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　　  「這是舊時的婚約，權當我們相識的緣分。這一個月，我留在此地，一個月為期，我們以朋友之禮相待，等何叔叔回來，你再做決定。」

　　  如此，算給了她緩衝的時間。若投緣，便可攜手；若無緣，總算相處過，二叔和白家老爹都可應對。

　　  何未再點頭，同意了。

　　  兩人靜下來，各自喝茶。

　　  「說說你路上來的情景吧，」何未打破安靜，主動說，「我還沒去過西北。」

　　  提及西北，白謹行笑了。他講起西北形勢，還有路上的趣事，很快將沉默帶來的一絲絲尷尬化解掉了。推心置腹的聊過，兩人比先前更熟悉了，說話都輕鬆隨意了不少。

　　  何未想到西次間等著的貴人，將一個困惑說出來：「從昨夜到今天，你都讓謝公子見我，是不是有特別的原因？」

　　  白謹行如此守禮的人，沒道理初見未婚妻，就帶著一個老同學，一次算偶遇，兩次必有特定的緣由了。

　　  他沒否認：「這件事，需他來說。我去叫他。」

　　  白謹行出書房，叫了謝騖清過來。

　　  謝騖清喝完可可牛奶，在院子站過一會兒，此刻回來，往有火道取暖的書房一走，一步一個清晰的雪水印子。

　　  何未以為他要坐回原位，眼看著他以目光丈量、打量了一下四周的椅子，最終挑了離自己最遠的地方，落座。

　　  下次來，為你在門外置把椅子算了。何未想。

　　  他憑著敏銳的第六感，在何未目光投過來的一剎那，看向她。

　　  何未想笑，移開視線。

　　  謝騖清似乎沒明白她的笑意從何處來，靜了一靜。

　　  不得不承認，一個真實名字，為他披上了戎馬歲月的浮光，人也顯得更挺拔了。

　　  他的軍裝承襲護國軍的式樣，是筆挺的立領。估計他在進門前以兩手攏過短髮，被雪打濕的黑色短髮被攏得不再板正，比剛剛隨意了不少，疲憊感也少了。說實在的，他當真沒有一絲一毫在戰場上歷練過的風霜感，眉目間的清秀，讓他的克己和冷淡都變得親切了不少。

　　  因要談話，難免對視。

　　  「剛剛知道你是誰，我要如何稱呼你？」何未輕聲問。

　　  院子裡人多，因他身份特殊，她的聲音有意壓低了。

　　  「可以跟著白謹行，叫我……」他想了想，直接道，「直呼名字就可以。」

　　  她以為他用表字「山海」，是為了避開真實姓名，難道不是？不過也對，若不是謝騖清出現，昨夜在六國飯店，怎會有眾星捧月的場面。

　　  「剛剛我們聊過，」白謹行看好友，笑道，「你現在可以開門見山，說明來意。」

　　  何未帶著好奇心，等他說。

　　  謝騖清沉吟片刻，道：「百花深處和今日的拜訪，都為同一件事。謝某想問何二小姐買兩張船票，」他說，「這周出海的，你們何家客輪的船票。」

　　  她以為是要事，未料卻是一件極容易辦的小事。

　　  這周客輪的船票雖早賣空了，但她是主人家，總有辦法。

　　  她默算著手裡留得幾張特等票，邊想著邊說：「這個好辦，今晚我讓人開出船票，送去六國飯店。可惜你問的太晚了，只剩單獨的兩個小房間，沒有套房。」

　　  謝騖清緩緩點頭。

　　  如果僅僅為了兩張船票，不用他親自登門，讓白謹行問一句即可。何未仍有不解，剛要再問，他先抬眸，低聲道：「送票前，我想先講清楚，我如今在京中的處境。」

　　  何未見他目光嚴肅，輕點頭，說：「好，你講。」

　　  「名義上我是入京的貴客，其實，是來做人質的。」謝騖清比她想像得更直白。

　　  近年來，謝將軍作為南方的主力軍之一，數次發表救國言論，責問戰禍源頭，早就引得四方不滿。大家牢騷滿腹，卻對這位將軍無可奈何。謝家雖男丁凋零，兒子們不是戰死就是失蹤，四個女兒卻嫁得好，且足夠齊心，成了娘家背後的支柱。沒人願意先下手，得罪他們。

　　  直到上個月，謝將軍小女兒攜幼子出遊，忽然被「盛邀」入京。昔日被罵得狗血淋頭的督軍們，想憑藉這一女一孫，牽制住謝老將軍和他的親家們。五家震怒，發電報，責令儘快放行，這邊則回電謙卑禮貌，極力安撫，更是視一女一孫如上賓，錦衣玉食地款待，萬般皆好，唯獨不讓離京。

　　  如此僵局，在數日前被打破。

　　  消失九載的謝騖清以「觀遜清皇帝大婚」為由，在六國飯店露了面，宴請數位父親的昔日「老友」，於觥籌交錯間，表示要在京城住上一段日子。言下之意，自己留下，放姐姐和外甥離京。

　　  對那些老狐狸來說，謝家竟讓深藏多年的獨子來換人，算低頭認錯了。

　　  酒宴上，大家相談甚歡，答應放人。

　　  謝騖清想讓四姐帶外甥走陸路，走得越快越好，怕再生事端。臨行前，他改了主意，認為水路更妥當。走水路的話，毫無疑問，何家客輪最安全。這便是他昨夜去百花深處的原因。

　　  何未擔心地問：「他們當真答應放行了？」

　　  謝騖清微微點頭。

　　  他們只想讓謝家閉嘴，不要胡亂摻和，沒道理把人逼到絕境。

　　  「何止答應，」白謹行笑嘲他說，「還籌謀拉攏他，佳人貴胄輪番來，夜夜笙歌，只想他醉在胭脂堆、榮華洞裡。」