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　　  一日，春梅向敬濟商議：“守備教你如此這般，河下尋些買賣，搭個主管，覓得些利息，也勾家中費用。”這敬濟聽言，滿心歡喜。一日，正打街前走，尋覓主管夥計。也是合當有事，不料撞遇舊時朋友陸二哥陸秉義，作揖說：“哥怎的一向不見？”敬濟道：“我因亡妻為事，又被楊光彥那廝拐了我半船貨物，坑陷的我一貧如洗。我如今又好了，幸得我姐姐嫁在守備府中，又娶了親事，升做參謀，冠帶榮身。如今要尋個夥計作些買賣，一地裡沒尋處。”陸秉義道：“楊光彥那廝拐了你貨物，如今搭了個姓謝的做夥計，在臨清馬頭上開了一座大酒店，又放債與四方趁熟窠子娼門人使，好不獲大利息。他每日穿好衣，吃好肉，騎著一匹驢兒，三五日下去走一遭，算帳收錢，把舊朋友都不理。他兄弟在家開賭場，鬥雞養狗，人不敢惹他。”敬濟道：“我去年曾見他一遍，他反面無情，打我一頓，被一朋友救了。我恨他入於骨髓。”因拉陸二郎入路旁一酒店內吃酒。兩人計議：“如何處置他，出我這口氣？”陸秉義道：“常言說得好：恨小非君子，無毒不丈夫。咱如今將理和他說，不見棺材不下淚，他必然不肯。小弟有一計策，哥也不消做別的買賣，只寫一張狀子，把他告到那裡，追出你貨物銀子來。就奪了這座酒店，再添上些本錢，等我在馬頭上和謝三哥掌柜發賣。哥哥你三五日下去走一遭，查算帳目，管情見一月，你穩拍拍的有四十兩銀子利息，強如做別的生意。”看官聽說，當時只因這陸秉義說出這樁事，有分數，數個人死於非命。陳敬濟一種死，死之太苦；一種亡，亡之太屈。正是：  

　　  非干前定數，半點不由人。

　　  敬濟聽了，道：“賢弟，你說的是。我到家就對我姐夫和姐姐說。這買賣成了，就安賢弟同謝三郎做主管。”當下兩個吃了回酒，各下樓來，還了酒錢。敬濟分付陸二哥：“兄弟，千萬謹言。”陸二郎道：“我知道。”各散回家。

　　  這敬濟就一五一十對春梅說：“爭奈他爺不在，如何理會？”有老家人周忠在旁，便道：“不要緊，等舅寫了一張狀子，該拐了多少銀子貨物，拿爺個拜貼兒，都封在裡面。等小的送與提刑所兩位官府案下，把這姓楊的拿去衙門中，一頓夾打追問，不怕那廝不拿出銀子來。”敬濟大喜，一面寫就一紙狀子，拿守備拜貼，彌封停當，就使老家人周忠送到提刑院。兩位官府正升廳問事，門上人稟道：“帥府周爺差人下書。”何千戶與張二官府喚周忠進見，問周爺上任之事，說了一遍。拆開封套觀看，見了拜貼、狀子。自恁要做分上，即便批行，差委緝捕番捉，往河下拿楊光彥去。回了個拜貼，付與周忠：“到家多上覆你爺、奶奶，待我這裡追出銀兩，伺候來領。”周忠拿回貼到府中，回覆了春梅說話：“即時准行拿人去了。待追出銀子，使人領去。”敬濟看見兩個折貼上面寫著：“侍生何永壽、張懋德頓首拜”。敬濟心中大喜。  

　　  遲不上兩日光景，提刑緝捕觀察番捉，往河下把楊光彥並兄弟楊二風都拿到衙門中。兩位官府，據著陳敬濟狀子審問。一頓夾打，監禁數日，追出三百五十兩銀子，一百桶生眼布。其餘酒店中家活，共算了五十兩，陳敬濟狀上告著九百兩，還差三百五十兩銀子。把房兒賣了五十兩，家產盡絕。這敬濟就把謝家大酒樓奪過來，和謝胖子合夥。春梅又打點出五百兩本錢，共湊了一千兩之數。委付陸秉義做主管，重新把酒樓裝修、油漆彩畫，闌干灼耀，棟宇光新，桌案鮮明，酒肴齊整。真箇是：

