩膀：“平旦是必須死的。夜半偷得行蠱分身，至少能夠令它擺脫唐門和你鬼樓的掌握。若他還有一絲故舊之情，把東西給我，自然最好。若他不給，也讓我看清了他的本來面目，使本門掃清了一個叛徒，這樣也算有所得，我本人沒什麼可抱怨的。可惜的卻是鬼樓，你們辛辛苦苦培養出來的魔人如今卻給外人掌握，為他人做嫁衣裳，這樣的事，我猜鬼樓也不常做吧。”
“……哼！”離台之主句句誅心，夜鬼方才的那一絲幸災樂禍之情，此刻已經飛到了九霄雲外，只剩下滿懷的憤懣。
“離台之主，若離台和鬼樓聯手，相信便是柳青原逃到天涯海角，恐怕也難逃一死。”夜鬼沉聲道。
“你要買柳青原的人頭嗎？”離台主人悠然道。
明明是離台的叛徒，夜鬼卻要自己搶著買單，這讓他感到極為鬱悶，但是此時卻再無他法可想：“好，我就買柳青原的人頭。”
“告訴我當初是誰泄露了離台暗殺唐斗的情報，我就親自為你出一次手。”離台主人淡淡說道，仿佛自己給了夜鬼天大的便宜。
“一言為定。”夜鬼斬釘截鐵地說，隨即又問，“至於事成之後行蠱分身……”
“到時候，就看離台和鬼樓誰更有本事。”離台主人露齒一笑。
赤鬼鮮血淋漓的屍體呈大字形仰天躺在揚州城外一處幽林之中，周圍橫七豎八地躺著七八個一身藍色苗服的鬼樓樓眾。七八個被搗得稀爛的竹筐散落在屍體的旁邊，筐中花花綠綠的蛇蟲鼠蟻在糙地上沒頭蒼蠅一般瘋狂爬動著。赤鬼周身要穴上布滿了用竹籤刺出的血洞，猙獰的污血染黑了他的藍衫。他雙眼充滿了恐懼和絕望，嘴大大地張著，似乎在臨死前曾經聲嘶力竭地慘號。能夠讓這樣一位絕頂高手死得如此悽慘猙獰，不難想像下手之人的陰狠毒辣。
“鬼樓主人？”唐斗仔細檢查完赤鬼的屍體，仰起頭來，喃喃說道。
“不象，”在他身邊魚韶抱臂在胸，淡淡地說。赤鬼的屍體乃是乘風會風媒首先發現的，當值的彩翎風媒知道茲事體大，第一時間報告了魚韶，所以風唐祖魚四人之中，她是第一個到場的，“我已經檢查過他周身的傷口，每一處傷口都處於奇經八脈的要穴之上，以竹籤刺血，輔以奇毒，這是江湖上流行的逼供技巧，有人想要從他口中知道一些消息。”
“這符合鬼樓的行事手法阿。”唐鬥爭辯道，“赤鬼顯然是因為弄丟了行蠱分身而受責於鬼樓主人。鬼樓主人想要知道行蠱分身被何人拿去，赤鬼不說，所以才遭酷刑。”
“但是他為什麼不說呢？他和小師叔，還有我又不是親戚。”一旁因為不忍目睹赤鬼慘狀而雙手捂臉的祖菁輕聲問道。
“赤鬼乃是鬼樓雙璧之一，對鬼樓主人忠心耿耿，怎會不說？”魚韶淡然一笑，“而且，他身上受的刺穴多達六十處以上，他雖然是江湖上有數的絕頂高手，但是並非鐵人，連續受六十下刺穴仍然不屈不撓，我有些不敢相信。很顯然，行刑之人對他恨極，在問出消息之後，仍然痛下毒手摺磨於他，直到他氣絕身亡。這個江湖上，誰對他有這麼大仇恨？”
“還是鬼樓主人阿。”唐斗執拗地覺得自己的推斷沒有錯，“他身負重任，居然把行蠱分身搞丟了，是可忍孰不可忍，鬼樓主人一生氣……”
“又或者……”聽著他胡攪蠻纏，一旁的風洛陽只感到頭痛欲裂，忍不住插口道，“是岳環。”
魚韶啪地一拍手，朝風洛陽甜甜一笑：“果然不愧是天下第一劍，神思敏銳，不錯，因為赤鬼的失誤，連累他三個兄弟無辜被殺，他當然恨不得生食其肉。而且，他也需要知道是誰拿走了自己的行蠱分身，這才有這一番刑訊逼供。”
聽到她毫不掩飾的奉承，風洛陽和唐斗互望一眼，臉上都露出古怪的神情。
“呼。”祖菁長長出了一口氣，輕輕拍著胸脯，一臉輕鬆，“岳環真是太可怕了。幸好柳青原偷走了行蠱分身，岳環要找也會去找他，我們真是躲過一劫。”
她話一出口，唐斗，魚韶和風洛陽都怔怔地看著她，仿佛在看一個妖怪。
“怎麼了？”祖菁秀眉一挑，“我說的不對嗎？”
“嘿嘿，小祖你真是……啊，這個……天真爛漫。”唐斗用扇子撓著後腦勺，“赤鬼只知道是你一劍斬斷了三個行蠱分身，而且搶走了岳環的那一個，至於柳青原偷盜一事，他可還不知道。”
“啊，這麼說……他，他會找我尋仇？”祖菁大吃一驚，睜圓了雙眼脫口說道。
揚州鎮惡堂在收到赤鬼慘死的消息之後就進入了一級戒備。乘風會的弟子在鎮惡堂附近的大小街道上加強了巡查，桂花園，懷仁軒，懸紅閣，東南西北四門之地也遍布了唐門的明樁暗哨。祖菁在風洛陽的陪同下，膽戰心驚地呆在懷仁軒之中，不敢出廳堂一步。赤鬼身上慘不忍睹的傷痕和他臉上死不瞑目的表情不停浮現在她的眼前，令她心慌意亂，如坐針氈。
“其實，我哪裡知道那一劍刺出去會不小心割斷那三個人偶，這也是無心之過嘛。”祖菁神經質地說著，“要怪就怪赤鬼到處作惡，終於引得小師叔和我為民除害。如果他老老實實的，我怎麼會去找他的麻煩，也不會不小心弄死他三個兄弟。”
“最該怪的是鬼樓主人，他讓人魔化也就罷了，還要做什麼行蠱分身控制他們，如果不是這些行蠱分身，岳家三兄弟怎麼會那麼容易就死了？他應該怪鬼樓主人嘛，和我一個女孩子過不去，太失身份了。”
“而且，我們弄明白行蠱分身的真相，也並沒有加害於他，對他也算有恩，我不求他感激涕零，至少也該放過我吧？”
聽著祖菁的念念有詞，風洛陽不得不搖頭苦笑：“菁兒，雖然說人不可輕易結怨，但是江湖子弟快意恩仇乃是平常之事。岳環此人兇狠毒辣，行事不留餘地，已經是正派之敵，我們遲早要和他決一死戰……”
“小師叔，你也說是我們要和他決一死戰阿。現在是他要來找我決一死戰。你看見赤鬼的樣子啦，死得多難看。我才十八歲，還不想這麼早就死，就算要死那也要死得夠壯烈。生如春花，死如秋葉，你沒聽說過嗎？”祖菁頭腦混亂地說。
“菁兒，想當初我與人爭天下第一劍，難免與人結怨，很多人也恨不得生食我肉。我剛開始和你一樣，日夜心驚，睡不安寢。”風洛陽連忙開解道。