第52頁

　　  短暫停頓後。

　　  「你那日是怎麼逃跑的？」

　　  這問題來的十分尖銳，但廖海平是真的好奇。畢竟姜老爺子曾經哀聲解釋過，說當初家裡為了關住姜素瑩，嚴防死守到連只蒼蠅都飛不出去，是萬萬不可能有人替她送信的。

　　  那她又是怎麼和張懷謹搭上線的？

　　  姜素瑩沒想到對方會突然直擊要害，心猛地一跳，後背有些生涼。她牙齒緊咬住唇峰，一個字也不肯透露。

　　  因為報紙上的謎題，是她最後的秘密了。

　　  談判一下子回到原點，廖海平像是早就心裡有數，瞭然的頷首。他的眼角微有些垂，眼仁飽滿、黑白分明，哪怕是意味深長的警告，依舊帶出些美人相。

　　  「既然如此，那就不聊了。」他淡聲說。

　　  日子和心意都是過出來的，光在嘴上說沒用。

　　  臨出房門前，廖海平留了半步，倒是難得講出一句心裡話：「我算不上心胸特別寬廣，但也不是什麼壞人。你早一日忘了你那老同學，他也能少受些苦。」

　　  之後門掩上，屋內靜謐無聲。

　　  許久。

　　  姜素瑩鬆開緊緊攥著的手，掌心上潮濕，把被面都捏出了一小撮形狀。她死死盯著被禁錮出來的皺褶，直看了一兩分鐘，痕跡才慢慢脹開，最終變得淺淡了。

　　  ***

　　  廖二爺要娶親了。

　　  這則消息幾乎震驚了天津城的商戶。

　　  城裡大事小情傳得都快，打廖海平返津的第二日，就開始陸續有人要登門道喜。廖海平喜靜，推脫偶染風寒，全都婉拒了。

　　  好事者在二爺處碰了壁，便一股腦跑去了姜老爺子的洋行處。說是祝賀，多少也有點看稀奇的意思——都說要出嫁的是姜家三姑娘，可先前誰也沒聽說，姜家有這麼一號人物。

　　  姜老爺子一雪二姑娘嫁人不利的局面，在面子上揚眉吐氣，連打牌時都闊氣很多。一張二餅拍在桌上，都有人上趕著餵牌，好讓他叫出一句：「上聽了！」

　　  比起外面的喧譁與猜測，廖宅內倒是沉寂了些。

　　  大抵是此間主人本來就是個陰沉性格，而新入住的姜小姐，也斂了性子，不打算再笑了。

　　  是的，自打回到天津，姜素瑩再沒能回成姜公館，而是住進了郊外的廖府。

　　  原因無他，廖海平不再信她了。

　　  甚至連離開上海時，她提出要親自回西江路上取家當，也被一票否決了。廖海平雖然沒有親口說不行，但他喚來了老孫：「把姜姑娘的衣服收拾妥當，速去速回。」

　　  他是一步也不打算讓放姜素瑩走。

　　  姜素瑩公寓裡的東西並不多。一個月的時間裡，能置辦的無非是書籍和衣物。

　　  哦對了，還有一條狗。

　　  老孫抱起紅果的時候，還被它的小模樣嚇了一小跳。他這輩子就沒見過這麼丑的畜生，紅不啦嘰，一腦袋疙瘩，跟頭捲毛獅子似的！

　　  不過姜姑娘喜歡捲毛獅子，廖二爺喜歡脾氣野的。這倆人倒還真是一對絕配——能把緣分生拉硬配到這個程度，老孫覺得自己簡直要成為一名磕學家，可以著書立作了。

　　  ***

　　  姜素瑩睜眼醒來時，天還遠沒有亮。

　　  她又犯起了失眠症。

　　  頂頭是墨綠的織錦帳子，四周沒有點燈，無垠的黑。屋子裡漂浮著厚重的沉香屑味，吸進肺里脹起來，是一種沉甸甸的老舊。

　　  架子床不比席夢思，縱是多墊了層褥子，依舊堅硬得像石頭。姜素瑩睡不慣，整夜就是做夢，欠身起來之後，骨頭裡都是散的。

　　  小狗在床上打了個滾，清脆的「汪」了一聲。

　　  姜素瑩捋順它頭頂的軟毛，低聲囑咐了一句：「噓，別把人吵醒了。」

　　  只是她沒能如願，這一點動靜還是叫旁人聽見了。

　　  春紅立刻從外間的榻上爬了起來，瞅了眼時間，揉著眼睛迷迷糊糊的問姜素瑩：「現在還沒過五點鐘，姑娘是口渴了麼？」

　　  廖海平事務繁忙，又抓著那麼一點搖搖欲墜的男女大防，吃住並不和姜素瑩在一起。反倒是這個叫春紅的丫頭一直跟在她左右，連去小解都要候著，寸步不離。

　　  與其說是陪伴，不如說是看守。

　　  姜素瑩能活動的範圍被框死，從廂房到當院，連垂花門都不能過。每每試圖靠近，都會有人急著攔下，一臉驚心動魄：「姜姑娘，可不能再往前走了！」

　　  犯人面對獄卒，總歸是沒有講話的欲望的。

　　  姜素瑩沒有回答春紅，起身從床上下來，赤|裸著腳在地上找起鞋，趿拉上了。

　　  茶壺放了一夜，倒出來時水很冰冷。

　　  姜素瑩不大在意，端起來就準備喝——她本來火力就很足，原先在坎郡過夏天時，一口氣吃掉三隻冰激凌也是常有的。

　　  但春紅披著襖子跑過來，一把攔住了她：「您可別喝冷的！被知道了主子該罵我。」

　　  姜素瑩懶得爭執，任由她行動，看著對方把茶壺架在艷艷爐火上，跳躍的光照亮整間屋子。

　　  此間是廖宅後堂的左廂，擺設上頗為講究。兼著快入冬的緣故，不僅室內布置了暖閣，窗上還多蒙了一層細密的軟煙羅紗，被火光映襯著，籠出點菸雨朦朧。

　　  窗子一推開，便是青石鋪就的當院。

　　  外面黑峻峻伸手不見五指，但石上青苔的滑膩味依舊順著雕花窗沿往裡爬，附在人身上，成了層綿軟的枷鎖。