　　  啟瓮三家醉，開樽十里香。

　　  神仙留玉佩，卿相解金貂。

　　  從正月半頭，陳敬濟在臨清馬頭上大酒樓開張，見一日也發賣三五十兩銀子。都是謝胖子和陸秉義眼同經手，在柜上掌柜。敬濟三五日騎頭口，伴當小姜兒跟隨，往河下算帳一遭。若來，陸秉義和謝胖子兩個夥計，在樓上收拾一間乾淨閣兒，鋪陳床帳，安放卓椅，糊的雪洞般齊整。擺設酒席，交四個好出色粉頭相陪。陳三兒那裡往來做量酒。

　　  一日，三月佳節，春光明媚，景物芬芳，翠依依槐柳盈堤，紅馥馥杏桃燦錦。陳敬濟在樓上，搭伏定綠闌干，看那樓下景致，好生熱鬧。有詩為證：

　　  風拂煙籠錦繡妝，太平時節日初長。  

　　  能添壯士英雄膽，善解佳人愁悶腸。

　　  三尺曉垂楊柳岸，一竿斜插杏花旁。

　　  男兒未遂平生志，且樂高歌入醉鄉。

　　  一日，敬濟在樓窗後瞧看，正臨著河邊，泊著兩隻剝船。船上載著許多箱籠，卓凳家活，四五個人，盡搬入樓下空屋裡來。船上有兩個婦人，一個中年婦人，長挑身材，紫膛色；一個年小婦人，搽脂抹粉，生的白淨標緻，約有二十多歲。盡走入屋裡來。敬濟問謝主管：“是甚麼人？也不問一聲，擅自搬入我屋裡來。”謝主管道：“此兩個是東京來的婦人，投親不著，一時間無處尋房住，央此間鄰居范老來說，暫住兩三日便去。正欲報知官人，不想官人來問。”這敬濟正欲發怒，只見那年小婦人斂衽向前，望敬濟深深的道了個萬福，告說：“官人息怒，非干主管之事，是奴家大膽，一時出於無奈，不及先來宅上稟報，望乞恕罪。容略住得三五日，拜納房金，就便搬去。”這敬濟見小婦人會說話兒，只顧上上下下把眼看他。那婦人一雙星眼斜盼敬濟，兩情四目，不能定情。敬濟口中不言，心內暗想：“倒相那裡會過，這般眼熟。”那長挑身材中年婦人，也定睛看著敬濟，說道：“官人，你莫非是西門老爺家陳姑爺麼？”這敬濟吃了一驚，便道：“你怎的認得我？”那婦人道：“不瞞姑爺說，奴是舊夥計韓道國渾家，這個就是我女孩兒愛姐。”敬濟道：“你兩口兒在東京，如何來在這裡？你老公在那裡？”那婦人道：“在船上看家活。”敬濟急令量酒請來相見。

　　  不一時，韓道國走來作揖，已是摻白須鬢，因說起：“韓中蔡太師、童太尉、李右相、朱太尉、高太尉、李太監六人，都被太學國子生陳東上本參劾，後被科道交章彈奏倒了。聖旨下來，拿送三法司問罪，發煙瘴地面，永遠充軍。太師兒子禮部尚書蔡攸處斬，家產抄沒入官。我等三口兒各自逃生，投到清河縣尋我兄弟第二的。不想第二的把房兒賣了，流落不知去向。三口兒僱船，從河道中來，不料撞遇姑夫在此，三生有幸。”因問：“姑夫今還在西門老爺家裡？”敬濟把頭項搖了一搖，說：“我也不在他家了。我在姐夫守備周爺府中，做了參謀官，冠帶榮身。近日合了兩個夥計，在此馬頭上開這個酒店，胡亂過日子。你每三口兒既遇著我，也不消搬去，便在此間住也不妨，請自穩便。”婦人與韓道國一齊下禮。說罷，就搬運船上家活箱籠上來。敬濟看得心癢，也使伴當小姜兒和陳三兒替他搬運了幾件家活。王六兒道：“不勞姑夫費心用力。”彼此俱各歡喜。敬濟道：“你我原是一家，何消計較？”敬濟見天色將晚，有申牌時分，要回家。分付主管：“咱蚤送些茶盒與他。”上馬，伴當跟隨來家，一夜心心念念，只是放韓愛姐不下。