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她不過是大膽給出提議，試探試探廖海平。結果沒想到這個提議被意外採納，他們真的去吃了白俄菜了。
此間餐廳是個毛子開的，大抵為了證明自己出身貨真價實，負責接客的都是西崽。餐廳中心還專門辟出一塊舞池來，供一個西洋女人在裡面跳踢踏舞。那女人紅髮紅裙，舞技了得，整個人旋轉不停，成一團火。
西崽引著兩位貴客往靠近舞池的座位去，操著不倫不類的漢話介紹道：「位置，好，這裡。」
倒裝句用的倒是很純熟。
落座的桌子不大，鋪著雪白的桌布，上面放了張燭台和一小束鮮花做裝點。整間飯店被熱情的斯拉夫舞曲包裹住，有一點別樣的羅曼蒂克。
姜素瑩在這種地方一向是很自在的。
等待上菜的功夫，她用腳輕輕打起拍子，欣賞舞女跳舞。她臉上還帶著一條淺顯的紅印子，是方才睡覺的時候，被胳膊壓出來的。
廖海平覺得新鮮。
交際的場所新鮮，交際的方式也新鮮。他在生意上有過很多應酬，但對方大多是些有頭有臉的老人，去的地方昂貴但是肅穆。
廖海平不愛看跳舞，對品嘗食物的口腹之慾也極淡，所以把全部精力都放在觀察姜素瑩身上。
姜素瑩看上去很快樂，
她甚至合著曲子輕輕哼起歌。聲音輕而甜，像圓的甘露，在翠綠的荷葉上滾。
興許是察覺到廖海平的注視，姜素瑩哼了兩三個小節便停了下來，臉有一些紅。她不好意思的道起歉：「這歌我先前聽過，一個沒忍住就唱起來了，怕是吵到二爺了。」
「不吵。」廖海平抿了一口熱水，溫聲說，「比白玉蘭唱得還好些。」
白玉蘭曾經是京城數一數二的旦角，一個月光包銀就八千塊。廖海平用她給姜素瑩這把沒練過的嗓子做陪襯，屬實是高高抬舉姜素瑩了。
但姜素瑩不懂崑曲，甚至連白玉蘭是男是女都不知道。
她單是好奇：「白玉蘭也唱俄國歌麼？」
「不是，她是唱《玉堂春》出的名。」廖海平解釋道。
姜素瑩看上去有極大的興趣，一連問了好幾個關於這個花旦的問題。
而廖海平今天的心氣又格外和順，和順到他願意花上那麼三兩句話，說一說自己的了解。
廖老爺子還在世時，有一年過八十大壽。
家裡擺了流水席，請來京師最有名的角兒作喜。姨娘們愛聽熱鬧，就請白玉蘭唱的《玉堂春》這部戲。
白玉蘭扮演戲中的名妓蘇三，一把嗓子珠圓玉潤，高腔挑的也美。尤其是唱到「滿面春風下堂轉，不見三郎為那般」這段西皮流水板時，如泣如訴，字字珠璣，幾乎叫台下人落淚了。
「不過她命不大好，演出完這場後一個月，就退隱了。」
廖海平本意是講到這裡，就差不多該結束了。但姜素瑩急著追問：「為什麼？」
——因為白玉蘭這人入戲太深，後來竟和戲裡的名妓一樣，愛上了一個落魄舉子。
只可惜「救風塵」這戲碼和書里演的不一樣。
舉子後來非但沒有娶她，反倒把她的家財騙盡。白玉蘭傷心欲絕，一把嗓子哭啞，再唱不了戲，便從此退隱江湖了。
姜素瑩聽了這麼一齣悲劇，深深的嘆起氣來：「二爺聽說過大仲馬的《茶花女》麼？La dame aux camélias。」
廖海平沒聽過。
於是姜素瑩道：「怕是法國版的白玉蘭了。」
廖海平等她細說，姜素瑩卻不肯繼續解釋。她拿出一把乾淨勺子，分起新上的奶油濃湯來：「二爺，這湯好喝極了，你也嘗一嘗罷。」
這麼一岔，話題便過去了。
姜素瑩其實是在嘆那一點愛情的真諦。
——古今中外的男人，好像都特別貪圖不一樣的歡喜。無論是逼良為娼、還是勸妓子從良，大抵都是覺得毀滅或者拯救一個溫順的靈魂，特別能顯示出他們的英雄氣概。
怕就怕女人也跟著一起糊塗，一起屈服。
白玉蘭和茶花女就是下場。
血淋淋的下場。
這廂廖海平拿起銀湯匙，嘗了一口姜素瑩推薦的招牌例湯。
盤子裡的奶油味道黏黏糊糊，倒也不是喝不下去。牛肉煎的半生不熟，廖海平也不是很介意，畢竟在圍場時，他連生鹿肉都嘗過。
此時他的心情是愉快的。
少見的愉快。
哪怕幾天前，廖海平還不能想像自己會和姜素瑩如此心平氣和的坐在一起。畢竟他以為他們之間，會是一場長久的戰爭。
廖海平不會說情和愛，他是不懂羅曼蒂克的人。
他只覺得眼下的一切都很好，說不出的好。
兩個人面對面坐著，很好。把一餐飯吃出和諧來，很好。暫時放下」食不言「的規矩，和姜素瑩淺談上一會兒，也很好。
一團和氣中，飯吃到最後。
姜素瑩把盤子刮乾淨，掀起餐巾，擦掉唇上的奶油。鮮艷的口紅印在布上，留下一個明媚的吻。
她十分抱歉的說：「我的錢包被父親沒收了，這餐怕是要二爺請客了。」
廖海平也沒想著讓她付帳——太可笑了，哪有未婚妻付錢的道理。
他點了點頭，抬手準備招呼西崽。聲音還沒出來，眼神卻驀地沉了。
因為他瞧見餐廳的立柱子後面走過一個老熟人。文質彬彬，戴著副金絲眼鏡，一身西裝筆挺。