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謝騖清可以甩臉走，不給他們顏面，但九叔是常住京津的人，若謝騖清在他府上得罪人，這些人勢必要把一部分帳記在九叔頭上。
他笑笑，沒多說。
她心不在焉摸著貓，不知是不是因為揣著心事，總覺謝騖清也額外沉默。
沒想到竟扯出了玉如意的事。當初皇帝大婚把幾十箱東西押給滙豐銀行，同時拿出不少寶貝上下疏通關係，那柄玉如意就是其一。
何未輾轉問人買下，送去召府作了訂婚賀禮。
她喜好善始善終，畢竟召應恪和她自幼長大，又是哥哥的至交，還曾救過她。兩人雖不能結婚，但往日情義在，便送了這一份厚禮作為了結前情的紀念。兩人到此為止都沒傷過和氣，三日陪住也是另有緣由。直到召應升的事發生，召應恪和她翻了臉，何未因被誤解而傷了心，來天津九叔這裡住了一段時間。
直到宮裡大婚，她回北京疏通貨輪的事，順便將召應升的事辦完……那晚她等在宮外，沒等到俄公使，卻等到親自送回玉如意的召應恪。
也是那晚，她被帶去百花深處，見到了謝騖清。
……
她和召應恪一直是許多人茶餘飯後的談資。如今何家航運越做越大，召應恪追隨的奉系成了如今大權在握的人，兩人更成了無形中的焦點。
饒是她坦坦蕩蕩，也撐不住被人添油加醋。
「剛才那人說的玉如意，是我買下送給召應恪的結婚賀禮。」她輕聲說。
貓的白尾巴掃掃他的手腕，謝騖清低頭看著貓，輕緩地摸了兩下貓的背脊。這貓平日裡黏人的很，誰摸它都要黏上去撒嬌，不知因為謝騖清是個滿身血腥氣的將軍，還是有別的什麼緣由，貓和她一樣分毫不動，琥珀色的大眼睛盯著他。
「後來因為一些原因，現在還在我家裡。」她含糊著簡短解釋。
謝騖清輕點頭，沒追問。
她寧肯他追問，好過現在這樣不上不下的。不過她當真什麼私心和藕斷絲連都沒有……也不曉得心虛什麼。
九叔和謝騖清一見如故，兩人晚飯都喝了不少。謝騖清從奉天連夜坐火車回來，沒睡好，借著酒醉，去客房休息了。大嬸嬸陪九叔去醒酒。
何未在小嬸嬸房間魂不守舍，翻看著外文的時裝報紙，想著方才。他眼角原就是上揚的，自斟自飲時不大抬頭，只是偶爾望她一眼，被酒氣茶煙染得像隨時任人採擷……不對，是隨時要採擷誰的……
小嬸嬸忽然說：「怎麼早早去睡了？也沒叫你過去。」
「叫我過去做什麼……」她被喚醒。
小嬸嬸好笑瞧她，接著嗑自己的小核桃：「姑娘說話就是賣關子。」
小嬸嬸伏過來，問他們親熱到何種程度了。
何未支吾半晌，草草講了兩句。
小嬸嬸笑道：「倒是像你九叔叔，說著風流，實則保守得很。保守的是心。」
當年何知卿被人騙到迷香洞，被硬塞了個女孩子。大家都想看這個自幼殘疾的何家九公子出醜，料定他不行。那晚房裡不知發生何事，後來九叔回到家，就明媒正娶把人接到了何家。
小嬸嬸是大嬸嬸帶出來的，不出來就要病死在櫻桃斜街了。嬸嬸說，人不能不明不白出來，要被贖出來都沒一個名分，會被嘲笑一輩子。於是就按納妾的法子收留的，也方便日後再行改嫁。誰知道這改嫁從清末說到民國都沒下文，人家早在煙花地看破了紅塵。
她和九叔沒感情，也沒發生過關係，平日就是幫他們夫妻兩個照顧家，和嬸嬸做個伴兒。
「你九叔叔在最難堪的時候遇到姐姐，這便是因緣。這類緣啊，都是可遇不可求的。」
她心不在焉地「嗯」了聲。
凌晨一點多，燭台上蠟燭燒了大半，蠟油從頭一徑灑到底下早凝住了。
她離了小嬸嬸的房間，回去自己的客房。
一般都是客房在樓下，主人臥室在樓上，因九叔活動不便，在這裡是相反的。何未一上樓，聽到客房外兩個兵士在低聲家鄉話交談，她懂這個方言，在說謝騖清還沒睡，商量要不要叫林驍副官過來。
何未走到跟前。
兩人立正，沖她倏地行了整齊的軍禮。
何未禮貌笑笑，越過兩個兵，輕輕扭開門進去了。
屋裡黑著，謝騖清的影子立在窗邊。他一手插著軍褲的口袋，背對著她在看洋房外的租界夜色，因關門的動靜，他回頭瞧這邊。
何未輕輕說：「是我。」
謝騖清沒說話，他拉上窗簾，將屋子裡最後的自然光都蓋住了。在濃得不見五指的黑里，何未輕聲說：「為什麼還沒睡？不習慣？」
地毯吞沒了全部的腳步聲。
何未對黑暗的適應能力沒他這種經常夜行軍的人高，偏九叔家帘子額外厚重擋光。
她隱隱感知他從窗邊走到床畔，以為他要開燈。沒想到謝騖清沒照她所想的做，而是離開床邊，緩步到她面前：「渴不渴？」他的嗓子被酒浸過，柔得不成樣子，「叫人給你泡茶。」
除了因微醺而說得慢，再無別的異樣。
她定了定心，柔聲說：「不渴。」
他在暗裡盯著她瞧了半天，啞聲問：「現在幾點了？」
這問題……好突然。
何未答得茫然：「……一點多。」